蔣　韻

妹妹啊，你上花樓，我下桃源。

一

有個(gè)姑娘叫盤巧，不知道她生在何年何月，也許一兩千年前，也許三五百年前，總之是一個(gè)遙遠(yuǎn)的姑娘。

盤巧住在大山里桐口村，那山，叫都龐嶺，是五嶺中的一嶺。都龐嶺與萌渚嶺之間，夾著一塊富饒的盆地，瀟水從這盆地中流過，灌溉著那里的秧田、香柚林、柑橘林、竹林，成片成片的甘蔗田、菜地和煙田，還有那里的姑娘。瀟水清澈、俊美，所以，都龐嶺下的江永一帶，是美女的家鄉(xiāng)。

盤巧是美人中的美人。不光是貌美如花，還是出了名的巧女。盤巧扎的花，能招蜂引蝶；她繡的魚，會(huì)潑剌剌戲水。鳥落在枝頭就是一只真鳥，歌喉婉轉(zhuǎn)，走獸鉆進(jìn)深山就能咆哮山林。這盤巧，不僅僅是桐口村的寶，她是整個(gè)都龐嶺下江永的寶貝。

有一天，盤巧帶著她家的獵犬“銀色”去走親戚，卻一去不歸。全家人，全村人，舉著桐油火把打著燈籠翻山越嶺上天入地找了她七七四十九天，一點(diǎn)蹤影也沒有。她就像化成一縷煙一樣消失不見了。和她一起消失的，還有獵犬“銀色”。

她的父母?jìng)倪^度，一病不起，相繼離世。

沒有了盤巧的家鄉(xiāng)，山林一年四季悲號(hào)，瀟水從早到晚嗚咽。過了一年，又過一年，又過一年，突然有一天，“銀色”出現(xiàn)在了桐口村。乍一看，它就像匹荒原狼一樣又瘦又臟，神情疲憊，四只蹄子都磨破了，流著血，它踩著一條血路回到了它從前的家。家里沒有人，已成一座荒屋，它嗚嗚地仰天哭泣。這時(shí)，盤巧最要好的一位姐妹，一位結(jié)盟“老同”的姐妹走上來抱住了它，把臉貼在它身上，然后，她就發(fā)現(xiàn)了那個(gè)大秘密。

“銀色”骯臟的身上，原來，纏著一條和它毛色相同的布帶，布帶被長(zhǎng)長(zhǎng)的、糾結(jié)纏繞的狗毛遮擋住了。姐妹解下布帶，展開來，原來是一塊折疊著的長(zhǎng)長(zhǎng)的花帕，花帕上，密匝匝，織著一排排奇怪的圖形，像花，不是花；像字，不是字，卻清秀纖麗，一個(gè)個(gè)分明要開口說話。姐妹一眼就認(rèn)出了這是盤巧的織工，她一邊欷歔一邊努力透過淚眼辨析這天書，但是她不認(rèn)識(shí)。

于是，這位姐妹，呼朋喚友，喚來瀟水邊七七四十九個(gè)善織會(huì)繡的少女，她們從上江圩、從荊田、從白水和甘棠，從四處匯集而來。大家把這些圖形，比照著織繡的圖譜花樣，左看右看，正看反看，側(cè)看斜看，七七四十九個(gè)耳聰目明的姑娘，不眠不休，用了七七四十九天，終于，一個(gè)一個(gè)解開了這圖形里的秘密：那是她們的盤巧，用只有江永一帶的女人們才懂得的女紅圖譜，創(chuàng)造出的一種奇異的文字。盤巧用這血淚文字訴說了自己悲傷的遭遇，原來，三年前，看親戚的路上，她被官府劫擄了，玷污了，幽禁在了千山萬水之外的深庭大院里。大山里聰慧絕倫的女子，江永的盤巧，不甘心就這樣無聲無息被葬送，她要讓家鄉(xiāng)的親人和姐妹們知道她的蹤跡，她創(chuàng)造了這種除了她們無人能懂的傾訴，來抗?fàn)幒诎祻?qiáng)大的命運(yùn)。

