楚 默
印章的名稱有很多,主要有璽、印、章、印章、印信等,后世還有記、圖書、寶、關(guān)防等異稱。
在印章文化史的早期,君民之印均可稱璽。應(yīng)劭《漢宮儀》說:“璽,施也,信也,古者尊卑共之?!彪S著秦始皇奪取中國,建立統(tǒng)一的中央集權(quán)帝國,就規(guī)定“璽”是天子專用之寶,臣下只稱“印”。以后,“璽”的名稱歷代帝王一直延用不度。甚至大清帝國推翻后,中華民國璽文還是“中華民國之璽”。
秦漢時(shí),一般宮印通稱印。但兩漢官印亦有稱章的。如“武都太守章”。印章連用始于漢,因?yàn)闈h據(jù)土德,印文需五字,官印字?jǐn)?shù)配之以從五。南北時(shí)的私印,稱某某“印信”最為常見,多屬朱文。
至于印章的一些別稱,使用的范圍相對要小得多。例如,帝王稱璽,也有稱寶,皇后印亦有稱寶。其做口“記”“圖章”“關(guān)防”等,也都不如稱“印”、稱“章”來得普遍。
商璽作為族徽,為便于攜帶,必須是小型的。現(xiàn)在能見到的春秋戰(zhàn)國璽印也大多不大。古璽印廣泛采用的是金屬印材,這與先秦時(shí)代的冶煉技術(shù)有關(guān),與青銅器、陶器的制作有關(guān)。
了解古璽印,首先應(yīng)該了解它的制作。古璽印是怎樣制作的呢?黃賓虹說:“古營陶冶,抑埴方圓,制作彝器,俱有模范,圣創(chuàng)巧述,宜莫先于治印,陽款陰識(shí),皆由此出?!?/p>
在陶坯上抑出痕跡采,就要先刻出印面,由此產(chǎn)生陽文或陰文的形式;在金屬上刻出陽文,更不是一般的刀具所能做到的。黃賓虹說的“俱有模范”,講的就是鑄印的制作工藝。其方法一般是:先刻蠟?zāi)#谜惩磷鞣队谀V闹?,熔金屬澆注入泥范而成。所以,也有稱鑄印為“撥蠟”的。古代鑄印,有的鑄印坯后刻鑿印文的,也有印坯印文同時(shí)澆鑄的。在預(yù)制的金屬印坯上鑿刻印文稱為鑿印。一些非金屬璽印如玉、石、水晶等類,不能冶鑄,也只能用了刀鑿刻。
印章的文字,從鈐蓋的效果分,一般稱為白文(通常叫陰文)印和朱文(陽文)印,也有朱白文相間的。以用途分,則有官印,私印之分,各章、閑章之分。以刻制的形式分,則有兩面印、多面印、子母印(大小兩印套在一起以便攜帶)等。印還有印鈕和印綬。印背高起,有孔可穿,為鈕(或紐)。古代諸侯王印黃金,橐紐。列候黃金印,龜紐。此外有獅、魚、蛇、兔紐等。印綬就是印鈕上的穿帛,印綬顏色的不同,顯示官階的不同。
在先秦時(shí),金屬的璽印、玉石的璽印只有王公貴族才能擁有。平民使用的璽印,是以陶土燒制的陶璽。貴族璽印上的文字,與當(dāng)時(shí)的金銅銘文(大篆)較為接近,而平民的璽印,字體類于古隸(當(dāng)時(shí)日常書寫的書體)。后來,字體穩(wěn)定下來后,這種區(qū)分就不大了。但歷朝官印的印面文字與刻制形式的選擇,還和當(dāng)時(shí)的時(shí)事政治、文化制度有極為緊密的關(guān)系。例如,宋朝宮印中的“九疊篆”,印文反復(fù)折疊,造成一種嚴(yán)肅端莊的神秘氣氛。這種形式直到民國才廢而不用。