馬文方

圖靈獎獲得者姚期智有關(guān)“未來10至15年就是中國計算機事業(yè)的機遇窗口期,如果不在這個期限內(nèi)縮小這個差距,中國很有可能失去在這個領(lǐng)域獲得大發(fā)展的機會”的論斷,在計算機學(xué)術(shù)界已經(jīng)產(chǎn)生了廣泛的影響,這是記者10月23日~24日在天津參加由中國計算機學(xué)會(CCF)舉辦的“2009年中國計算機大會”上深切感受到的。

信息技術(shù)將進入大變革時期

“從現(xiàn)在開始,歷史留給我們難得的機遇期只有10~15年左右。如果我們錯過這15年,就很難在21世紀上半葉成為信息產(chǎn)業(yè)的強國,必將對我國的現(xiàn)代化進程產(chǎn)生十分不利的影響?！惫こ淘涸菏俊⒅袊嬎銠C學(xué)會理事長李國杰在大會報告中強調(diào)說。

李國杰表示,2020~2030年,很多信息技術(shù)將不約而同地出現(xiàn)難以逾越的障礙。2020年左右,摩爾定律將不再有效,集成電路正在逐步進入“后摩爾時代”;超級計算機的“千倍定律”也將失效;網(wǎng)絡(luò)進入“后IP”時代不可避免,可能需要20年時間才能真正突破TCP/IP協(xié)議的局限。PC正逐步進入“后PC時代”,從“高大全”向“低小?！鞭D(zhuǎn)變。

李國杰認為,在信息技術(shù)迅猛發(fā)展半個世紀后,信息科學(xué)將在本世紀上半葉取得重大突破性發(fā)展,“2020年以后,新的主流技術(shù)就會逐步明朗;2020到2035年將是信息技術(shù)改天換地的大變革期;2035到2050年,符合科學(xué)發(fā)展觀的新的信息網(wǎng)絡(luò)體系會逐步形成”。

我國計算機事業(yè)發(fā)展的機遇還在于國家發(fā)展新興戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)的意志和綜合國力的強勁支持。

今年9月21日和22日,國務(wù)院總理溫家寶三次主持召開了新興戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)發(fā)展座談會,就包括信息產(chǎn)業(yè)在內(nèi)的新興戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè)的發(fā)展聽取專家意見和建議。溫家寶指出,要以國際視野和戰(zhàn)略思維來選擇和發(fā)展新興戰(zhàn)略性產(chǎn)業(yè),著眼于提高國家科技實力和綜合國力,著眼于引發(fā)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)變革。

李國杰介紹說,國家中長期科學(xué)和技術(shù)發(fā)展規(guī)劃綱要中兩個最重要的目標是:科技對經(jīng)濟的貢獻率提高到60%,對外技術(shù)依存度降低到30%。當前,這兩個數(shù)據(jù)分別為40%和50%,這意味著科技貢獻率每年要提高一個百分點,對外技術(shù)依存度每年要降低一個百分點。

“多少年來,我們習(xí)慣于在國外的基礎(chǔ)技術(shù)平臺上做科研工作。信息領(lǐng)域過去30年沒有認真考慮建立自主可控的技術(shù)平臺,現(xiàn)在應(yīng)想一想如何為建立這種平臺而努力?！崩顕鼙硎?“今天不做引領(lǐng)性的科研,不重視‘重點跨越,明天就只能靠國外的技術(shù)支撐我國的產(chǎn)業(yè)?！?/p>

李國杰強調(diào),國家已經(jīng)下決心擺脫受制于人的舊信息平臺,今后10年是中國信息企業(yè)打翻身仗的好時機。從芯片、計算機、網(wǎng)絡(luò)到信息服務(wù)系統(tǒng),未來10年中國有能力走出一條新路,建立自己的信息技術(shù)體系。

“我國一定要爭取對支持下一個經(jīng)濟長波的基本創(chuàng)新做出與國力相稱的貢獻,要致力于做‘改天換地的科研工作?！?/p>

除了精神我們什么都不缺

有關(guān)機遇窗口期的觀點最初是姚期智今年5月11日在清華大學(xué)校學(xué)生會主辦的時代論壇演講中公開的。但人們往往忽略了清華新聞網(wǎng)現(xiàn)場直播中姚期智講的這句話:“如果我們現(xiàn)在想在計算機科學(xué)領(lǐng)域創(chuàng)建世界一流,按照現(xiàn)在的情況,會越落越遠?！?/p>

