和其他華人高中留學(xué)生一樣，我在父母與親友的不懈努力后來(lái)到了美國(guó)。在出發(fā)之前，美國(guó)在我心中的印象只是高樓大廈、汽車洋房，還有《北京人在紐約》里的那句“是地獄，還是天堂”。我真的想象不出美國(guó)的真實(shí)面目會(huì)是什么，是地獄還是天堂？我不知道。
　　到了美國(guó)后，我由親友介紹去了美國(guó)科羅拉多州，讀丹佛大學(xué)附屬高中的高三，第二年又進(jìn)了高四（senior），在美國(guó)的高中學(xué)習(xí)過(guò)程中我非常痛苦，學(xué)校里沒(méi)有人在乎我這個(gè)中國(guó)女孩，也沒(méi)有誰(shuí)愿意開口和我這個(gè)黑頭發(fā)、黑眼睛的女孩攀談。于是我每天低著頭在學(xué)校中走來(lái)走去，也從不和誰(shuí)搭腔，回到接待家庭更是悶悶不樂(lè)。
　　剛到美國(guó)的前兩個(gè)月中，我可以說(shuō)是每天晚上都在掉眼淚，我深深地感覺(jué)到自己并不屬于這個(gè)國(guó)家、這個(gè)城市。那時(shí)，美國(guó)人給我的印象很糟，他們都是那樣的冷漠、自負(fù)和自私。在那個(gè)時(shí)候，我的夢(mèng)想就是竭力融入這個(gè)陌生的美式社會(huì)。
　　
　　沒(méi)有收到夢(mèng)想的大學(xué)錄取通知書
　　
　　兩年之后的四月，正是春暖花開的季節(jié)，中國(guó)如此，美國(guó)也不例外。當(dāng)中國(guó)的高中生們正日夜耕耘為決定自己未來(lái)命運(yùn)的高考做最后沖刺時(shí)，身在大洋彼岸的美國(guó)高中生們同樣也面臨著自己何去何從的抉擇。我和許多美國(guó)高中生一樣，焦急地等待著自己夢(mèng)想的大學(xué)錄取通知書的到來(lái)。當(dāng)然，每年在常春藤名校位列前茅的哈佛大學(xué)、斯坦福大學(xué)等老牌大學(xué)是我與眾多美國(guó)高中生的最高追求。但與中國(guó)不同的是，當(dāng)中國(guó)孩子們的未來(lái)還需要一次考試來(lái)決定時(shí)，美國(guó)的高中生們卻已在平靜中了解了自己的未來(lái)，因?yàn)槊朗锦庺~躍龍門是需要以多次高考后的最高分為準(zhǔn)的。
　　2004年的4月快到了，在丹佛大學(xué)附屬高中上四年級(jí)的我很焦急，因?yàn)橐恢睕](méi)有收到自己夢(mèng)想的學(xué)?！樟炙诡D大學(xué)的錄取通知書。我很想到普林斯頓大學(xué)學(xué)習(xí)，因?yàn)槟抢镉幸涣鞯膭?dòng)力實(shí)驗(yàn)室。愛因斯坦也曾在那里教書，我很想成為他那樣的人，甚至希望像他那樣獲得諾貝爾獎(jiǎng)。
　　當(dāng)時(shí)，我是班里的學(xué)習(xí)委員，平時(shí)酷愛物理，班里的物理小實(shí)驗(yàn)和小制作活動(dòng)中總能看到我的身影。但我當(dāng)時(shí)還不清楚，這年普林斯頓大學(xué)的錄取率僅為9．9%，也就是說(shuō)在100個(gè)極優(yōu)秀的申請(qǐng)者中只有不到10個(gè)人被錄取。在全美國(guó)100多萬(wàn)高中生里，普林斯頓只能錄取1 000多人，競(jìng)爭(zhēng)十分激烈。
　　美國(guó)的高中生只要愿意大都能找到至少一所學(xué)校就讀，但能進(jìn)入像普林斯頓大學(xué)之類的常春藤名校則需要加倍的努力。此前，我已經(jīng)收到了四所大學(xué)的錄取通知書，但我希望的學(xué)校卻還沒(méi)有任何消息。
　　
　　每次SAT考試都沒(méi)有放松
