王宏斌

明洪武四年（1371年），鄭和出生在云南昆陽州（今昆明市晉寧縣）寶山鄉(xiāng)和代村一個世代信奉伊斯蘭教的“馬”姓回族家庭里。洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋發(fā)動了統(tǒng)一云南的戰(zhàn)爭，鄭和的父親在戰(zhàn)亂中死去，11歲的鄭和被明軍俘獲，遭到閹割，隨后被送到當(dāng)時的北平燕王朱棣府上做了宦官。朱元璋病死后，其長孫朱允炆即位，稱建文帝。登位后，建文帝為鞏固政權(quán)，下令削藩。朱棣不甘，于是先發(fā)制人，起兵發(fā)難并奪得帝位。鄭和在這場史稱“靖難之役”的戰(zhàn)爭中功勛卓著，于永樂二年（1404年）被明成祖朱棣御筆賜姓“鄭”，從此馬和改名為鄭和。明宣德六年（1431年），明宣宗因鄭和歷經(jīng)永樂、洪熙、宣德三朝，忠心輔佐三帝，敕封鄭和為三保太監(jiān)，此后三保太監(jiān)成為鄭和專有的代名詞。明永樂年間，經(jīng)濟(jì)繁榮富庶，在對外關(guān)系上，明成祖朱棣銳意進(jìn)取，重點實行開放政策，登基后第三個月起，就派遣使者四處活動。鄭和從永樂元年起，就進(jìn)行過幾次小規(guī)模的航?；顒?，訪問暹羅、日本等比較近的國家，因此掌握了一定的航海與造船知識。

永樂二年（1404年），明成祖決定派遣大船隊下西洋，鄭和作為朱棣的心腹，學(xué)識淵博，熟知兵法，通曉阿拉伯語言文字，熟悉西洋各國各地區(qū)的情況，并了解航海，具有外交才能，因此成為下西洋統(tǒng)帥的不二人選。

從1405出發(fā)

明永樂三年六月己卯，公元1405年7月11日，鄭和船隊正式從江蘇劉家港出航，至福建長樂集結(jié)并等待季風(fēng)，開始了他第一次下西洋的旅程。劉家港原本只是一個貧窮的產(chǎn)稻村落，此時已成為一個“高檣大桅，集如林木”的港口。鄭和在這里登上他的寶船，并對船只進(jìn)行編隊，開始了他不可思議的旅程。首航船隊的人員規(guī)模達(dá)27800人之多，除了配備的文武官員，還有大批技術(shù)人員、翻譯、工匠、水手，僅醫(yī)士和醫(yī)官就有180名。這種規(guī)?？涨暗倪h(yuǎn)航前后共進(jìn)行了七次，持續(xù)了28年，船隊的足跡遍及馬六甲海峽、阿拉伯海、波斯灣、紅海及非洲東海岸，造訪了當(dāng)時亞非30多個國家和地區(qū)，堪稱人類航海史上空前的壯舉。

鄭和船隊在當(dāng)時是世界上最先進(jìn)最龐大的，明政府征集全國各地技術(shù)高超的能工巧匠，花了整兩年時間，在今江蘇南京、太倉等地造就了200多艘巨型海船，這些海船體勢巍然，其中最大的船長達(dá)四十四丈、寬十八丈，分上下四層，簡直就是一個小型的宮殿，最小也長約十三丈。這些船只分工明確，有指揮中心乘坐的最大的寶船，有防御和戰(zhàn)斗功能的戰(zhàn)船，有補(bǔ)充供給的糧船，還有一種在船只之間快速綜合補(bǔ)給和通信的馬船，以備不時之需。

一支如此龐大的特混艦隊，如果在航行中沒有一定隊形就很難保持秩序和便于指揮。鄭和船隊擁有當(dāng)時最先進(jìn)的隊形，指揮寶船位于中心，戰(zhàn)船位于外圍，糧船等則位于中圍，這種隊形與現(xiàn)代艦隊的大型編隊的航行序列衛(wèi)幕隊形很相似，既便于指揮和統(tǒng)一前進(jìn)，又有良好的自衛(wèi)能力。

在沒有無線電等現(xiàn)代化通訊設(shè)備的15世紀(jì)，鄭和船隊的聯(lián)絡(luò)方式也科學(xué)有效，他們晝行認(rèn)旗幟，夜行認(rèn)燈籠，鼓鑼作號，并前后相繼，左右相挽。

