老大不小、窮得只有他自己的朱二，運氣來了連門杠都擋不住。他怎么也想不到整天喪嘴垮臉的許隊長在這個寒冬凜冽的冬天，會給他送來一個笑瞇瞇、活生生的大姑娘，讓他在茫茫雪色里享受到春天的快樂，讓他在正值壯年的人生緊要關頭，如愿以償?shù)厝⒌搅艘粋€叫苦蕎花的姑娘。

雪從頭天黃昏時就開始下了。已是第二天的午后，雖然小了些，硬了些，稀了些，但卻還沒有停的意思。冷風一個勁地往懶人的脖頸里、褲管里吹。吹得房頂上的瓦更稀、草更薄，吹得板凳更涼、衣更單薄、人更瘦小了。可朱二還在嘿哧嘿哧地給生產(chǎn)隊挑大糞，朱二還熱氣騰騰、汗流浹背。朱二把大糞從許隊長家的茅坑里用糞瓢兒舀進大木桶里，擔到社里果樹林里的大糞坑里蓄起來。朱二知道，大糞要純，要黃，要鮮，要稠，這樣的肥是上等肥，漚過一冬便是上好的肥料。這樣的農(nóng)家肥，擺在哪就臭到哪，這糞擔子只要往巷里一過，坐在家里的人都會捏著鼻子說，臭死了，臭死了，多好的大糞，一定是許隊長家的。這樣的大糞種菜就葉綠莖嫩，種地就花紅葉綠。

許隊長頂上的狗皮帽子堆著雪，高高的顯得盛氣凌人，眉毛上堆著雪，像是個白胡子老爺爺。許隊長站在他們家茅坑外的路中間，背著手，挺著胸，像是一座威嚴的塔。許隊長說朱二你歇會兒我給你說句話。朱二連忙把糞桶放在雪地里，伸手揩頭上熱騰騰的汗。許隊長說朱二你做草墩的手藝好，就做做草墩了，這么冷還挑大糞，要是把我的大糞凍壞了你賠得起！朱二就連忙說，隊長，草墩我家里有，我打了五個放著呢，我回家給你提兩個送去給侄兒坐就是。許隊長說我可不是來給你要草墩的，你送我的再過一年也用不完也坐不爛，你那草墩又不是官位，我實在稀奇得很?。磕悴灰龠@樣苦命了，你還是要成個家，有個老婆給你生生孩子焐焐鋪蓋做做飯，享受享受做男人的滋味。看你這個樣子，也叫人呀！朱二說隊長您是在給我講人間天堂的故事，可是隊長你看看我這毬樣，哪能有這樣的命！朱二擔起糞桶就要走。隊長一下子黑了臉，說朱二，原來你不會給我面子的！你雞巴翹得老高！你認不認得，我是來給你當媒人的，給你送姑娘來的！朱二說許隊長你別作賤我了，我還要挑大糞，晚了我可完不成任務。許隊長揮揮手，說你準備一下吧，晚上我叫姑娘來你們家見見。

朱二用粗糙的雙手摸著自己被冷風凍得緊繃的、胡子拉碴的臉。他的心里直犯疑，許隊長葫蘆里賣的是什么藥呢？朱二的犯疑是有根據(jù)的，盡管自己在村里算是個有小本事的，會種果樹，會打草墩，盡管自己勤勞，一年下來個人的工分在全隊數(shù)第一。但他心里明白，自己因為有個瞎眼病的老娘，家里還是年年欠賬。身上無件好衣，頂上無片好瓦。村里像自己一樣窮得叮響的男人，哪個不是打一輩子的光棍？

朱二在雪地里跺出一片黑影。

朱二種果樹是個好手。從十二歲那年起，他就在鄉(xiāng)蘋果園里打雜，對施肥、剪枝、噴藥、嫁接、防霜抗寒這套技術，熟得像六十歲的老郎中對付小感冒一樣簡單。這個冬天比任何一個冬天都還要冷，這樣的日子，莊稼人都在隊長的安排下，回家休息，買買東西，準備過年。他們把夏天就儲備好的柴疙瘩兒架在火塘里燒出可人的火苗，彤的火灰里倒進半撮箕洋芋。然后奓著雙胯、掀開衣襟烤。等肚皮烤得燙燙的，洋芋也就熟透了，用撮箕一篩，焦糊的外皮全掉了，一個個洋芋就都黃爽爽的。也不再剝皮了，兩手一拍，就可以吃了。這樣的東西只有鄉(xiāng)下人才吃得到。這樣的火也只有鄉(xiāng)下人才烤得到。所以鄉(xiāng)下人大多肚皮上、胯子上都有紅斑。但朱二沒有，朱二這樣的人根本就不配有火烤的紅斑。朱二是苦命人。朱二自小死了爹，媽一個人把他拉扯大。媽沒有再嫁，但媽的眼睛年輕時哭得太多，五十一挨邊就瞎了。朱二知道媽的艱難，對媽十分孝順。朱二年年夏天就備好干柴禾，媽年年冬天都有火烤。朱二到了冬天就給社里擔大糞進地里的大糞池。不過，往年朱二在大雪飄飄的時候并沒有擔大糞，是在家里用稻草挽草墩。朱二用秋天曬場上留下的金黃稻草，就可以做出很多式樣不同的草墩。朱二選料仔細，每根草都經(jīng)過認真挑選。朱二力氣大，挽的草墩結實、緊湊，樣式好看，很受村里人稱贊。朱二心很好，只要別人稱贊他的手藝好，他就會把自己做的草墩送給他。楊樹村的冬天很冷，村民們喜歡坐草墩，草墩暖和，還有一股稻香。

晚上姑娘果然來了。朱二的屋里打掃得干干凈凈。草墩一律換成新的，整個家就有了朱二的特色。朱二的瞎眼娘早早地睡進了里屋。姑娘倒也大大方方，一進屋就做這做那，給火塘里添柴，給廄里的豬加食。許隊長說她叫苦蕎花，你們談談。我還要開村委會，我先走了。許隊長走出門，又回過頭來說，朱二，前次你嫂那事……朱二對生活中的事，一下子明白，一下子卻又有些不明白。今年蘋果收的時候，隊里保管室的蘋果被盜，朱二一個人在保管室旁邊的白楊樹后面守了三晚上，捉到了偷兒，扯開頭上的口袋一看，原來是許隊長媳婦。如今說起，許隊長笑笑。朱二也笑笑。

苦蕎花一雙大眼睛，臉胖乎乎的，紅潤潤的，人也大方得很。借著彤紅的火光，苦蕎花喊了一聲朱二。朱二連忙站了起來，說是你……你喊我？苦蕎花說，朱二你老男大漢，就說句直話，你給看得起我？朱二嚅嚅地說看得起看得起，你是我眼里的蘋果花，只是怕你看不起我呢。原來苦蕎花是后邊山寨里的人，因小時候父親和村里一家指腹為婚，把她許給了村里人家。如今兩人都長大了。一天，那男孩上山砍樹，不小心被樹倒下打了腰椎，醫(yī)生說失去了生育能力，她不想嫁那個無用的肉樁?？蓛杉掖笕瞬火?，說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個樹樁樁也要守，非要她嫁過去，這不，眼看婚期一到，她就只好跑到族間的姨家來了。姨是許隊長的母親。許隊長想來想去，就只有朱二最合適，朱二窮是窮點，可人本分，吃得虧，苦蕎花嫁給他不會受氣，何況再窮也比那后面的山寨強多了。

煤油燈像顆黃豆米那樣，在暗夜里滾來滾去，在兩顆心間跌來蕩去。朱二嘴笨，未曾開口臉就先紅，把頭捂在屌跟前。苦蕎花不說話，羞得一張笑臉像塊紅布。朱二嚅囁著起身，煮了碗荷包蛋給苦蕎花，苦蕎花端去喂了瞎眼老娘，老娘淚流滿面，連忙爬下床，跪在雪地里向依然下著大雪的天磕了幾個響頭，便立即要兒子籌辦把婚結了?？嗍w花也同意，說我來了這里就是我的家，結了婚我也好生活。

朱二本來也不本份，農(nóng)閑時也曾偷著去砍社里的松木運到四十里外的城里去賣，去搞投機倒把賺兩文鹽巴錢，但每次出去，隊長都像是長了眼睛，先把他的收入全沒收掉，才把他送進大隊里辦的學習班，去出苦力，去改造思想，去忍饑挨餓。朱二的特長是種蘋果，但蘋果是生產(chǎn)隊的，收入到了年底全都歸生產(chǎn)隊，自己沒有一棵半苗、一分半文。朱二雖然人苦勁足，工分高，但養(yǎng)了個瞎眼娘，年底別人家多多少少要分些紅利，可他倒還要給社里補錢。所以多年了，朱二沒給鋪上添床絮，沒給家里添個鍋。朱二沒有錢，結婚就很為難。瞎眼娘說簡單點了，你爹我們那年結婚，二尺紅布、一床開花鋪蓋就成了，還不是把你生出來了。朱二說，媽，你別說了，苦蕎花跟我是天撮之合，就這樣我心里也不安，人的一生也只有這一回?？嗍w花說你去借一點來吧，我們一生只有這一回，以后有我，我們倆推米磨面慢慢賠。有苦蕎花撐腰，朱二定了心，這倒是個好主意，可是給誰借呢？兩人商量了半天，最后還是只有求助于許隊長。

朱二提了兩個草墩到了許隊長家，許隊長家關著門。朱二走到院子里，就有一股煮豬蹄的肉香濃烈而固執(zhí)地往鼻孔里鉆。朱二敲了好一陣門，許隊長媳婦才開了門。許隊長媳婦邊開門邊用袖口抹一口油嘴。朱二就站在門外說嫂，許隊長在家工作吧？許隊長媳婦嘟嚨說在……在。朱二從門縫里擠了進去。許隊長的三個孩子每人舉著一只豬爪兒正在啃，見人來，小的兩個就跑進里屋去了，只有那個大的男孩，一火鉗打在朱二的裸腳上。朱二痛得蹲在地上哈氣。許隊長正坐在屋角的火塘邊端著土燒成的茶缸猛喝。許隊長放下茶缸說，許門慶你小狗日的，滾開。那個叫做許門慶的就抱著一只豬爪兒跑進了里屋。許隊長媳婦說你你你喝什么馬尿，這東西會刮油呢！許隊長放下茶缸，臉上喪得水都扭得下，并沒有難為情。隊長說苦蕎花送了兩只豬爪來，是給我，不是給你，你當婆娘的有什么權利管我！不要說這家里，就是這隊里，管得起我的人還沒有生出來！隊長回過頭來，臉上突起一串笑。朱二想許隊長原來也會笑的。許隊長用火鉗夾起一個燒得有些過火的洋芋說你吃 ……吃洋芋，有啥子事？