　　
　　美國(guó)名牌大學(xué)招生時(shí)很注意學(xué)生高中四年的學(xué)習(xí)成績(jī)，這一點(diǎn)在常春藤學(xué)校表現(xiàn)得尤為突出。普林斯頓大學(xué)招生時(shí)就要求報(bào)考學(xué)生的高中四年平均成績(jī)至少達(dá)到B。很多學(xué)生為了能考入這些名校不得不在高一就開始關(guān)注學(xué)習(xí)。
　　為了能進(jìn)入普林斯頓大學(xué)，我四年來(lái)在學(xué)習(xí)上花費(fèi)了大量時(shí)間。我的成績(jī)單上能清楚地看到很多鮮紅的A和B?！八哪陙?lái)，你的成績(jī)一直很穩(wěn)定，特別在理科上表現(xiàn)突出?！蔽业睦蠋熈_絲米德說(shuō)。
　　由于學(xué)習(xí)優(yōu)異，我高三上學(xué)期時(shí)就參加了美國(guó)的“高考預(yù)考”PSAT考試，成績(jī)還算理想。于是，我從高中三年級(jí)下學(xué)期起就參加了美國(guó)的高考——SAT考試。
　　SAT相當(dāng)于美國(guó)的高中畢業(yè)考試，由美國(guó)民間教育考試服務(wù)機(jī)構(gòu)承辦。這種考試的成績(jī)是美國(guó)名牌大學(xué)錄取學(xué)生的重要參考指標(biāo)。SAT的總分是1 600分，能考到1 400分才有被名牌大學(xué)錄取的可能性。
　　我先后參加了三次SAT考試，最高的成績(jī)是1 520分，已經(jīng)達(dá)到名牌大學(xué)錄取的標(biāo)準(zhǔn)。美國(guó)的SAT考試不是由學(xué)校組織學(xué)生參加的，而是由學(xué)生自己掏錢去報(bào)名參加。每年美國(guó)有七次SAT考試，考生可以根據(jù)自己的情況，參加任何一次甚至每一次考試，以分?jǐn)?shù)最高一次的成績(jī)?yōu)闇?zhǔn)。
　　
　　“綜合素質(zhì)”真是要人命
　　
　　我也許真的就不能到普林斯頓大學(xué)上學(xué)了，盡管我的成績(jī)單和SAT的考試成績(jī)非常優(yōu)秀。由于我在高中階段選修的課程大都與理科有關(guān)，按照普林斯頓大學(xué)以往的錄取標(biāo)準(zhǔn)，招生主管很可能認(rèn)為我興趣狹窄，不敢挑戰(zhàn)自己。
　　美國(guó)的名牌大學(xué)特別注重學(xué)生的綜合素質(zhì)，看重學(xué)習(xí)成績(jī)，但絕不把學(xué)習(xí)成績(jī)作為錄取的唯一標(biāo)準(zhǔn)：2003年，哈佛大學(xué)就把當(dāng)年205個(gè)SAT滿分的“狀元”拒之門外，理由就是對(duì)這些“狀元”隱藏在分?jǐn)?shù)后面的“綜合素質(zhì)”不滿意。越是高水平的學(xué)校，越重視學(xué)生的“綜合素質(zhì)”。
　　我的高中成績(jī)單上也表明了綜合素質(zhì)的水平，但在參與課余活動(dòng)一覽中，我得到了兩個(gè)C，最高的也只是B，沒(méi)有一個(gè)是A?！斑@表明你平時(shí)不喜歡參加其他的社團(tuán)活動(dòng)，難以與人交往，這會(huì)影響到以后的科學(xué)實(shí)驗(yàn)?！逼樟炙诡D大學(xué)的招生主管分析說(shuō)。
