鳥兒為什么長不了太大?

鳥一般長不了太大，一旦達到一定的體重，它們在起飛時便無法控制肌肉的力量。而美國研究人員進行的一項觀測表明，羽毛可能最終限制了鳥類的體型大小。

研究人員報告說，盡管大型鳥類的羽毛長得很快，但其生長速度的增加并沒有超過鳥類體重的增長速度。大型鳥類的羽毛再生在時間長短上是不一致的。這意味著大型鳥類不得不進化出不同的換羽模式來處理那些發(fā)育遲緩的羽毛。大多數(shù)體重超過3千克的鳥類會讓它們的飛羽待得更久一些——這些鳥類2到3年換羽一次；其中一些鳥類為了加速換羽還會讓每只翅膀不時褪掉幾根羽毛。而一些大型的水鳥，例如鴨子和天鵝，會一次換掉所有的飛羽，但它們通過游水依然能夠找到食物。

研究人員推測，那些有史以來最大的飛鳥——600萬年前生活在南美洲的體重達70千克的猛禽，可能會一次換掉全部的飛羽，而在重新長出飛羽之前，這些大型鳥類會依靠體內(nèi)儲存的蛋白質(zhì)生存。

(北京任秋凌提供)

為什么餅干敞開放一在會變軟，但是法式面包棍會變硬?

餅干包含的糖和鹽要比法式面包棍多得多。在餅干內(nèi)分散的糖和鹽的微粒都能吸潮，會不停地吸收空氣中的水分，這將使得餅干內(nèi)的滲透壓變得非常高。餅干的結(jié)構(gòu)比較致密，這也有助于通過毛細管現(xiàn)象吸潮。然而法式面包棍中幾乎不含鹽和糖，而且結(jié)構(gòu)疏松。面包中的面粉，不管環(huán)境是否潮濕，都不會受影響。于是對所提問題的解釋就是：餅干和面包的成分和結(jié)構(gòu)都不同，因而餅干吸收大氣中的水分，而面包不吸收水分。你可以拿許多不同品種的餅干做一個試驗，從最甜和最致密的餅干到不甜的和疏松發(fā)泡的餅干，都敞開擱置一夜。第二天早上你會發(fā)現(xiàn)，這“隔夜吸濕指數(shù)”一定是隨餅干的密度和含糖含鹽量的增大而增大。法式面包棍變得干硬，而餅干變得濕軟，是因為餅干內(nèi)舍有的白糖具有吸潮性。

(北京任秋凌提供)

氧氣增加地球會發(fā)生什么?

現(xiàn)代社會正為全球變暖感到憂慮，部分原因是我們向大氣中排放了過多的二氧化碳。但是。如果氧氣取代二氧化碳增加，會發(fā)生什么?現(xiàn)在，地球大氣中的氧氣含量在21％和25％之間浮動。哪怕氧氣含量只增加5個百分點，都可能造成嚴重后果。

自然火災(zāi)和超級大樹氧氣是燃料燃燒的養(yǎng)分，因此氧氣的增加會導(dǎo)致發(fā)生更多難以撲滅的自然火災(zāi)。屆時，只有潮濕地區(qū)的森林才能幸免于難。另一方面，樹木將變得異常高大，遠遠超過現(xiàn)在的高度。

巨型昆蟲

昆蟲的呼吸類型決定其形態(tài)大小，它們通過細小的氣管系統(tǒng)將氧氣分子輸送到細胞。如果氧氣含量上升，昆蟲的形態(tài)會變得很大。例如，會出現(xiàn)幾百萬年前存在過的翅膀長70厘米的巨型蜻蜓。

自由基更多，腫瘤減少

氧氣的增加會產(chǎn)生更多的自由基，這種活躍的分子會對組織、尤其是脆弱的組織造成傷害。但是最新的研究發(fā)現(xiàn)，自由基的增加可以摧毀腫瘤，因為低氧的環(huán)境有利于癌細胞的生長。

碩如大的老鼠一些研究顯示，大約5000萬年前，哺乳動物利用氧氣含量增加的機會進化得更加巨大和靈敏。如果現(xiàn)在出現(xiàn)同樣的條件，會出現(xiàn)每小時能跑150千米的猞猁和體碩如犬的老鼠，鳥類也會飛得更快。

生鐫

氧化是鐵接觸到氧氣后發(fā)生的化學反應(yīng)，因此氧氣增加會導(dǎo)致人類的所有鋼鐵設(shè)備和建筑很快生銹進而損毀。

生態(tài)循環(huán)加快如果氧氣含量遠遠超過目前的水平，有機殘余物將以更快的速度再次進入生態(tài)系統(tǒng)，原因在于有氧細菌是完成有機分子降解的最高效的細菌。

(北京李欣提供)(文章代碼：1813)

責任編輯：蒲暉