本刊編輯部

衰退來(lái)臨時(shí)什么最重要?穩(wěn)定。經(jīng)濟(jì)處于周期中的高速上漲階段時(shí)，分配的相對(duì)失序及其可能引起的矛盾和沖突往往被絕對(duì)的福利改進(jìn)所掩蓋。一旦發(fā)展的潮頭稍減，困難和問(wèn)題就尖銳如碎石般顯現(xiàn)出來(lái)。此時(shí)，如果無(wú)視經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的周期規(guī)律，將遏制衰退的希望寄托于過(guò)往的發(fā)展模式，以不計(jì)成本投入的方式意圖拉動(dòng)增長(zhǎng)，結(jié)果往往適得其反。

完善社會(huì)保障、維持社會(huì)穩(wěn)定才是應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)危機(jī)局勢(shì)惡化的關(guān)鍵。所幸的是，中央政府正意識(shí)到這一點(diǎn)并達(dá)成具體的共識(shí)。2月23日胡錦濤總書(shū)記主持召開(kāi)的中共中央政治局會(huì)議上，討論7國(guó)務(wù)院擬提請(qǐng)第十一屆全國(guó)人民代表大會(huì)第二次會(huì)議審議的政府工作報(bào)告稿，會(huì)議特別指出，要以應(yīng)對(duì)國(guó)際金融危機(jī)、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)平穩(wěn)較快發(fā)展為主線(xiàn)，統(tǒng)籌兼顧，突出重點(diǎn)，全面實(shí)施促進(jìn)經(jīng)濟(jì)平穩(wěn)較快發(fā)展的一攬子計(jì)劃，大規(guī)模增加政府投資，大范圍實(shí)施調(diào)整振興產(chǎn)業(yè)規(guī)劃，大力推進(jìn)自主創(chuàng)新，大幅度提高社會(huì)保障水平。

“大幅度提高社會(huì)保障水平”的提法令人振奮，這意味著中央政府已決意從完善社保體系入手?jǐn)U大內(nèi)需，從而實(shí)現(xiàn)達(dá)到促進(jìn)經(jīng)濟(jì)平穩(wěn)、較快發(fā)展的目標(biāo)。

反觀歷史不難發(fā)現(xiàn)，這也是一條基本的國(guó)際經(jīng)驗(yàn)。

現(xiàn)代社會(huì)保障制度就醞釀?dòng)?9世紀(jì)70年代德國(guó)的經(jīng)濟(jì)蕭條期。時(shí)任德國(guó)宰相的俾斯麥為應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)蕭條引發(fā)的社會(huì)問(wèn)題推行了一系列社會(huì)保障相關(guān)的法律，包括1883年的《疾病保險(xiǎn)法》、1884年的《意外災(zāi)難保險(xiǎn)法》和1889年的《老年和殘廢保險(xiǎn)法》等?？陀^地看，德國(guó)的社會(huì)保障制度一定程度上穩(wěn)定了國(guó)內(nèi)階級(jí)關(guān)系，弱化了貧富差距引致的矛盾，并最終發(fā)展成為持久的和有支持力的社會(huì)福利制度，為現(xiàn)代工業(yè)國(guó)家的社會(huì)福利保障制度奠定了基礎(chǔ)。

與德國(guó)類(lèi)似，美國(guó)首次采用社會(huì)保險(xiǎn)也是在20世紀(jì)30年代的大蕭條期間。1932年美國(guó)國(guó)民收入從1929年的874億美元下降到417億美元，工業(yè)生產(chǎn)下降了46％，逾6000家銀行倒閉，13萬(wàn)家企業(yè)破產(chǎn)，農(nóng)業(yè)收入也下降一半，近百萬(wàn)個(gè)小農(nóng)場(chǎng)被迫拍賣(mài)，破產(chǎn)農(nóng)民大批進(jìn)入城市，加上1500萬(wàn)失業(yè)工人，形勢(shì)異常嚴(yán)峻。羅斯福總統(tǒng)在“新政”中推行了設(shè)立聯(lián)邦存款保險(xiǎn)公司，建立住房擁有者貸款公司，制定實(shí)施了《全國(guó)勞資關(guān)系法》、《緊急救濟(jì)撥款法》、《社會(huì)保障法》、《農(nóng)業(yè)調(diào)整法》等法案，為存款人、住房所有者、勞工、老人和失業(yè)者以及農(nóng)民等群體提供保障，最終穩(wěn)定了局勢(shì)，消除了人民對(duì)經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的恐懼。

