伴著片片雪花，官道上飛奔而來三匹快馬，馬上坐的是傳遞戰(zhàn)報的信使。此時正值公元前128年的臘月，漢武帝執(zhí)政期間。這年冬天北方草原上遭遇一場前所未有的大雪，牲畜凍斃眾多。為獲得生存資源，匈奴人大舉入侵邊關(guān)，漁陽成為重點攻擊目標(biāo)。信使正是來自漁陽，他們是到長安遞送緊急戰(zhàn)報的。
　　信使背上都插有旗幟，那是緊急、快速、任何人不能阻攔的象征。馬還佩帶特有鈴鐺，很遠(yuǎn)就能聽到叮當(dāng)聲，提醒行人、車馬讓路。古代這種郵遞方式就稱為驛傳。漢代緊急文書按每天的速度分為四百里、五百里到八百里幾個級別。這次遞送的正是八百里加急戰(zhàn)報，基本可以說人馬不離鞍。馬一直拼命地跑，到一個驛站就換一匹，全速前進(jìn)。路上行人如果叫馬撞了是白撞的，如果耽擱了遞送文書，好多人都要掉腦袋。
　　驛傳與驛站除了有傳遞詔令、文書、戰(zhàn)報的作用外，還用來接待使臣出巡、官吏往來。有時還為皇家運送時鮮果品。驛傳這種郵遞方式在中國持續(xù)了數(shù)千年。
　　19世紀(jì)初，隨著輪船、火車的相繼發(fā)明，信息傳遞速度大大提高，但依然不能滿足人們的需要。1844年美國莫爾斯首先試驗成功了電報通信。電報是利用電磁波作載體來實現(xiàn)人類遠(yuǎn)距離傳輸與交換信息的通信方式，它可以讓信息不管多遠(yuǎn)都能瞬間到達(dá)。莫爾斯電報的成功轟動了世界各國，電報很快風(fēng)靡全球。
　　清同治初年，英國特使阿禮國請求在中國境內(nèi)鋪設(shè)電報電線，被清政府?dāng)嗳痪芙^，因為當(dāng)時清廷沒多少人知道電報是何物。同治九年(1870年)，英國使臣威妥碼再次要求鋪設(shè)線路，不過這次要求鋪設(shè)的是水線。從香港到上海，這次清政府迫于壓力同意了。
　　1875年。日本侵犯臺灣，兩江總督沈葆楨上書電報的便利，并建議先在福建與臺灣鋪設(shè)線路。光緒皇帝下旨酌情辦理，但是受到眾多官員抵制，認(rèn)為西洋妖魔之物不可擅入中華。兩年后福建巡撫丁日昌出面組織在臺灣鋪設(shè)95華里線路，這也是中國自我建設(shè)的第一條短線電報線路。
　　天津道臺盛宣懷去上海公干。當(dāng)時。沙俄侵占中國伊犁，并派軍艦竄入我國領(lǐng)海。大使曾紀(jì)澤頻繁從俄國發(fā)電報到上海。發(fā)出電報當(dāng)天上海就可收到。但是從上海至北京，輪船郵寄須六七日才能到。如遇天氣不好，海道不通，用驛傳得十日。上海到北京僅三千里，俄國到上海數(shù)萬里，消息到達(dá)的速度卻反遲了這么多，這種反差深深印在盛宣懷的腦海里。
　　當(dāng)時的中國邊防危機(jī)四伏。海外列強(qiáng)的兵艦一夜可行千里，不可預(yù)測它將出現(xiàn)在什么地方，這需要準(zhǔn)確快速的軍報，然后各地邊防調(diào)援。古老驛傳遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足這種需要，這讓盛宣懷更加憂慮。
　　思慮再三，盛宣懷上長疏給光緒皇帝。力述鋪設(shè)電報線路的重要性。光緒皇帝深受感動，下旨要求必須實施。于是1881年4月中國第一條長途電報線路從上海、天津兩端同時開工。12月24日，全長3075華里的津滬電報線路全線竣工。隨后十幾年，隨著邊防和民間的需要，政府相繼在各省鋪設(shè)電報線路。這期間依舊有不少守舊人士極力攻擊和反對此事。民間也對此不了解，各地都出現(xiàn)毀壞線路現(xiàn)象。在陜西和甘肅，人們認(rèn)為是電線桿帶來了旱災(zāi)，因而摧毀了大量線路。雖然困難重重，但在眾多有識之士的支持下，到清末我國終于建成除西藏以外全國性的電報線路網(wǎng)。
　　正是由于電報傳遞消息快捷。使得中法戰(zhàn)爭中馮子材早早獲悉法軍將犯鎮(zhèn)南關(guān)，便派兵夜襲文淵，打亂法軍部署，促使法軍在援軍未到之前即倉促發(fā)動進(jìn)攻。年已古稀的馮子材率領(lǐng)清兵經(jīng)過奮力拼殺，將法軍擊退，取得震驚中外的鎮(zhèn)南關(guān)大提。
　　現(xiàn)在，隨著科技的發(fā)展，手機(jī)、網(wǎng)絡(luò)等現(xiàn)代化信息傳播手段已經(jīng)走入人們生活，電報已退出歷史舞臺，但我們要記住，正是在沈葆楨、盛宣懷等愛國人士的推動下，中國才有不受列強(qiáng)控制的自己的電信事