從此，這文字，就開始在瀟水兩岸的女人中秘密流傳開來，一代又一代，口口相傳，老傳小，母?jìng)髋?。江永的女人把官家的漢字叫做“男字”，把她們自己創(chuàng)造的這文字稱作“女字”或“女書”。

世界上，只有這一處地方，湘、桂、粵三省交界的大山深處，這片異蛇出沒、盛產(chǎn)香米、香柚、香芋、柑橘、甘蔗、烤煙和鮮姜的富庶的盆地里，女人們神奇地、隱秘地?fù)碛兄?dú)屬于她們自己的文字。

盤巧造字，是女書眾多起源中的一種。也許，根本沒有一個(gè)盤巧，盤巧只是一種意義。

二

五月初十清早，天才麻麻亮，香巧就梳洗打扮停當(dāng)，出門上路了。從河渡村到花山廟，差不多有二十多里路，盤山的羊腸小徑，曲曲彎彎，還要翻越一道叫做銅山嶺的大山梁。身強(qiáng)力壯的男人，也要走半前晌。往年，來來去去的，常常是英秀家打發(fā)人抬滑竿來接她，今年，不用說他們顧不上了。

霧氣籠罩著山林，籠罩著繞村而去的靜靜細(xì)水，細(xì)水流向?yàn)t水，瀟水流向湘江，那是香巧從沒去過的地方。香巧回頭看了看她的家，香樟樹下，灰磚灰瓦的老屋靜謐地、睡眼惺忪地站在晨霧中，像一幅百看不厭的畫。香巧眼睛濕了一下，她摸了摸胸口，跪下去，朝著不動(dòng)聲色的老屋，磕了一個(gè)頭。

好了，香巧想。

五月初十，是一個(gè)大日子。上江圩一帶，葛覃、夏灣、棠下村、桐口、荊田，還有白水、錦江、浦尾、甘棠、銅山嶺的河淵、黃早嶺，甚至，更遠(yuǎn)的地方，瀟水上游的道縣、永州，這些地方的女人們，都要趕往含下村，去趕一年一度的花山廟廟會(huì)。那是女人們的節(jié)日。女人們要齊聚在花山廟前，祭拜婆王，高聲吟唱她們書寫在巾帕、紙扇上的“女書”。

香巧還記得她第一次去花山廟拜婆王的情景。那年她十歲，媽說，“香巧，要認(rèn)下這幾個(gè)字?！眿尠堰@幾個(gè)字織在了花帕上，又用這花帕包住了香巧的頭。那幾個(gè)字，細(xì)細(xì)的，斜斜的，像秧田中歇腳的草蟲，又安靜，又馴順，又警醒。媽一個(gè)一個(gè)教她辨認(rèn)：“婆王保佑，吉祥平安”。香巧認(rèn)下了，那就是一個(gè)江永女孩學(xué)習(xí)女書的開始。

成百上千的女人，跪在花山廟前，齊聲吟唱，小小的香巧，聽不出她們?cè)诔┦裁?，讀些什么，只聽到，每吟完幾句，她們就齊聲發(fā)出這樣的呼應(yīng)“噯——哎——”“噯——哎——”，成百上千個(gè)女人的喉嚨，清澈的、渾濁的、明媚的、沙啞的、青春的、蒼老的，萬眾一聲，無限纏綿痛惜地相互召喚、呼喊，不知道那是憂傷還是歡樂。千山萬壑被這凄美熱烈的吟詠籠蓋了，撼動(dòng)了，林濤發(fā)抖，瀟水動(dòng)情地嗚咽。那些蟄伏在她們花箋、折扇和巾帕上的安靜的草蟲，一只一只一只，突然振翅起舞，攜著神秘的意義，金燦燦地，漫天狂飛，太陽都要被它們囂張地遮沒了。

香巧嘴里發(fā)出一聲驚呼，香巧說，“婆王呀——”