許隊長說，朱二，你是來請我喝喜酒的吧？朱二點點頭，又搖搖頭，把借錢的事說了。許隊長說借毬，我還在抓雪吃，借什么錢！朱二苦著臉說隊長，你再做做好事，你給我介紹媳婦，我朱二永生不忘，可是你要是不借我錢，這媳婦娶不進屋，你這幫忙也白幫。你幫我這一回，明年看果園的事我就讓大家推薦嫂子去。許隊長沉吟了一會，說那今年的事呢？朱二說今年什么事也沒有，果園農(nóng)家肥施得不夠，產(chǎn)量太低，一大片果園就只收了這么一點，大伙兒都清楚的，都沒有說啥了。許隊長說這還差不多，我寫個條子給你擔保，你去找信用社的許棒槌，他會借給你。不過你要定期還。朱二連連作揖說謝。許隊長媳婦說，朱二，你這下好了，討了個青頭的黃花閨女，好了。許隊長說，放你媽的豬屁，活不起滾回你媽家去。像你這樣的婆娘老子要討十個八個！

朱二不知道許隊長夫妻兩個為什么會發(fā)這樣大的火，說算了算了，有啥子事好商量。許隊長媳婦說，朱二，你說算了就算了，以后你不要后悔就是。

許棒槌在村里是個惡人，說他是惡人，不是說他常常打人，橫行鄉(xiāng)里。人家許棒槌這樣人，還是有地位的。地位的來源，主要是他有錢，信用社里的錢他可以隨便借給任何一個人，也可以不借給任何一個人。有這樣的權力，村里人都十分敬重他，畏懼他。誰家沒有個三長兩短緊著要用錢的時候呢！誰家不會生老病死、起房蓋屋、討親嫁女呢！所以盡管許棒槌脾氣大，連大隊隊長他都不放在眼里，人們都還是理解他的。朱二以前也給許棒槌借過錢，可是每次運氣都不好。不是錢剛借完，就是近期沒有指標。這次是許隊長批了條子的，朱二去的時候又送了兩個草墩，說明了情況，所以并沒有費太多的力。許棒槌說，朱二你討媳婦我高興吶，就當我討了個兒媳婦，我當然是要支持你的，更何況有許隊長的簽字呢。

朱二在許棒槌填好的單上，學著別人的樣，按了一個又紅又大的手印，票子就從許棒槌的柜子里轉(zhuǎn)移到朱二的包里。朱二就甭提有多高興了，朱二從來沒有揣上過這樣多的錢，朱二也從來沒有遇到過這樣大的喜事。朱二一夜沒有睡著，夜里翻來覆去地想了很多。第二天早上，朱二踩著咯吱咯吱的雪上街，買了一件天藍布對襟衣，一條藏青褲，一塊紅方巾，這是給苦蕎花的。又割了二斤豬肉，打了一斤苞谷酒?；丶液罂嗍w花做好飯，請許隊長來吃了一回，許隊長滿意剔著牙，打著嗝，說朱二我就喜歡你這性格，要不然我會舍得把這樣好的表妹嫁給你，我這表妹干凈呢，還沒有開過苞。苦蕎花羞紅臉，連忙往許隊長碗里挾肉。

朱二和苦蕎花成了親。朱二趴在苦蕎花的上面軟得像堆稀泥時，那只被許門慶打破的腳還生疼。冥冥中朱二不知道，今后的生活，和許門慶還會有什么樣的牽連。朱二說，我的苦蕎花啊，干這事比擔五十擔大糞還累人！苦蕎花說朱二我是好女人不是？朱二說是。苦蕎花說朱二我是你的女人不是？朱二說是?？嗍w花說從今往后你一定要對我好，我給你鋪床疊被生兒育女孝敬老人。朱二一生從沒有女人這樣疼過他、想過他，還和他睡在一起，當下激動得哭了。惹得苦蕎花也哭，四眼相對，哭成了一對淚人。

過了蜜月，苦蕎花從娘家背了一頭小豬回來。苦蕎花料理家務十分在行，把豬喂了個小肚兒滾圓。第二年年底，把豬殺了，砍一半交了食品組，賣了錢還了貸款，還留了三十斤過了一個年。這是朱二有史以來第一次殺豬過年。

許隊長把表妹嫁給了朱二，就隨時到朱二家走動。來了就喝上半斤苦蕎花早就準備好的苞谷酒，許隊長酒喝過了頭，就拿話來撩苦蕎花。朱二心里清楚，但朱二礙于情面，不好說什么，許隊長是自己的恩人呢。再說，朱二也是知道的，苦蕎花用尿盆扣過許隊長的。

二

日子平平靜靜地過去，柳樹發(fā)芽，果樹開花，莊稼人的事就開始忙碌了起來。果樹根長到一定時候，再長就需要土質(zhì)松軟陽光充足水夠肥多。朱二每年都要和大家一道給果樹松土，施肥。一天，朱二在蘋果樹地里和一幫人在埋頭給果樹根松土，不小心就挖斷了一根樹根，朱二看著傷心。要是別人干的，朱二早就發(fā)火了。朱二的右眼皮就跳了起來，眼皮一跳朱二就不小心將樹根再一次挖斷。樹根像是血管一樣汩汩地流出眼淚一樣的汁液來。朱二抬頭看，好在大家都各忙各的，沒有發(fā)現(xiàn)，要是發(fā)現(xiàn)了朱二將樹根挖斷，是要扣工分的。朱二松了一口氣，用手按了按頭，抹了抹眼，可頭還是昏沉沉的，眼還是澀澀的，舉起的鋤頭還是無法按既定的方向挖下去。

夜里，朱二覺得自己又去上工，挑一擔大糞，一顛一顛地走進蘋果園里。果樹上，到處掛滿了果子，果子大得很，有人頭那樣大，在風中搖晃著。朱二認真一看，是娘的頭。娘的頭大得很，在風中搖來搖去，一下一下打在朱二的頭上。一會兒，這些頭都不見了，朱二感到一陣輕松，卻見娘拄著拐杖走了來，娘沒有頭，走路卻快得很，娘說，我走了，我只是還沒有見到孫子，我心里不安。娘說完一陣風就不在了。朱二一陣傷心，不料頭上有些涼，伸手一摸，不知是哪里飛來的死鴉，屙了一泡屎在他頭上。朱二更傷心了，便坐在地里放聲大哭起來。

朱二這一哭，竟哭醒了過來?？嗍w花說，你哭個啥，死娘了似的。朱二給這一提，說今晚媽好像沒有吃東西就上床睡了。苦蕎花說是的是的，我叫她吃，她說她腦子笨得很，當時我正給豬添食就沒有在意，你快看看。朱二衣也沒有穿好，三步并作兩步趕到娘床前。朱二半天沒有說話。

朱二愣了半天后說出的一句話是：娘死了。

送娘入土，再孬也要花點錢的。朱二想娘三十二歲就活守寡，把自己拉扯大，也不容易。做兒的總要給娘一個安穩(wěn)。但要送娘入土，一是要一口棺材。楊樹村街東頭麻木匠那里，上了木漆的，得花二百元。二是請個道士來念念經(jīng)，指指路，得花六十六元。其余給她老人家換件新衣、裝點綿紙，得花五、六十元。村里人來跳跳四筒鼓、喝點酒，抽點煙，也要開支的，總的要四百元錢。朱二犯愁：這怎么辦呢？這錢從哪里來？

朱二到了許隊長家，許隊長正坐在火板凳上，一口一口地呷酒，呷一口就捻一顆花生米。許隊長對吃有兩個愛好，一是酒，二是花生米。朱二也曾給許隊長送過花生，但現(xiàn)在朱二來不及送花生了，朱二在許隊長門檻邊磕了一個頭，許隊長的一顆花生米就從口里掉在了地上。許隊長說朱二你不是報過喪磕過頭了你還來干什么。朱二說我媽死無葬身之地，我身無半分三厘……許隊長說你媽死無葬身之地有我的毬相干！朱二說想給你借點錢。許隊長一下子跳了起來，給我借錢，你想得出來，你拿雞巴來還？朱二說你要什么都可以。許隊長想了想，呷了一口酒，說，那你就要答應我。朱二說我答應你，你要我死都可以。許隊長說你什么都不要說了，你有什么面子？你去叫苦蕎花來。朱二說你要苦蕎花來干什么？許隊長說苦蕎花是我表妹，嫁給你了就不來我這里了，這兩天你嫂子她不在家，你叫她來給我收拾收拾一下屋里。朱二說這還不簡單，我再給你磕一個頭，我媽進了陰間我叫她連你保佑。許隊長說哪個要你那窮媽保佑，你那窮媽連她自己都保不住。朱二一面說謝，一面就回家叫苦蕎花到許隊長家里。

苦蕎花去許隊長家半天，錢就到手了，只是苦蕎花臉上多了些淚水流過的跡印，朱二是個明白人，他知道自己心愛的苦蕎花身上一定發(fā)生了不該發(fā)生的事。朱二心里咯噔了一下，瞬間眼前一片朦朧。朦朧中朱二看到了許隊長鼓著一雙牛卵子似的眼睛，涎著口水，嘿嘿地笑著，張著兩只手去撕苦蕎花的衣襟?？嗍w花裸著白亮亮的乳房，顫抖著身體，卻又舉起右手，狠狠地朝許隊長的臉上打了過去。朱二又疼痛又亢奮，磨著牙，嘴里發(fā)出咯吱咯吱的響聲，這聲音讓他不解恨，朱二就吐出了一只牙來，那牙連著些血沫兒奔了出來。朱二發(fā)狠道，有一天老子也來報個仇！以后的日子里，朱二總是在苦蕎花的身上，發(fā)瘋似的折騰，眼里閃著綠光。有時又會突然停止動作，在床前狠狠地吐出一口濃痰。

朱二借到錢后，就把媽送上山。朱二給媽備辦了一切裝墊后，將余下的錢全都買了酒，還買了一斤花生米。幫忙抬喪的人見到酒眼都紅了，手腳一下子來了勁，大家七腳八手，將朱二母親的棺材放進事先就挖好的土坑里。抬土的抬土，抬石的抬石，一頓飯工夫，一個土堆就高高地聳了起來。大家把事做好后，就在草地上坐著，一邊用手捻花生米，一邊喝苞谷酒。喝得紅光滿面，喝得天昏地暗。朱二一個人坐在墳頭，說，媽，你放心去吧，你的事辦完了，我也要好好醉他一醉。朱二長這么大還沒有嘗過酒的味道呢。

