王肖瑋

聽說日本鬼子又要打來了，鐵匠的駝背爹卻要給他說親。

這天，鐵匠的駝背爹來了?？吹降E著后背向他走來，鐵匠放下了手中的小錘，迎了上去。爹很高興，還沒來得及坐，就說：“兒喲，你可是有福了!爹給你說了門親事……”鐵匠聽后并沒有很高興，只默默地給爹倒了一茶缸水。因為他從小沒娘，所以爹常常拿“你可是有福了”這句話來安慰他，想必這次的親事要么是假的，只讓他高興高興罷了，要么也不是什么好人家，便說：“我一個窮打鐵的，著啥急。日本人都要打來了。也不是個時候。”駝背爹嘿嘿地笑著，慢慢地擺著那只蒼老的手，說：“人家可是武家屯大戶人家的小姐!”以前日本鬼子打來的時候，武家老爺為了掙錢保命，曾經(jīng)為日本人做過事。鐵匠正低著頭洗手，聽爹這么一說。便抬起了頭，有些吃驚：

“漢奸?”

“你……”

鐵匠不敢再說，又低下了頭，

“大戶人家的小姐。攀不起?！?/p>

爹還是笑，只說了句：“明個你去看看吧?！?/p>

“鐵匠高!”有人在門口喊道，是村里的田福。

駝背爹聽田福來了，就起身要走。一出鋪門迎面撞上了。駝背爹沒說話，田福卻瞪鼓了雙眼：“上次多收我十塊錢!還我!”駝背爹像是沒聽見，頂著他的高高的駝峰，悠悠地走了。

鐵匠忙上前：“劉兒啊!上次打的鐮刀好使么?”

鐵匠姓高，本有名字，因有一手打鐵的絕活，方圓百里無人能及，久而久之，“鐵匠高”便成了他的名字。凡是他打過的農(nóng)具。都會敲上一個“高”字。有時鄉(xiāng)親們手頭緊了，拿不出錢，鐵匠也并不計較，只說記賬上，年底結(jié)。鐵匠高平日里喜歡穿一件白褂看起來十分清瘦，皮膚細膩，眼眶深陷，眉峰又極高。可當他打起鐵來的時候，卻又實實在在是個鐵匠了，看上去瘦削的他，脫下衣服，便顯得健壯有力。鐵匠拿著小錘，他的兩個徒弟掄著大錘，小錘到哪里，大錘就跟到哪里：小錘打得重，大錘就掄得狠：小錘敲得輕，大錘就掄得緩，“砰、哐哐，砰、眶哐……”一件農(nóng)具的成敗完全取決于鐵匠高手中的那把小錘，稍有疏忽，就可能前功盡棄，所以每當紅紅的炭火燒起來的時候，鐵匠高的眼中就只有那塊燒紅的鐵了，就是發(fā)生天大的事，他也充耳不聞。

第二天，在爹的催促下，鐵匠換了身干凈衣服，拎了一瓦罐米酒，上路了。武家屯并不是很遠。穿過一片林子，再趟過一條淺淺的河就到了。坐在大戶人家的前堂，鐵匠顯得有些拘謹，武家的人對他都很熱情，也很客氣，給他端了茶，讓他稍等。一會兒，一個身穿紅褂的年輕姑娘在母親的推搡下慢慢挪了出來。鐵匠有些緊張，明知對方來了，眼睛卻一直盯著自己的膝蓋。姑娘更是害怕，整個腦袋緊緊地埋在脖子里。兩位老人見狀。只把姑娘按到鐵匠對面的那張椅子上，就離開了。鐵匠終于鼓足勇氣，抬起眼睛，開始打量眼前的人。姑娘雖然穿著寬松的大褂但從衣服上的褶子也足以看出她是個瘦高、苗條的人。從她衣袖和衣領(lǐng)里露出的手腕和脖子也看得出她是個白凈的姑娘。只是一直低著頭，看不見臉，兩只手也一直夾在膝蓋之間。姑娘穿著一雙黑布鞋，不住地用左腳蓋著右腳，一會兒，又用右腳蓋著左腳。鐵匠終歸是男方，第一個開了口：“你……叫什么?今年多大了?”姑娘欲言又止，眼睛左右瞟著。鐵匠又問：“你屬啥的?”姑娘還是不說話。鐵匠有些疑惑：“你是啞巴?”姑娘緊張了一下，忙抬起頭說：“不是，俺不是……”這一抬頭，鐵匠終于看清了她的模樣。姑娘由于不小心抬起頭，與鐵匠對視。“騰”地一下燒紅了臉。鐵匠也被姑娘那張清秀的臉吸引，半天沒回過神。兩人尷尬了好一陣子，最后還是姑娘的母親進來打了圓場，鐵匠也借此機會起身，說時間不早了，再不回去就趕不上回家給爹做飯了。

回家后，爹不住地追問鐵匠，最后鐵匠只說了句：“好。”就拎起布袋朝他的打鐵鋪子走去了。駝背爹還是不放心，下午借機去給鐵匠送茶壺，又朝打鐵鋪走去。離了幾百米遠，就聽到打鐵鋪傳來的“砰、哐哐，砰、哐哐”的聲音，比以前響亮得多。往前走了幾步，又依稀聽到鐵匠和徒弟們嬉笑打趣兒的聲音。駝背爹站住了腳，自己一個人嘿嘿地笑起來，轉(zhuǎn)身提著茶壺回家了。路上還時不時地摸索著懷里那沉甸甸的大洋。

娶親那天，鐵匠家被圍了個水泄不通，景象比過年還熱鬧。鄉(xiāng)親們都在議論，不知像鐵匠高這么好的小伙子得娶個多么好的媳婦。當晚大家吃的喝的都很豐盛，有人甚至比自己娶媳婦那天還高興。可就在大家喝得盡興的時候，洞房的門忽然“哐啷”一聲被撞開了。鐵匠青著臉，推開人群就往外沖。原來，當他掀開新娘蓋頭的一剎那，他看到了一張滿是麻子的臉!