盡管學(xué)者對(duì)羅斯福新政總體上是加快還是延緩了大蕭條之后的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇存有爭(zhēng)議，但這些與社會(huì)保障有關(guān)的政策穩(wěn)定了危機(jī)下焦慮、無(wú)助乃至絕望的人心，幫助民眾度過(guò)了蕭條，效果不容否定。以致不少學(xué)者認(rèn)為，羅斯福新政的核心不是大規(guī)模投資建設(shè)，而是建立了一整套社會(huì)保障體系。

更能說(shuō)明社會(huì)保障之于經(jīng)濟(jì)蕭條的意義的例子是上個(gè)世紀(jì)80年代末泡沫經(jīng)濟(jì)破滅之后的日本。在經(jīng)歷了戰(zhàn)后30年經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)之后，日本經(jīng)濟(jì)發(fā)展遭遇重大挫折，據(jù)估計(jì)其90年代股票和房地產(chǎn)市場(chǎng)的價(jià)值損失甚至超過(guò)“二戰(zhàn)”中國(guó)民財(cái)富的損失。在長(zhǎng)達(dá)10多年的經(jīng)濟(jì)停滯中，日本社會(huì)并未因此而動(dòng)蕩不安，相反普通國(guó)民仍能享受與發(fā)達(dá)國(guó)家身份相稱(chēng)的生活水準(zhǔn)和公共服務(wù)，這一方面反映了當(dāng)局寧可以喪失快速調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的能力為代價(jià)來(lái)?yè)Q取社會(huì)穩(wěn)定的施政意圖，另一方面也體現(xiàn)出較完善的社會(huì)保障體系對(duì)于一國(guó)社會(huì)經(jīng)濟(jì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的支撐之力。

鑒古知今，中央在全面實(shí)施促進(jìn)經(jīng)濟(jì)平穩(wěn)較快發(fā)展的一攬子計(jì)劃中強(qiáng)調(diào)了“大幅度提高社會(huì)保障水平”可謂明智之舉。在拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的消費(fèi)、投資和出口三駕馬車(chē)中，外需因世界經(jīng)濟(jì)環(huán)境的惡化很難在短期內(nèi)對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)形成強(qiáng)大支撐，根據(jù)海關(guān)的統(tǒng)計(jì)，2008年末已經(jīng)出現(xiàn)自1998年亞洲金融危機(jī)以來(lái)月度進(jìn)出口額雙雙下降的艱難態(tài)勢(shì)，2009年的外貿(mào)形勢(shì)很難出現(xiàn)根本性的改善。

投資方面，即便不考慮危機(jī)因素，在30年經(jīng)濟(jì)持續(xù)高速增長(zhǎng)之后，我們同樣面臨像日本一樣的尋找新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)的問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題不會(huì)因?yàn)槲C(jī)的降臨而突然得到解決，因此投資方面最直接或看似最有效的方法是政府直接動(dòng)員和組織投資。擱置政府動(dòng)員可能隱藏的腐敗與低效不論，在既有產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)未作調(diào)整和升級(jí)的前提下，每一筆動(dòng)員投資長(zhǎng)期來(lái)看都很可能會(huì)轉(zhuǎn)換為未來(lái)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的阻力。若干年后回顧這種做法，我們很可能恍悟，這不過(guò)是短期的飲鴆止渴式的增長(zhǎng)。

如此看來(lái)，消費(fèi)方面是目前能大做文章的領(lǐng)域。然而由于社會(huì)保障體系不完善，人們對(duì)未來(lái)生存狀況信心不足，更多地利用養(yǎng)兒、儲(chǔ)蓄等自我保障方式取代社會(huì)保障，直接后果也表現(xiàn)為當(dāng)前消費(fèi)需求不足。鑒此，對(duì)于當(dāng)下中國(guó)而言，社會(huì)保障不僅是危機(jī)條件下消除民眾恐懼、安定人心、維系社會(huì)長(zhǎng)治久安的重要舉措，更重要的意義還在于，我們所推行的社會(huì)保障制度中本身就蘊(yùn)含了啟動(dòng)消費(fèi)來(lái)遏制衰退的積極因素。