在古代戰(zhàn)爭(zhēng)史上,曾有一種特種部隊(duì)——象軍,它發(fā)揮著坦克般的威力。經(jīng)過訓(xùn)練的戰(zhàn)象,作戰(zhàn)時(shí)沖鋒陷陣勇猛無敵,能破城門、毀營(yíng)壘、折武器、踏敵軍、陷敵陣,常給敵方造成極大的殺傷。

戰(zhàn)象的使用最早在東南亞各國(guó),象軍的編排很有特色,在戰(zhàn)象的背上設(shè)一象輿,輿中坐一將士,象前后各有一名馭象手。在象的四條柱子般粗的腿旁,各立一位持刀盾的戰(zhàn)士護(hù)衛(wèi)。這樣七個(gè)人組成了一個(gè)獨(dú)立的作戰(zhàn)單位。

在公元前327年,戰(zhàn)象作為戰(zhàn)爭(zhēng)工具馳騁疆場(chǎng)。這一年,馬其頓王亞歷山大遠(yuǎn)征印度。印度的波魯斯統(tǒng)帥率領(lǐng)強(qiáng)大的象軍出擊。當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)象背上沒有象輿,也不是獨(dú)立的作戰(zhàn)部隊(duì),只由兩個(gè)戰(zhàn)士騎著作戰(zhàn)。亞歷山大為了紀(jì)念這次特殊的戰(zhàn)斗,發(fā)行了鑄幣和獎(jiǎng)?wù)?上面刻有騎著戰(zhàn)馬的亞歷山大和乘坐戰(zhàn)象的波魯斯作戰(zhàn)的圖案。東南亞最著名的一次象戰(zhàn)是暹羅王納黎萱于1584年對(duì)緬甸的一次戰(zhàn)斗,投入的戰(zhàn)象多達(dá)幾百頭,那次大戰(zhàn)結(jié)束了暹羅對(duì)緬甸的附屬關(guān)系。印度孔雀王朝的阿育王也正是依靠戰(zhàn)象作為突擊力量統(tǒng)一了印度次大陸。

選自《大科技》