何惜薇

眼下的上海是個大工地，無論哪里都在建高樓、鋪馬路、上新漆，整個城市展露了不愿顯老的姿態(tài)。

在一片敲敲打打中，滬上大小媒體紛紛吁請市民忍耐城市脫胎換骨前的“陣痛”。但就在這當(dāng)兒，一則新聞報道使人不得不感嘆：上海著實已經(jīng)老了。

5月中旬，在上海浦東新區(qū)的一個住宅小區(qū)里，一名施工人員安裝水管時，發(fā)現(xiàn)居民家中竟然有一堆骨骸。警方到場后確認，這具骨骸屬于居民胡老太太的，并排除這名62歲婦人遭謀殺的可能性。

胡老太太的不幸身亡使得獨居老人的生活情況再次引起廣泛關(guān)注：怎么她“人間蒸發(fā)”那么久，鄰居、住宅小區(qū)管理處和親朋戚友等都不曾察覺?

先說鄰居——警察和媒體向鄰居詢問時，有人指出其實已經(jīng)有兩年沒見到她了，并說由于她經(jīng)常外出，房子還一度出租，沒有人對她的“消失”起疑。也有居民坦言，不久前曾聞到惡臭，也不時有蒼蠅飛進陽臺，但當(dāng)時以為是隔壁農(nóng)田里的肥料味，也就不疑有他。

在高度城市化的地方，鄰居不時常碰面、往來，這點說得過去?？墒牵^(qū)管理處、居委會和電力公司等，這兩年里沒收到水電、煤氣和管理費。難道不會覺得奇怪嗎?

針對這點，管理處告訴媒體拖欠管理費用的“大有人在”，物業(yè)曾多次上門催討，但始終無人應(yīng)門，也就莫奈他何。

以此類推，拖欠水電還是什么費用的，如果有關(guān)部門沒積極追討，根本不會知道用戶已經(jīng)不在人間。

再說胡老太太的家人——鄰居告訴媒體，胡老太太結(jié)過兩次婚。在第一次婚姻中所生的兩個孩子判給了前夫，和她無甚來往。第二任丈夫前幾年去世了，兩人沒有共同的子女，繼子跟胡老太太也不常聯(lián)絡(luò)，以致她在家中變成了一副白骨才被發(fā)現(xiàn)。

數(shù)個“偶然”因素湊起來，就形成了一個“自然”結(jié)果。

胡老太太死后兩年才被發(fā)現(xiàn)的消息見報后，一項街頭調(diào)查顯示，在商品住宅小區(qū)中，六成居民叫不出對門鄰居的名字；里弄鄰里中，則有七成居民與鄰居有過交流，并清楚鄰居的基本家庭情況。

此外，多個上海地區(qū)的社區(qū)定時探訪獨居老人，或為他們安裝“安康通”呼叫服務(wù)(包括上門維修家電和修鎖開鎖等)等各種“便老措施”，都設(shè)有年齡限制，而剛步入60歲的長者，不少處于仍認為自己不需享有這些措施的“尷尬年齡”。

上海自1979年就已是率先進入人口老齡化的一個中國城市。從2005至2008年，每年更是平均新增10萬名老人，去年底的老年人口比重接近中國平均水平的兩倍，而單身獨居老人有近19萬名，占上?？?cè)丝诘?.35％。

從胡老太太的個案可見，“遠親不如近鄰”、“子女是關(guān)愛老人第一責(zé)任人”等傳統(tǒng)觀念，都不能套用在上海這么一個高度城市化的地方上。就有網(wǎng)民這么表示：“有些人住得近，可惜卻流言蜚語一大堆。那又何必呢?”此話道出不少城市人的心聲。

上海老了，就算它正急不及待欲披上新裝，浦東新區(qū)那一堆骨骸提醒著它不可不正視建設(shè)更多收費合理的養(yǎng)老機構(gòu)，或推出其他新穎養(yǎng)老方式的需要。

(摘自新加坡《聯(lián)合早報》)

編輯唐馨