朱二開始喝酒。朱二一口酒下去的時候，喉嚨里像塞下了團沾了辣椒的毛刺，滿臉脹的通紅。酒一下子回到口里，朱二想吐，但又一轉(zhuǎn)念，多可惜的。這是錢買來的。要不是母親死，要不是人家許隊長開這個恩借這點錢，恐怕一生都喝不了酒的。朱二忍下了，再喝第二口?？蛇@酒依然是那樣的難喝，整個口里比喝下麻油還撐嘴，朱二還是想吐，但朱二再一次忍了?？嗍w花為了這一點酒錢，真的是夠格了，這酒來之不易呀。喝這酒的時候，朱二牙還豁著，牙根隱隱作痛。朱二定了定神，使勁咽了下去。朱二感到身上熱了起來，他頭腦發(fā)脹，心緒燥動，從未有過的熱烈一下子涌上了心頭。朱二想，這酒果然是好東西。朱二就再抿了一口。這樣，朱二就有第三口、第四口、第五口。朱二不知喝了多少口，朱二抬起頭來，月亮就從東山丫口處冒了上來，毛刺刺的。四處荒草萋萋，風清樹搖，村里的壯漢們都橫七豎八地倒在草地上。大家都醉了，大家都不醒人事了。

朱二嘆了口氣，一下子笑了。朱二心頭的火光亮了起來。又是年終的時候，隊里召開社員大會，自己的工分是全隊最多的，分到了別人永遠也分不到的很多很多的錢。他把錢拿回來，交給苦蕎花，苦蕎花抱著這么多的錢哭了，哭得那樣的叫人心煩，又叫人那樣的心酸。他用這些錢還了所有的欠債，給苦蕎花換了新衣，給家里修了新房，還給母親打了個碑。朱二嘴癢，手也癢，想說話，想罵人，想打人。罵的打的都是許隊長。打著罵著，他突然悲從心來 ，哭了起來。不過他哭得開心，哭著哭著，居然變成了笑。

魂幡搖動，荒草支離。漸漸正頂?shù)脑鹿庹赵谝蝗翰恍讶耸碌娜说哪樕?。月光很模糊，朱二躺在人群堆里，血紅的臉上流淌著一種迷醉、失落和不醒人事。

三

苦蕎花說，朱二，你今天代我給許隊長請個假，我頭暈，四肢無力。朱二肩上已擔上了一擔大糞桶，走到了院門口。朱二有些不情愿。他想要是再晚去幾分鐘，給許隊長的印象就不好了，要被扣工分的。朱二每天都總比別人早到一小會兒，更何況這幾天朱二都總是晚到。這幾天苦蕎花臉色一直不好，而且時常頭暈、嘔吐，上不起工，人也變懶了。家里的豬食都是朱二在上工前擺在火爐子上，把火添好了才走的。朱二又聽到老婆的喊聲，就有些不高興了。朱二說苦蕎花你已經(jīng)十多天都是這個樣子了，你再耽誤了工時今年年底就分不了紅了，分不了紅我們哪里拿錢來賠許棒槌?？嗍w花說我也不知是咋的，這幾天就是這樣，想吃酸杏，干脆你送我進醫(yī)院去看看，要是我死了也有個明白。朱二一聽死字，就一下子慌了，說苦蕎花別亂說，我可不許你這樣，我背你去醫(yī)院?？嗍w花說不用的，我可以自己走。朱二站著想了想說苦蕎花你想吃酸，是不是有喜了。苦蕎花說可能是吧，可懷娃咋會這樣難受？朱二一個響頭磕在地上，朝著天上連喊三聲送子觀音你要保我朱家香火旺盛，我朱家世代良民。朱二站起來，把苦蕎花抱了起來?？嗍w花忙說快放下，要真是這樣可不能亂來的，弄痛了你兒子。

朱二要去許隊長家借錢，苦蕎花不答應?？嗍w花說我們時時都在給人家借錢，這不太好。要不，我們干脆找王巫婆跳跳神。朱二說不行，那巫婆只會糊弄人，她只會把好的人弄病，把病的人弄死……苦蕎花說，那錢……朱二說不給他借給誰借，我們的血汗錢都在他手里呢！苦蕎花也知道許隊長管著隊里所有財產(chǎn)和物資，而且這幾天村里的蘋果也賣出了幾大卡車。但她如何也接受不了的。

朱二來到許隊長家，許隊長提著一個酒瓶子在后園——自家的果樹園里，喝一口酒嘆一口氣。許隊長面對的是一園子不長葉不長枝更不長果的樹。朱二說許隊長我又求您來了。許隊長說你又來借錢了，你家是永遠都填不滿的骷髏洞。朱二說我世代單傳，現(xiàn)在苦蕎花要給我生兒了，隊長你行行好。許隊長眼睛一亮說苦蕎花懷上了？朱二說是苦蕎花懷上了。許隊長說我借給你錢我要為你擔多大的風險，別人說我的長道我的短你知道嗎？何況你娘死時借的錢你還沒有還清呢！朱二說我知道，我知道有人嚼你和苦蕎花的舌頭，可哪有這事！這些事我不這樣認為別人嚼爛牙巴也是枉然。許隊長說，這次不行了，你要借錢你就給我把后園里的這三百棵樹都重新嫁接，每年都要給我修剪好。行，不就是苦一個冬天的事兒，朱二咬咬牙說，您許隊長說一，我朱二什么時候變成過二字？

朱二陪著苦蕎花到了鄉(xiāng)醫(yī)院。朱二可不想讓他的兒子給那個一天到晚都被神縛著魂的老巫婆亂動。他看著她就心煩。他要讓苦蕎花給鄉(xiāng)上那些醫(yī)生去看。朱二太想要兒子了，剛結婚那幾個月，苦蕎花每天晚上都說朱二我要。朱二弄了半天，就喘著氣訇然倒在半邊問苦蕎花，有了沒？苦蕎花不回答，只說朱二我還要呢！朱二便一下子散了架。如今老婆有了動靜，朱二能不高興嗎？朱二一高興，就掩不住的，村里人打趣說朱二你高興啥，屙尿撿到個金元寶了？朱二嘿嘿地笑了，是……是……信貸員許棒槌上班從這里經(jīng)過，大聲插話說，朱二你真了不起，是播下種了，種子在生根發(fā)芽成長呢！朱二只是嘿嘿地笑，手里鋤子下地的力更大。許棒槌說該有小蘋果大了？朱二說這我咋知道，又看不見的。許棒槌說毬，不是你的種你當然不知道，隊長恐怕比你還清楚。朱二說，那……哪能呢？許棒槌笑了，說朱二連是不是自己的種都不知道，咦，有問題，說不定是個小雜種。朱二說許棒槌你狗日才是雜種，我老婆苦蕎花行得正得很，誰像你。許棒槌一下子垮下臉來，說朱二我是開玩笑，你倒認真了，你現(xiàn)在借到錢了，以后不想借錢了？朱二尷尬著說，誰才耐煩和你開玩笑。

分娩期臨近，朱二掩不住的高興之余，又發(fā)起愁來。今年苦蕎花懷了娃兒，做什么都不便當，上年買來的接槽豬吃不飽，一天被關在廄里唱山歌。豬到了年底還小得像個山耗子。上交給隊里的土雜肥也少，兩人的出工率也比去年少了。隊里的蘋果今年是豐收了，可那是隊里的，他朱二也就只是偷偷地在腋窩里夾上兩個回來給苦蕎花解饞。許隊長這天在會上說，上面要求今后生孩子都要上醫(yī)院，不準私自在家里生，要是弄死了，可不行。從今天起，隊里每生一孩，補助五斤紅糖，十斤米，女人休息一個月，男人休息三天。誰違反規(guī)定，就沒有補助，也沒有假期。朱二當然高興，朱二的這一關終于過了。

四

朱二說，許隊長，這些年我給你嫁接了這么多的樹，你家里一年比一年有錢了，老天也欺窮敬富，只有我窮得連根毛都掉不下來，我?guī)湍慵腋闪诉@么多的活，你要是有良心就幫我一把。許隊長剔著牙說你幫我是我借了你錢，我們是平等的，我還欠你什么？

朱二說，我是借了你的錢，可我以后還要還你錢，你就相當于使白工，根本就不存在平等。隊長說世界上要是存在真正的平等，我就在聯(lián)合國去當秘書長，你至少也在國務院當清潔工了。其實我知道你是有事情要給我說的。朱二說隊長你太了解我了，我一抬屁股你就知道我要屙什么屎。許隊長說我知道你要屙豬屎，你朱二還屙得出人屎來！朱二說隊長你大仁大義，我目不識丁，如果說了不好聽的話你要諒解我。我兒子已六歲了你知道，我總不能讓他還像我一樣一輩子當瞎眼老漢。隊長笑了一下說，我還以為是啥毬事，你要給兒子讀書那不是我一句話嗎，你讓你媳婦來說不就行了。朱二說誰不知道你是個花花公子，以前說這閑話的人太多了，你不害臊我害臊，我還要做人。許隊長說誰叫我表妹長得那樣好看。朱二說我媳婦再好看，哪有你隊長見過的漂亮，你讓一步，我日后會報答你的，只要你的蘋果每年結多一點，結大一點，錢多了女人不就有的是。隊長點點頭說想不到你朱二還挺會說話的。這樣吧，你明天把娃娃送去學校，我給老師們說好，像你這樣的家庭，把書學費全免了吧，就當我養(yǎng)了個兒。

朱二借到錢后，就把媽送上山。朱二給媽備辦了一切裝墊后，將余下的錢全都買了酒，還買了一斤花生米。幫忙抬喪的人見到酒眼都紅了，手腳一下子來了勁，大家七腳八手，將朱二母親的棺材放進事先就挖好的土坑里。抬土的抬土，抬石的抬石，一頓飯工夫，一個土堆就高高地聳了起來。大家把事做好后，就在草地上坐著，一邊用手捻花生米，一邊喝苞谷酒。喝得紅光滿面，喝得天昏地暗。朱二一個人坐在墳頭，說，媽，你放心去吧，你的事辦完了，我也要好好醉他一醉。朱二長這么大還沒有嘗過酒的味道呢。

朱二開始喝酒。朱二一口酒下去的時候，喉嚨里像塞下了團沾了辣椒的毛刺，滿臉脹的通紅。酒一下子回到口里，朱二想吐，但又一轉(zhuǎn)念，多可惜的。這是錢買來的。要不是母親死，要不是人家許隊長開這個恩借這點錢，恐怕一生都喝不了酒的。朱二忍下了，再喝第二口?？蛇@酒依然是那樣的難喝，整個口里比喝下麻油還撐嘴，朱二還是想吐，但朱二再一次忍了?？嗍w花為了這一點酒錢，真的是夠格了，這酒來之不易呀。喝這酒的時候，朱二牙還豁著，牙根隱隱作痛。朱二定了定神，使勁咽了下去。朱二感到身上熱了起來，他頭腦發(fā)脹，心緒燥動，從未有過的熱烈一下子涌上了心頭。朱二想，這酒果然是好東西。朱二就再抿了一口。這樣，朱二就有第三口、第四口、第五口。朱二不知喝了多少口，朱二抬起頭來，月亮就從東山丫口處冒了上來，毛刺刺的。四處荒草萋萋，風清樹搖，村里的壯漢們都橫七豎八地倒在草地上。大家都醉了，大家都不醒人事了。

