范仲淹是北宋著名的政治家、文學(xué)家。他幼年時(shí)父母雙亡，無(wú)依無(wú)靠，沒(méi)有錢上學(xué)讀書，迫于無(wú)奈，只得寄居在醴泉寺讀書。他節(jié)衣縮食，日子過(guò)得十分清苦，但他并不怨天尤人，而是胸懷大志，勤奮攻讀。為了節(jié)省，他每晚用糙米煮一鍋粥，待粥冷凝以后，用刀劃成四塊，早上吃兩塊，晚上吃兩塊；沒(méi)有下飯的菜，就挖野菜浸點(diǎn)鹽水佐餐。

醴泉寺有個(gè)心地善良的老和尚，見范仲淹學(xué)習(xí)刻苦，對(duì)他非常同情和憐愛，經(jīng)常同他談詩(shī)論文。一天老僧出了一句上聯(lián)：

芳草春回依舊綠，

范仲淹立即應(yīng)對(duì)道：

梅花時(shí)到自然香。

又一晚，老僧與范仲淹在竹林之間散步，老僧說(shuō)：“我出個(gè)字謎，你來(lái)猜一猜?！?/p>

翠竹掩映留僧處。

范仲淹略思片刻，便在地上寫了個(gè)“等”字。老僧一見，高興地拍著范仲淹的肩膀，贊賞地說(shuō)：“你才智過(guò)人，將來(lái)必能成大器啊!”