船隊是這樣的龐大，人員是這樣的眾多，航線又總是陌生的，一路常與風(fēng)暴、暗礁、淺灘相伴，但是鄭和船隊，航行了一程又一程，一年又一年。

鄭和七下西洋，航海只是手段，外交才是目的。對亞非各國進(jìn)行友好訪問，把明朝對海外各國的外交政策和方針付諸實踐，是他的政治使命。

鄭和把大明王朝的鐵錨拋扎在諸洋沿岸的港灣，也把中華古代文明種在了風(fēng)情萬種的異域。他忠實地執(zhí)行“以德睦鄰”、“厚往薄來”的“宣德化而柔遠(yuǎn)人”的外交政策，致力弘揚(yáng)中華禮教和儒家思想、歷法和度量衡制度、農(nóng)業(yè)技術(shù)、制造技術(shù)、手工藝、建筑雕刻技術(shù)、醫(yī)術(shù)、航海造船技術(shù)等，肩負(fù)起“宣教化于海外諸番國，導(dǎo)以禮儀，變其夷習(xí)”、“與天下共享太平之?！钡闹厝?。

鄭和以舟楫之便，促進(jìn)了部落間的融洽。長期生活在一定圈落的人們看到了異邦文明的多樣性，滋生了對文明進(jìn)步的向往。一些宣揚(yáng)文化、宗教的使者，一些棄水登陸的水手，一些傳播水稻種植技術(shù)、漁獵技術(shù)、織造技術(shù)的工匠，一些經(jīng)不起海上顛簸的老弱病殘和在風(fēng)暴中棄船的求生者，被留在異域孤島，漸漸融入當(dāng)?shù)氐纳?，客觀上起到了提升土著文明的作用。

鄭和寶船上滿載的是精美的金銀、絲綢、瓷器、漆器、鐵器、金幡、香爐、香油、中藥、茶葉、食物、家畜、植物等禮物，以及操有各種手藝的能工巧匠、精通各種語言的翻譯和佛教、伊斯蘭教人士，沿途各國人民驚奇而熱烈地迎接著這些來自昌明隆盛之邦、詩禮簪纓之族、穿著長袍彬彬有禮的使臣。鄭和的船隊走到哪里，就把哪里變成節(jié)日的海洋。

沿著鄭和開辟的友誼之路，諸國君主使臣紛至沓來，獻(xiàn)貢禮拜，形成“萬邦來朝”的盛景。朱棣在位22年，亞非國家使節(jié)來華318次，平均每年15次。文萊、滿剌加、蘇祿、古麻剌朗國四個國家先后有七位國王親自率團(tuán)前來，最多一次有18個國家朝貢使團(tuán)同時來華。

傳播浩蕩皇恩，普灑文明雨露，也使鄭和贏得了聲望和愛戴。東南亞一些國家的人民到處為這位中國的“和平之神”、形象大使建廟豎碑，冠以“三寶”之名的廟宇、山城、街道、港口、宮殿、水井、石碑、禪寺，遍布各島。

鄭和來到南洋后，以強(qiáng)大的武裝作后盾，告誡那些喜戰(zhàn)好斗的島國，要安分守己，不可以欺寡凌弱，同時竭力鏟平危害海上交通的海盜。

東南亞地區(qū)地形復(fù)雜，島嶼密布，港灣眾多，當(dāng)時諸國林立，局勢動蕩，海盜勢力強(qiáng)大，橫行東南亞、南亞，經(jīng)常打劫來往的客商，十分猖獗，周邊小國也無力解決，嚴(yán)重影響了海上貿(mào)易。鄭和第一次下西洋抵達(dá)東南亞地區(qū)時，就有不少國家的商人怨聲載道。當(dāng)時東南亞最大的海盜集團(tuán)盤踞在蘇門答臘島東北地區(qū)舊港的陳祖義，近鄰國家也無可奈何。