來自阿里巴巴的首席架構(gòu)師王堅,曾經(jīng)在微軟亞洲研究院做過副院長,在浙江大學(xué)當過系主任,可謂是集產(chǎn)、學(xué)、研于一體。他在演講中直截了當?shù)卣f,如今我們不缺人、不缺錢、不缺需要解決的問題,但缺少一種精神。缺少那種我國計算機初創(chuàng)期大家精誠合作的精神,缺少一種“我們肯定能做到”的自信,缺少飛機設(shè)計師那樣做事的夢想,缺少試飛員那種無懼挑戰(zhàn)的獻身精神,離真正的問題越來越遠。

王堅還講了DEC和波音的兩個發(fā)人深省的故事。若論重要,可能沒有什么比Windows NT之于微軟、信息基礎(chǔ)設(shè)施之于Google更為重要的,很少有人知道它們的設(shè)計師Dave Cutler和Jeff Dean都來自DEC公司,這是一家曾經(jīng)擁有全球第一款64位處理器Alfpha,30多年前作為小型機的霸主在計算市場上所向披靡并且擁有杰出技術(shù)人才的公司,這個一家在外界看來沒有理由失敗的公司,但DEC已經(jīng)在十多年前消失在人們的視野中。DEC很大程度輸在戰(zhàn)略上,輸在了DEC創(chuàng)始人1977年說過的一句話:我們沒有理由認為人們會需要家用電腦。

與之相反的是1966年啟動的波音747項目,當時航空界一窩蜂追捧超音速客機,作為亞音速的747項目技術(shù)不是最時髦的,設(shè)計師不是波音最好的設(shè)計師,團隊也不是最有經(jīng)驗的,但同期英法聯(lián)合研制的協(xié)和超音速飛機失敗了,而波音747成功了,它勝在規(guī)模和成本上。

科學(xué)最終還是要解決實際問題

“云計算在工業(yè)界很熱,學(xué)術(shù)界很冷;網(wǎng)格計算在學(xué)術(shù)界很熱,而工業(yè)界很冷?！比ツ暝谖靼才e辦的“2008中國計算機大會”上工程院院士李德毅在大會特邀報告中指出了這種冷熱不均的現(xiàn)象。

無獨有偶,中科院院士何積豐在今年大會的特邀報告中也談道,當下物聯(lián)網(wǎng)熱也是自下而上地從地方到中央的。

科學(xué)和技術(shù)都是為了解決實際問題的,區(qū)別在于技術(shù)是為了解決今天的問題,而科學(xué)是為了解決明天的問題。然而,很多實際問題難以出論文,因此受到學(xué)術(shù)界的冷落。

王堅以淘寶為例說明當今中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)在電子商務(wù)、搜索、即時通信等方面的發(fā)展已經(jīng)走在了學(xué)術(shù)界的前面。王堅認為,當互聯(lián)網(wǎng)作為基礎(chǔ)設(shè)施時,計算將成為公共服務(wù);公共服務(wù)首先追求的是效率和成本,功能則是次要的。

效率和成本是工業(yè)界所追求的,而功能是學(xué)術(shù)界所看重的,這可能是雙方價值取向上的差異。

然而,與一些純理論研究的學(xué)科不同的是,計算機學(xué)科本身就帶有很強的實踐色彩。全球第一臺計算機ENIAC就是為了解決彈道計算而研發(fā)的;當今高性能計算兩大代表IBM和Cray的體系架構(gòu)的技術(shù)源頭分別是哥倫比亞大學(xué)和桑迪亞國家實驗室,而核物理研究則是它們共同的驅(qū)動力。

更多地,我們可以從我國正在實施的包括“核高基”在內(nèi)的16個重大專項中得到啟發(fā)。重大專項借鑒了我國“兩彈一星”工程的成功經(jīng)驗。“兩彈一星”之所以能在國家經(jīng)濟困難、科研基礎(chǔ)薄弱的情況下,在很短的時間內(nèi)迅速躋身世界一流,與國家舉全國之力和科研人員精誠協(xié)作、無私奉獻是分不開的。值得計算機科學(xué)研究者注意的是,“兩彈一星”都是在過程中取得重大理論和技術(shù)突破后,最終實現(xiàn)“兩彈一星”的產(chǎn)品目標。