公社食堂辦不下去了，關了門，生產(chǎn)隊也發(fā)不出口糧，社員家里十有八九斷了炊。

趙家小三餓得全身發(fā)紫，眼睛發(fā)綠，躺在鋪上不能動彈。這種病喚著青紫病。

治這種病說難也不難，只需熬點兒米粥，或者哪怕煮幾只山芋，讓病人飽飽地吃幾頓，就能死里逃生。

小三娘哭著說：他爹，救救小三吧!

小三爹無言。他扛著一把鐵鍬，來到自家的那一小塊山芋田頭。

他明知這塊地里的山芋早刨光了，即使翻它個底朝天，恐怕也挖不出一個山芋疙瘩。

小三爹絕望地站著，茫然四顧。

突然，他發(fā)現(xiàn)毗鄰的一塊地里，竟有幾棵還沒有完全干枯的山芋藤，有氣無力地躺在壟上，他斷定下面有山芋。

這是李老四家的地，這山芋或許是他家留著救急用的，自己能挖嗎?想到躺在鋪上半死不活的兒子小三，他也顧不了許多了。

他脫下上衣，包著挖出來的山芋，偷偷地跑回家。

第二天中午，他聽見了一陣凄厲的哭聲，李老四的小兒子餓死了。他娘邊哭邊罵：哪個斷子絕孫的，刨走了我家的山芋……

次日早晨。人們發(fā)現(xiàn)村邊的小樹林里面吊死了一個人。是小三他爹。