“啪!啪!”遠處傳來幾響槍聲。是日本人的。滿滿一院子的人“轟”的一下就沒了，剩下一桌桌的好菜，沒喝完的酒杯，筷子落了一地，凳子也踢翻了。

鐵匠長這么大沒見過這么丑的女人。他受不了這個刺激，瘋也似地往外跑。就在他要沖出大門的那一刻，駝背爹撲通一聲跪倒在地，本來就快觸到地面的頭，這下已經(jīng)完全拱在地上了，樣子讓人看了著實可憐。鐵匠雖沒回頭，但卻停住了腳步，他知道那是爹在求他，如果就這樣走了，恐怕爹會以死相逼。

當晚，鐵匠與麻子新娘和衣而臥。自然是個無眠之夜。不過無眠的人還有一個——武家屯的二小姐。

從那以后，鐵匠跟變了個人似的，少言寡語，沒精打采，人比以前更瘦了。惟一的不同是打鐵鋪用的柴火，他再也沒讓徒弟們?nèi)タ尺^，而是每天大清早起來親自去砍。大家都說是麻子媳婦伺候得好，鐵匠比以前身子骨更壯實了。鐵匠每天早晨站在地勢微高的樹林子里，腦子里全是相親那天的情景，眼里也全是那天那個穿著紅褂子、黑布鞋的美麗姑娘。最讓鐵匠感到欣慰的是，透過樹林，偶爾還可以看到那姑娘在河邊漿洗、拍打著衣服。剛洗完的衣物由于浸了水，有些沉，再加上是小腳，有時姑娘挎著籃子站起來的時候會打個趔趄，鐵匠有好幾次都想沖過去幫她，但還是忍住了。

就這樣，三年過去了。麻子還是原封不動，兩人平日里睡的褥子中間甚至都起了一條壟，像田里的菜畦。被劃分得很整齊。駝背爹時不時地會瞟一眼麻子的肚子，有時把麻子看惱了，她會將一鐵盆子水摔到地上。駝背爹有時甚至還背著她跟人商量為鐵匠續(xù)小的事兒。鐵匠還是一如既往地砍柴、打鐵。然而麻子再丑也是女人，她不僅有女人的自尊。也有女人的敏感和直覺。她看得出，每次鐵匠砍完柴火回家吃早飯的時候，表情總跟平時不太一樣。

這天早上，鐵匠又來到樹林砍柴。很幸運，那姑娘又在河邊洗衣服。今天的天特別好，河里的水金燦燦的，映得姑娘的臉也光彩耀人。鐵匠看得入了迷。已然忘記自己是來砍柴的。他甚至不知不覺地向樹林那頭的河邊走去，他不知道自己在干什么，也不知道自己在想什么，只覺得自己被一股無形的力量吸了過去。鐵匠離河邊越來越

近了，他已經(jīng)清晰地聽到河水“嘩嘩”的流淌聲。他覺得自己身體里的血也在“嘩嘩”地流著，比河水還要快。漸漸地。他覺得河水越流越快，愈來愈急，忽然，一條鮮紅的床單被河水以極快的速度沖了出去，河水在下面嘻嘻哈哈地奔騰著，一抹鮮紅在上面歡快地漂著。鐵匠這才回過神來，他看到那姑娘已經(jīng)焦急地挪動著小腳，連跑帶顛，向下游追去。鐵匠扔下手里的斧子，沒來得及脫鞋，邁開大步向那條床單奔了過去。平日里沒覺得這河里的水急，今天這單子卻溜溜地跑得比河水還快，也許是鐵匠心里太著急，眼看就要抓住了，彎腰的工夫，一個急流過來又給卷走了。鐵匠急了。顧不上河水的冰涼，一下子跳了進去。河水不深，但也快要沒過鐵匠的膝蓋。鐵匠使出渾身的力氣，高抬雙腿，向床單追去，身旁的水一排排地飛濺起來，鐵匠像一條剛出水的龍，在長長的水簾洞里穿梭著，跑過之處景象頗為壯觀。身旁的小樹林在嗖嗖地往后跑，但他還覺得自己慢。畢竟年輕力壯，鐵匠還是把那條床單給追了回來。姑娘在對岸看到鐵匠。心里一陣驚喜，又一陣緊張。她站在那里，還沒等開口，鐵匠就沖她喊：“你站那別動!”說完鐵匠幾個大步就跨過了河去，拎著那條床單，向姑娘走去。姑娘低著頭接過床單，只顧攥著床單上的水。最后說了句：“你鞋濕了，脫下來晾晾?！辫F匠便很聽話地把鞋脫下。姑娘接過布鞋，走到河邊，把鞋底的泥沙漂凈，又把鞋面簡單搓揉了幾下。然后攥了幾下。使上勁甩了甩。又從口袋里掏出一塊干手帕，盡力地想將鞋上的水吸凈。手帕濕透了，她又準備用自己的表角去吸水，被鐵匠攔住了。鐵匠拿過濕布鞋，穿在腳上，說：“干了?！惫媚飳嵲谌滩蛔?，輕輕笑了一下，轉(zhuǎn)過身，開始收拾東西。鐵匠跟上去。

“這就要走?”

“讓人看見了我是要被唾的?！?/p>

“等等，還不知道你叫啥(口來)?”

