李倩倩

[摘要]文章對(duì)虛擬貨幣的定義、本質(zhì)及發(fā)展現(xiàn)狀進(jìn)行深入的討論,明確界定了虛擬貨幣與電子貨幣、法定貨幣。

[關(guān)鍵詞]虛擬貨幣 電子貨幣 法定貨幣

一、什么是虛擬貨幣(Virtual currencies)(一)定義

廣義虛擬貨幣是指由一定的發(fā)行主體以公用信息網(wǎng)(Internet等)為基礎(chǔ),以計(jì)算機(jī)技術(shù)和通信技術(shù)為手段,以數(shù)字化的形式(二進(jìn)制數(shù)據(jù))存儲(chǔ)在網(wǎng)絡(luò)或有關(guān)電子設(shè)備中,并通過網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)(包括智能卡)以數(shù)據(jù)傳輸方式實(shí)現(xiàn)流通和支付功能的網(wǎng)上等價(jià)物。

狹義虛擬貨幣是指網(wǎng)絡(luò)服務(wù)運(yùn)營(yíng)商發(fā)行的能夠在互聯(lián)網(wǎng)上存在的,購(gòu)買發(fā)行主體服務(wù)商或者簽約服務(wù)商所提供的虛擬商品或服務(wù)的一種電子數(shù)據(jù)或者符號(hào)。

廣義虛擬貨幣即所謂的電子貨幣(Electronic money)。電子貨幣與虛擬貨幣都不具有實(shí)物形態(tài),但從本質(zhì)上講,虛擬貨幣比電子貨幣更具有網(wǎng)絡(luò)虛擬性。電子貨幣的產(chǎn)生植根于現(xiàn)實(shí)貨幣,是現(xiàn)實(shí)貨幣在網(wǎng)絡(luò)世界的虛擬化,虛擬貨幣則是由網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商基于方便購(gòu)買虛擬商品或服務(wù)而自行設(shè)計(jì)與發(fā)行的,并且不同網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商發(fā)行的虛擬貨幣具有多樣性和差異性。虛擬貨幣與現(xiàn)實(shí)貨幣的聯(lián)系不是天生使然,而是網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)發(fā)展到一定階段各種因素聯(lián)合促成的。

(二)虛擬貨幣與電子貨幣、現(xiàn)實(shí)貨幣之間的界定及其本質(zhì)1.虛擬貨幣與電子貨幣

目前很多人將虛擬貨幣、電子貨幣混為一談,這種觀點(diǎn)欠妥。從“貨幣”的發(fā)展流程圖看出,虛擬貨幣從屬于電子貨幣,有學(xué)者指出“虛擬貨幣從存在形態(tài)上對(duì)應(yīng)于電子貨幣,是帶有典型的發(fā)行者特征的電子貨幣?！?.虛擬貨幣與法定貨幣的界定

在貨幣經(jīng)濟(jì)條件下,支付技術(shù)的發(fā)展促使貨幣形態(tài)逐漸虛擬化?！柏泿拧毙螒B(tài)經(jīng)歷從實(shí)物貨幣到金屬貨幣、信用貨幣,直到20世紀(jì)末出現(xiàn)的電子貨幣、虛擬貨幣。虛擬貨幣被冠以“貨幣”的名號(hào),到底虛擬貨幣是不是貨幣呢?

眾所周知,傳統(tǒng)貨幣經(jīng)濟(jì)理論認(rèn)為貨幣是固定充當(dāng)一般等價(jià)物的商品,具有價(jià)值尺度、流通手段、支付手段、儲(chǔ)藏手段、世界貨幣五大職能。筆者認(rèn)為,虛擬貨幣只是部分具有了法定貨幣的屬性:

(1)價(jià)值尺度

網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商提供的虛擬商品和服務(wù)以虛擬貨幣標(biāo)價(jià),在規(guī)定的使用范圍內(nèi)虛擬貨幣具有價(jià)值尺度的屬性。

(2)流通手段

虛擬貨幣的普遍流通過程(法定貨幣→虛擬貨幣←→虛擬商品)顯示真正執(zhí)行流通手段的是法定貨幣,虛擬貨幣僅是法定貨幣的支付中介。

(3)支付手段

虛擬貨幣不具備法定貨幣的普遍價(jià)值、認(rèn)同度,使用范圍局限于一定網(wǎng)絡(luò)服務(wù)市場(chǎng),真正意義上的支付手段無從談起。

(4)儲(chǔ)藏手段

虛擬貨幣具有虛擬性、價(jià)值波動(dòng)性及社會(huì)非認(rèn)同性,不具有稀缺性,發(fā)行者信譽(yù)不穩(wěn)定,導(dǎo)致虛擬貨幣不能擔(dān)當(dāng)法定貨幣儲(chǔ)藏手段的重任。

(5)世界貨幣

虛擬貨幣的使用權(quán)限局限于一定網(wǎng)絡(luò)市場(chǎng)范圍內(nèi),不具有世界貨幣的屬性。

從本質(zhì)上說,虛擬貨幣僅具有了類貨幣屬性,是需要用現(xiàn)實(shí)貨幣購(gòu)買的一種虛擬世界的特殊商品,是發(fā)行商用來簡(jiǎn)化購(gòu)買虛擬產(chǎn)品和服務(wù)過程的中介產(chǎn)品,而不是貨幣。3.小結(jié)