1406年，鄭和第一次到達(dá)舊港時，就肩負(fù)著永樂皇帝賦予的使命——伺機(jī)剿滅海盜集團(tuán)。鄭和深知陳祖義盤踞舊港多年，勢力很大，有較深的根基，絕非輕易就可以消滅，而且整個船隊還要繼續(xù)訪問一些國家，所以沒有驚動陳祖義海盜集團(tuán)。第二年，鄭和船隊返航時駐泊舊港，派人去見陳祖義，準(zhǔn)備招撫他，勸其改惡從善，停止海盜活動，想利用和平的方式爭取陳祖義歸順朝廷。陳祖義看到鄭和船隊雄厚的實力，兵強(qiáng)馬壯，沒敢貿(mào)然采取行動，表面上裝作愿意歸順，暗地里卻召集人馬，策劃乘夜搶劫鄭和船隊。當(dāng)?shù)亓硪晃蝗A人領(lǐng)袖施進(jìn)卿得到消息，及時傳遞給了鄭和。鄭和立即召集所有將領(lǐng)進(jìn)行了周密的部署，結(jié)果陳祖義偷襲失敗，棄械投降。這一仗全殲海盜5000多人，摧毀海盜船10余艘，還繳獲了7艘，生擒匪首陳祖義等3人。鄭和為東南亞海域鏟除了海盜匪患，維護(hù)了海上航行的安全，受到周邊各國和商賈的歡迎。

對于那些素來喜歡發(fā)動戰(zhàn)爭的國家，鄭和船隊?wèi){借其強(qiáng)大的軍事實力，給予了必要的打擊，其中在第三次下西洋時，爆發(fā)的錫蘭山之戰(zhàn)就是最典型的例子。

錫蘭山是古代東西方海上交通的要地。鄭和七次下西洋，每次都訪問了錫蘭山。

鄭和到達(dá)錫蘭山時，島上分裂為三個敵對國家，僧伽羅人在中部，信仰印度教的泰米爾人在北部，信仰伊斯蘭教的阿拉伯人在南部，處于相互爭奪的戰(zhàn)爭狀態(tài)，因此對外人持懷疑和不信任的態(tài)度。鄭和第一次下西洋訪問錫蘭山時就遭到冷遇。為此，鄭和第二次下西洋時，為了改善關(guān)系，按照島上的習(xí)俗，專門布施立碑。但當(dāng)1410年鄭和第三次下西洋的時候，卻爆發(fā)了一場戰(zhàn)爭。關(guān)于戰(zhàn)爭的起因，中國和錫蘭兩國均有不同的記載，中國的《明史·鄭和傳》、《明太宗實錄》，以及隨鄭和下西洋的馬歡、費(fèi)信、鞏珍在他們記述中和當(dāng)時鄭和所立《通番事跡記碑》、《天妃靈應(yīng)之記碑》明確記道：鄭和率領(lǐng)船隊訪問錫蘭山，國王亞烈苦奈兒暗算謀害鄭和，令其子向鄭和索要財寶，并奪取船隊貨物。鄭和有所察覺，率領(lǐng)船隊離開錫蘭，去印度半島西南的古里國進(jìn)行貿(mào)易。鄭和船隊回航時，又?？垮a蘭山，亞烈苦奈兒假意邀請鄭和，想把鄭和一行誘騙到國內(nèi)，暗地里卻秘密發(fā)兵5萬阻塞鄭和退路，切斷與船隊官兵的聯(lián)系，欲抓住鄭和，索要船上的財寶。機(jī)警的鄭和發(fā)現(xiàn)亞烈苦奈兒的陰謀，一方面派人抄小路趕回船上，通知船上官兵加強(qiáng)戒備，防止敵人偷襲；另一方面認(rèn)為亞烈苦奈兒集中兵力襲擊船隊，后方王城必空虛，于是親率兩千精兵，奇襲了王城，一舉俘獲國王亞烈苦奈兒、王后及其王子、大臣等。早已準(zhǔn)備的船隊，打敗了進(jìn)攻的敵軍。鄭和押解亞烈苦奈兒一行安全返回祖國。

當(dāng)亞烈苦奈兒被押解到南京時，惶恐不安，深知必死無疑。但明永樂皇帝朱棣懷柔天下，念當(dāng)亞烈苦奈兒魯莽少知，寬赦了他，并給予他優(yōu)厚的待遇，命錫蘭山國王在王族中選擇賢良智慧者擔(dān)任國王。不久錫蘭山王族中推舉賢者邪把乃那為國王，永樂皇帝欣然遣使賜印封王，當(dāng)亞烈苦奈兒一行也被送回國內(nèi)。