“秀兒?！?/p>

說完，秀兒挎著籃子往村里走去。“秀兒……”鐵匠自己一個人小聲地嘟囔著。此時的他無比幸福。因為他終于知道姑娘的名字了。鐵匠穿著那雙半干不濕的布鞋，又一次趟進河里，但并沒有直接到對岸，只在河里來回地踩著。春天的河水剛剛解凍，洗個衣服都會扎的兩手通紅，鐵匠在河里踩了一整個早上。卻沒有感覺到冷。

回去后鐵匠就病倒了。兩只腳生生地疼，一連十幾天都沒下床。大夫說是被涼物激到了，問他去干什么了，他也不說?？陕樽訁s起了疑心，幾十年前，叔叔的腳就是被武家屯的河水給扎壞了，一輩子都在床上過的。

后來鐵匠漸漸好些了，也終于可以正常下地走路了，只是落下了個毛病——雙腳再也不能碰涼東西，連夏天赤腳在地上行走都困難，五冬六夏都得穿著厚厚的棉鞋。

鐵匠的病剛好，便又開始天天砍柴、打鐵。偶爾見到秀兒在河邊洗衣服，他也佯裝砍完柴累了，到河邊洗把臉。但也只是洗把臉。一條淺淺的小河竟成了兩人不可逾越的鴻溝。然而麻子也不是普通的農(nóng)村傻老娘們兒，她怎么說也是出身高貴，從小讀過私塾的，即使沒有親眼看到也可以猜個八九不離十。她曾幾次想要跟蹤鐵匠去樹林。卻因為自己那雙不爭氣的小腳，幾次都跟丟了目標。再說如果自己出去的時間太久，駝背的公公爹問起她來也不好說。可跟看自己嫁到高家一年有余，總不能就這樣過一輩子吧。麻子終于下定決心，要采取行動。

這天，天不亮，麻子就起了床。悄悄穿好衣服，邁著小腳，向樹林子那邊走去。在臨近河邊的位置，她選了一棵最為粗壯的樹。作為自己的藏身之地。不到一炷香的時間，鐵匠就扛著斧子來了，麻子暗暗得意自己的時機和地點掌握得夠準。不出所料，鐵匠砍柴的時候總是不時地望著河邊，有時甚至停下手中的活。愣起了神。太陽升起來了，武家屯的人也都起床了，開始了一天的忙碌。像往常一樣，秀兒又挎著籃子，來到了河邊。每天來河邊洗衣服。已經(jīng)成了秀兒必做的功課，即便自己家沒有什么衣服可洗的，也要替腿腳不方便的鄰居奶奶們洗幾件。鐵匠見秀兒來了，起初并不動聲色，但砍柴的勁頭卻明顯足了許多，弄得樹林里一陣“噼噼啪啪”的響聲。很快鐵匠就捆了滿滿一抱的柴火，然后很自然地挽起袖子，向河邊走去，準備洗臉，腦子里還想著今天該跟秀兒說點什么。秀兒在河對岸也早早地就望見了鐵匠，只是裝作沒看見，低著頭洗自己的衣服。鐵匠甩著胳膊，悠著步子，來到河邊，照常找了個既能清楚地看到秀兒，又不會讓人懷疑的位置蹲了下來。在常人眼里姑娘洗衣，鐵匠洗臉。好像是再平常不過的事，也許永遠都不會發(fā)生什么。其實這兩個老實人，這輩子可能也真的不會發(fā)生什么，只不過麻子不會這樣想。

鐵匠正準備抬起頭說一句“今天日頭真好”，卻看到了秀兒一張驚愕的臉，繼而手一松，一件青色褂衫又隨著河水向下游流去。鐵匠還以為秀兒是故意的，高興地起身要去追那件褂杉，轉(zhuǎn)身的時候，卻看到了一個熟悉的身影。

青色褂衫在河里漂著，流著，打著轉(zhuǎn)兒。翻著個兒，卻沒有人去撿。任它跑了，最后消失得無影無蹤。麻子的臉卻比那件褂衫更青。

鐵匠走到麻子面前，跪了下來。可麻子卻并絲毫沒有要原諒他們的意思。最后終于從牙縫里擠出幾個字：“我要讓你們兩個都活不了!”武家屯是個極封建的地方，最忌諱的事情莫過于未婚男女之間的事情，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)是要被全屯的人整治的，并且受迫害的總是女方，更何況鐵匠還是個有婦之夫。因此麻子的這句話嚇壞了鐵匠，他央求著：“我求求你了，秀兒她什么也沒干，全都是我的錯，是我對不住你，以后你讓我干什么都行，你就把我當騾子使!我這輩子都給你當牛做馬!”麻子還是無動于衷。秀兒在河對岸已經(jīng)泣不成聲。

一個小孩兒光著屁股從家里跑出來。向河這邊沖過來，后面?zhèn)鱽硪魂嚭奥暎骸巴冕套樱瑒e跑!給我回來!”秀兒趕緊憋住了哭聲，使勁地哽咽著。麻子見狀只“哼”了一聲，就掉頭走了。鐵匠也趕緊站了起來，背上柴火，跟了上去。不過還是忍不住回頭看了一眼秀兒。

這一整天，鐵匠都像丟了魂似的，也沒去鋪子，只說不舒服，在屋里躺了一天。而麻子卻像什么事都沒發(fā)生似的，該洗衣洗衣，該攤煎餅攤煎餅。吃完晚飯，麻子收拾完碗筷，回到屋里。說：“你把鞋脫了?！辫F匠雖然不知道為什么，不過還是脫了鞋。鐵匠的腳是有毛病的，脫了鞋便不能在地上站或走，于是脫完鞋后鐵匠便順勢坐到了床上。麻子打開窗，將鐵匠的棉鞋遠遠地扔出了窗外，然后關(guān)上窗，拴上了門。拿了根木條，向他走來。麻子眼中的怒火讓鐵匠大概明白了她想要干什么?！芭?啪!”細細的木條在鐵匠身上狠狠地抽著，雖然木條細，卻加重了疼痛感，鐵匠的身體不住地隨著一抽一抽，卻不敢發(fā)出任何聲音。不多時，鐵匠身上的白褂子就滲出了點點猩紅，疼得實在受不了了。鐵匠便開始在床上打滾。然而不管他滾到哪里，麻子手中的木條永遠都能夠得著。終于，麻子打累了，扔了手中的木條，喘著粗氣。鐵匠

