蔣建平

去年10月中旬，我和太太在美國洛杉磯旅游，住在蒙特貝羅廣場賓館(Montebello Plaza Hotel)。一天清晨，我們到一樓餐廳用早餐。時(shí)間還早，餐廳門口的一張餐桌旁坐著一位白發(fā)的老人，我們進(jìn)入餐廳時(shí)，老人微笑著向我們問好。

我們坐下來，和老人攀談。老人名叫彼得，今年71歲。我們問：“您也是來旅游的嗎？”老人說：“不，我在這里已經(jīng)住了4年了?！蔽覀兒荏@訝，老人解釋說，他在這座賓館里“度晚年”。此話一出，我們更是驚訝萬分。

“是的。不是只有我一個(gè)人，這家賓館里住了好幾位度晚年的呢。”老人指著另一位白發(fā)老人說。“那需要不少錢??！”“當(dāng)然，每個(gè)月2000美元?！薄斑@是一筆不小的開支了！”老人瞇起眼看了看我們，用略帶神秘的口氣說：“是的，但很劃算?！?/p>

接下來，老人給我們算了一筆賬：“2000美元，乍一聽比較貴，但分析一下，你就會(huì)覺得非常便宜。這2000美元包括了一個(gè)月的房租、水電費(fèi)、服務(wù)費(fèi)，還有免費(fèi)的早餐。在洛杉磯，一間小房子的租金都要上千美元，還要另付水電費(fèi)。如果請人做飯、打掃衛(wèi)生，費(fèi)用就更高了。住在這里呢，每天有人免費(fèi)打掃房間、換洗床單，如果有事需要處理，服務(wù)員隨叫隨到，服務(wù)周到。你算算，這些費(fèi)用早就超過2000美元了。我在賓館的房間里放了一臺(tái)微波爐和一臺(tái)洗衣機(jī)，電視機(jī)和冰箱房間里本來就有，生活十分方便。”

果然劃算！我們恍然大悟，接著又產(chǎn)生了一個(gè)疑問：“您當(dāng)初為什么要離開家呢？”

1968年，這位老人在洛杉磯買了一套公寓房，花了八九萬美元。6年前，房子增值了6倍多，他與妻子離婚，將房子賣了。4年前，他在這家賓館“定居”。老人有一個(gè)兒子，現(xiàn)在在芝加哥當(dāng)律師。老人在賓館生活得自由自在，每天清晨起來慢跑，回房間沖個(gè)澡，然后下樓用早餐。上午，他在房間里喝喝咖啡，看看報(bào)。午飯后打個(gè)盹，下午外出散步。晚飯后，散散步，看看電視，然后休息。幾年來，他的生活很有規(guī)律，他已經(jīng)喜歡上了這種生活。雖然兒子請他同住，但他不想放棄這種愜意。老人說，賣房的錢足夠支付賓館房費(fèi)了，還有養(yǎng)老金，生活綽綽有余。