早在古代，人們就已經(jīng)在食品中添加色素了。那時(shí)使用的是天然色素，主要從水果和蔬菜中提取出來，對(duì)人體無害，有的還兼具營養(yǎng)價(jià)值。但天然色素性質(zhì)不穩(wěn)定，在光、熱或細(xì)菌的作用下，容易變質(zhì)，因此著色不耐久。

后來，人們從煤焦油中提取出了合成色素，它的顏色比天然色素更鮮艷，著色力更強(qiáng)，穩(wěn)定性更好，更易溶解和拼色，并且成本低廉，所以一度取代天然色素，廣泛地應(yīng)用于食品著色。

但是，自從美國一些兒童因吃了采用合成色素著色的爆米花而得病以后，濫用人工合成色素引起了人們的重視。科學(xué)家通過研究測(cè)定發(fā)現(xiàn)，在許多合成色素中，都含有對(duì)人體有害的物質(zhì)。如長期食用添加了莧菜紅色素的食物，可導(dǎo)致胎兒先天性缺陷。

現(xiàn)在，許多國家都對(duì)合成色素的使用作出了限制。在我國，只有8種合成色素得到許可，能用于食品中，而且在它們的用量上也作出了嚴(yán)格的規(guī)定。同學(xué)們平時(shí)要少吃這些含有人工色素的食品，健康成長!