二十里山路，讓香巧十歲的小腳板，磨起一串串血泡，二十里山路是一條血路。血路盡頭的美景，迷住了這孩子，籠蓋了這孩子。她淚流滿面，從此她的心就再?zèng)]有迷過路。

七天七夜，英秀幾乎沒有跨出過房門一步。她的梭機(jī)日夜不停地響著，啪嗒嗒，啪嗒嗒，桐油燈一直從夜晚亮到天明。一村人在梭機(jī)的響動(dòng)中睡著又醒來，醒來又睡著，村里人在夢(mèng)中想，“英秀在趕嫁妝呢?！?/p>

梭機(jī)上，是一塊就要織成的大巾帕，雪白的底，五彩花邊，青枝綠葉，藍(lán)色祥云。綠葉和祥云纏繞著，兩只鳳凰鳥，一左一右，一下一上，上邊那只振翅欲飛，一回頭，四目相望。中間，雪似的地子上，則細(xì)細(xì)密密織滿一朵朵花卉，乍一看是花卉，再一看，原來不是花，是一個(gè)個(gè)鮮紅欲滴的江永的“女字”。

方圓百里，英秀是出了名的美女。不光是貌美如花，還是出了名的巧女。英秀扎的花，能招蜂引蝶，她繡的魚，會(huì)潑剌剌戲水。鳥落在枝頭就是一只真鳥，歌喉婉轉(zhuǎn)，而走獸鉆進(jìn)深山就能咆哮山林。老輩子的女人們都說，英秀這女，想來一定是盤巧轉(zhuǎn)世。這話，說得多了，上江圩十個(gè)人有九個(gè)人都深信不疑。

最信的，莫過于銅山嶺那邊的香巧了。

香巧自然是在花山廟會(huì)上遇見英秀的，當(dāng)然，英秀的大名她早就聽說過。那一年，香巧十五歲，婆王廟前，人擠人，突然有人擠落了一只荷包，恰好掉在香巧腳邊。香巧彎身撿起來，看到那精制的荷包上繡著兩個(gè)靈巧的女字：英秀。于是香巧努力擠出人群，站在一個(gè)草坡上，扯著嗓子喊叫起來，“英秀啊，你的荷包掉了呀——”人流中，只見一個(gè)姑娘滿頭大汗紅著臉龐跑過來，香巧望著她快活地說：

“英秀啊，你可是含下村的那個(gè)英秀？”

英秀笑了，這一笑，萬籟俱靜，人聲、歌聲、風(fēng)聲、水聲、鳥聲，都遠(yuǎn)去了，只有這笑，瑯瑯地，明亮地，晃著香巧的眼。英秀說：“不錯(cuò)呀，我就是含下村的英秀?！?/p>

“怪不得，我看你好面善。”香巧回答。

有什么事情要發(fā)生了，香巧想，香巧久久久久這么想。這個(gè)英秀，含下村的英秀，她一定是等了她許久，等了她十五年，等來了這婆王廟前相會(huì)的時(shí)刻。那一天，剩下的時(shí)間，香巧神思恍惚，她一直在人群中尋找著英秀的身影。這并不難，英秀在人群中，就像皎月在群星之中那么耀眼。有兩次她回頭向香巧微笑，那笑容燦爛得令這十五歲的少女心痛。

江永一帶，少女之中盛行著“結(jié)老同”，就是幾個(gè)同庚的女孩結(jié)為生死姐妹。還有的要結(jié)“行客”，那更是兩個(gè)相互愛慕的女子之間的約定，相約一生不離不棄，永不出嫁。瀟水真是一條奇水，它養(yǎng)育出了世上獨(dú)一無二的“女字”，還養(yǎng)育出了與這文字相媲美的奇異的風(fēng)俗。而懵懂快活的香巧卻從沒有動(dòng)過和任何人“結(jié)老同”的念想。她的心，還是一顆孩子的心，處子的心，干干凈凈，沒有一絲激蕩。原來，她是等著這一天呢，她空空蕩蕩一無所有的一顆心，就為了等著珍藏這個(gè)含下村的英秀，等著那個(gè)荷包，等著那照亮了她生命的微笑。

