吾勉之

越來越多的人死在路上

美國湯姆·范德比爾特的《開車經(jīng)濟(jì)學(xué)我們?yōu)槭裁催@樣開車?》一書提到了一個(gè)耐人尋味的現(xiàn)象：1951年，中國在公路上的死亡人數(shù)大約有852人，美國當(dāng)年的喪生人數(shù)則達(dá)到了35309人；到了1999年，中國因車禍帶來的死亡人數(shù)接近84000人，而美國卻依然只有變動不多的41508人。兩國的人口數(shù)量幾乎都翻了一番。那么中國的車禍死亡人數(shù)增長速度為何遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了美國?

我們自然地會認(rèn)為，原因在于中國車輛的數(shù)量大大增多了，同時(shí)美國車輛數(shù)量相對變化不大。實(shí)際數(shù)據(jù)卻是：1951年，中國的機(jī)動車大約有6萬輛，在美國則有4900萬輛。到了1999年，中國的機(jī)動車數(shù)量達(dá)到了5000萬輛，而美國的數(shù)量是超過2億輛——是中國的4倍。在車輛數(shù)只有美國四分之一的情況下，中國車禍死亡人數(shù)依然比美國多出了1倍。

中國這樣一個(gè)沒有很多車輛的國家怎么會有這么多人因?yàn)檐嚨溗劳?原因可以用著名的斯密德法則來解釋。1949年，英國的統(tǒng)計(jì)學(xué)家及道路安全專家R·J·斯密德發(fā)表了一篇論文《道路安全研究的統(tǒng)計(jì)問題》，作者指出，當(dāng)時(shí)在包括美國和新西蘭的幾個(gè)國家中，車禍死亡人數(shù)隨汽車數(shù)量增加而增加，增加到一定程度之后，死亡率開始漸漸下降。

作者提出了兩個(gè)觀點(diǎn)：首先，隨著死亡人數(shù)的增加，人們會大聲呼吁對交通采取措施；其次，斯密德認(rèn)為存在一種“國家學(xué)習(xí)曲線”在發(fā)揮作用。道路上的車輛越多，人口的數(shù)量也會“增長”，他們會想出各種辦法來處理道路問題——比如修筑更優(yōu)質(zhì)的高速公路，制定更健全的交通法規(guī)，讓汽車廠商制造更安全的車輛，同時(shí)努力促進(jìn)交通文化趨于完善。這樣，即使交通擁擠多一些，也往往能減少交通死亡率。

為了“趕上來”所付出的代價(jià)

在中國馬路上所看到的現(xiàn)象，多少讓人毛骨悚然。從春運(yùn)新聞中，我們可以看到農(nóng)民工返鄉(xiāng)團(tuán)所組成的浩浩蕩蕩的摩托車隊(duì)；我們開車時(shí)也常?？匆娮孕熊囆旭傇诔鞘邢奕敫咚俾飞?；至于在中國廣大農(nóng)村，一輛小型摩托車載著三四個(gè)不戴安全帽的人更是家常便飯。隨著近年中國公路基建的大規(guī)模展開，原先適應(yīng)了在中間無隔欄的馬路上開慢車的司機(jī)們，一下子還來不及適應(yīng)高速公路上的行車規(guī)則。這也提高了交通事故發(fā)生率。從以往歷史經(jīng)驗(yàn)看，中國和印度，隨著有車者越來越多，死亡率會隨之增大。但從中國大量的人口死亡中，還可以觀察到另一種現(xiàn)象：一方面在中國，死在路上的人越來越多，超過了以往；但根據(jù)登記在冊的每一千輛汽車造成的死亡人數(shù)的方法來計(jì)算，中國的死亡率實(shí)際上已經(jīng)在下降。這也是符合斯密德法則的。

用尖銳的經(jīng)濟(jì)學(xué)語言來說，發(fā)展中國家多數(shù)道路的死亡人口和不安全的道路系統(tǒng)可以看作是暫時(shí)必要的“負(fù)外部性”。換句話說，就像污染或者惡劣的工作環(huán)境一樣。這些都不過是那些國家為了“趕上來”所付出的另一種代價(jià)。有人可能將道路上的瘋狂行為，看作是工業(yè)城市嘈雜、骯臟甚至混亂的集中體現(xiàn)。事實(shí)上，安全有序的交通。對于那些可以負(fù)擔(dān)得起的發(fā)達(dá)國家來說的確不錯(cuò)，但類似中國這樣的發(fā)展中國家，首先得把汽車和摩托車開上路，讓人們可以乘車上班，提高他們的勞動生產(chǎn)率之后，才能再去考慮安全問題。這就是為什么即使疾病率下降了，國家富強(qiáng)了，道路死亡率這種“發(fā)展疾病”卻上升到了頂點(diǎn)。

不過，從斯密德法則我們可以預(yù)知，到了頂點(diǎn)之后會開始下降。1990年東德和西德實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，前東德的交通死亡率翻了四番：更多的人購買汽車，駕駛的次數(shù)增多，速度更快(東德的高速路限速是每小時(shí)100公里，而西德的限速卻提高到了130公里)。這個(gè)國家的東部死亡率長期都很高，1991年之后才開始下降。

經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度和交通死亡率之間關(guān)系密切

經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度和交通死亡率之間的關(guān)系如此密切，這一點(diǎn)很奇怪，也讓人十分詫異。顯然，一個(gè)國家的機(jī)動車率自然跟它的人均國民生產(chǎn)總值(GDP)之間有線性聯(lián)系：錢越多，車越多。人均GDP不高的國家，人均死亡率也較低，因?yàn)槠嚨臄?shù)量沒有那么多，即使平均每輛車的死亡率很高，自然人均死亡率較低。而隨著人均GOP的增長，死亡率變成急劇上升的曲線；但每輛車的死亡率會隨著人均GDP的增長而下降。比如說，人均GDP從1200美元上升到44D0美元，那么每輛車的死亡率就開始下降。只有當(dāng)一個(gè)國家的人均GDP達(dá)到了8600美元(1985年的價(jià)格水平)之后，這個(gè)國家的人均死亡率才會開始下降，最終比那些人均GDP很少的國家的死亡率還要低。

得到這些數(shù)字之后，世界銀行的研究人員認(rèn)為，印度2000年的人均GDP(同樣采用1985年的標(biāo)準(zhǔn))為2900美元，那么要到2042年，這個(gè)國家道路上的人均死亡率才會開始下降。

這似乎是一個(gè)很悲慘的“鐵律”，它注定了發(fā)展中國家在經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中，要有很多人死在路上。