的表情卻很木然。

“要讓我不把你干的那些個丟人的事說出來也行，我有個條件。”麻子說。

“你說。只要讓秀兒好好的，我干啥都行?！?/p>

“我要個娃……”

當晚，褥子中間的那條壟終于被壓平了。

第二年夏天的一個早晨，隨著公雞的打鳴聲，他們有了第一個女兒。這天正是農(nóng)歷七月初七，傳說七仙女下凡的日子，恰恰出生的又是個女孩兒，長得也像極了鐵匠，四鄰八舍的人們都稱這孩子是“七仙女”。駝背爹給她取了名叫“靜兒”。麻子也時常念叨著：“雞叫一聲天下明，唉呀，這可是天給的孩兒呀!”從此，麻子似乎在家中有了地位。按照村里的習俗，吃飯時老婆是要給男人夾菜，給男人倒酒的?？稍阼F匠的家里，卻是完全反過來的。鐵匠最常說的兩句話卻是：“她娘，你吃。她娘，你喝?！?/p>

平靜的日子并沒有過幾天——日本鬼子來了。

鬼子的到來似乎對鐵匠并沒有什么影響，只是在回家的路上遇到鬼子的時候，會加快步子。村里人也覺得只不過來了一群成天嘴里“嘰里呱啦”的小矮個兒。甚至有時候他們還會跟不懂事的小孩兒玩游戲，逗得小孩子“咯咯”地笑?？扇绻⒆拥哪飦砹耍銜詭Щ炭值匮杆侔押⒆颖ё?。

鐵匠還是喜歡親自去砍柴，只不過再沒有擱河里洗過手。

麻子又在家喊肚子疼了。雖然現(xiàn)在的她在家中頤指氣使，可自從有了娃之后就落了個病——肚子疼，每個月都得折騰一回。幸好打鐵在村里也算個賺錢的活，病總還看得起。請來的大夫不下五個，幾十里外的瞎眼神醫(yī)也試過了，都說不能根治，只能慢調(diào)。注意在經(jīng)期不要受涼，不要干重活，吃些好的，最好能在腹部加熱。前幾樣鐵匠都能做到，以后重活累活他都包了就是，可這最后一樣在腹部加熱，讓鐵匠有些頭疼。后來，鐵匠還是想了一個笨辦法——每當麻子肚子痛，他便拿一塊又厚又軟的布在炭火上烘烤，直至溫度燙手，便立即將布揣在懷里，箭一樣的沖進屋里，把布捂到麻子的肚子上，換下另一塊漸漸變涼的布。就這樣，每當麻子在屋里呻吟，鐵匠便會放下手中的一切，不停地穿梭在里屋與炭火之間，直到麻子臉上的汗慢慢消失，而鐵匠的衣衫被汗水打濕。這件事不知持續(xù)了多少年，以至于“七仙女”懂事后會干的第一件事，就是幫爹烘布，捂娘肚子。

這天鐵匠正在鋪里打鐵，武家老丈人來了。起初鐵匠還緊張了一下，得知老丈人是來打鐮刀的，才松了口氣。

老丈人：“高兒啊。家里都好?”

鐵匠：“好著(口來)，好著(口來)。”

老丈人：“俺這閨女，也不爭氣，嫁過來三年才有了娃，還生了個女的!氣煞我了!”

鐵匠：“男娃女娃不都是娃?！?/p>

老丈人：“呵，俺這到老了也是有福，熬了這么個好姑爺!她把你伺候的可好?”

鐵匠：“好著(口來)，好著(口來)……”

老丈人：“高兒啊，這鐮刀得幾天啊?過兩天央人來拿?”

鐵匠：“爹，你不用跑，過兩天打好了，我送過去就是?！?/p>

就在丈人爹要走的時候，鐵匠還是忍不住追了上去

鐵匠：“爹……家里都好?”

丈人爹：“放心，都好?！?/p>

鐵匠：“秀兒也找了好人家了吧?”

丈人爹：“唷，那丫頭，倔著(口來)，前些年來家里提親的，都踏破門坎子，丫頭就是不愿意。這些年可好，成了老姑娘，想嫁還不定能嫁出去呢!還以為老大嫁不出去(口來)，沒想著老二成了愁!”

晚上，鐵匠背著布袋回家了。飯菜已經(jīng)做好，而且比往日豐盛些。靜兒見爹回來了，高興得又蹦又跳，還不會說話的她，嘴里含混不清地喊著類似于“吃”的音節(jié)。駝背爹的病情日益嚴重，麻子將飯菜挨樣撥到碗里，給駝背爹的屋里送去。飯桌上，鐵匠還是一如既往地“她娘，你吃。她娘，你喝?！?/p>

麻子：“今天俺爹來了?”

鐵匠：“嗯?！?/p>

麻子：“他來干啥?”

鐵匠：“打鐮刀?！?/p>

麻子：“撂下啥話沒?”

鐵匠：“問家里可好。”

麻子：“你說的啥?”

鐵匠：“我說都好。”

麻子：“他啥時候來取鐮刀，讓他來家里坐坐。”

鐵匠：“我跟他說別跑了，我送去就是?！?/p>

麻子：“你送去?”說到這里，麻子將剛叨上的菜又放回了碗里，“你這腳昨過的了河?”

