李國文

范進是《儒林外史》中的一個人物，是一個考了大半輩子的科舉狂，一直考到頭發(fā)白了，脊椎駝了，精氣神兒也全部喪失盡了，才終于在一個很偶然的機遇之下，得中舉人。這個蹉跎考場，經(jīng)過數(shù)十次應(yīng)試，經(jīng)過數(shù)十次名落孫山之后，已經(jīng)壓根兒不抱任何希望的他，在獲知這個高中的消息以后，高興過度，瘋了。

一般來講，范進是個可笑人物，但其實并不可笑。因為，即使一個神經(jīng)極其正常的人，經(jīng)過如此長時期的科舉，落榜，再科舉，再落榜的熬煎折磨，忽然，一紙大紅喜報，在敲鑼打鼓聲中而來，整個人由碧落而黃泉，又從深淵而云霄的大起大落，不神經(jīng)錯亂，焉有他哉。

瘋了。怎么辦？后來，虧了他老丈人，用那殺豬的手，給了他一巴掌，才清醒過來?，F(xiàn)在想想，這個新科舉人，手舞足蹈于污泥濁水之中，瘋癲譫妄，高喊“中了，中了”，樣子確是可笑，實質(zhì)相當(dāng)可悲。設(shè)身處地，為這個肩不能擔(dān)擔(dān)，手不能提籃，識得幾個大字，能寫之乎者也的老童生想，不從二十歲考到五十四歲，還有其他什么更好的出路呢？范進付出了一生的代價，成為科舉制度下的犧牲品，想到這里，也許就不覺得好笑了。

如果他有臂力，很可能當(dāng)他丈人胡屠夫的助手，殺豬錐牛；如果他有銀兩，也許會像杜慎卿那樣游山玩水，搖船吟詩；如果他臉皮夠厚，也無妨冒充一下牛布衣，混口飯吃。但他什么都不是，既不具備賈寶玉在大觀園內(nèi)倚紅偎翠的物質(zhì)基礎(chǔ)，也不擁有張君瑞在普救寺里風(fēng)流蘊藉的個人條件。即或如賈寶玉者，雖然他一生反對科舉，視功名為糞土，可出家前還得中一個舉人，才放心去當(dāng)和尚。張君瑞盡管戀愛談昏了頭，可終于還是要在長亭與崔鶯鶯分別，上京趕考。范進只有這條科舉之路可走，只有考下去，考到老，考到死。

除非他像漢朝末年的不第秀才張角，像唐朝末年的落第舉子黃巢，去造反，去革命。然而，即使借給范進膽子，他也是不敢的。寫這部小說的吳敬梓老先生，也是一生榜上無名，盡管心里不平衡，頂多在書里怨而不怒地宣泄兩句，也就如此而已，中國文人的骨頭，鈣流失得厲害，自己的腰都挺不直，他怎么能讓筆下的這個小人物范進，揭竿而起，走陳勝、吳廣的路呢？

所以，范進只好又一次地走進他一再敗績的考場，實際是挺悲壯的行為。他這種一考再考不氣餒，一敗再敗不泄氣，說他鍥而不舍，其志可嘉，不也可以嘛！總比得意時忘形，失意時詛咒整個世界的患得患失情緒要強得多吧？尤其初見他的宗師時，更能表現(xiàn)出他人格的完整。當(dāng)他被問道：“如何總不進學(xué)？”他實實在在地回答：“總因童生文字荒謬，所以各位大老爺不曾賞取?！边@樣敢于坦承自己的不足，比時下一些碰不得的，但寫得又并不怎樣好的作家，有勇氣得多。范進交了卷就磕頭下去了，并未像他同科的魏好古那樣狂妄，要求面試，還自吹“童生詩詞歌賦都會”。這個范進，不搞那種“務(wù)名而不務(wù)實”的“雜學(xué)”，只是老老實實做學(xué)問，行就是行，不行就是不行，在人品文品上又有什么可以挑剔的呢？拿今天的話說，一個人靠自己的作品說話，而不依賴非文學(xué)的手段炒作，來獵取名聲，范進的這份清醒，不也難能可貴嗎？

想來想去，除去他得知考中后的一時瘋癲失態(tài)，出了洋相外，余下的，也就是一個窩囊窮酸的讀書人罷了，不怎么好笑。相反，我們常常看到胸?zé)o點墨，卻裝出滿腹經(jīng)綸者，述而不作，大賣其狗皮膏藥者，在那里淋漓盡致地指點江山時，倒沒有一個人像《皇帝的新衣》里那個小童，看到光屁股人似的笑話一頓。那么絕非草包的范進，主考官看了三遍他的卷子以后，“才曉得是天地間的至文，真乃一字一珠！”還有什么好笑話的呢？比之那些“墻上蘆葦，頭重腳輕根底淺；山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空”之輩，恐怕不是他們笑范進，而是應(yīng)該范進笑他們了。

范進作為門生，未見他對其宗師周進，多么過分地巴結(jié)，不像一些喜歡攀附名流的人那樣，爬山虎似的纏繞不放。也沒有打著先生或老師的招牌，假傳圣旨，招搖撞騙。只不過“獨自送三十里之外”，然后站在那里，“直望著門槍的影子抹過前山，看不見了，方才回到下處”，著重于感情上的知遇之恩。