朱二嘆了口氣，一下子笑了。朱二心頭的火光亮了起來。又是年終的時候，隊里召開社員大會，自己的工分是全隊最多的，分到了別人永遠也分不到的很多很多的錢。他把錢拿回來，交給苦蕎花，苦蕎花抱著這么多的錢哭了，哭得那樣的叫人心煩，又叫人那樣的心酸。他用這些錢還了所有的欠債，給苦蕎花換了新衣，給家里修了新房，還給母親打了個碑。朱二嘴癢，手也癢，想說話，想罵人，想打人。罵的打的都是許隊長。打著罵著，他突然悲從心來 ，哭了起來。不過他哭得開心，哭著哭著，居然變成了笑。

魂幡搖動，荒草支離。漸漸正頂?shù)脑鹿庹赵谝蝗翰恍讶耸碌娜说哪樕稀Ｔ鹿夂苣：?，朱二躺在人群堆里，血紅的臉上流淌著一種迷醉、失落和不醒人事。

三

苦蕎花說，朱二，你今天代我給許隊長請個假，我頭暈，四肢無力。朱二肩上已擔上了一擔大糞桶，走到了院門口。朱二有些不情愿。他想要是再晚去幾分鐘，給許隊長的印象就不好了，要被扣工分的。朱二每天都總比別人早到一小會兒，更何況這幾天朱二都總是晚到。這幾天苦蕎花臉色一直不好，而且時常頭暈、嘔吐，上不起工，人也變懶了。家里的豬食都是朱二在上工前擺在火爐子上，把火添好了才走的。朱二又聽到老婆的喊聲，就有些不高興了。朱二說苦蕎花你已經(jīng)十多天都是這個樣子了，你再耽誤了工時今年年底就分不了紅了，分不了紅我們哪里拿錢來賠許棒槌?？嗍w花說我也不知是咋的，這幾天就是這樣，想吃酸杏，干脆你送我進醫(yī)院去看看，要是我死了也有個明白。朱二一聽死字，就一下子慌了，說苦蕎花別亂說，我可不許你這樣，我背你去醫(yī)院?？嗍w花說不用的，我可以自己走。朱二站著想了想說苦蕎花你想吃酸，是不是有喜了?？嗍w花說可能是吧，可懷娃咋會這樣難受？朱二一個響頭磕在地上，朝著天上連喊三聲送子觀音你要保我朱家香火旺盛，我朱家世代良民。朱二站起來，把苦蕎花抱了起來?？嗍w花忙說快放下，要真是這樣可不能亂來的，弄痛了你兒子。

朱二要去許隊長家借錢，苦蕎花不答應?？嗍w花說我們時時都在給人家借錢，這不太好。要不，我們干脆找王巫婆跳跳神。朱二說不行，那巫婆只會糊弄人，她只會把好的人弄病，把病的人弄死……苦蕎花說，那錢……朱二說不給他借給誰借，我們的血汗錢都在他手里呢！苦蕎花也知道許隊長管著隊里所有財產(chǎn)和物資，而且這幾天村里的蘋果也賣出了幾大卡車。但她如何也接受不了的。

朱二來到許隊長家，許隊長提著一個酒瓶子在后園——自家的果樹園里，喝一口酒嘆一口氣。許隊長面對的是一園子不長葉不長枝更不長果的樹。朱二說許隊長我又求您來了。許隊長說你又來借錢了，你家是永遠都填不滿的骷髏洞。朱二說我世代單傳，現(xiàn)在苦蕎花要給我生兒了，隊長你行行好。許隊長眼睛一亮說苦蕎花懷上了？朱二說是苦蕎花懷上了。許隊長說我借給你錢我要為你擔多大的風險，別人說我的長道我的短你知道嗎？何況你娘死時借的錢你還沒有還清呢！朱二說我知道，我知道有人嚼你和苦蕎花的舌頭，可哪有這事！這些事我不這樣認為別人嚼爛牙巴也是枉然。許隊長說，這次不行了，你要借錢你就給我把后園里的這三百棵樹都重新嫁接，每年都要給我修剪好。行，不就是苦一個冬天的事兒，朱二咬咬牙說，您許隊長說一，我朱二什么時候變成過二字？

朱二陪著苦蕎花到了鄉(xiāng)醫(yī)院。朱二可不想讓他的兒子給那個一天到晚都被神縛著魂的老巫婆亂動。他看著她就心煩。他要讓苦蕎花給鄉(xiāng)上那些醫(yī)生去看。朱二太想要兒子了，剛結婚那幾個月，苦蕎花每天晚上都說朱二我要。朱二弄了半天，就喘著氣訇然倒在半邊問苦蕎花，有了沒？苦蕎花不回答，只說朱二我還要呢！朱二便一下子散了架。如今老婆有了動靜，朱二能不高興嗎？朱二一高興，就掩不住的，村里人打趣說朱二你高興啥，屙尿撿到個金元寶了？朱二嘿嘿地笑了，是……是……信貸員許棒槌上班從這里經(jīng)過，大聲插話說，朱二你真了不起，是播下種了，種子在生根發(fā)芽成長呢！朱二只是嘿嘿地笑，手里鋤子下地的力更大。許棒槌說該有小蘋果大了？朱二說這我咋知道，又看不見的。許棒槌說毬，不是你的種你當然不知道，隊長恐怕比你還清楚。朱二說，那……哪能呢？許棒槌笑了，說朱二連是不是自己的種都不知道，咦，有問題，說不定是個小雜種。朱二說許棒槌你狗日才是雜種，我老婆苦蕎花行得正得很，誰像你。許棒槌一下子垮下臉來，說朱二我是開玩笑，你倒認真了，你現(xiàn)在借到錢了，以后不想借錢了？朱二尷尬著說，誰才耐煩和你開玩笑。

分娩期臨近，朱二掩不住的高興之余，又發(fā)起愁來。今年苦蕎花懷了娃兒，做什么都不便當，上年買來的接槽豬吃不飽，一天被關在廄里唱山歌。豬到了年底還小得像個山耗子。上交給隊里的土雜肥也少，兩人的出工率也比去年少了。隊里的蘋果今年是豐收了，可那是隊里的，他朱二也就只是偷偷地在腋窩里夾上兩個回來給苦蕎花解饞。許隊長這天在會上說，上面要求今后生孩子都要上醫(yī)院，不準私自在家里生，要是弄死了，可不行。從今天起，隊里每生一孩，補助五斤紅糖，十斤米，女人休息一個月，男人休息三天。誰違反規(guī)定，就沒有補助，也沒有假期。朱二當然高興，朱二的這一關終于過了。

四

朱二說，許隊長，這些年我給你嫁接了這么多的樹，你家里一年比一年有錢了，老天也欺窮敬富，只有我窮得連根毛都掉不下來，我?guī)湍慵腋闪诉@么多的活，你要是有良心就幫我一把。許隊長剔著牙說你幫我是我借了你錢，我們是平等的，我還欠你什么？

朱二說，我是借了你的錢，可我以后還要還你錢，你就相當于使白工，根本就不存在平等。隊長說世界上要是存在真正的平等，我就在聯(lián)合國去當秘書長，你至少也在國務院當清潔工了。其實我知道你是有事情要給我說的。朱二說隊長你太了解我了，我一抬屁股你就知道我要屙什么屎。許隊長說我知道你要屙豬屎，你朱二還屙得出人屎來！朱二說隊長你大仁大義，我目不識丁，如果說了不好聽的話你要諒解我。我兒子已六歲了你知道，我總不能讓他還像我一樣一輩子當瞎眼老漢。隊長笑了一下說，我還以為是啥毬事，你要給兒子讀書那不是我一句話嗎，你讓你媳婦來說不就行了。朱二說誰不知道你是個花花公子，以前說這閑話的人太多了，你不害臊我害臊，我還要做人。許隊長說誰叫我表妹長得那樣好看。朱二說我媳婦再好看，哪有你隊長見過的漂亮，你讓一步，我日后會報答你的，只要你的蘋果每年結多一點，結大一點，錢多了女人不就有的是。隊長點點頭說想不到你朱二還挺會說話的。這樣吧，你明天把娃娃送去學校，我給老師們說好，像你這樣的家庭，把書學費全免了吧，就當我養(yǎng)了個兒。

朱二說那我就多謝了。朱二說這話的時候，聲音小得只有他自己才聽得到。他想，將來有一天，說不定誰是誰的兒呢。

五

日光飄浮，歲月如霜。朱二的兒子朱成器進了小學，以后又進了中學。朱成器為朱二爭了光，一下子考進了寧夏的一個地質(zhì)學校，還是個本科。可喜過之后還有愁，錄取通知書上明確說第一次入學要交五千元的學費。這對于朱二來說，是一筆數(shù)都數(shù)不清的錢。到哪里去借！朱二走到隊長家，隊長說朱二，我知道你是要來借錢了，我先給你說清楚，你兒子要是娶了我家草草，我就給你兒子塾學費錢，要不然，那我可沒有辦法了。朱二說你借我錢，我們一輩人不說二輩人的話，我做牛做馬也會還你的。許隊長說除了我說過的這個條件，就不要再談了。朱二回到家里一說，成器就哭了，成器說要我娶那個憨包姑娘我就只有去死，死了省得爹你操心。你為我操了大半輩子心我還不知道要咋個報答你……干脆，干脆我不讀了，我回家來和你種蘋果樹，給你分擔點事……朱二一聽心都碎了。自己含辛茹苦，好不容易養(yǎng)大一個兒，如今考上了大學，倒還讀不起。不成不成，他當隊長的有幾個錢就有什么了不起，他養(yǎng)得出個大學生來嗎？還想把個憨得抓屎都認不得香臭的姑娘嫁過來，這不是害了我的兒嗎？不成，不成！朱二咬著牙說，兒子，別哭，男子漢大丈夫就是要有男人的樣子，以后你就要離開你媽和我，去見大世面了。你是我們家的大學生，你是我們村里的大學生，這事你不同意，我更不同意，錢難不倒我們爺兒倆！

朱二找東家，借西家，人家一聽是借錢，就連忙哭喪著臉，說這窮那苦。好在朱二經(jīng)歷的多了，什么眼神什么臉色都見過。人家不借就算了。

朱二從這家里出來，又走進了另一家的門。

成器明天再不踏上讀書的路，讀大學就只是個夢了?？墒牵於谕饷鎭y了三天，一分錢也沒有到手。他不知道這樣回家，兒子會是什么樣子。朱二回到村頭，就在路坎上坐著，一邊流眼淚，一邊打自己的嘴巴。左一下，右一下。打一下，罵一聲：你這個不成器的爹，你這個沒有出息的爹，你也配當?shù)?/p>