鐵匠：“那就繞個道，走東邊那橋?！?/p>

麻子：“繞個道?你天黑都回不來，聽我的，讓徒弟去送就是?！?/p>

鐵匠：“嗯?！?/p>

日本人跋山涉水，遠道而來，并沒有帶多少干糧。可能再加上戰(zhàn)線拉得有點長，后備補給有些跟不上，能夠直接吃的已經(jīng)差不多都吃完了。幸好他們還帶了相當充足的小米，只不過小米是生的，沒法吃。

沂蒙山人的主食是煎餅，就是將玉米研磨成粉，和上水，攪勻，然后均勻地在平底鍋里攤上薄薄的一層，幾秒鐘后，用筷子輕輕一揭，就能吃。如果玉米新鮮，吃起來還會有淡淡甜味兒。用煎餅卷了大蔥和豆瓣醬。更是當?shù)厝说淖類?。每天到了中午的飯點，村里便開始飄起陣陣玉米的香味兒。而日本人便在外面啃著所剩無幾、又冷又硬的干糧。

終于有一天，日本人饑餓難耐。一個穿著整齊，看起來像個頭頭腦腦的日本人在翻譯的幫助下，找到了村干部老許。連比劃帶翻譯，最后終于明白了他們是想拿自己帶來的小米換當?shù)乩习傩盏募屣?。老許點頭哈腰地送走了日本軍官，并答應(yīng)了他們的要求。當天，日本人便將幾百麻袋的小米搬到了老許的家里，并交代說明天就要煎餅。老許看著家里城墻似的小米，笑得合不攏嘴：“日本人還真實在!”

老許當了十幾年的村干部了，可自從鬼子打進國門的那一刻他就下決心要去參軍。一直沒有合適的機會。后來經(jīng)組織發(fā)展，他光榮地成了地下黨組織的一員。日本兵一下子來了這么多人，明著肯定是干不過他們，老許也只能做點地下工作，暗地里搞點小破壞。因此表面上他還是“良民”一個。日本人說明天中午就要吃上熱煎餅，雖說他們沒什么心眼兒，可耽誤了人家吃飯恐怕是要連累全村鄉(xiāng)親的，不過怎么說日本人也不是什么好人，就這么乖乖地給人家攤煎餅老許也不甘心，于是他向組織匯報了情況，并請求給予指示。組織的決定是：煎餅該攤還得攤，只不過要往里面摻些沙子。老許聽后咯咯地笑了起來，并豎起大拇指：好!組織就是組織，有水平!

于是老許開始向村民們發(fā)送小米。

先是田福家。老許帶著小米，向他說明了來意。一聽說是小米換煎餅，田福不由喊了一句：“好買賣!”又聽說要往里面摻沙子，也哈哈地笑起來：“對!硌死小日本!讓他們把牙都硌掉嘍!”

第二天一早，攤煎餅的工作就在村里如火如荼地展開了。全家老少都跟著忙活，比過年還要熱鬧。晌午時分，各家的灶前都已擺著一摞摞黃燦燦的煎餅。老許帶著幾個年輕力壯的，挨家挨戶地收著煎餅。

不知是沙子摻的不夠多，還是因為鬼子實在是太餓了，拿到煎餅后，他們竟然狼吞虎咽地吃了起來，不過也有吃得慢的，在一旁呲牙咧嘴。

那個領(lǐng)頭的日本將領(lǐng)還說：“你們看，中國的老百姓吃的就是這種東西!他們的生活多么艱苦!我們一定要鼓舞士氣，堅持到底，把他們都解救出來!讓他們也過上我們?nèi)毡救艘粯拥纳?”

鄉(xiāng)親們不時出來偷偷看一眼，都憋不住笑。

“難不成他們的牙是鐵打的?”

“這么多鐵牙，那鐵匠高得打幾年啊?”

“哈哈哈哈……”

在老許的努力下，鬼子的小米給軍費緊張的八路軍提供了不小的后援。

麻子由于攤了一上午的煎餅，在家直喊腰疼，說要喝口水歇歇。鐵匠趕忙拿壺來泡了茶，剛要去拿茶杯，被麻子攔住了。麻子自己進了屋，拿出平日里喝酒的小盅，放在桌上，說：“我用這個喝，倒上吧。”酒盅實在太小，還不夠麻子一口喝的。麻子一杯一杯地喝，鐵匠在一旁一杯一杯地倒。靜兒跑過來，舉著一只大茶缸子在娘面前晃著，示意她娘用這個大的，結(jié)果遭到麻子的厲聲訓(xùn)斥：“掰你的棒子去!”

眼看到了年底。這一年來打農(nóng)具的鄉(xiāng)親大都賒了賬，鐵匠決定提前去收賬。已經(jīng)收了好幾家了，過年的錢也基本夠了，再收一兩家就差不多了。想到這些錢可以再買一個大鐵球，加上去年家里有的那一個，鐵匠覺得來年的生意有了保障，心里多少有些高興。鐵球是鐵匠打鐵的原材料，大的有上百斤重，每次打鐵的時候，會根據(jù)需要的多少，從鐵球上往下取，然后仔細地打成不同的農(nóng)具。如果利用的好，一個鐵球可以打出十好幾件農(nóng)具。

可是剩下的一兩戶都在武家屯，鐵匠有些猶豫。究竟是背著麻子自己去，還是派徒弟去呢?如果派徒弟去，人家恐怕不會給錢，畢竟師傅的面子大些，可若是自己去，讓麻子知道了恐怕也不好辦。也許是太想把錢收回，也許內(nèi)心深處是太想見見秀兒，鐵匠一大早還是瞞著麻子去了武家屯，

他知道這個時間秀兒一定在河邊洗衣服。遠遠地，他感覺秀兒不再像以前那樣，美麗中略帶青澀?，F(xiàn)在的秀兒，已經(jīng)像個成熟的少婦，美麗夾雜著些許的滄桑。比以前更有韻味了。鐵匠自知這次是來收賬的，即便有人問起來。他也可以應(yīng)付一下。便理直氣壯地來到秀兒旁邊。

“過得可好?”

“好。聽說你害了俺叔那病?”

“不礙的?！?/p>

“你也是有娃的人了，還得養(yǎng)家，可好好照顧了自己?！?/p>

“別管我了，你趕快找個好人家嫁了吧?！?/p>

秀兒搖了搖頭。

“聽你爹說前一陣又有人來提親，你又沒同意?！?/p>

“你是說那個喉病?”