當(dāng)天夜晚，在桐油燈下，她平生第一次用母親教會(huì)她的“女字”，一筆一筆，寫下一封天下男人們永不會(huì)讀懂的“情書”，一封慕交信。這信，她寫在一把扇子上，整整寫了一個(gè)通宵，不用墨，用筆蘸著加了明礬的紫醬草汁，一朵一朵草花，散發(fā)著淡淡的野地的清香。她讀了又讀，讀得自己熱淚盈眶。

第二天一早，她又翻山過嶺，來到二十里路外的含下村，站在村口那棵三人合抱不住的老黃桷樹下，她大聲喊道：

“英秀啊，含下村的英秀——”

英秀聞聲趕來，紅著臉，氣喘吁吁。香巧二話不說，把手中的扇子朝人家懷中一塞，扭頭就走。走出三五丈遠(yuǎn)，身后傳來了一個(gè)聲音，英秀的聲音，銀子一般純凈清亮，像歌唱一樣開口吟誦道：

前世有緣結(jié)恩義，今世有緣覓好芳。

她站下了，心怦怦跳。這是她親手寫在扇子上的話，如今，從英秀嘴里讀出來，竟有著說不出來的陌生和新鮮：

鳳鳥起舞相邀伴，拍翅高飛一對(duì)啼。

只望知心不嫌棄，翻山過嶺來交心。

結(jié)交三年如骨肉，結(jié)交一世恩義深。

她轉(zhuǎn)過身，望著含下村的英秀，英秀也望著她。英秀的眼睛，比瀟水還要清澈、幽深、美。許久，英秀說道：

“妹妹呀，我和你定個(gè)約定，今生，咱們一起上花樓。”

都龐嶺下，江永的女人們，人人都知道“上花樓”。那是一個(gè)往生的去處，潔白如玉的少女們死后的歸處，結(jié)過婚的女人，生育過的女人，她們的血污染了陰間，所以，她們是不能去芬芳的花樓的，她們只能“下桃源”，那是江永女人的地獄。

香巧的母親，在這一年的冬季，“下桃源”去了。香巧知道母親是一定會(huì)“下桃源”的，因?yàn)樗隽讼闱尚置盟娜?，她的血四次污染了陰間。媽是個(gè)有故事的人，可是她不對(duì)香巧說，不說香巧也知道，年年花山廟廟會(huì)上，媽都要用女字把她的苦情寫在紙扇上，在婆王面前，吟唱一番，哭訴一番：

把筆修書記扇上，寄到含下龍眼塘，

年年進(jìn)香來一番，敬請(qǐng)婆王聽我因。

我是浦尾趙姓女，自細(xì)可憐沒父親，

嫁到河渡非我愿，思前想后好心傷——

她為什么傷心，這是個(gè)秘密，媽從沒有說出口，就是對(duì)婆王也沒有說過。她只是常常用很奇怪的眼神看著香巧和英秀這兩個(gè)耳鬢廝磨親密的小兒女，她們兩個(gè)，不是你到我家，就是我到你家，一起描花繡朵，一起紡紗織布，媽總是凝視她們，不知道那眼神是憂傷還是快樂。病重時(shí)，她再三囑咐香巧，要將她平時(shí)寫下的女字，片紙不留，全都讓她帶走，她不要?jiǎng)e的，只要那些女字陪她去往另一個(gè)世界，這是江永女人們的規(guī)矩。彌留之際，她憐惜地、心疼地握著香巧的手，對(duì)女兒說了一句話，她說，“香巧啊，癡心的孩子，你要記下，‘上花樓還是‘下桃源，是不能由人的呀……”

媽帶走了她一生的秘密，江永的女人們，從來都是守秘密的。她們創(chuàng)造了女字來秘密記錄她們生命的故事，記載她們生命的痕跡，然后再攜帶它們一同離去和消失?，F(xiàn)在，香巧無師自通地有些懂了媽的傷心：無能為力。