戛然而止的航海史詩

鄭和與風(fēng)浪搏斗得筋疲力盡時，并不清楚萬里之外的大明朝廷里，正醞釀一場軒然大波。一連串的死亡使鄭和的事業(yè)處于捉摸不定的擺動中。先是1424年朱棣在北伐邊疆的途中溘然長逝，便有人開始責(zé)難朱棣的外交政策。加之明朝后期，災(zāi)害連連，國庫空虛、民生凋敝，有人便指責(zé)鄭和出海是勞民傷財，所以朱高熾即位當(dāng)天即頒詔停止造船、召回人馬。但朱高熾即位僅9個月就駕崩了，他的兒子朱瞻基即位，年號宣德。

明宣宗朱瞻基是一位杰出的騎士，騎射行樂之余，更派遣鄭和第七次下西洋，為大明王朝雄闊激昂的航海樂章劃上了休止符。

1431年，新登基的皇帝朱瞻基派遣年已六旬的鄭和第七次出航。此時，這位歷經(jīng)刀風(fēng)劍雨的老航海家，知道這很可能是一生中最后一次航程了。船隊穿過曼德海峽，沿紅海北上，駛往他日夜向往的圣地麥加（今屬沙特）。鄭和一行終于來到夢寐已久的圣地。當(dāng)鄭和吻著那日思夜想的圣石時，不禁熱淚盈眶，發(fā)出由衷的感嘆：青年時代立下的朝覲麥加的誓言，在此刻總算有了一個圓滿答復(fù)，幾十年藏于心底的夢，終于變成了現(xiàn)實。

朝覲圣地不久，鄭和便與世長逝，客死于前往古里（今印度科澤科德）的途中，被葬于古里，享年62歲。

鄭和逝世后，船隊不顧季節(jié)與風(fēng)向，逆向行駛，同年七月，終于駛進(jìn)劉家港，明宣宗將他的衣冠冢筑于南京牛首山南麓，讓他永遠(yuǎn)守望著自己出海的始發(fā)點。并敕封鄭和為“三寶太監(jiān)”，因為鄭和歷經(jīng)永樂、洪熙、宣德三朝，忠心輔佐成祖、仁宗、宣宗三帝，故而得此號（明代時太監(jiān)是一種官制，到清代時才成為宦官的專稱）。 “三寶”是明朝人對鄭和的尊稱，因為鄭和在信奉伊斯蘭教的同時也信奉佛教，明朝人就以佛教所謂的“佛、法、僧”三寶來尊稱鄭和。

五年后，即宣德十年（1435年），36歲的朱瞻基突然駕崩，大明王朝的航海史詩，徹底劃上了句號。

如同朱高熾繼位的第一天就下了禁海令一樣，英宗朱祁鎮(zhèn)一登基就下令各船廠停止造船。鄭和航海事業(yè)之初，明朝的強(qiáng)大水師擁有3500艘各型船只，僅浙江一省，就擁有超過700只船組成的船隊。至正統(tǒng)五年（1440年），浙江的船只數(shù)量已下降到不到原來的一半。到15世紀(jì)中葉，該省船隊僅為原來的一小部分。孝宗弘治十三年（1500年），皇帝下令，“軍民人等擅造二帆以上違式大船，將帶違禁貨物下海入番國買賣”者，正犯處以極刑，全家發(fā)邊衛(wèi)充軍，此前兩年，達(dá)·伽瑪正率葡萄牙船隊繞過好望角，橫渡印度洋，抵達(dá)古里；嘉靖四年（1525年），朝廷又下一道圣旨，“將沿海軍民私造雙桅大船盡行拆卸，如有仍前撐駕者即使擒拿”，此前三年，麥哲倫率領(lǐng)西班牙船隊，完成了第一次環(huán)球航行。龍江船廠在短短20年間已衰落到難以想象的程度，嘉靖三十年（1551年），連當(dāng)年鄭和船隊寶船的數(shù)據(jù)都不存在了。

成化十三年（1477年），宦官汪直索取鄭和的航海日志，試圖重燃中國人揚(yáng)帆海上的熱情。兵部尚書項忠入庫查檢舊案，發(fā)現(xiàn)關(guān)于鄭和船隊的所有檔案居然不翼而飛。項忠在盛怒之下對主管官員進(jìn)行鞭笞，責(zé)令他三天之內(nèi)找到遺失文檔，此時，劉大夏才闡明了銷毀檔案的“必要性”：“三保下西洋，費(fèi)錢糧數(shù)十萬，軍民死且萬計，縱得奇寶而回，于國家何益！此特一時敝政，大臣所當(dāng)切諫也。舊案雖存，亦當(dāng)毀之以拔其根，尚何追究其有無哉！”劉大夏很可能是鄭和航海日志的最后閱讀者，可惜我們沒有他那樣的特權(quán)，也就永遠(yuǎn)無法知曉有關(guān)鄭和航海的所有秘密。