喉癇是一種病，方言，哮喘中很嚴重的一種，也是不治之癥，病人發(fā)作時會停不住“吼，吼”地咳，害病時間久了，即便是年輕人也會像個佝僂的小老頭兒。

鐵匠一聽這話便沒再吭聲。

要說麻子真是個敏感的女人，她從早上起來右眼皮就一直地跳。于是麻子不顧小腳的辛苦，來到了打鐵鋪子。果然，鐵匠不在。鐵匠的兩個徒弟比鐵匠還要老實，不等麻子問，答案已經(jīng)全寫在了他們臉上。

回家后，麻子便像著了魔似的摔打著一切可以摔的東西。女兒在一旁嚇得哇畦地哭。但麻子根本停不下，她在院子里一圈又一圈地快步走著，發(fā)瘋似的尋找著報復(fù)的機會，嘴里還不停地念叨些什么。當她走過雜物棚的時候，忽然站住了腳，飄忽不定的眼神停在了鐵匠視如珍寶的大鐵球上……

由于繞了遠道，天都擦了黑，鐵匠才到家。

跟往日沒什么兩樣，院子里靜靜的，桌上的飯菜已經(jīng)擺好。其實鐵匠也做好了心理準備，大不了再給她打一頓就是。鐵匠放下布袋，走到水缸邊，舀了盆水，準備洗手。剛一蹲下，鐵匠就覺得有什么地方不對勁兒，他下意識地看了一眼雜物棚子，好像少了點什么。鐵匠心里“咯噔”一下，顧不上洗手，就沖了過去。果然，大鐵球不見了!“喊里喀嚓”一陣，鐵匠把整個棚子翻了個個兒，身上的褂衫很快被溻透了，都能擰得出水來。他終于忍不住，沖進屋里，問席子：“鐵球呢?”麻子悠閑地納著鞋底：“我怎么知道。”鐵匠終于忍不住怒火，大喊一聲：“我的鐵球呢?”麻子還是不緊不慢：“還以為是塊沒用的廢鐵，扔井里了。”鐵匠頓時整個人軟了。踉踉蹌蹌來到井邊，竟一屁股坐在了地上，對著那口井。嚎啕大哭起來。

其實，就算是鐵匠，每次搬運鐵球的時候也都是用大板車拉的，何況是對于一個徒手的小腳女人。究竟是多大的憤怒和仇恨賦予了她男人般的力量，竟然能夠?qū)⑸习俳镏氐蔫F球從棚子拖到井邊，再提上幾尺高的井沿，推進井里。

鐵匠鋪子來了個陌生人?？雌饋韮x表堂堂，頗有風度。他什么也不說，只是看著鐵匠打鐵。終于，鐵匠憋不住，走了過去，問道：“老鄉(xiāng)，你打什么?”那人笑笑，說：“老鄉(xiāng)，你過來一下?！蹦侨税谚F匠帶到一邊人少的地方，一手抹腰，一手輕輕拍打著鐵匠的肩膀，說著什么。只見鐵匠不停地搖著頭。那人也并不生氣，還是繼續(xù)微笑地說著什么。鐵匠還是不語。最后那人說：“如果想好了，就去找老許?！?/p>

到了晚上，鐵匠還是去了老許家。

老許：“咋樣?想好了嗎?”

鐵匠：“最近沒啥活，總不能在家里閑著。那里給工錢不?”

老許：“這個不知道，不過中午管飯!”

鐵匠：“孩子也大了，家里這陣子吃飯都緊張。省一個是一個?！?/p>

老許：“你打鐵的都吃不上飯?那俺們都別活了?！?/p>

鐵匠：“唉……你別管。那地方遠不?”

老許：“不近。要去咱一大早就去。哎，你可記著，這事兒千萬不能給人知道了，連麻子都別說!記下沒?”

鐵匠：“哎，你放心就是。那明早我來你家。”

第二天早上，鐵匠托詞說接了個外面的活，中午不用給他做飯了，便出門了。

老許帶著他，趕了足有十幾里的路，來到一片荒郊，遠遠就聽到鐵匠最熟悉的“砰哐”聲。老許停下腳步，擦了擦汗，高興地指著前面說：“這就是咱八路軍的兵工廠!你可是有福啊，這地方可不是隨便能來的!”聽了老許的話，鐵匠多少有些受感染，腳底下也有勁兒了，老許又接著說：“全臨沂的打鐵能人兒差不多都來嘍!”聽到這里，鐵匠又放慢了腳步。老許回頭喊他：“咋了?快點!”

聽說這次要打的是炮彈皮，老許卻緊張起來。

老許：“炮彈皮!你打過嗎?”

鐵匠：“我哪兒能打過這東西?”

老許：“那能行么?”

鐵匠：“試試吧?！?/p>

鐵匠從布袋里掏出平日里最順手的工具，埋頭打了起來。他純熟的技藝竟然引來了眾鐵匠的駐足觀看。

鐵匠胡：“咦，看這勁兒。用得好哇!”

鐵匠張：“是，淬得也好!”

鐵匠郭，“火候好!”

這天正趕上八路軍首長來視察，眾鐵匠的圍觀很快吸引了他的目光。首長好奇地走來，也加入了圍觀的隊伍。還是老許眼尖，一下就認出是首長，馬上敬了個禮：“首長好!”大家也都放下了手中的活，轉(zhuǎn)過頭來，恭敬地問好。只有鐵匠高還沉浸在打鐵的世界?？粗F匠高認真的樣子，首長忍不住笑了。老許趕緊跑過去，一把拉過鐵匠高：“就知道打!看誰來了!”鐵匠高這才

放下手中的錘，摘下帽子。憨厚地笑著。首長伸出右手，說：“同志，辛苦了。中午多吃點啊!”鐵匠高看著自己黑糊糊的雙手，趕緊在衣角上蹭了幾下，才跟首長握了手。首長走后，鐵匠高還愣愣地站在那。老許興奮地說：“高兒哇!你可是有福了!”