古往今來，多少姐妹相約“上花樓”，可是到頭來，還是一個(gè)一個(gè)“下桃源”去了。

香巧攔不住。

她站在高高的黃桷樹下，等著她的英秀。此時(shí)此刻，英秀還是她的，干凈、潔白、清香，讓人珍惜。太陽已經(jīng)升得很高，是晌午的太陽了，地皮已經(jīng)開始發(fā)燙。她從清早走到現(xiàn)在，走得口干舌燥。黃桷樹下一片孤獨(dú)的濃蔭，就像陽光中的一個(gè)孤島。遠(yuǎn)處，花山廟前，早已是萬頭攢動(dòng)，吟唱的聲音，在陽光中滾滾起伏著，“噯——哎——”，“噯——一哎——”，這聲音任何時(shí)候都能深深鉆進(jìn)她的心里。

“來了？”英秀站在了她面前。梭機(jī)上七天七夜的勞作，讓她臉色蒼白。

“來了?！彼χ卮?。

英秀把手伸過來，她抓住了這只手，這只能繡花會(huì)織布的手，神靈般的巧手，她們默契地朝婆王廟那邊走，英秀一邊走一邊說，“香巧，你來了我真高興。”

“我怎么會(huì)不來？”香巧回答。

婆王廟前，密密麻麻跪滿了祭拜的人群，擠也擠不動(dòng)。可她們還是見縫插針朝前擠。英秀走在前面，幾乎是奮不顧身開路，死死拽著香巧的胳膊，有一股拽斷了也不撒手的狠。香巧一言不發(fā)滿頭大汗跟著她，眼前驟然一暗，“撲通”，她被拽得跪下了。

“婆王啊——”香巧雙手合十，閉了下眼睛。

婆王端坐在那里，披一領(lǐng)紅斗篷。香煙繚繞中看不清她的臉。突然身旁的英秀嘩地展開了一樣?xùn)|西，廟殿都被照亮了。好鮮艷的一塊花帕！雪白的地，五彩的花邊，欲飛的鳳凰，一朵一朵奇葩似的“女字”，精靈似的，閉著嘴，靜默不語。她花了七天七夜的時(shí)間，足不出戶，不合眼，在這個(gè)大日子到來之前，在香巧趕來之前，織出了它。梭機(jī)的聲音驚擾了一村人的睡夢(mèng)，他們說，“英秀在趕嫁妝呢?！痹瓉恚遣皇羌迠y。

她展開它，跪正身子，一低頭，又一仰臉，一聲歌吟沖天而起，像突然驚飛的一只云雀，聽上去又明亮又憂傷：

修書一封記帕上，字字滴淚告婆王，

我與香巧如骨肉，結(jié)拜三年情義長(zhǎng)，噯——哎——

香巧一震，睜大了眼睛，她吃驚地看著英秀手中那華麗的、精美的花帕，原來那是一封信，一封寫給自己的信！好珍貴好大的信哪，香巧一陣鼻酸。

相約今生上花樓，不想今日我失約，

失約不是人逼迫，命中相逢盤家郎。

郎是真心我真意，還望妹妹把我諒。

心甘情愿‘下桃源，

今生啊，背負(fù)妹妹我心傷——

江永的女人，千千萬萬，沒有人，能把一段背叛的告白吟唱得這樣千回百轉(zhuǎn)，令人動(dòng)容。香巧靜靜地聽，淚如雨下。歌聲中她心痛如割地原諒了她這深深的不得已的背叛。英秀也是淚流滿面。她流著淚唱完了，拉起香巧的手，走到香爐前，將花帕慢慢投進(jìn)了香爐里。華麗的、七天七夜織就的美不勝收的花帕，四目相望的鳳凰，花枝和祥云，滴血的女字，慢慢引燃了，發(fā)出噼噼剝剝的響聲。香巧一陣心痛，她舍不得這珍貴的“信”，但是那是規(guī)矩，她懂。她看著它在香爐中抽搐著，掙扎著，一點(diǎn)一點(diǎn)化成沒有痕跡的灰燼。她們靜靜完成了這最后的儀式，英秀回過頭來，望著香巧的眼睛，說了一句：