隊長從田埂那頭走了過來。隊長以前是從來不下田的，他當隊長就是每天早上，拿著一個哨子從村頭吹到村尾，一邊走，一邊吹，一邊叫，噓——上工了，噓——上工了，遲到一分鐘扣三分工分。吹完了，喊完了，就回家睡大覺。現(xiàn)在，隊長的哨子失靈了，土地承包到戶，各種各的，他那一套吃不走了，村里人不再買他的帳。隊長就只好親自下田，但隊長家的地總是到春種還沒有種下，到除草的時候草長得比莊稼還深。到秋收的時候，同樣多的土地，人家糧食堆滿了院子，他只收了一籮筐。家家種了一園子蘋果樹，夏天就有了收入?？申犻L家里種下的樹五、六年了，連花都開不了幾朵。

但是隊長有隊長的辦法。隊長從田埂那邊走過來時，就看見了朱二，隊長看見朱二的樣子時就知道了他的情況。隊長說，朱二，你借到錢了，你兒子從此就要走出我們楊樹村，當大學生當國家干部了，你為什么還不高興。朱二說你不要小看我，我朱二也會有揚眉吐氣的那一天。隊長說我知道你現(xiàn)在就揚眉吐氣的了。隊長說，朱二，其實我知道你還沒有借到錢，我倒有個辦法。朱二一聽，揚起頭來說什么辦法。隊長說你要是把你那一園蘋果樹賣給我，錢不就來了。朱二說，這倒是個辦法……那你給多少錢？許隊長舉起五個手指。朱二說，五萬？許隊長說，五千，多一分錢我都不要。朱二說，那園子是我的全部財產(chǎn)呢，秋天一到，樹上的果子都要賣三千多，連樹和地賣給你，才值五千元？起碼也要值兩萬。隊長說，那我就沒有辦法了。說著就要走。朱二說你等等。隊長就站住。朱二說，你有沒有現(xiàn)錢？隊長說沒有金剛鉆我還攬什么瓷器活！朱二說，那就說定了，明天一大早你給我錢，那園子從今往后就姓許了。

朱二回到家里，一臉的喜氣?？嗍w花說你找到錢了，朱二說找到找到了?？嗍w花說你在哪里找到的？朱二囁嚅了半天，還不知道如何說才好。成器就說，爹，你說呀！朱二把事情說了?？嗍w花和成器臉都白了，苦蕎花說，那可是我們一家的命根子呀。成器說，我不讀了。說著就往外走。朱二一下子生氣了，大喝一聲，站住！朱二說，成器，一個人要有大眼光，有大眼光才走得遠，爹媽供你容易嗎？這些年來，好不容易有了這一天，爹盼你出人頭地，給祖先爭光！你不讀了，你對得起你爹媽嗎？你要是有良心的話，以后多在你爹墳上燒兩張草紙就行了。朱二又回過頭對苦蕎花說，我們是老夫老妻了，這些年，再窮再苦，都沒有紅過一次臉，你想想，我們的兒子這樣有本事，這樣有出息，我們在這樣的時候，讓他成不了器，還配當?shù)鶍寙?！只有這條獨路了，我們不能因為這點錢，讓娃兒一輩子給毀了。錢是人找的，樹也是人栽的，你相信我，五年以后，我們又會有一個大果園。

六

朱二開始重新開辟自己的果園。他起早貪黑，把村后山洼里的一塊荒地除草，翻深，打塘，把豬廄里的土雜糞挑去，把廁所里最鮮最臭的大糞擔去，和泥均勻，就著陰濕的秋雨，到街上買了樹苗來，種在里面。許隊長就笑他，說朱二呀，養(yǎng)兒防老，你呀，兒子當了大學生，你公當孫子了，苦得像個猴！像個毬！你家出得了大學生呀，祖墳上好好埋只狗吧。這話在農(nóng)村陰損得很，連祖宗都被說成是狗了。要是年輕時候，朱二早一鋤子挖在說話人的頭上了，但現(xiàn)在朱二懶得和他說話，繼續(xù)干他的事?？?，地上是一個洞?？?，地上又上一個洞。他想象著那是許隊長的頭，下手的力氣就更大了。開了春，他不知從哪里弄來些果樹枝，一個一個的芽接在了小樹上。隊長看了看，說，朱二，你這是干什么。朱二說，樹不好，我重新嫁接呢。隊長笑笑，走了，心里在想，這狗日，等他的樹掛果，胡子都白了。

隊長輕而易舉得到了朱二的這塊果樹園，心里著實高興。這果園，是全村最好的了，樹旺，枝茂，根粗，葉綠，品種又好。許隊長整天樂得在園子里轉(zhuǎn)，一邊轉(zhuǎn)一邊還唱著小曲兒。心里高興，我是誰？我是隊長呀，我當然是與眾不同的。樹要施肥了，隊長就叫婆娘，挑大糞去。婆娘說，呸，你還不如朱二呢，責任地下戶后，朱二哪里讓他婆娘下過地，真是羞死我了。樹上生蟲了，隊長叫兒子一同去打藥，兒子說我頭痛，對農(nóng)藥過敏呢！隊長沒辦法，就請村里人幫他忙，可家家都種果樹，插稻谷，都養(yǎng)豬，農(nóng)事攆得人像是屁股后追來了風刀子，誰忙得過來幫他呢，更何況現(xiàn)在他又不是隊長了，連他家里人都懶得種地，誰還給他家干白工！也有些念著舊情的人，去幫他一回，可第二回第三回誰還幫他呢。許隊長嘆了口氣，自己赤臂上陣了。可那肥不是施多了，漚得樹根腐爛，就是肥效根本不夠，葉黃干細，掛不上果。那藥不是噴得太濃，把葉都全燒糊了，就是太淡，倒將蟲養(yǎng)得又肥又胖。許隊長看著園里的果子長成死個兒長噓短嘆，怨而今世風日下，人不如人。

朱二的樹在一年年的春風秋雨中慢慢地長大。別人的樹要五年才掛果，朱二的三年就掛滿了枝頭；別人的要舊歷八月中秋節(jié)以后才上市，朱二的七月初就紅滿樹梢。隊長這才明白，朱二的樹不僅種的好，關鍵是換了品種。他的品種是白楊樹村誰也沒有的。別人的要一擔一擔挑上街，賣到冬天打霜的時候才賣得完，朱二的中秋節(jié)前就被外地來的商販一搶而光，成了人們饋贈親友的禮品。別人的賣上三毛一斤就了不起了，朱二的賣上了一元二一斤。大家眼紅啊，隊長更是眼紅。人們紛紛來向朱二買枝條去嫁接，朱二也不怕別人買去影響他的，因為別人現(xiàn)在嫁接，也要五年后才開始收果子，但五年后，蘋果品種不知又有什么更新的了，就收一角錢一條，賣得村里人心辣辣的、酸酸的，但還得買，那可是找錢的好品種啊。

朱二有錢了。朱二把錢存了起來。朱二的錢存在只有他才知道的地方。

七

成器畢業(yè)了，就分在寧夏的首府銀川。遠是遠點，但兒子分了工，還往家里寫信，每月領到工資，就給家里寄錢，問長問短，弄得朱二兩口子常常淚絲絲，話連綿。朱二在外面，腰也硬了，步子也大了。走在哪都有人尊重，都有人找著和他說話。后來兒子戀愛了，就不大往家里寫信，寄錢也少了，逢年過節(jié)，兒子也不再回家。朱二知道兒子有他的事，也不管他，只是一心一意種自己的蘋果樹?？嗍w花在家里做做飯，養(yǎng)了兩頭大豬，到過年了，就拉一個來殺。然后請街上的眼鏡吳寫信給兒子，說兒子，爹媽都想你得很，你有空就回家過年，我們給你留著小時候你最喜歡吃的豬腰子呢，讓我們看看自己的兒子長成什么樣子了，讓我們看看你給我們找了個什么樣的兒媳婦。信回來了，朱二就拿著去找許隊長，說你給我念念，兒子說的是啥。打開信來，兒子寄來了個女人的相片。朱二一下子臉紅了，說是不是兒媳婦？隊長說是。隊長喪了半天臉，朱二說，隊長，你倒是說話呀。隊長說是，你兒子在那里要結婚，差錢，要當?shù)慕o寄過去。朱二說他要多少？

隊長一下子笑了，說你家公子說，結一次婚，要買房、買家俱、買電器，什么彩電、洗衣機、冰箱、影碟機、洗碗機……朱二說我聽不懂那些什么什么機，我問你他說要多少錢？許隊長抹了一下胡子說你兒子說了，這次結婚總計要花十五萬，他只向你們要五萬。朱二一聽，火了，說這龜兒，要整死我。隊長說，你快去弄你的錢去罷，你已經(jīng)一年沒給我送酒送花生米了。朱二說我送你，我當然要送你，不過你已經(jīng)沒有當隊長了，還不如送給狗吃。不過，看在當年你幫我兒子讀書的面子上，我還是會送你一點的。

許隊長說，朱二，古話說，人生在世，吃穿二字?？晌矣X得，在你我這把年紀，吃穿沒有啥問題。關鍵是玩，城里人說的，要找回什么青春來著……朱二笑了，說我聽不懂你在說些什么，不過你是隊長，你總是說些讓我們摸不著頭腦的話，辦些我們摸不著頭腦的事。許隊長說，朱二你那東西還管用不？我的可老了，見到再漂亮的女人，都要吃些藥才起作用的。這人吶，過得太快了。我要是像你，有了錢我就玩痛快點。

許隊長說，給你說呢，許門慶在街子上開了個歌舞廳，有好多漂亮的小姑娘，你有空就去除除土氣。

朱二一句話也沒有聽進去。他在想的是籌錢給兒子的事。

朱二對錢這個問題不慌。朱二兩口子這些年來，種著家里的那兩畝蘋果樹，有著些收入。朱二在地里弄到的錢，全都一分不差地交給了苦蕎花去保管，只是朱二不知道現(xiàn)在到底有多少錢。

晚上，老倆口等夜深人靜，全村人都入睡了，才將門關好，用木棒抵住，窗子都上了扣。老倆口不敢開電燈，將好些年沒有用的煤油燈點燃，把裝錢的木箱從床下的土洞里掏了出來。

木箱打開。已經(jīng)長霉的塑料布打開。里面干干的，一大捆錢就擺在了老兩口的面前。老兩口數(shù)了大半個晚上，總共是三萬三千一百二十五元。苦蕎花嚇了一跳，說他爹，我們怎么會有這么多錢。朱二咂了一口蘭花煙，煙霧從他口里進去，半天才從鼻子里涌出來。朱二說，老伴，這些年來你跟著我苦累夠了，我對不起你?？嗍w花說，你說什么呀，你看你，現(xiàn)在才學會體貼人，當年我豬喂晚了一點，飯做晚了點，地里的肥上少了點，還拿給你罵上半天……

錢還不夠，朱二坐著發(fā)愣，老伴從墻洞里挖出一個塑料包抖開，一坨錢從里面滾了出來，這下讓朱二吃驚了。老伴說，你看，你給我買衣服穿的錢，你給我上街買藥的錢，全都在這里了?？嗍w花說，你苦累成那個樣子，我忍心一個人用這些錢！我把它全都存了起來，想總有一天我們會用上這些錢的，這不，我們的兒子用上了……朱二說，我想呀想，想的就是這一天，就是要給兒子娶一個好媳婦，這不，什么都不要我們操心，我們有出錢的時候，我們放心了！