后來才知道，那人是羅榮桓。

開飯了。老許果然沒有說謊。不僅有飯，還管夠吃。這天中午，竟然還有稠稠的小米粥。鐵匠高打了滿滿一茶缸子，放到嘴邊抿了抿，又用鼻子使勁地嗅了下。

“真香啊!”身旁一個大胡子鐵匠“呼哧呼哧”地喝著，感嘆道。鐵匠高看了看他，又看了看小米粥。找了一條毛巾。將茶缸的口緊緊封住。悄悄地揣進懷里。走到老許旁邊，說：“老許啊，有個關(guān)鍵的物件兒落家里了!下午打炮彈皮，用得上，我得回去拿!”老許說：“你晌午不歇會兒，下午能有勁打么?啥關(guān)鍵物件啊?先借人家的使使!”鐵匠高：“還是自己的用著順手!”老許：“那你可得早點回啊!”還沒說完，鐵匠高已經(jīng)沒影了。

鐵匠高心里也急得很，跑得慢了，怕是到家了。粥也涼了；跑得快了，又怕粥撒了。多撒一口，妻兒就得少喝一口，因此鐵匠高跑得是又快又穩(wěn)，不一會兒，就開始喘粗氣了。剛想要停下歇歇，又立刻抖擻了精神繼續(xù)趕路。十幾里的路。忽然變得很漫長?？僧旇F匠到家時，小米粥竟還是熱的!

紙總歸包不住火。日本人終究發(fā)現(xiàn)了煎餅的秘密。因為一次偶然的機會，有一個日本將領(lǐng)吃到了真正的老百姓的煎餅。暴怒的日本軍官將老許殘忍地殺害了。老許臨死前終于當著日本人的面罵了一句“狗娘養(yǎng)的小日本!”從那以后，日本人再也沒有用小米換過煎餅，而是到了飯點，就三五成群地直接進屋搶。

田福家就遭遇過被搶飯的事情。起初，他并沒有意識到問題的嚴重性，以為現(xiàn)在不用老許來收煎餅了，改成日本人直接來拿，還不慌不忙地又拿出了摻了沙子的煎餅。沒想到日本人一腳踹飛了煎餅。田福本想上去理論，直到日本人亮出了明晃晃的刺刀，他才終于明白了是怎么回事。日本人真的是餓急了，他們把田福家的老母雞連皮帶毛活剝了，然后扔到了滾燙的水里。一陣香氣從鍋里飄了出來。幾個日本人圍在鍋邊。看著翻滾的水泡。不時地發(fā)出“哈哈”的笑聲。田福的老婆卻在一邊哭得死去活來。田福轉(zhuǎn)過臉去：“哭啥?沒出息貨?！庇诸┝艘谎坼伹皣娜毡颈?，不屑地自語道：“哼，可吃上頓肉了!算老子賞你的!”日本兵把半生不熟的老母雞撈上來，狼吞虎咽地吃著，忽然外面一陣哨聲，看來是緊急集合了。幾個日本兵又抓緊時間囫圇著吞了幾口雞肉，匆忙向外面跑去，臨走還不忘在口袋里裝上田福家?guī)讉€僅有的雞蛋。

見日本人走了，田福跟在后面狠狠罵了一句：“狗日的!”老婆在后面說：“有本事你人家在的時候罵呀，剛才熊得連個屁都不敢放!”全家人來到灶臺前，看著一地的雞毛雞血，還有那個被日本人撕扯得慘不忍睹的剩雞，老婆說：“還能吃么?”田福播著頭：“唉……多好的雞……唉……吃不下?！比缓筠D(zhuǎn)身回屋了。

也許是因為在大青山吃了敗仗，日本人變得更加瘋狂，好像要變本加厲地從老百姓身上討回來。他們不僅肆無忌憚地搶著吃的、用的，還開始搶花姑娘。滿街的姑娘瘋狂地跑著，有的甚至當街毀容。不久后，大多數(shù)姑娘都學會了一招——往臉上抹泥巴，或是其它惡心的臟物，甚至大便。相當一段時間內(nèi)，都沒有姑娘敢出門。

老許不在了，鐵匠高仍然每天去兵工廠，不過干活的時候更加賣力，他覺得這樣心里會稍稍舒服些。聽說部隊的人要先走一批，去大青山，需要帶幾個鐵匠過去。幾個單身漢去報了名，說反正家里沒牽掛，不如參軍打鬼子去!

又到了中午開飯的時間，鐵匠高今天干得有些累，打算舒舒服服地好好吃上一頓，再打個盹。吃飯的時候，眾鐵匠又開始聊天：

鐵匠張：“最近這小日本兒猖狂得很。”

鐵匠胡：“誰說不是?我現(xiàn)在白天在這打鐵都打不安生，老婆長得俊，閨女又剛剛二八，你說萬一這鬼子……唉!”

鐵匠郭：“哎。高兒?？茨忝刻煸谶@打得倒挺起勁，不擔心家里?”

鐵匠高嘴里塞得滿滿的飯，只顧嚼，沒說話。

鐵匠張：“呵，他可用不著擔心!閨女還沒有半米高，老婆……就更不用說了?！?/p>

鐵匠郭：“老婆咋不用擔心?”

鐵匠張剛想開口，被鐵匠胡給攔住了，“吃你的吧!”

忽然有個鐵匠跑進來喊道：“有沒有家是武家屯的?”眾鐵匠相互望了望。說：“沒有?！庇腥巳滩蛔柫司洌骸霸趺戳?”

跑進來那個鐵匠說：“沒有就好。聽說鬼子剛剛又在武家屯糟蹋姑娘了!”

