焦任雷

近期美國生活科學(xué)網(wǎng)為地球這個生命家園進(jìn)行了一次“體檢”，把目光聚焦地球各大系統(tǒng)以及居民當(dāng)前的狀態(tài)，以確定哪些事情處于良性軌道，哪些地區(qū)需要得到改善和提高。從南北兩極到浩瀚的海洋，再從人類呼吸的空氣到保護(hù)免于灼傷的大氣層，我們正越來越多地了解人類活動對地球以及自身產(chǎn)生的影響。

人口增長

人類活動是導(dǎo)致地球系統(tǒng)變化的重要因素，除了影響地球外，人類活動也對自身產(chǎn)生不利影響，主要體現(xiàn)在健康狀況以及不得不適應(yīng)環(huán)境變化上。隨著地球人口的繼續(xù)增長，我們產(chǎn)生并承受的影響將進(jìn)一步放大。2008年，世界人口已超過67億，67億人不得不為有限的資源展開競爭，其中包括水、食物以及燃料。一些科學(xué)家表示，當(dāng)前狀況已經(jīng)達(dá)到地球所能承受的極限，為了人類以及地球的健康發(fā)展，必須控制人口增長。

動物深陷險地

由于棲息地改變并受到威脅，很多動物面臨著巨大的生存壓力。2008年世界自然保護(hù)聯(lián)盟公布的瀕危物種《紅色名錄》列出的瀕危物種數(shù)量達(dá)到近4.5萬種，四分之一的哺乳動物面臨滅絕危險。在非洲和亞洲，老虎、大象以及一些靈長類動物正成為棲息地變化和偷獵的犧牲品。隨著可怕的真菌擴(kuò)張，全球蛙類數(shù)量也已大幅減少。在海洋，鯊魚、鯨魚、海豚以及其它一些魚類動物正逼近危險邊緣。2008年，北極熊被列入《瀕危物種名錄》。新研究發(fā)現(xiàn)，在地球的另一端，由于氣候變化、過度捕撈以及污染，企鵝也同樣深陷險地。

溫室氣體排放

美國環(huán)保署已將二氧化碳以及其它溫室氣體列為污染物質(zhì)，這一舉措為更好地控制溫室氣體排放鋪平了道路。一些國家和企業(yè)已承諾減少溫室氣體排放，但他們設(shè)定的很多目標(biāo)并沒有實(shí)現(xiàn)。中國、印度等國家的快速發(fā)展讓全球大氣中二氧化碳及其它溫室氣體的增長速度超過往年。在所有國家中，中國的溫室氣體排放量位列第一，但如果按照人均排放量計算，美國仍是全球第一大“污染源”。雖然針對“碳排放上限和交易制度”，捕獲二氧化碳并深埋于地下，發(fā)展無排放的可替代能源的提議很多，但是否接納這些建議并付諸實(shí)施的決定權(quán)卻在政府及其它機(jī)構(gòu)手上。

水資源

水是人類和動植物賴以生存的寶貴資源，雖然地球表面三分之二被水覆蓋，但可怕的污染卻讓很多水資源變質(zhì)，致使人類無法飲用，動物無法生存。此外，全球氣候變暖也同樣改變了飲用水和農(nóng)業(yè)用水的可利用量，海平面上升促使咸水流入淡水層，已經(jīng)處于干旱的地區(qū)將變得更加干旱。一些科學(xué)家表示，氣候變化正在壓縮美國的水供應(yīng)量，政策顧問需要制定更為理想的管理措施。由于大面積種植用于生產(chǎn)生物燃料的農(nóng)作物，一些地區(qū)的供水狀況會因此趨于緊張。

森林砍伐

由于大量砍伐以及其它因素，雨林的命運(yùn)令人堪憂。森林，尤其是雨林對保持生物多樣性至關(guān)重要。除此之

外，它們還能吸收二氧化碳并釋放氧氣。據(jù)統(tǒng)計，全世界每年大約砍伐3200萬英畝(約合129497平方公里)森林。在巴西亞馬遜河流域，森林被大面積砍伐，為種植農(nóng)作物和飼養(yǎng)牲畜騰出空間，更為嚴(yán)重的是，森林砍伐速度似乎有加快趨勢。除巴西外，亞洲和非洲的森林砍伐速度也呈加快趨勢。全球氣候變暖導(dǎo)致的干旱讓某些地區(qū)的形勢趨于惡化。相比之下，美國和歐洲的森林則顯得幸運(yùn)的多，這要?dú)w功于過去10年來的再造林。