湊湊數(shù)，錢正好夠。老倆口就這樣坐著，說著，說過去，說現(xiàn)在，說以后的日子。說得老倆口老淚縱橫，說得檐下的雞咯咯地叫了。有人敲門，朱二就裝作睡意朦朧的樣子，說誰呀？外面說朱二爺，說好請你給我們家嫁接果樹的，老人家你是忘了的不成？你老人家以往是不睡懶覺的，給我們嚇了一跳。朱二說你先回去，我起床就來。兩口子忙把屋子收拾好，打開門，陽光已照進了屋里來?？嗍w花說，他爹，你就不要去了，行不？朱二說，那怎么行，我們還要苦點錢放著，說不定明年這兩天，兒子又來信說給我們生了個胖孫子，到時我們拿什么去作見面禮？

第三天，老伴就拿上那錢，坐著從村邊開過的大客車走了。朱二第一次和老伴告別，怪不自在的。朱二趴在車窗下說，你告訴兒子，要他請個假，和媳婦一起回來，讓我們看看。老伴揮著手，和著長途客車，在朱二的眼里慢慢地小去。

朱二一個人走在回家的路上，白發(fā)拂著秋風。他一臉金色，像是喝醉酒的樣子。在他眼里，老伴高高興興回來了。老伴的左右，一邊是兒子，一邊是媳婦，媳婦懷里還摟著個大胖小子。

八

隊長說，朱二，你現(xiàn)在日子好過了，而我的日子艱難了，這世道不公平，像是村東那只好些年沒有用的翹腳碓，這邊按下去，那邊又翹了起來。朱二，我這嘴里沒有哨子，沒有酒，這日子怎么過？

朱二從墻腳的酒甕里打了一杯酒遞給隊長，說你可千萬別有什么想法。你要做什么你只管說。隊長說，我的果樹花都開不了，地里的苞谷洋芋都黃蔫蔫的，你借我一點錢，我買點化肥。朱二說，你借錢是不是在外面去找小姐，我聽說你現(xiàn)在花哨得很呢。許隊長說你借我錢就別說這些難聽的話了，當年我要是像你這樣，你會有今天？行，行，朱二說，看在你當年借我錢的份上，我借你一千塊錢，你三年以后還我，只要你每次都給我念兒子的來信，就可以了，如果你不念錯，不像上次那樣把“享樂”念成“哀樂”，我就給你送花生米送苞谷酒。隊長說那是那是，一臉的燦爛，一臉的謙恭，一臉的感激。

朱二想，有錢就是好，如今我也享受當上債主的那份感覺了。

朱二高興著呢，就學著別人唱小曲兒，啊——啊……啊后面是什么他就啊不出來了，就只好用嚕代替。?！獓！瓏５揭话氲臅r候就有人在背后笑嬉嬉地喊叔。朱二回頭一看，原來是許隊長的兒子許門慶。朱二說你叫我什么？許門慶說我叫你叔。朱二拉拉耳朵說我是不是聽錯了？許門慶說是我叫你叔呢，我是許門慶，我是你侄子，我叫你叔呢。朱二說是的是的，太陽從西邊出來了，你還叫我叔，你憑什么叫我叔？許門慶說你和我爹關系那樣好，親如弟兄，我叫你叔不應該嗎？朱二說，是的是的，你是要叫我叔的，這世道一下一下的好起來了，當年我膝上的傷疤也不疼了。許門慶說，還有，我成器哥當年不是差一點就和我姐好上了，要是好上了，我還是他的小舅子呢，那樣不就親上加親了！只是，如今吶，他當了國家干部，我姐都巴不上了。但這并不影響我們一家的關系，你說是不是？叔。朱二說，你小時候經(jīng)常打我家成器，打了還常常喊著我的名字罵，你一時轉(zhuǎn)得這么快，我還適應不了。許門慶說你很快就會適應的，你借我點錢，就適應了。朱二一臉的驚訝，說你借錢干什么，你開歌舞廳不是很找錢？那些嫖客不是一手搖著雞巴一手拿著票子來找你？許門慶說，叔，我的生意需要擴大，需要發(fā)展，你知道，只有這樣，才會比我爹有出息。你借我錢，我把我的歌舞廳擴大成一個娛樂中心，我可以找更多的錢，還可以每天送你一個小姐玩玩。甚至，還可以專為你開一個房間，屬于你一個人的，你隨來隨用。朱二說你說得太難聽了，我要什么小姐，那簡直是傷風敗俗的事。許門慶說你老了，玩小姐肯定是力不從心，你會心疼那點小費的。不過，你不玩也可以，我會還你錢的，再不就是每月還你點利息，按高利貸的還，我這個人，信譽是我的根本。

我沒有錢，朱二說。

你怎么會沒有錢，叔，我爹昨天還找你借過，我爹原本只想給你借兩百元錢，不想你一口氣借給他一千元錢，我爹高興了，還到歌舞廳里去嫖了一回。沒有這個信息，我會找你借錢？這么多年來只有我們家借你的，叔，你當年娶我姨的時候，還是我爹做的媒，是不是？看不出你也是個忘恩負義的人！

別說得那樣難聽。朱二耐不住纏，說，你要借多少？

許門慶說，就借兩萬吧，我一年以后還你。

朱二嚇了一跳，說，我哪有這么多的錢？

許門慶說，叔，你哪能這么保守！你放著錢能下崽？你借給我錢，我每月給你利息，給你五分的利，怎么樣，一個月你就有一千塊錢。你家成器一個月給了你多少？你相當于養(yǎng)了一個大兒子。

朱二猶豫了一下，說那我看看，還有沒有這么多錢。

許門慶說行。

朱二借給了許門慶一萬塊錢。這是他的全部積蓄。許門慶得了錢，在他面前千恩萬謝。朱二心里的感覺越來越好了，當年的那種寄人籬下的感覺一下子煙消云散了，他的腰也就挺直了很多。這世道是變得那樣的快，那樣的叫人不可想像。朱二也可以借給人錢了。而且給他借錢的人，恰是當年借給他錢的人。也就是三十來年，人生就有了這樣的變化。本來這錢是可以不借的，但把錢借給別人，自己就有一種快感，一種優(yōu)越感，一種發(fā)泄了之后的美好感覺。

朱二上街找了眼鏡吳，給兒子寫了信，說了自己把錢借給許隊長父子的事。兒子很快就回了信，信中老伴說朱二如果不把那錢要回來，她一輩子都不回來了。朱二想，自己也是個男人，一言既出駟馬難追，何況借出錢去是有收入的，婦人家懂什么，她不回來就不回來，有什么了不起。

朱二已五十多歲的人了，精力、精神上已遠不如以前。家里牲口也沒有喂了，土地都給村里人種了，朱二就是每天在蘋果樹里看管一下，十分的清閑。這樣，朱二就懂得了寂寞，有生以來第一次感到寂寞。

有時朱二也會感到需要，一種來自于自身最根本的那個地方的需要。朱二結婚的晚上，在做那個事的時候有些木，不懂，很多方法還是苦蕎花教給的?？嗍w花喘著氣說，朱二，你這樣，對，這樣，再這樣……在苦蕎花的調(diào)教中，朱二做這事就有了發(fā)展，有了進步。以后天一黑，活一完，朱二就要干那個。有時白天也要，在果樹林里、苞谷草間，說來就來了，勇猛而又固執(zhí)，苦蕎花只好說，朱二，我投降，我不行了，你饒我好不好……

后來，兩人都老了，苦蕎花更年期一過，對這事倒有些懼怕。有時朱二要，苦蕎花就說，都這把年紀了，不害臊！說歸說，但還是勉強把事做了。現(xiàn)在，苦蕎花到千里之外，都一年多了，還沒有回來的意思。朱二煩燥啊……

這樣，朱二就有了愛好。他的愛好就是趕集天上街，和熟悉的人打打招呼，喝喝茶什么的。朱二沒有什么愛好，年輕時的苦日子里，他懂不了打牌、麻將、下棋，上街也就看看那些五花八門的商品、吆五喝六的小販、熙來攘往的人流……每個月農(nóng)歷二十九那天，是楊樹村鄉(xiāng)街的趕集天。朱二就上街了。他先在糧食市場看看今天的米價如何，再上菜市場看看，在肉攤上割上兩斤肉，打一斤散酒，再到茶館里坐下。這些地方，以前他是不敢想的，可現(xiàn)在他這樣做了。茶館的老余說，朱二哥，又上街了，今年蘋果怎么樣？朱二笑笑，說，還好還好。朱二懂得，人家是順口打的招呼，他也就馬虎地回答。要是有人認真地向他討教種樹的經(jīng)驗，他還是會認真地說上半天呢。他現(xiàn)在懂得怎么對待生活和生活中的某些人了。水喝夠了，太陽也偏向了西方，朱二付了茶錢，提上自己的酒肉，一蹁一蹁地向街子西邊踱去。

許門慶的歌舞廳就開在楊樹村街的西頭。那座最高的、五層樓的房子就是。許門慶那歌舞廳的門面有些叫人眼花繚亂。大大的廣告牌、紅紅的燈籠、里面一隱一現(xiàn)、嗲聲嗲氣的歌聲，叫朱二感到十分為難。剛一走近，眼睛朝那門一看的時候，門兩邊穿著暴露的兩個小姐就熱情地走過來：大爹，進來玩玩，好玩得很。真不要臉！朱二忙轉(zhuǎn)過頭，緊走兩步，使勁地咂了兩口蘭花煙。蘭花煙的煙霧遮住了他的醬色的半邊臉。

朱二就這樣走了過去。

可不能走過去就算了呀。這許門慶狗日的，說過今天拿錢給我的，他就應該看看我來了沒有。欠債還錢，理所當然，干脆我進去找他算了。朱二一下決心，就回過頭來大步大步地走了過去?？墒撬男氖翘摰?，人朝那面走，可腳上軟的，想往回拽。朱二再一次下了決心，往那門里走去。剛上去的時候，那門邊的兩個小姐就走了過來，一個一邊地架住了他：大爹，這里服務周到，要什么有什么，包你滿意。朱二一甩手，說干什么干什么，真不要臉！我不是來玩的，我是來要錢的。正嚷著，有人從樓上下來了，說什么事什么事。兩個小姐就笑了，說這個老人家，人老心不老，想玩又怕丟面子。那人說對客人要有禮貌。朱二看去，一下子高興了，說許隊長，你也在這里。許隊長說，是朱二哥，上樓坐，上樓坐。朱二說，我不是來坐的，我是來要錢的，許門慶說過每月給我五百元的利息……許隊長說，上樓說，上樓說。

