窄長的機(jī)艙已經(jīng)不適用了。NASA(美國宇航局)的目標(biāo)在于提高美國飛行器空中運(yùn)輸量，并減少耗油量。2020年將減少一架波音777飛機(jī)40％的耗油量，2030年減少到70％。不僅如此，NASA希望在機(jī)艙內(nèi)的降噪音效果達(dá)到能相互耳語。新型飛機(jī)的外觀設(shè)計(jì)，更像是隱形轟炸機(jī)。

2008年冬天開始，美國宇航局投入1230萬美元，對洛克海德·馬丁和其他飛機(jī)制造商的N+3代飛機(jī)進(jìn)行研發(fā)。N+3是比現(xiàn)在使用的飛機(jī)技術(shù)更進(jìn)步三代的設(shè)計(jì)。最大的競爭優(yōu)勢就是其特色的混合翼機(jī)身，三角型艙代替了傳統(tǒng)的窄長機(jī)身。NASA的宇航實(shí)用項(xiàng)目負(fù)責(zé)人說，只有這一形狀能達(dá)到減油降噪的最佳效果。按照一定比例縮小的模型，已通過高速風(fēng)條件下的飛行測試，將于2020年正式投入使用。

引擎

將引擎嵌入機(jī)身頂部達(dá)到減油降噪的目的。引擎位置的變動也能減小阻力，機(jī)身自動隔絕地面噪音。最大的挑戰(zhàn)是如何讓機(jī)身氣流達(dá)到最高流動速度。

客艙

復(fù)合結(jié)構(gòu)機(jī)翼擴(kuò)大了機(jī)身活動范圍，讓乘客座位區(qū)成階梯式排列。座位排列更長更寬，同時臨窗位置相對大量減少，但是機(jī)身內(nèi)部豪華的設(shè)計(jì)能彌補(bǔ)這一缺失。在機(jī)艙的休息室能看到各個區(qū)域或是座位后的視圖窗口。

控件

研制復(fù)合機(jī)翼花費(fèi)了很多年時間，由于沒有尾翼機(jī)身容易顛簸，缺乏穩(wěn)定性。波音公司的解決方案是，機(jī)翼使用接近24個控制襟翼，電腦系統(tǒng)自動對其進(jìn)行協(xié)調(diào)調(diào)整。

其他關(guān)于飛行的想法：三個凈化天空的方式

2010年：回收

估計(jì)到2023年航空業(yè)將有4000架飛機(jī)退役。這些飛機(jī)的制作材料都可以回收利用，回收率高達(dá)85％，從輪胎、電池中的碳纖維到液壓油。

2012年：種子燃料

蒙塔納的可持續(xù)油石從亞麻種子中提煉出來，只通過非常簡單的提煉工序，便能制成飛機(jī)燃料。亞麻植物能在麥田中生長旺盛，所以可以把種植亞麻列入農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)生產(chǎn)中。

2020年：藻類燃料

2009年1月，美國讓一架未經(jīng)修改的波音737飛機(jī)使用藻類燃料混合普通燃料試飛，90分鐘飛行時間兩種燃料消耗了各一半。此項(xiàng)研究的下一階段主要目標(biāo)是減少藻類燃料成本，從一加侖100美元降至2美元。

(寧良凌編澤自美國《大眾科技》)