故事以禁海派的全勝而告終。

一切在意料之外，也在意料之中。迎接這位偉大航海家疲憊風(fēng)帆的是一堆熊熊大火——為防止再有人出海，兵部官員甚至焚燒了鄭和浩浩蕩蕩滿掛榮耀的船帆、苦心經(jīng)營多年的造船廠和耗盡心智的造船圖紙、航海日志、航海資料。一代先行者開辟的航路就這樣葬送在火海。明人一炬，遺恨千古！隨后，明朝陷入了徹底的禁海政策——外貿(mào)商人被處死，外語教學(xué)被嚴(yán)令禁止。及至清朝政府，甚至規(guī)定——片帆寸板不許出海，界外不許閉行，出界以違旨立殺！——一個民族的航船就此擱淺了幾百年。

功耀千古

鄭和下西洋前，中國周邊的國際環(huán)境動蕩不安，主要表現(xiàn)在東南亞地區(qū)各國相互猜疑，互相爭奪。當(dāng)時東南亞兩個最大的國家爪哇、暹羅對外擴(kuò)張，欺壓周邊一些國家，威脅滿剌加、蘇門答臘、占城、真臘，甚至在三佛齊，還有殺害明朝使臣的，攔截向中國朝貢的使團(tuán)；再一個海盜猖獗，橫行東南亞、南亞海上，十分囂張，海上交通線得不到安全保障。這些不穩(wěn)定的因素，一方面直接影響了中國南部的安全，另一方面又極大影響了明朝的國際形象，不利于明朝的穩(wěn)定和發(fā)展。在這種形勢下，明朝皇帝采取了“內(nèi)安華夏，外撫四夷，一視同仁，共享太平”的和平外交政策。派遣鄭和率領(lǐng)船隊下西洋通過各種手段，調(diào)解緩和各國之間的矛盾，維護(hù)海上交通安全，從而把中國的穩(wěn)定與發(fā)展同周邊聯(lián)系起來，試圖建立一個長期穩(wěn)定的國際環(huán)境，提高明王朝的國際威望。所以從明朝派遣鄭和的使命可以看出是實現(xiàn)和平這一目的。

鄭和下西洋調(diào)解矛盾，平息沖突，消除隔閡，有利于周邊的穩(wěn)定，維護(hù)了東南亞、南亞地區(qū)穩(wěn)定和海上安全，提高了明朝的聲望。所以，可以看出鄭和的船隊有強(qiáng)大的軍事實力，但不是用于侵略擴(kuò)張，而是用于實現(xiàn)和平目的。

鄭和下西洋的使命主要是政治目的，同時也帶有一定的經(jīng)濟(jì)目的，國家實施這么大的戰(zhàn)略行動，它是多方面考慮的。在鄭和船隊下西洋過程中展開許多貿(mào)易活動，主要有三種形式：朝貢貿(mào)易、官方貿(mào)易、民間貿(mào)易。

鄭和下西洋所到之處，不僅進(jìn)行海外貿(mào)易，還傳播先進(jìn)的中國的文化。鄭和出色地將中華文明遠(yuǎn)播海外，在中外文化交流史上寫下了新的篇章。

鄭和下西洋開拓了海洋事業(yè)，鋪平了亞非航路。當(dāng)葡萄牙航海家達(dá)·伽馬沿非洲西海岸繞過好望角，抵達(dá)東非海岸時，當(dāng)?shù)厝司透媸鰩资昵爸袊嗽鴰状蝸淼竭@里。他們在阿拉伯領(lǐng)航員的幫助下，沿著鄭和船隊開辟的航線順利到達(dá)了印度。

鄭和的船隊對西太平洋和印度洋進(jìn)行了一些海洋考察，搜集掌握了許多海洋科學(xué)數(shù)據(jù)。《鄭和航海圖》就是通過大量海洋調(diào)查繪制的。這種海洋考察活動比世界記載最早的1872年～1876年英國的“挑戰(zhàn)者”號進(jìn)行海洋調(diào)查早了400多年。