張長菊

晚清時期，科舉場上發(fā)生過一樁蹩腳的行賄公案。一時間成為世人茶余飯后的談資笑料。

這樁公案的主角叫周福清，一個落魄的官場中人。提及周福清，知者甚少，但提及魯迅，想必是婦孺皆知。周福清便是魯迅的祖父。周福清從小埋頭讀書，志在科舉，經(jīng)過“板凳甘坐十年冷”的寒窗苦讀，又經(jīng)過“千軍萬馬過獨木橋”的層層PK，周福清終于在而立之年考中進(jìn)士。并很榮幸地被點了翰林。但中進(jìn)士、點翰林，只是取得了做官資格，要想成為“實權(quán)派”，還得等皇帝的任命。又在京城晃悠了幾年，周福清終于被放外任，到江西金溪縣當(dāng)了個小小的七品縣令。

江西金溪距皇城數(shù)千里之遙，可謂山高皇帝遠(yuǎn)，你用福清吃點喝點，順便拿耙子耬點，倒也不算大事?！叭昵逯?，十萬雪花銀”，當(dāng)時貪污成風(fēng)，就是朝廷想查辦，也查不到他金溪來?？善怨⒅?，為官清廉，衙門里的師爺小吏們跟他受清苦，丁點兒油水撈不到，自是怨言四起。不久，有人便以“莫須有”的罪名奏了他一本。免!上面也沒細(xì)查，一聲令下就摘了他的烏紗帽，調(diào)回京城等待后補(bǔ)。

這一年，是清朝光緒19年，按照慣例要進(jìn)行科舉考試。封建社會的科舉取仕，打通關(guān)節(jié)、賄賂考官以求金榜題名的事當(dāng)是屢見不鮮。彼時，準(zhǔn)備參加鄉(xiāng)試的紹興秀才得知由京城來杭州的主考官名叫殷如璋，是周福清的“同年”，于是幾個家中有錢的秀才便請周福清幫助“走門子”。很快，幾人湊足一萬兩銀子，換成銀票，希望他給主考官送去，還答應(yīng)給他一些好處費。

拿著銀票，周福清猶豫了。為官多年，他最看不慣此種“見光死”的作為，至于好處費，他更沒看在眼里。但愛子心切啊，當(dāng)老子的哪有不為自己兒子著想的?想想兒子周鳳儀已考上秀才多年，可幾次鄉(xiāng)試都沒中舉，再這樣拖下去，怕一輩子都不會有出頭之日。為了讓兒子走上仕途，思慮再三，周福清決定破一次例，“賣一把面子”，于是便給殷如璋寫了一封信，并將萬兩銀票夾帶其中。

萬事俱備，只差投送。叫誰去呢?就是在這個最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)上，周福清犯了一個足以致命的錯誤。如果他選擇一個頭腦靈光會辦事的人。也許此事便會一帆風(fēng)順，“錢”到成功，歷史也會從此改寫：但他用的卻是個老實有余、精明不足的蠢人——徐福。

是年7月27日，主考官殷如璋乘坐的船只到達(dá)蘇州，停泊在閶門碼頭。一直候在碼頭的徐福見船靠岸，馬上揣著信來到船邊，高聲說道：“有人帶信給殷老爺”船上的差人接過信，進(jìn)入船艙說來也巧，當(dāng)時副主考官周錫恩也在這條船上。兩位正在談話。殷如璋接過信，掂了掂，已猜到信中玄機(jī)，便沒打開，而是順手放在了茶幾上。按說，行賄考官的事到此已成功了百分之九十九。人家主考官把錢都收下了，收人錢財，當(dāng)然要為人辦事?？稍诎渡系戎厝ソ徊畹男旄＞貌灰姴钊顺鰜?。急了，雙手?jǐn)n在嘴上，扯開大嗓門喊：“喂，信里還有一萬兩銀票呢。怎么不給開張收條?”

以此看來，徐福果是個愚不可及的蠢人，行賄竟然還敢索要收條!聽到喊聲，殷如璋尷尬至極，只好把那封信遞給副主考官周錫恩。信一拆開，一張紙條和銀票掉了出來。紙條上寫的是：

“計開：馬(官眷)、顧、陳、孫、章：叉小兒用吉。均用‘宸、衷、茂、育字樣?！?/p>

什么意思?這就是說，用一萬兩銀子買六個舉人。這六人中，“小兒用吉”是指魯迅的父親用用吉：“馬(官眷)”，表示這個姓馬的秀才是現(xiàn)職官員之子：剩下顧、陳、孫、章四人也花了銀子，請求照顧。可考試中這幾個姓的“考生”比比皆是，如何分別?學(xué)問便在“宸、衷、茂、育”四字上，也就是考卷中的暗號，主考官如果在批閱試卷中看到有用這四個字做標(biāo)記的，高抬貴手便是!

行賄受賄，你知我知便罷，最忌“第三者”在場。徐福這一喊，不光副主考官。還有一大群聽差的都聽到了，殷如璋哪還敢收?于是乎，殷如璋搖身一變，成了鐵面無私的廉官，下令逮捕徐福，并一查到底。幾經(jīng)審理，“主犯”周福清被判為“斬監(jiān)候”，押在杭州獄中，秋后處決，以儆效尤。為營救周福清，家里花錢買通官府，刑期盡量往后拖。周家有四五十畝地，經(jīng)魯迅父親周用吉之手賣了20畝。好在“有錢能使鬼推磨”，諸道關(guān)節(jié)被打通，當(dāng)年秋后周福清沒有被處斬。以后一年年往后拖，年年花錢打點，一直拖了8年。1900年，庚子事變發(fā)生。刑部尚書薛升上奏給犯人減罪獲準(zhǔn)。次年，周福清才被釋放回家。

此后，周家家道中落，周福清晚景凄涼，于1904年病逝。也許。周公在去世之時尚在后悔，世上能者千千萬萬，我怎么偏用了一個大嗓門的蠢人徐福?