許隊長領著朱二，上了一樓又一樓，好不容易在一個房間外停了下來。許隊長推開門說，許門慶，你朱叔來了。朱二看去，里面煙霧騰騰。正對面就是許門慶，他懷里摟著一個嘴唇涂得紅紅的小姐，正打下一砣麻將，說：乳罩。其中有兩個人，是朱二見過的，一個村里的片警，另一個居然是信用社的許棒槌。許門慶抬起頭來看看，說叔你來了。便朝旁邊喊，你們都是木頭，叫個小姐給這位大爺松松筋骨，照顧不好我就下你們的課。朱二忙說不……不，大侄兒，我是來拿那錢的……許門慶說，叔，我還少得下你的，你先快活快活，我再給你也不遲。朱二說，不了不了，有人在街上等我呢。許棒槌打下一張麻將說，白板。朱二說，許大哥，你是對我說？許棒槌說，是啊，現(xiàn)在你開銀行了，你也借我點，我玩小姐都沒有錢了，人家小姐也是人，還要掙錢回家給兒子討媳婦呢。旁邊那個小姐刮了許棒槌下巴上的白胡子說，就是，總不能天天玩白的，真賴皮！許門慶從小姐面前的包里掏出五張錢，遞了過來。許門慶對許隊長說，爹，你給我叔安排一下，讓他老人家也享受享受，你們老年人在一起，容易溝通。朱二說不了不了，我還要給果樹噴農(nóng)藥呢。便急急地往樓下走，幾次都差點跌了跤。

許隊長在后面說，慢點慢點，你那把老骨頭要是出了問題我可負不起責。

朱二回到家里，將那錢展開，一百元一張，五張，是五百元，一分不少。朱二想，好。這下我每月可就有五百元了，相當于領工資，以后的日子就好過了。朱二回憶著剛才的那一幕，卻又一下子覺得十分惡心，這是哪門子錢，這是從小姐手里拿過來的錢。這錢是小姐賣那東西得來的呢，說不定這錢上還沾有什么東西呢。仔細看去，上面還有些說不清也看不明的污斑。朱二挑大糞時沒有惡心過，殺豬時翻豬大腸沒有惡心過，這下卻嘔吐了，吐得那樣兇，那樣無休無止。朱二忙從井里打上一桶水來，把雙手放了進去，還打了肥皂。心里在恨恨地，說，日他媽，這許門慶。

老伴還是沒有要回來的樣子，這幾個月連信都懶得寫一封來。朱二想，當初兒子來信的時候，應該跟著去的，生活上有人照顧，有個說話伴兒，現(xiàn)在也要好得多。一想到許門慶、許隊長、許棒槌，朱二心里就堵著一肚子火。狗日一家，喪盡天良啊?？捎忠幌?，許隊長說的也有道理，人活一世，草活一秋，等到泥巴堆到頭上了，后悔都來不及了。你看那許棒槌，不也是快六十的人了，人家還在外面包了個婆娘，叫什么來著，小……小蜜，對了，叫小蜜。許棒槌當信用社里的出納員，有錢得很，老婆不管家，兒子不成器，老許就整天整天地外面泡妞，甚至還把那小蜜帶回家去。老婆先還鬧鬧，后來也就習以為常了……

朱二眼前的蘋果樹長勢好得很，今年又是個豐收年，可是他看不清眼前的生活……

九

朱二第二次到許門慶歌舞廳的時候，許門慶不在。朱二沒有了第一次來慌張的樣子，也不再臉紅，不再站起來要走。他心不慌，手不抖，大大方方。他在許門慶的沙發(fā)上坐下，喝了兩杯茶，這時就有一個小姐從屋外進來，坐在對面的椅子上，望著朱二笑。那女子十七、八歲的樣子，眉清目秀，兩眼含春，十分善解人意的樣子。朱二想，當年苦蕎花流掉的那個女兒，要是醫(yī)療條件有現(xiàn)在好，恐怕也有這樣大了。那女的見朱二看著自己，就站起來，一搖一擺地走過來，給朱二續(xù)水，續(xù)完了，就坐在朱二的身邊，笑瞇瞇的說，大哥，你要什么只管說，我們這里什么都有的。朱二心里跳了一下，在村里，別都叫我大爺，在這里，我卻被叫作大哥，我還年輕嗎，我真的還年輕嗎？那女的依舊笑盈盈的，說大哥，我的職責就是專門接待客人的，我們老板今天出去的時候，就特別交待過，說大哥你要來，叫我要好好招待你的。朱二說你不要叫我大哥，我都五十多歲的人了，還什么大哥，叫大爺吧。那女的就湊了過來，那女子湊過來的時候，朱二鼻子里流進了一股粉脂的芬芳，那女子低低的透明的吊帶衣里的乳峰若隱若現(xiàn)。朱二眼花了，心跳了。那女的說大哥，我可看不出你有多老，像你這樣年齡的人，才應該好好玩玩，人生有好多青春等您找呀！朱二臉上發(fā)燙，心跳加快，手心冒汗。他想，自己這樣，叫什么人呀！這樣對得起苦蕎花嗎？這樣對得起兒子朱成器嗎？別人一看見他，就會說，這人的爹是個老不正經(jīng)……但這女孩子說的話對呀，我朱二再過幾年，恐怕連走路都成問題，還玩什么。朱二從來沒有遇見過這樣的人，他在腦袋里矛盾著，痛苦地折磨自己。朱二說你別你別……那小姐站起來，說大哥，你會打牌不？閑著無聊，不如我們打打牌？朱二說我不會。那女的說，你還不會呀，我教你，那個許隊長許大爺都是我教會的。說著拿出牌來要教朱二。朱二這些年來，從來沒有受到過這樣的尊重，心里呼地涌起一股暖意，剛才的內(nèi)疚就慢慢地熄滅了下去。朱二想，這女孩子，人家也是人，人家對自己這樣好，自己還這樣不給面子，就太不像樣了。朱二就一邊學著摸牌，一邊和那女孩子說話。朱二就知道她叫葉子，是四川來的，在這里做小姐已經(jīng)半年多了，家里死了爹，有個瞎眼娘，還有兩個在讀書的弟妹，自己出來就是找錢養(yǎng)娘和供弟妹讀書……朱二想起自己的遭遇，觀念就發(fā)生了變化，以往對這些女人瞧不起，吐口水，罵娘，原來這女孩子的處境居然和自己當年一樣，何況她的心地還是十分好的，朱二是五十多歲的人，人老了點，但心一旦暖和，也是會變年輕的。

外面集市已散，夕陽西下，許門慶還沒有回來。朱二只好站起身來要走，葉子從屋里拿出五百元錢來，給朱二裝在衣服的最里層。說是許老板交待的。

朱二走的時候，竟然有些戀戀不舍。葉子說大哥，你要是一個人悶了，就到這里來散散心，我陪你說說話呀什么的。朱二連忙說，要得，要得。

兒子那邊終于來信，說媳婦快生孩子，繼續(xù)把媽留在那邊照料一下，要朱二安排一下家里的事，也過去住上一陣子。朱二掛著自己的錢，哪里肯去，另一方面卻越發(fā)地感到寂寞。

到拿利息的時間還有十天，朱二就按捺不住。朱二拿著兒子的信，來到歌舞廳，要找葉子念。歌舞廳有些反常，那些紅紅綠綠的燈不亮了，叮叮咚咚的鼓聲沒有了，嗲聲嗲氣的唱歌聲沒有了，門前迎客的小姐沒有了。樓上樓下岑寂無聲。朱二上了三樓，這里還是一個人也沒有。朱二叫道，人呢？人呢？里面有人應道，來了來了。出來的正是葉子小姐。朱二一陣興奮，說葉子，是你呀！葉子笑了一下，說是您老人家。是我是我……朱二居然有些臉紅，有些說不出來的興奮。

那個叫葉子的小姐給朱二倒了茶，把門關上，說大哥，今天玩什么呀？牌也沒有了，不如我們看看錄像。朱二還沒有說話，葉子就把錄像給打開，然后溫存地坐在朱二的身邊。朱二聽得見葉子心跳的聲音，感覺到了葉子肉體的溫熱，感受到了葉子長發(fā)掩在自己胡子拉碴的老臉上的酥麻。那錄像上是些什么東西呀，兩個白亮亮的、一絲不掛的男女，在那里做著事，躺著、站著、跪著，正面、側(cè)面、背后，他們持續(xù)的時間之長，用力之猛……這一切都是朱二這幾十年以來見所未見、聞所未聞的。朱二看得臉發(fā)燒，心跳加快，血液奔涌，雙眼迷離。朱二幾次站起來要走，都被葉子拉住。朱二回頭，葉子正多情地看著自己。葉子雙眼生輝，明眸映月，兩只明亮亮的眼睛盯著自己，像是要把自己融化了似的。葉子雙唇那紅呀，像櫻桃，像小桃，像初開的花，像……葉子那臉蛋，白如月，潔如玉，嫩得像是一摸就出了水……朱二不知道自己什么時候，躺在了葉子小姐的身上。不知道自己的褲子是自己脫去的還是葉子小姐幫著脫去的。不知道自己在什么樣的情況下，徹徹底底地死了一回。

在做事的時候，朱二感到了力不從心。比起年輕時候，自己的能耐大不如前。但朱二這次舒心吶，有一種前所未有的震動。朱二這一次給了葉子小姐一把鈔票，他記不清到底是三百還是五百。

以后朱二不再心怯，不再惡心，他三天一次去葉子那里。他落了魂兒。但一直，他都沒有見到許門慶，他不知道許門慶這狗雜種到底上哪去了。

朱二在葉子身上，用干了他的全部積蓄。

朱二不敢再去歌舞廳。開始，他覺得自己年輕了許多，覺得自己做什么事，都干脆果斷了，都精精神神的，走起路來，雖然虛弱了些，但腰也直了，背也伸展了許多。臉上雖有風霜，但更多的是笑，是喜色。他想來想去，就明白了自己是因為錢的原因。他對錢的理解也就更深了一層意思。他把那相當于工資的錢放在自己的鞋墊子下，一是從收藏的角度來考慮，再就是一種報復的心理。想想這些年來錢對自己的折磨，而今終于有了出頭之日，心里一種無限的快感涌上了心頭，就像是三伏天喝下一碗木瓜涼粉，那種爽呀，真是沒說的。他喜歡那錢，同時他又對那錢心懷芥蒂，那錢來得不正道啊。自己吃的是昧心錢，那許門慶的路子也令人惡心。朱二對自己的品行低下，在良心上重重的打擊了一回，但同時也有些釋然，人啊，不就是你吃我，我吃你嗎？