后來他被欽點山東學(xué)道，對他老師囑辦的事，也是挺認(rèn)真地去做的。雖然這時，他也開始假道學(xué)起來，說是吃素，卻夾了一個大蝦丸子塞進嘴中，那多少也是劣紳濁吏對他腐蝕誘惑的結(jié)果，何況當(dāng)時也沒有拒腐防變的教育。雖然也收財物，也打秋風(fēng)，在那個社會里就是平常事了，當(dāng)他未完成宗師任務(wù)時，仍舊一副坐立不安的樣子，連吳敬梓的筆下，也承認(rèn)這個范學(xué)道是老實人的。

可笑的倒是他那殺豬的丈人，往日經(jīng)常是“一頓夾七夾八，罵得范進摸門不得”。一旦中舉后，“見女婿衣裳后襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回”，前倨后恭，是個十分勢利眼的小人。這個兇神惡煞般的胡屠戶，肯定是使他心理處于長久的抑郁狀態(tài)的主要因素，一朝得到爆發(fā)，便只有神經(jīng)錯亂一通了。撇開可能是他家族病史方面的考慮，因為他母親最后也是死于過度興奮的歇斯底里之中。略去這個遺傳基因不計，一個經(jīng)歷了二十幾次考場中名落孫山的沮喪、刺激、失敗、白眼的弱者，突然于絕望的黑暗中，看到了一線曙光，得到他追求一生的東西，他不瘋才怪。

其實，在任何人的一生中，誰不曾在心靈上經(jīng)受過成敗得失的沖擊呢？至多程度不同而已。以己度人，那個歡喜瘋了的范進，“一腳踹在塘里，掙起來，頭發(fā)都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水”，固然可笑，可更多的是可悲，難道不值得同情嗎？

范進中舉了，至少在書中看到的他，尚未一闊臉就變，這就差強人意。將來會不會變，那是難以預(yù)卜的一回事了。不過，看他對老丈人那留下千古話柄的一巴掌，未加計較，更沒有秋后算賬，這心胸就算可以的了。有的文人，剛剛當(dāng)上什么芝麻綠豆大的官，馬上給不悅于己的人來個下馬威。哪怕只是清水衙門里屁大的權(quán)也要用足用夠，一副文壇暴發(fā)戶的淺薄嘴臉，連范進還不如呢！

而且，范進得意以后，雖然田產(chǎn)、錢米、奴仆、丫環(huán)，一應(yīng)俱全，唱戲、擺酒、請客、擺譜，也都學(xué)會?？煽此麑Πl(fā)妻的態(tài)度，也還說得過去，既沒有嫌棄糟糠之意，也無包養(yǎng)二奶，私姘情婦，專配女秘，另結(jié)新歡的行徑。這在舊社會里，本是順理成章，不以為奇的事情，范進不但不風(fēng)流，倒規(guī)規(guī)矩矩地把人家送給他的“雪白的細(xì)絲錠子”，趕緊一封一封地交給娘子胡氏保管，這也多少能看到他本質(zhì)上的良善之處了。

所以，第一，他是個普通人。第二，“從二十幾歲考到五十四歲”，太多的碰得頭破血流的教訓(xùn)，使他明白生活的艱難。第三，至于他將來，能否做一個太好的官，也別對他抱有指望，但如果做壞官，諒他也壞不到哪里去。生就的骨頭長就的肉，因為一個積弱的人，要強不易，要壞也難。但他確實不可笑，這是真的。

范進的典型性格

●熱衷功名范進窮盡一生的精力用于科舉考試，雖然屢遭挫敗，仍寄望甚深，直到五十四歲才中秀才。后來他打算去應(yīng)鄉(xiāng)試，卻被胡屠戶奚落，叫他死心，但他寧可讓家人挨餓也要再去應(yīng)考。及至中舉，他竟然歡喜得發(fā)了瘋，這是范進熱衷功名的最具體的表現(xiàn)。

●怯懦麻木胡屠戶在范進中秀才后，盛氣凌人地辱罵他，說他是“現(xiàn)世寶”、“窮鬼”、“爛忠厚沒用的人”他只是唯唯諾諾，還說“岳父見教的是”。他向胡屠戶借盤費，胡屠戶用不堪入耳的說話罵他，甚至罵他母親是“老不死的老娘”，他也毫不生氣，充分表現(xiàn)出范進逆來順受、怯懦麻木的性格。

●迂腐無能家里窮得無飯吃，范進手足無措，要等母親“吩咐”才慌忙出去賣雞，可是他在集上一踱一步，東張西望，老半天仍未能把雞賣出，證明他平日只埋首讀書，缺乏謀生技能。鄰居告訴他考中了舉人，他以為別人騙他，無奈地請人家不要和他開玩笑，以及他喜極發(fā)瘋的狼狽相，都說明范進迂腐無能。

●虛偽奸詐從范進中舉后，張鄉(xiāng)紳的到來，并赤裸裸地和范進套關(guān)系，以求日后互相幫助，范進假惺惺的推辭后接受他的東西，再從張鄉(xiāng)紳給他的銀子里取六兩多銀子給胡屠戶，則可看出范進的虛偽，為不給自己在官場上抹上不敬老丈人的污點而做出的舉動，又可看出范進為人的奸詐。