朱一心

不少人都知道，光纖如何以一秒40G的傳輸速度改變世界。

美籍華人科學(xué)家高錕與另兩位美國科學(xué)家博伊爾(Willard Boyle)和史密斯(George Smith)，三人共同獲得本年度諾貝爾物理學(xué)獎，高錕是光纖之父，而另二位則是CCD圖像傳感器的發(fā)明者，三人同以光束改革人類的通訊世界。高錕將獲得一半的物理獎獎金，共140萬美元。對這份光榮，高錕表示很高興，更表示沒想過會得獎，但香港學(xué)者沈祖堯教授卻感到這個諾貝爾獎姍姍來遲。他認(rèn)為光纖實非網(wǎng)民認(rèn)識的網(wǎng)絡(luò)通訊那么簡單，那一束能“轉(zhuǎn)彎抹角”的光束，無論在工業(yè)、醫(yī)學(xué)及生活應(yīng)用都給整個世界帶來重大改變，簡單如飛機工程，柔軟的光纖可以伸展到飛機任何內(nèi)部，人類爬不進(jìn)的地方，光纖加上CCD，就能送來影像。光纖的好處，是比電纜廉價且不怕風(fēng)吹雨打。

沈祖堯以前在香港大學(xué)資助委員會上，常與高錕教授交流，他說高錕永遠(yuǎn)給他謙謙君子的感覺，但最重要是他具備科學(xué)家對教育的長遠(yuǎn)眼光，“他總是鼓勵學(xué)生眼光放遠(yuǎn)，不要在乎實時的科研應(yīng)用”。

遲來的獎項

高錕對玻璃纖維進(jìn)行理論和實用方面的研究始于1963年，他在英國倫敦大學(xué)當(dāng)博士生時，是全球第一位想出以玻璃纖維傳送激光脈沖的工程師，當(dāng)時整個世界仍以金屬電纜為傳輸電訊方法。有關(guān)他對光纖概念的論文，發(fā)表于1966年，當(dāng)時他在國際電話電報公司英國子公司的實驗室任職工程師，高錕與他的另一位工程師同事George A.Hockha共同發(fā)表研究文獻(xiàn)，二人根據(jù)介質(zhì)波導(dǎo)理論，提出光纖通訊的概念，“光波”在光纖能夠像電纜一般，作為傳輸工具。他們更認(rèn)為當(dāng)代的纖維傳送訊號的稀釋是由雜質(zhì)造成，可以去除，并非根本物理作用。當(dāng)玻璃纖維的耗損率下降至每公里20分貝時，光纖改變世界的通訊革命就會成功。

光纖理論提出后，當(dāng)時取笑的人不少，認(rèn)為世間哪有這么低雜質(zhì)的玻璃纖維。高錕并沒有放棄。反而四處奔跑，到處游說，直到上世紀(jì)70年代耗損率下降至每公里20分貝的玻璃纖維逐漸面世，他預(yù)言的光纖革命終于來臨。

“高錕應(yīng)一早就取得諾貝爾獎，我們都在問為什么這么遲?”沈祖堯現(xiàn)為中大消化疾病研究所主管，他深深感到光纖在醫(yī)學(xué)上的貢獻(xiàn)，心懷感激：“以我的工作為例，光纖的‘轉(zhuǎn)彎抹角以及無處不可傳光，帶領(lǐng)我們看到人體不可看到的地方。過往，沒有光纖的時代，照胃鏡是直管，光是直線行，彎角就暗黑，光纖的來臨，無論耳鼻口，還是腦，只要一個微細(xì)的孔，身體任何一角都可由光纖‘轉(zhuǎn)彎抹角引路?！?/p>

中學(xué)就讀圣約瑟書院

高錕獲獎，最興奮的莫過于高錕曾就讀香港圣約瑟書院的師生和校友。高錕曾在香港就讀的圣約瑟書院及出任校長的中文大學(xué)，都?xì)g呼聲傳遍校園，只是當(dāng)年影響高錕對科學(xué)熱情的多位中學(xué)啟蒙老師，如今已無法追尋。