珊瑚陷入危機(jī)

有“海洋雨林”之稱的珊瑚礁是至關(guān)重要的海洋生物棲息地。最近幾十年，從加勒比海到大堡礁的珊瑚礁一直慘遭過度捕撈、污染、疾病、水溫升高以及海洋酸化迫害。海水酸性提高是由吸收大氣中的二氧化然所致，隨著酸性海水上升，珊瑚蟲和其它動物用于構(gòu)建骨骼的礦物質(zhì)慘遭溶解。2007年的一項研究發(fā)現(xiàn)，到2050年，單是海水酸性提高便會讓當(dāng)前絕大多數(shù)珊瑚棲息地由于酸性過高抑制珊瑚礁成長。

海洋死亡區(qū)域擴(kuò)大

海洋“死亡區(qū)域”是指溶氧量陷入枯竭的地區(qū)，很多魚類、甲殼類動物以及其它物種無法在這里生存下去。近些年來，海洋“死區(qū)”越來越受到人們的關(guān)注和重視。據(jù)悉，這些令動物窒息的區(qū)域是由大量肥料經(jīng)河流進(jìn)入海洋導(dǎo)致藻類瘋狂繁殖形成的，藻類消耗了所有的氧。控制肥料流入能夠迅速改善這種狀況，但據(jù)研究顯示，擴(kuò)大用于生產(chǎn)生物燃料的農(nóng)作物種植面積將會讓更多肥料順流而下，海洋吸收的二氧化碳可以單憑一己之力擴(kuò)大死亡區(qū)域面積。

臭氧洞恢復(fù)

臭氧層能夠通過吸收有害的紫外線保護(hù)地球居民。1985年，科學(xué)家在臭氧層中發(fā)現(xiàn)了破洞。時至今日，在禁止或減少吞噬平流層臭氧的化學(xué)物質(zhì)排放方面所作的努力已取得成效，臭氧洞正逐漸恢復(fù)。但由于污染物質(zhì)要在周圍逗留相當(dāng)長時間，臭氧洞的完全恢復(fù)還需要數(shù)十年之久。迄今為止，南極上空的臭氧洞面積尚未出現(xiàn)較大變化，基本上與原來持平，隨每年風(fēng)循環(huán)的變化上下浮動。臭氧洞的恢復(fù)需要時間，如果各國不采取行動禁止破壞臭氧的物質(zhì)排放，臭氧層的形勢可能進(jìn)一步惡化。

北極冰層融化

北極冰層的厚度經(jīng)過近幾年夏季戲劇性的融化后，已經(jīng)無法和過去相提并論，對于北極海冰的未來存在狀態(tài)，一些科學(xué)家越發(fā)感到擔(dān)憂。據(jù)最近的一項研究估計，在短短30年內(nèi)，北極水域便可能迎來一個無冰的夏季，這一估計大大低于以前的預(yù)測。類似這樣災(zāi)難性的冰層融化將進(jìn)一步惡化全球變暖趨勢，同時進(jìn)一步危及北極人類、獨(dú)角鯨、北極熊等生存狀態(tài)。

南極冰架崩裂

與北極一樣，南極也遭受冰層融化的厄運(yùn)。4月，連接威爾金斯冰架與南極大陸的一座冰橋發(fā)生斷裂。威爾金斯冰架是南極大陸9個冰架中的一個。最近幾十年，這些冰架慘遭消退或崩裂命運(yùn)，其中最具戲劇性的當(dāng)屬拉森A冰架和拉森B冰架，分別于1995年和2002年突然崩裂。2009年的新研究顯示，廣闊的南極大冰原也同樣經(jīng)歷著升溫，但這種趨勢一直被臭氧洞的冷卻作用所掩蓋。目前，《南極條約》締約國已同意對旅游業(yè)進(jìn)行限制，以保護(hù)南極大陸脆弱的生態(tài)系統(tǒng)。