但現(xiàn)在錢沒有了，要和葉子在一起，沒有錢行嗎？

朱二再一次來到歌舞廳時，歌舞廳早已關門閉戶。朱二到了樓下，捶了捶那卷簾門，里面一點反應也沒有。再捶，還是沒有反應。朱二生氣了，用腳猛踢那門，不想腳倒被踢疼了。朱二正生氣，旁邊地上躺著的一個人抬起頭來說，你是來要債的吧。朱二說你怎么知道我是來要債的？那人說，這幾天都有人來找許門慶，火氣都重得很，這許門慶早在二十天前就走了。朱二慌了，說這狗日的到哪里去了？那人說，不知道，好像是欠債太多，躲債去了。朱二說，你知道他什么時候會回來？那人一下子惡狠狠地站了起來說，老子也是要債的，老子知道他什么時候回來！他欠了三十多萬的債，他回來找死呀！

朱二頭一下子昏了，眼前冒著無數(shù)的金花。他一下子才明白，這狗日的原來是早有預謀的。

朱二趔趔趄趄回到村里，月光已經(jīng)很重了。

第二天，他飯也沒有心思吃，活也沒有心思做，到了傍晚，他才起了床，在村里走來走去，不知不覺他走到許隊長家門口。這些年，他很少跨許隊長家的門了。許隊長家院門的朱紅早已褪去，房頂上也長起了黃焉焉的衰草，狗沒有了，雞也沒有了。許隊長佝僂著腰，穿的是一件補了又補的破衣裳，那衣裳連顏色也看不清了，只有頭上那頂破狗皮帽子，耷著兩只耳朵，有些憂郁的樣子。許隊長坐在當年朱二送給他的草墩上，使勁在搓著稻草繩。

朱二說許隊長真是改頭換面了，我原以為你是個永遠干大事的人，永遠當你的隊長，想不到你會和兒子許門慶一道在歌舞廳里混，我想著你是要在牡丹花下死的，想不到現(xiàn)在你又來搓草繩了，你對我來說真是一個謎。許隊長說你當然想不到，你想不到的事如今你也會做了，你想不到的事后面不知還有好多好多呢。朱二紅了一下臉，說你搓這么多的草繩是干什么？許隊長說這是個謎，我不可能一下子告訴你。朱二說你知道我來找你干什么？許隊長說你只要一翹屁股我就知道你要干什么，你是來向我討債的。朱二說是的，你快賠我錢，你借的一千，你兒子借的一萬。許隊長說，你就是把我吃了我也沒有這么多錢。朱二說，你太賴了，借錢不還，你知不知道這是犯法的？許隊長說，這我知道，不過你知不知道有句話叫父債子還？朱二說知道。許隊長說，哪有子債父還的道理？

朱二說，你欠我錢我倒還說不過你，這世界真是日怪。那我就只好告法院了。

許隊長說，那你看看我這房子，能值多少錢就算你的。朱二抬頭看了看秋風中飛揚著枯草的房頂，感到一陣凄涼：隊長往日的威風早已不在了。朱二說，你這房，敗了風水，送我我還不要。

許隊長說，那你就告吧，把我送進監(jiān)獄，我就算是找到大兒子了，在那里我還有碗干苞谷飯吃。

一頭豬哼哼著，從院墻那邊的樹蔭里爬到了院墻的這邊，秋天的陽光暖暖地落下來，罩住了那只有氣無力的豬。這是頭老母豬，豬仔被前幾天來要債的人全捉走了。母豬的奶長而且紅，母豬失去豬仔，先是在院內(nèi)東奔西跑，再后來就不吃不喝。許隊長老婆要去請獸醫(yī)，許隊長說，請什么請，哪里去拿藥錢，它鬧幾天不就好了！畜牲呀，你慣它不得！

朱二的火一下子冒了起來，他想起了往日無數(shù)的屈辱。他說，你是在罵花雞公（地方方言：指桑罵槐的意思）呀，你是茅坑里的石頭呀，又臭又硬的，你的意思是我拿你沒有辦法了……其實，許隊長，我不是來找你要錢的。

許隊長停下手中的活計說這就日怪了，你不要錢難道你是送錢來給我？朱二說就是，你欠我這么多錢，以至于我老婆都生我的氣離開了我，要你還這么多錢你一時也還不清。那你要干什么？朱二說你把你這豬醫(yī)好，我就從債中減掉一百塊。許隊長說，你在玩什么名堂，我又不是醫(yī)生。

這太簡單了。朱二說，你當豬仔，去咂豬奶，你咂了，這母豬不就安靜下來了？咂一次我就減去一百元不就行了？

許隊長說，你也太欺負人了，這樣我咋個做人？

朱二說，要做人就要有錢，這是你給我說過的，你就忘了？我們債清了，親戚還是親戚。

許隊長老婆說，我來，我來，這是豬奶，又不是什么見不得人的。說著就彎下身子，就要咂豬奶。

朱二說，不行，這是隊長的事，你要扛這件事也可以。你等著，你會有事做的。

那你絕對不能跟別人講這件事。許隊長關了院門，走到豬面前，跪了下去。許隊長白而且亂的頭發(fā)在污黑的豬肚子上蠕動。

朱二閉上了眼睛。

第二天，朱二又來到許隊長家。許隊長說，你又來了，你要讓我這塊老臉往哪里放？得饒人處且饒人啊。朱二說，我饒了你你就賠不了錢了。許隊長說，那你要怎么樣？你老婆去我那里，去一回減去五十元錢，這樣你的債不就越來越少了。許隊長一下子跳了起來，說那不就翻天了嗎？那這世道不就調(diào)過來了嗎？我姓許的一生只給別人戴綠帽，想不到這一天會有人來給我戴綠帽！朱二火一下子又旺了起來，朱二說誰叫你以前做了那么多的缺德事，你在我身上做的缺德事還少嗎！

那也不行。許隊長說，我受不了，你換個角度替我想想，我真的受不了。朱二說，你也換個角度替我想想，你老婆又不是黃花閨女，都快六十的人了，我做那事有意思嗎？我只不過是給你們一個還錢的機會，給你個臺階下，你要是不愿意就算了。

朱二走出院門，后面就有咚咚的腳步聲傳來。朱二沒有回頭，就知道是誰來了。許隊長老婆在后面說，我也沒有辦法，就只好按你說的辦，不過一回五十元可不行，一回一百元還差不多。朱二說，你都老蔫菜了，還當黃花閨女？許隊長老婆說，可我還是良家婦女呀。良家婦女？朱二一下子想起了苦蕎花，心里十分的傷感，他想，你是良家婦女，苦蕎花是不是良家婦女？！心下卻發(fā)了狠。朱二依舊笑著說，也罷，就把你當一回良家婦女。

朱二領著許隊長的老婆往回走，朱二在前，許隊長老婆在后。陽光將他們倆做得矮矮的，像兩只緩緩移動的草墩。許隊長的老婆看到背都有些駝的朱二，無法想像朱二做那事的樣子，忍不住咕咕的笑。朱二說你笑什么？許隊長老婆說，我笑再有本事的人也會老，許隊長早就不行了，你這個樣子了，比他也好不了多少，還能干什么事呀？朱二說，我給錢，別的事你就甭管。

走到院子里，朱二不進屋，卻進了畜廄。隊長老婆在院子里遲疑著。朱二說進來呀進來呀。隊長老婆進來后，朱二就把門關上，還用木頭抵住了門。門抵住了，可風和牲畜的屎尿味還在從門里到門外自由地往來。朱二說嫂子，對不起你了，我們就開始了。隊長老婆說，你就這么等燒不等煮，這也是做事的地方！朱二說要你脫你就脫！隊長老婆嘴里嘟噥著，一邊在畜廄暖和的草叢中躺下，形成了一個大字。朱二點燃一鍋煙，一口一口地咂著，煙霧在朱二的眼前，像一朵紫色花一樣往上移動，朱二瞇著眼，十分迷醉的樣子。隊長老婆說，我還從沒有見過像你這樣日×的人，快點快點，老娘等的不耐煩了！朱二將煙滅了，把煙鍋往腰上一別，就開始掏那東西。那東西掏了出來，隊長老婆就笑了說，我日過千搗過萬，就是沒有見到你這東西，一砣干天麻！話還沒有說完，一股黃色的、污濁的臊臭從天而降，滴滴噠噠的落在隊長老婆干核桃似的臉上，落在干癟的胸脯上和襠部那團亂蓬蓬的、了無生機的枯草上。許隊長老婆大叫起來，臭死了臭死了，朱二你太不要臉了。

第二天午后，朱二別著一只手，咂著煙鍋，一步一步向著隊長家里去。白楊樹的蔭影里，他像是一只茍延殘喘的老牛。隊長還是坐在那只稻草做成的草墩上，樹蔭在他身上一晃一晃的。許隊長搓著稻草繩，長長的擺在院子里，像一條金蛇。隊長頭也不抬，說你又來了。朱二說又來了，還是接著辦我們的事。隊長朝屋里揚揚手說你來遲了。朱二一看，門板上放著隊長的老婆，脖子里套著一根草繩，金黃的谷草繩在黑乎乎的屋里發(fā)出耀眼的光芒，像是新娘佩戴的金項鏈。朱二遲疑了一下，說隊長你是下了決心的了。隊長面無表情地說，該走的時候就走，你以為我會留戀不屬于我的東西？

隊長昏濁的目光對視著朱二，朱二心里燃起一團莫名其妙的火焰。只那么一瞬間，那火焰化成了一團冰涼的氣流流遍了朱二的全身。

朱二請楊樹村街上的眼鏡吳給寫封信，要老伴回家，最好就是把他也接過去，他實在是忍受不了近來一系列生活對他的折磨。剛走到街口，就見一輛輛警車呼叫著奔向村頭的廣場。人群像是夏天的蒼蠅見腥一樣一個勁地跟著涌去。朱二伸出煙鍋絆住一個騎單車的小伙子說怎么了怎么了？那小伙子停下來說你找死呀你，許門慶賣淫嫖娼詐騙殺死小姐搶劫銀行今天宣判死刑，許棒槌把十萬公款借給了他，收不回來，也判刑啦，楊樹村的第一大案呢。說完那人就騎著單車順著人流跑了。朱二愣了一下，眼前浮現(xiàn)出許棒槌摟著小姐打麻將的情形，半天回不過神來。等他喘到廣場，宣判會已經(jīng)結束，車隊浩浩蕩蕩地開走了。朱二上氣不接下氣，跌坐在地上，聲嘶力竭地喊：我的錢！我的一萬塊錢！我的一萬塊錢吶！我的血汗錢！

不知是楊樹村太大，還是朱二的喊聲太小，反正沒有人聽到朱二的聲音。

朱二再次來到許隊長家門口的時候，風已經(jīng)有了秋意，高高的白楊樹葉盡染枯色。蘋果早已下樹，枯黃的果樹葉在秋風中互相扣擊，發(fā)出稀里嘩啦的聲音。朱二看見在秋天的陽光里一動不動的許隊長。許隊長斜掛在檐后糞坑邊的一棵蘋果樹枝上，四肢下垂，舌頭長伸，臉色在太陽光下有些酡紅，像是一個半蔫的紅蘋果。