有130多年歷史、具有修士辦學(xué)傳統(tǒng)的香港圣約瑟書院，全校都興奮不已。高錕曾提過他在中學(xué)時代遇上多位啟蒙老師。少年高錕于1948年至1953年在圣約瑟書院就讀，在戰(zhàn)后50年代老師仍很古板嚴(yán)肅的時代，一位老師為了令學(xué)生切身體會身體推力的原理，競叫學(xué)生用手推他到墻角，這種教學(xué)法叫高錕永志難忘，而他所說的老師，就是圣約瑟書院校長梁長興。

在圣約瑟的師生眼里，高錕從來都是和藹可親。甚至高錕送給圣約瑟的一筆捐款，也是親身送回學(xué)校。梁長興說，圣約瑟校友的感情很好，高錕和當(dāng)年的同班同學(xué)仍然時常來往，一起去旅行，“都已經(jīng)是長者了，但近年高錕和同班同學(xué)。仍然一起去馬來西亞旅行，又去了長江三峽?！?/p>

最愛仍是香港

高錕自1948年從上海移居香港，后又赴笈倫敦，近年，則在香港、美國兩邊居住。不過，他和太太黃美蕓最愛的地方仍然是香港。1959年他和太太結(jié)婚時，仍是選擇回到香港，及后，在上世紀(jì)80年代至90年代中，他又選擇回到香港出任香港中文大學(xué)校長，并創(chuàng)立電子工程學(xué)系，直到1996年退休后，雖然?；氐矫绹酵诠韫裙ぷ鞯膬号?，卻仍選擇定居香港，并出任香港科技創(chuàng)新委員會委員。

高錕在今年初被證實患上老人癡呆癥，香港立法會議員林健鋒不但是圣約瑟校友會的前會長，也常在不同的咨詢委員會與師兄校友相遇。高錕獲獎，他不停打電話通知校友，像自己得獎一樣開心，他接受記者專訪時帶點唏噓：“世界因他而變得好快好大，若早在他患病之前獲得諾貝爾，那就更美好了!這是遲來的獎項?！?/p>

(編輯／唐馨)

高錕小檔案

1933年生于上海；40年代到香港，就讀圣約瑟書院至完成預(yù)科；1954年赴英深造：1957年進(jìn)入國際電話電報公司(ITT)的英國子公司擔(dān)任工程師；1965年取得倫敦大學(xué)理工學(xué)院博士學(xué)位；1966年發(fā)表《光頻率介質(zhì)纖維表面波導(dǎo)》論文；1970年獲香港中文大學(xué)邀請創(chuàng)辦電子工程系；1974年返回ITT美國公司擔(dān)任光電品部主任科學(xué)家；1982年被任命為首位“ITT執(zhí)行科學(xué)家”；1987年出任香港中文大學(xué)校長；1996年退休，中國科學(xué)院紫金山天文臺宣布一顆新發(fā)現(xiàn)的行星為“高錕星”；2005年出版《潮平岸闊一一高錕自述》；2009年初，證實惠上老人癡呆癥：2009年10月獲諾貝爾物理學(xué)獎。

兩位數(shù)碼攝影之父

今天我們之所以能夠使用數(shù)碼相機，有賴于和高錕一起得獎的博伊爾(Willard S. Boyle)和史密斯(George E.Smith)的發(fā)明。博伊爾今年85歲，美籍加拿大人。在麥基爾大學(xué)攻讀博士，后加入美國貝爾實驗室及擔(dān)任太空科學(xué)的研究總監(jiān)。而史密斯則生于紐約，在芝加哥大學(xué)獲碩士及博士學(xué)位，1959年加入美國貝爾實驗室。主要研究是半導(dǎo)體的電學(xué)性質(zhì)和能帶結(jié)構(gòu)。博伊爾和史密斯共同發(fā)明了CCD圖像傳感器，把光線轉(zhuǎn)換成電子信號。諾貝爾獎評審團指二人發(fā)明的技術(shù)，“為攝影技術(shù)帶來革命性影響，光線可以以電子捕捉，而不再需要膠卷”。