現(xiàn)在，投票已經(jīng)開始深入到我們的日常工作和生活中。不論是做客戶調(diào)查還是參與大大小小的選舉，投票都是最公平的方式。隨著計算機(jī)技術(shù)的應(yīng)用，通過郵件和網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行投票成為了最快捷和方便的方式。但是斯坦福商業(yè)研究所的研究發(fā)現(xiàn)，通過郵件投票的人可能會過早地行使了他們的選舉權(quán)并浪費(fèi)了選票。

以2008年加利福尼亞州總統(tǒng)初選為例，民主黨候選人約翰·愛德華茲、共和黨候選人魯?shù)婪颉ぶ炖麃喣嵋约案ト鸬隆丈泥]件選票數(shù)量均遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于其在投票站獲得的選票。研究者認(rèn)為這很可能是由于選民在候選人退出競選前寄出郵件選票?！叭绻麄兛梢陨宰鞯却?，他們中的許多人可能會把票投給其他候選人?！彼固垢Ｉ虡I(yè)研究所的副教授尼爾·馬赫特拉說。

考慮到郵件投票占美國早期投票的30%以上，郵件投票對于選舉結(jié)果的影響日益顯著。

“缺席選舉人的票可能會在兩段時間大量回歸?！瘪R赫特拉說，“第一是選票寄出后的幾天，第二是截止前最后一分鐘。立即寄回選票的人并未獲得投票站點(diǎn)的全部信息。”

在研究中，馬赫特拉和其合作者米爾迪斯發(fā)現(xiàn)早期郵件選票多數(shù)受選票寄出前發(fā)生的事件的影響?！袄纾瑳]有退出競選的麥克·哈科比獲得的郵件選票多于投票站選票。”馬赫特拉說，“因?yàn)楹芏噙x票是在他剛剛贏得愛荷華州的黨團(tuán)會議的巨大勝利的時候寄出的。然而，隨著加州初選的推進(jìn)，他失去了很多最初支持者， 他的競選活動也就失去了動力。但是，這對于那些通過郵件選票支持他的人來說已經(jīng)太晚了?！?/p>

在最終選舉中，缺乏信息的郵件選票可能會因?yàn)閷δ掣傔x者的支持而扭轉(zhuǎn)局勢。例如，在2004年的總統(tǒng)大選中，俄亥俄州和愛荷華州的很多選民甚至在喬治·布什和約翰·克里進(jìn)行第一場辯論前就已寄出選票，盡管克里被認(rèn)為贏得了辯論，布什還是以1%的優(yōu)勢贏得了選票?！叭绻藗兛梢缘绒q論結(jié)束再寄出選票，那么結(jié)果可能不同。”馬赫特拉說，“許多關(guān)于提案的活動和宣傳都是到最后一刻才出現(xiàn)?！?/p>

由于郵件投票使美國大選的結(jié)果發(fā)生了變化，它所帶來的計劃外作用也應(yīng)引起更多的思考。究竟人們應(yīng)不應(yīng)該為了便捷而采用郵件投票的方式？通過郵件反饋回來的投票和調(diào)查是否能反映人們的真實(shí)意愿？發(fā)起投票的一方或許可以采用超時不作廢的方式來確保投票的有效性。

本文選自斯坦福大學(xué)商學(xué)院

編譯：李睦欄目編輯：萬蕊wanrui@cbnet.com.cn