顏士州

相傳我國(guó)上古時(shí)代，忽然天穹坍塌，不能遮蓋大地，造成熊熊大火燃燒不止，滔滔洪水奔騰不息。有一位名叫女媧的神，她熔煉了五色石，補(bǔ)上蒼天的窟窿，又砍下大龜?shù)?只足，代替天柱，將天頂上，這才挽救了天穹坍塌所造成的災(zāi)難，使生靈免遭涂炭。這就是女媧補(bǔ)天的神話。又有誰能想到，在20世紀(jì)的80年代，天空中果真出現(xiàn)了“大窟窿”。

1985年，美國(guó)南極探險(xiǎn)隊(duì)的科學(xué)家報(bào)告說，每年到10月份，南極上空的臭氧就會(huì)減少40％，出現(xiàn)了臭氧空洞，而且臭氧正在逐年減少，空洞范圍也就會(huì)逐年擴(kuò)大?？戳诉@個(gè)報(bào)告，美國(guó)航天局迅速將歷年人造衛(wèi)星所收集的關(guān)于大氣層的數(shù)據(jù)整理出來，證明從1979年至今，南極上空臭氧果真在逐年減少。緊接著，美國(guó)、日本、俄羅斯南極考察站的科學(xué)家們也陸續(xù)證實(shí)，甚至還有報(bào)道說，在北極上空，也出現(xiàn)了小空洞。這一類的報(bào)道立即引起全球性轟動(dòng)。

那么，人們?yōu)槭裁磳?duì)天空出現(xiàn)的臭氧洞這樣焦慮不安呢?讓我們先從臭氧談起。臭氧是一種無色、有刺激性的氣體。臭氧在我們的生活中并不陌生，每當(dāng)夏天雷雨大作的時(shí)候，天空中會(huì)合成大量的臭氧。雷雨過后，人們?cè)谝巴饣蛏种兴岬降哪枪商厥獾那逑阄?，便是新產(chǎn)生的臭氧發(fā)出來的。地球之所以能這么生機(jī)勃勃，很大一部分原因要?dú)w功于地球上空的臭氧層，它像一把無形的大傘，撐在地球上空，使地球上的熱量不會(huì)很快散發(fā)到太空中去，又能防止陽光中大量紫外線和各種太空射線直接射到地球的表面上來，保護(hù)了地球上的生物不會(huì)受到紫外線和太空射線的傷害。所以，如果地球一旦失去臭氧層，將使田園、森林枯焦，鳥獸絕跡，人類消亡，地球?qū)⒊蔀槠鄾龌哪囊黄雇?。近年來，由于臭氧層遭到破壞，超量的紫外線射入，世界上得皮膚癌的病人猛增，速度是每年大約要增加12萬人?？茖W(xué)家們預(yù)計(jì)，到2075年，地球上將有4000萬人患皮膚癌，80萬人死亡，得白內(nèi)障等眼病的人也將大量增加。另外，農(nóng)作物光合作用衰退，大量減少。浮游生物對(duì)紫外線幾乎沒有抵抗力，它們會(huì)在紫外線的照射下迅速死亡。又由于浮游生物是魚類的食物，這將決定魚類等大多數(shù)水生動(dòng)物的命運(yùn)。還有，氣候變化異常，會(huì)使塑料、纖維、橡膠等加快老化。這一切都將給人類帶來巨大的經(jīng)濟(jì)損失。

南極上空為什么會(huì)出現(xiàn)臭氧空洞?前蘇聯(lián)著名學(xué)者奧杰科夫說，這是外星人對(duì)地球進(jìn)行探測(cè)的結(jié)果，不是人類的過失。他還堅(jiān)持認(rèn)為這不是科學(xué)幻想，而是科學(xué)的論斷。

美國(guó)宇航局的科學(xué)家們認(rèn)為，臭氧空洞與太陽黑子的活動(dòng)周期有關(guān)。太陽黑子每隔11年有—個(gè)活動(dòng)周期，而從1979年以來進(jìn)入高峰期。在活動(dòng)高峰期，太陽的輻射粒子襲擊地球，受到地磁的作用而聚集在南極和北極，輻射粒子與地球大氣中的氮分子發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成氮化合物，而這種氮化合物能夠吞噬大氣中的臭氧，所以使南、北極的上空出現(xiàn)了臭氧空洞。

美國(guó)的洛斯·阿拉莫斯國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家則說，這些高能粒子是從木星或者太陽來的。也可能是木星和太陽每隔27天就對(duì)地球進(jìn)行一次轟擊的結(jié)果。因?yàn)檫@種轟擊會(huì)使高能粒子聚集在地球的南極和北極。

而氣象學(xué)家又說，這是由于南極的特殊氣象環(huán)境所造成的，因?yàn)槟莻€(gè)地方每到冬季，都會(huì)形成一種柱形的大氣屏障，它擋住了從赤道來的含臭氧的空氣。屏障里下層含臭氧少的空氣上升，造成了南極的上空臭氧層稀薄。

這些科學(xué)家的解釋，都強(qiáng)調(diào)了自然因素的作用，不認(rèn)為這是人為因素造成的結(jié)果。根據(jù)這種解釋，人類只好望著南極天空的臭氧空洞興嘆，聽任它給人類帶來一天比一天嚴(yán)重的災(zāi)難。

然而，更多的科學(xué)家則認(rèn)為，這種臭氧空洞的形成，罪魁禍?zhǔn)拙褪侨祟愖约骸Ｄ敲慈祟愂窃鯓釉斐赡蠘O上空的臭氧空洞呢?

科學(xué)家認(rèn)為，首先是核爆炸；其次是高空噴氣式飛機(jī)在同溫層中排出的大量廢氣：再有就是世界各國(guó)工業(yè)制冷、生活制冷、制造泡沫塑料、化妝品和油漆的噴霧劑等所排放出的大量的氯氟烴化合物，是它們使大氣中的臭氧大量分解成為了氧氣分子，臭氧就減少了。

盡管對(duì)于臭氧空洞的成因，科學(xué)家們眾說紛紜，到現(xiàn)在還沒有得出一致的看法，但是，對(duì)于氯氟烴化合物能破壞臭氧層這一點(diǎn)，幾乎已被人們所公認(rèn)。經(jīng)過科學(xué)家們的呼吁，世界上許多國(guó)家已達(dá)成了人類歷史上第一個(gè)為控制環(huán)境而停止生產(chǎn)和使用人工物質(zhì)的條約，規(guī)定在新世紀(jì)完全禁止生產(chǎn)和使用氯氟烴化合物。

但是，氯氟烴化合物是一類不活潑的氣體，可以在大氣中停留長(zhǎng)達(dá)100年的時(shí)間。因此，如果只靠天然產(chǎn)生的臭氧來“補(bǔ)天”，即使完全停止使用，大氣層的臭氧空洞也需要相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間才能彌合。解決問題的良策何在?當(dāng)代“女媧”——科學(xué)家們正在思考……