鐵匠高“騰”的一下跳了起來，在眾人好奇的目光下，踢翻了好幾缸子稀飯，竄了出去。

鐵匠高跑得像陣風，腦子里一片空白。鐵匠已經(jīng)不會思考，忘記去武家屯的路還有座橋。忽然感到腳底一陣鉆心的疼，才意識到自己已經(jīng)趟過了那條河，但已顧不得那么多。鐵匠連頭都沒回，直奔秀兒家。一進門，他就什么都知道了。家里顯然是被洗劫過了，鍋碗蓋簾散落一地。丈母娘一手遮著臉，哭得死去活來，丈人爹在一旁不住地安慰。院子中央躺了個人，上面用草席蓋著，露著一雙腳，腳上穿的是黑布鞋。

鐵匠跌跌撞撞地走了出來，腦子里不斷閃現(xiàn)著有關(guān)秀兒的畫面：鄉(xiāng)親、砍柴、樹林、河邊、紅色床單、黑色布鞋

直到半夜里聽到敲鑼打鼓地喊著“鐵匠高”的名字，他才發(fā)現(xiàn)自己蹲在樹林子里。月亮已經(jīng)照得老高了。

第二天，鐵匠高照常還是去了兵工廠。有人問他昨天怎么了，是不是家里出了事，他也不說話。只是直直地走到那個昨天說要去大青山的人面前說：“我也去。”

消息不知怎么的就傳到了麻子的耳朵里。聽說丈夫要跟部隊去大青山，她自然是怎么也不會同意的。待鐵匠高一回來，她便開始一通罵，并揚言如果鐵匠走了，她就帶著靜兒一起跳井。但鐵匠再也沒有呆下去的理由了，他覺得只有親手宰幾個日本鬼子才算是個真正的人。

這天，麻子帶著靜兒去武家屯奔喪。鐵匠沒有去，他決定趁這個機會背著麻子逃走。行李已經(jīng)收拾好了，鐵匠剮要出門，正撞上一個要進來的人。鐵匠不認識這人，不過他的肩膀在流血，腿也一瘸一拐的。鐵匠一低頭，看見了那人腰里露出的半支槍。似乎明白了。鐵匠趕緊將他扶進屋，又四處看了看確定沒人才將門鎖了。那人說：“大門還是開著。把里屋的門鎖上?！辫F匠又出去把大門開了。簡單的包扎后，那人說：“老鄉(xiāng)，我想在這暫避幾天，你看……”鐵匠想到還要趕去兵工廠跟隊伍去大青山，今天是最后的期限，便有些猶豫。那人見鐵匠面有難色，便說：“沒關(guān)系。老鄉(xiāng)。你要是不方便，我就去別的地方，你幫我包扎已經(jīng)很感謝了。”鐵匠忙說：“哪的話，你安心住便是。只是得藏個地方?！闭f完，把受傷的人扶到了牛棚旁邊。把牛棚上面放雜物的一層騰出一塊地兒，說：“委屈你了，就先在這歇吧?！?/p>

傍晚，麻子帶著靜兒回來了。看到鐵匠還在。麻子松了口氣。以為是自己的恐嚇起了作用，便去廚房做飯了。

晚上吃飯的時候，鐵匠總是東瞅瞅西看看。麻子看他這副模樣。便說：“別以為我不知道你想什么!去大青山的隊伍今天已經(jīng)都走完了!”鐵匠就像沒聽見一樣，繼續(xù)吃著飯。晚上喂牛的時候。鐵匠順便將懷里揣的幾卷煎餅扔到了上面一層。

第二天，鐵匠才知道了事情的嚴重性。因為鬼子已經(jīng)開始挨家挨戶地搜查。鄉(xiāng)親們起初以為日本人還是來搶東西的，不過看樣子又不像是。只有鐵匠心里最清楚：鬼子是來找人的。躲也躲不過，鬼子終究還是來了。鬼子的刺刀每指到一處，鐵匠的心里就抽一下。當鬼子走到牛棚旁邊的時候，鐵匠的心更是提到了嗓子眼。鬼子用刺刀在牛棚上上下下捅了幾下，嚇得老牛甩著尾巴拉了好幾攤稀。臨走前，鬼子巡視了一下院子里的人，先看了一眼麻子，然后不屑地搖了搖頭，又把目光轉(zhuǎn)向了蹲在地上不足五歲的靜兒，兩人對視片刻后，靜兒下意識地從地上抓起一把泥巴。糊到了自己的臉上。

“哈哈哈哈……”鬼子們放肆地笑著，仰著臉，邁著方步走了。

聽說又有隊伍要去王莊。正好那個傷病員也被順利地掩護走了，鐵匠的內(nèi)心又蠢蠢欲動了。麻子也不是吃干飯的。上次傷病員走了以后她才知道，原來不是因為她的恐嚇把鐵匠留住的。想想她都后怕，幸虧當時來了個傷病員，要不然鐵匠現(xiàn)在可能早就不知去哪了。不過這次她會做好準備的，鐵匠聽說有隊伍去王莊。她也聽說了。鐵匠背著麻子收拾著東西，麻子也背著鐵匠安排著自己的計劃。鐵匠收拾好了，麻子也計劃好了。這天早上，鐵匠起了個大早，悄悄地背上包袱，朝村口走去。鐵匠心里很是復(fù)雜，這一去不知道什么時候才能回來，也不知道什么時候才能再見到閨女，恐怕爹死的那天也不能給他送終了。正想著，鐵匠竟然看到駝背爹拄著拐就站在村口。鐵匠揉揉眼睛，以為看錯了。不對，那的確是爹。鐵匠知道，他再怎么拗也是拗不過爹的，愣了片刻，干脆轉(zhuǎn)過頭朝家走去。

鐵匠家又恢復(fù)了往日的平靜。鐵匠打鐵，麻子做飯。依舊女尊男卑，依舊“她娘，你吃。她娘，你喝?！?/p>

半年過去了，期間有不少隊伍來來往往。有好幾次麻子都做好了準備，可鐵匠卻不動聲色。

又有隊伍來了。

鐵匠還是不動聲色。

麻子終于忍不住問：“你不是想跟著人家走嗎?”

鐵匠說：“那是從前了，現(xiàn)在不想了?！?/p>

當晚，鐵匠破天荒地將麻子摟在懷里，麻子從未如此幸福地睡著了。

第二天早上，當麻子睜開眼的時候，身旁邊只剩了一半空空的床……

責任編輯：李薔