總體來說,我們可從發(fā)行主體、發(fā)行目的、交換機(jī)制、發(fā)行限制等方面對(duì)虛擬貨幣、電子貨幣、法定貨幣進(jìn)行區(qū)分。相對(duì)于虛擬貨幣,電子貨幣是由銀行、非銀行機(jī)構(gòu)、非金融機(jī)構(gòu)等發(fā)行的旨在進(jìn)行金融行業(yè)創(chuàng)新、輔助電子商務(wù)的預(yù)付價(jià)值產(chǎn)品,它可以與法定貨幣進(jìn)行等額兌換。法定貨幣只能由中央銀行發(fā)行,且可雙向循環(huán)流通,流通的數(shù)量視經(jīng)濟(jì)運(yùn)行情況而定,它對(duì)穩(wěn)定金融市場(chǎng)有至關(guān)重要的作用。而虛擬貨幣是網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商課無限量發(fā)行的旨在輔助主營(yíng)業(yè)務(wù)的一種特殊商品。虛擬貨幣通常通過法定貨幣購(gòu)買,具有單向流通的特點(diǎn)。這與電子貨幣、法定貨幣有很大區(qū)別。

我國(guó)對(duì)虛擬貨幣的界定與監(jiān)管幾乎是個(gè)空白,導(dǎo)致其發(fā)展勢(shì)頭肆無忌憚,有人認(rèn)為虛擬貨幣就是電子貨幣、虛擬貨幣從一定程度上具有成為法定貨幣-人民幣的潛力。筆者認(rèn)為,虛擬貨幣如果被嚴(yán)格限定在合理的使用范圍內(nèi),以上觀點(diǎn)便不攻自破,并有助于有效杜絕虛擬貨幣的各種現(xiàn)有和潛在風(fēng)險(xiǎn)。

二、虛擬貨幣的發(fā)展現(xiàn)狀

據(jù)艾瑞統(tǒng)計(jì),目前我國(guó)市面流通的虛擬貨幣近15種,如Q幣、百度幣、網(wǎng)易泡幣、新浪U幣、魔獸幣、天堂幣、盛大元寶等,虛擬貨幣交易規(guī)模已達(dá)到100億元。更多他網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商介入開發(fā)自己的虛擬貨幣和支付系統(tǒng),如社交網(wǎng)絡(luò)Facebook和新聞集團(tuán)旗下的MySpace。

虛擬貨幣的支付方式層出不窮,消費(fèi)者可通過銀行卡、固定電話、手機(jī)、寬帶賬號(hào)或虛擬貨幣發(fā)行者開發(fā)的第三方支付平臺(tái)購(gòu)買虛擬貨幣。虛擬貨幣與人民幣的兌換比率因各個(gè)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商發(fā)行虛擬貨幣的成本和需求不同各異。虛擬貨幣的繁榮有其合理性:

1.彌補(bǔ)了法定貨幣和網(wǎng)上銀行電子支付中小額支付體系的缺陷

我國(guó)網(wǎng)絡(luò)銀行支付體系仍不健全,對(duì)于網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商和消費(fèi)者電子銀行轉(zhuǎn)賬不如虛擬貨幣靈活便捷。虛擬貨幣將支付局限于發(fā)行商規(guī)定的范圍,避免銀行多次介入,簡(jiǎn)化交易過程,減低交易成本。

2.網(wǎng)絡(luò)的迅速發(fā)展對(duì)虛擬貨幣的需求

中國(guó)擁有全球規(guī)模最大的虛擬產(chǎn)業(yè),市場(chǎng)總額高達(dá)8億美元,年均增速30%。截止2008年12月31日,中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心(CNNIC)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,2008年6月中國(guó)網(wǎng)民規(guī)模躍居全球首位,之后互聯(lián)網(wǎng)普及再次實(shí)現(xiàn)飛躍,網(wǎng)民數(shù)達(dá)到2.98億(66.8%是10-30歲的年輕人-虛擬貨幣使用主力),互聯(lián)網(wǎng)普及率達(dá)22.6%,趕上并超過了全球平均水平。

3.對(duì)網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商盈利舉足輕重

虛擬貨幣為網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商從增值服務(wù)中盈利提供出路。虛擬貨幣局限于一定使用的范圍,發(fā)行者更易將競(jìng)爭(zhēng)者屏蔽出去,有效保持市場(chǎng)份額、樹立企業(yè)品牌。

綜上所述,虛擬貨幣的出現(xiàn)和繁榮是建立在一定的市場(chǎng)需求之上的,這正是虛擬貨幣繼續(xù)蓬勃發(fā)展的動(dòng)力。但虛擬貨幣的繁榮不可避免帶來一些風(fēng)險(xiǎn),諸如信譽(yù)、安全和對(duì)金融體系沖擊的風(fēng)險(xiǎn),要進(jìn)行有效監(jiān)管,明確其本質(zhì)與概念是重中之重。

參考文獻(xiàn):[1]劉義純.網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣與現(xiàn)實(shí)法定貨幣的本質(zhì)區(qū)別及其發(fā)展的思考.科技信息,2008,(36).[2]尚文敬,吳洪,姬智敏.中國(guó)網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣發(fā)展現(xiàn)狀分析.北京郵電大學(xué)學(xué)報(bào),2008,(2).[3]李樂.論網(wǎng)絡(luò)虛擬貨幣的雙重屬性.重慶郵電大學(xué)學(xué)報(bào),2008,(5).