　　“綜合素質(zhì)”真是要人命。在美國(guó)，學(xué)生能否全面發(fā)展關(guān)系到大學(xué)的教學(xué)進(jìn)度，以及學(xué)校對(duì)此人的培養(yǎng)。美國(guó)一所名牌大學(xué)每年對(duì)一個(gè)學(xué)生的投入資金高達(dá)20多萬(wàn)美金，這么高昂的投入使得名牌大學(xué)都會(huì)謹(jǐn)慎地考慮這位學(xué)生是否值得培養(yǎng)。此前，哈佛招生院長(zhǎng)也曾說(shuō)過(guò)：“成績(jī)固然重要，但一個(gè)學(xué)生其他的因素諸如個(gè)人的特長(zhǎng)、參與社區(qū)的活動(dòng)、課外活動(dòng)也很重要。我們尋找的是各方面都優(yōu)秀的學(xué)生，從而確保每年的新生都是充滿活力的團(tuán)體?！?br/>　　一般來(lái)說(shuō)，美國(guó)高中階段都會(huì)有豐富多彩的課余活動(dòng)，每個(gè)學(xué)生都可以根據(jù)興趣愛好選擇自己喜歡的活動(dòng)團(tuán)體。就拿我所在的學(xué)校來(lái)說(shuō)，丹佛大學(xué)附屬高中有體育小組、文娛小組、科技小組等，每個(gè)小組下面還有更加詳細(xì)的分類小團(tuán)體，很多學(xué)生都有自己活動(dòng)的團(tuán)體。而選擇的團(tuán)體和在團(tuán)體中的表現(xiàn)則可以從側(cè)面反映學(xué)生的興趣和能力。美國(guó)高校招生辦公室對(duì)學(xué)生參加哪一類活動(dòng)沒(méi)有特殊的偏好，但學(xué)生在活動(dòng)中的特殊表現(xiàn)往往能給學(xué)校留下深刻印象。
　　
　　“有償工作經(jīng)歷”不含糊
　　
　　我的同學(xué)安妮那年獲得了紐約大學(xué)的錄取通知書，一個(gè)關(guān)鍵原因是安妮每個(gè)假期都要自費(fèi)到非洲，參加幫助當(dāng)?shù)厝藬[脫貧困的活動(dòng)?；顒?dòng)期間，安妮幫助當(dāng)?shù)厝朔N莊稼、蓋房子，甚至教一些簡(jiǎn)單的預(yù)防疾病的方法。同時(shí)，安妮也積極參與其他國(guó)際性質(zhì)的援助組織。通過(guò)這些舉動(dòng)，紐約大學(xué)認(rèn)為安妮是一個(gè)很有責(zé)任感的人。因此，美國(guó)大學(xué)招生的法則之一是：“有償工作經(jīng)歷”不含糊。
　　但相比之下，美國(guó)更多的高中生還是參加了社區(qū)內(nèi)的公益活動(dòng)，做一些幫助老人、救助失業(yè)者之類力所能及的公益活動(dòng)。但也有一些孩子自己組織出有創(chuàng)意的服務(wù)性活動(dòng)，從策劃到組織、到實(shí)施，搞“一條龍服務(wù)”。這種活動(dòng)既能表現(xiàn)學(xué)生的領(lǐng)導(dǎo)才能，又能表現(xiàn)關(guān)心他人的美德，而這也會(huì)受到名牌大學(xué)的歡迎。
　　18歲的美國(guó)孩子在上學(xué)時(shí)必須要獨(dú)立承擔(dān)一部分學(xué)費(fèi)，于是美國(guó)大部分高中生都利用課余時(shí)間打工，而許多大學(xué)的申請(qǐng)表上都有一欄“有償工作經(jīng)歷”，要求填寫從高一到高四所做過(guò)的工種和工時(shí)。通常，美國(guó)高中生在一二年級(jí)時(shí)先是在快餐店、超市做鐘點(diǎn)工，到三四年級(jí)就會(huì)身兼數(shù)職，儼然變得像個(gè)專職工作人員。很多學(xué)生正是經(jīng)過(guò)這樣的磨練變得成熟自信。而美國(guó)大學(xué)正是要透過(guò)這種有償工作的經(jīng)歷去了解這個(gè)學(xué)生的其他信息。
　　
　?。ㄕ幾猿鰢?guó)在線網(wǎng)站）
　　責(zé)任編輯 石 炯