“妹妹啊，你‘上花樓，我‘下桃源?！?/p>

三

英秀邀她一起回家，香巧沒有答應(yīng)，香巧說：“不了，我怕我忍不住?！?/p>

忍不住什么？她沒有說，英秀也沒有追問。明天，她就要出閣了，她問香巧，“打三朝那天，你會(huì)來嗎？”

香巧笑笑，沒有回答。

姑娘出嫁，三天后回門，女友們都要手執(zhí)用“女字”書寫的“賀三朝書”上門祝賀，大家在一起坐歌堂，唱女書。說是“賀三朝”，可是大家吟唱的，卻都是憂怨與惜別，那是對(duì)珍貴的少女時(shí)光和女性間情義的憑吊。

香巧走出幾步，回過頭來，望著黃桷樹下的英秀，美不勝收的英秀，摸了摸自己的胸口，說：“不了，我怕我忍不住?！?/p>

她真是怕自己忍不住，忍不住那巨大的誘惑，那念頭。

她一個(gè)人朝前走，這條路，從十歲那年，一年年地，她走了八年。八年之間，去去來來，這路上的每一處風(fēng)光，每一處景致，都收藏在她心里了。多美的地方，她想。秧田里是世上最好吃的香米，漫山遍野，到處是香柚和柑橘。山那么青翠，水那么碧清。她不相信這人世上還有比瀟水更美、更碧清的河流。瀟水，人們又叫它永明河，此刻她來在了它身邊。她喜歡這水，愛這水，她一直覺得瀟水是神奇的，神秘的，和她的命運(yùn)有關(guān)。她蹲下來，跪在河邊，她的手一直捂著胸口。一路上她捂著胸口，手心里捏了一手心的汗?，F(xiàn)在她終于從胸口從懷里掏出了那樣?xùn)|西，一包用蛇毒、蝎毒和各種毒蟲毒草制成的毒藥，她突然大汗淋漓，像使盡了氣力，是啊，她用了多大的氣力才忍住那誘惑沒有下手啊：這藥，原本是為了和她的英秀、她潔凈的英秀同歸于盡的，它是一條通向誓言的芳香的幽徑?，F(xiàn)在，它只屬于她自己了。

她把藥包打開，一仰脖，倒進(jìn)了自己嘴里，她用雙手掬起河水，把臉埋下去，一捧一捧地喝了好幾捧。她渾身清亮，眼睛變成了瀟水的顏色。好甜，她笑了。她站起來，走進(jìn)瀟水中。她朝著河心走，勇敢地走。世上最美的河水，最潔凈神秘的河水，生養(yǎng)出了獨(dú)一無二的“女字”和獨(dú)一無二女人們的瀟水，永明河，一寸一寸地，吞沒了她。

最后時(shí)刻，她看到了英秀的眼睛，在水中，比瀟水還要清澈、幽深、美。也許不是英秀，是盤巧，是江永古往今來任何一位堅(jiān)貞多情的姐妹，眼睛說：

“妹妹呀，我和你定個(gè)約定，今生，咱們一起上花樓?！?/p>

【作者簡(jiǎn)介】蔣韻，女，河南開封人，1954年生于太原。1981年畢業(yè)于太原師專中文系，曾任該校藝術(shù)系講師，1979年開始發(fā)表作品，著有長(zhǎng)篇小說《隱秘盛開》、《紅殤》、《櫟樹的囚徒》、《閃爍在你的枝頭》、《我的內(nèi)陸》，小說集《我的兩個(gè)女兒》、《失傳的游戲》、《現(xiàn)場(chǎng)逃逸》、《完美的旅行》，散文隨筆集《春天看開羅》、《悠長(zhǎng)的邂逅》等三百余萬字。作品多次獲各種獎(jiǎng)項(xiàng)，有些作品被譯成英、法等文字在海外出版?，F(xiàn)在太原市文聯(lián)任職，一級(jí)作家，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。