梁發(fā)芾

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，鴉片貿(mào)易和罌粟種植合法了。這時(shí)候，國(guó)內(nèi)提倡以土抵洋，咸豐同治年間，各地廣泛種植罌粟，與英國(guó)進(jìn)行“鴉片戰(zhàn)”。土藥種植面積急劇擴(kuò)大，1870年后土藥總產(chǎn)量已經(jīng)超過(guò)進(jìn)口的洋藥數(shù)量，吸食鴉片者的人數(shù)急劇增長(zhǎng)。

既然合法了，也就可以收稅了。鴉片雖然不利于國(guó)民健康，但利于政府收入。進(jìn)口的洋藥，每年的稅厘收入600萬(wàn)兩銀子，國(guó)產(chǎn)的土藥的種種稅捐，大概在2000余萬(wàn)兩之上。這樣的收入使任何禁煙的主張都不合時(shí)宜。駐英公使郭嵩燾于1877年連上兩疏請(qǐng)求清廷禁煙，地方大員劉坤一就說(shuō)，這個(gè)建議萬(wàn)不能行，以廣東而論，海關(guān)司局每年所收洋藥稅厘約百萬(wàn)有奇，哪有禁煙之后還收稅厘的道理。這項(xiàng)巨款為接濟(jì)京、協(xié)各餉及地方一切需要，從何設(shè)法彌縫？顯然，郭嵩燾不當(dāng)家不知米貴，而從事實(shí)際工作的劉坤一更清楚禁絕鴉片后收入減少帶來(lái)的麻煩。

到了清末，清朝對(duì)于鴉片的依賴更是嚴(yán)重，如同得了鴉片癮。當(dāng)時(shí)的新政、海軍、警政、辦學(xué)等等的經(jīng)費(fèi)中都有鴉片稅收的成分。湖北槍炮廠的日常經(jīng)費(fèi)進(jìn)賬中有30％來(lái)自鴉片稅，為慈禧慶壽的頤和園的建設(shè)資金也有鴉片稅。20世紀(jì)初，對(duì)外庚子賠款、對(duì)內(nèi)舉行新政，清王朝的財(cái)政捉襟見肘。日本人研究后認(rèn)為，清國(guó)歲入6種稅收中，5項(xiàng)沒有增加的空間，只有鴉片稅還有潛力可挖。增加土藥稅成為當(dāng)時(shí)解決財(cái)政危機(jī)的不二之選，內(nèi)地18個(gè)省中，有15個(gè)省就打土藥稅的主意。說(shuō)起來(lái)鴉片稅的用處真是太多了。

當(dāng)時(shí)的進(jìn)口鴉片稅歸中央，土藥稅厘歸地方，因此，在圍繞土藥捐稅方面，地方和朝廷就進(jìn)行了一輪輪的博弈。中央想拿走那一塊肥肉，而地方想盡辦法予以抵制。在實(shí)行土膏統(tǒng)捐的時(shí)候，一些地方大員還想到了鴉片專賣，就是說(shuō)，要像食鹽一樣由國(guó)家壟斷鴉片、壟斷價(jià)格、實(shí)行專賣。為此清廷還派人到印度等地考察鴉片專賣制度和效果。人們計(jì)算后認(rèn)為，僅僅進(jìn)口的洋藥，專賣收益每年就可達(dá)3000萬(wàn)兩。土藥產(chǎn)量十幾倍于洋藥，專賣利益不可限量。1902年，法國(guó)人曾經(jīng)希望包辦中國(guó)鴉片專賣，代價(jià)是2000萬(wàn)兩；德國(guó)人也在打承包鴉片專賣的主意。地方政府也想到專賣的好處，大力鼓吹、摩拳擦掌、躍躍欲試。

在中央政府和地方就國(guó)產(chǎn)鴉片的稅捐討價(jià)還價(jià)的時(shí)候，要求禁煙的聲音也日趨強(qiáng)大。鴉片上癮對(duì)國(guó)民健康的損害，中國(guó)人被譏為東亞病夫給人們?cè)斐傻拿褡遄宰鹦牡膭?chuàng)傷，等等原因，使得清政府中的一些人士和社會(huì)輿論強(qiáng)烈反對(duì)鴉片。美國(guó)等國(guó)際社會(huì)也宣傳禁絕鴉片，給清政府增加壓力。就連輸出鴉片的英國(guó)，其《泰晤士報(bào)》也對(duì)中國(guó)的禁煙運(yùn)動(dòng)表示支持。有識(shí)之士認(rèn)為，中國(guó)要走向文明社會(huì)，非禁止鴉片不可。甚至有輿論認(rèn)為禁絕鴉片是實(shí)行憲政的先決條件，而當(dāng)時(shí)清朝政府正在向國(guó)際社會(huì)作出實(shí)行憲政、融入國(guó)際社會(huì)的姿態(tài)和努力，萬(wàn)國(guó)禁煙會(huì)也將于1909年在上海舉行。受到內(nèi)外壓力的清政府，終于在1906年痛下決心，要求全面禁煙。

清廷本來(lái)已經(jīng)對(duì)于鴉片依賴日深、嚴(yán)重上癮，他們沒有想到禁絕鴉片一定會(huì)使清廷毒癮發(fā)作而痛苦萬(wàn)端。

禁絕鴉片，清廷本來(lái)要求期限9年，但各地都有急躁心理，紛紛把期限縮短為3年。鴉片稅收占清廷財(cái)政總收入的10％左右，清廷于是出臺(tái)新的舉措予以彌補(bǔ)。

清政府決定引進(jìn)西方的印花稅。但1909年全面實(shí)施后，收上來(lái)的很少；清廷又實(shí)行鹽斤加價(jià)，就是食鹽漲價(jià)。有的地方一斤加2文（一文錢大概相當(dāng)于今天兩三毛錢的購(gòu)買力），有的地方一斤加4文。后來(lái)終于失控，有的地方實(shí)際加價(jià)到106文，有些地方的鹽價(jià)漲價(jià)十幾二十倍，終于逼得窮人吃不起鹽。鹽斤加價(jià)得到500萬(wàn)兩的收入，但是仍不能彌補(bǔ)虧空。

清政府失去財(cái)政收入是一方面，另一方面禁煙還激化了社會(huì)矛盾。官府強(qiáng)力鏟除曾經(jīng)是官府大力提倡種植的煙農(nóng)的罌粟，結(jié)果激起民變。官府又采取血腥武力鎮(zhèn)壓的立場(chǎng)，大量靠販運(yùn)鴉片謀生的各類商人甚至官員也受到嚴(yán)重影響，他們也加入到抗議者之中。

禁絕鴉片本來(lái)是一件大好事，沒有想到卻讓清政府引火燒身。民國(guó)年間成書的《涪陵縣續(xù)修涪陵志》認(rèn)為，清末新政后，海關(guān)痛失鴉片稅厘，左支右絀，加速了清王朝的垮塌。這種見解或許是對(duì)的。

倪早菊摘自《中華傳奇》