山東省臨沂市一度曾被譽為華東“小延安”，戰(zhàn)爭時期，八路軍山東縱隊、第一縱隊、115師司令部，中共中央華東局、山東分局，山東省戰(zhàn)工會、省人民政府，新四軍軍部、華東軍區(qū)、華東野戰(zhàn)軍司令部等黨政軍機關在這里長期駐扎，劉少奇、徐向前、羅榮桓、陳毅、粟裕等老一輩無產階級革命家曾在這里戰(zhàn)斗、生活過。
　　
　　沂蒙母親和她的80多位“子女”
　　
　　“蒙山高，沂水長，我為親人熬雞湯，續(xù)一把蒙山柴爐火更旺，添一瓢沂河水情深意長……”《沂蒙頌》真實地反映了沂蒙紅嫂救護傷員，與子弟兵血乳交融的感人情景。
　　王換于，沂南縣岸堤鎮(zhèn)圈里村人，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，在中國共產黨人創(chuàng)建沂蒙根據地的抗日活動中，曾任情報聯(lián)絡員，積極參加抗日活動。1938年冬，年過半百的王換于光榮入黨，先后任村婦救會長、艾山鄉(xiāng)副鄉(xiāng)長，是當時著名的沂蒙“四大娘”之一，她的家成為著名的抗日堡壘戶。1939年6月，徐向前率八路軍第一縱隊領導機關駐進王換于家，在黨組織的協(xié)助下，王換于辦起戰(zhàn)時托兒所，精心呵護41個革命將士后代。她兩個兒媳因在哺乳期內用奶水喂養(yǎng)托兒所孩子，致使3年中自己的4個親生骨肉因營養(yǎng)不良先后夭折。1943年后，王換于又撫養(yǎng)過45個革命后代。徐向前、羅榮桓、陳毅等革命前輩的后代幼年都曾在王換于的懷抱中度過。
　　
　　八百里沂蒙山高水長，一代代沂蒙紅嫂人人傳唱。用乳汁救傷員的明德英、嫁給參軍青年的梁懷玉、助子弟兵脫險的祖秀蓮、支前模范“沂蒙六姐妹”……在戰(zhàn)爭年代，沂蒙紅嫂用小米養(yǎng)育革命，她們或投身革命隊伍參加對敵作戰(zhàn)，或奮戰(zhàn)在支前一線，為戰(zhàn)爭勝利做出了不可磨滅的貢獻。那段血與火的年代塑造了她們的英雄品質，她們是共和國的功臣。和平年代，具有奉獻精神的沂蒙人民又用誓言和實踐，形成了“愛黨愛軍、開拓奮進，艱苦創(chuàng)業(yè)、無私奉獻”的沂蒙精神，激勵著一代又一代沂蒙兒女，去創(chuàng)業(yè)，去建設，去奉獻。
　　
　　紅色沂蒙創(chuàng)出文化品牌
　　
　　在新世紀，臨沂市委、市政府作出“大力弘揚紅色文化，為建設‘大臨沂、新臨沂’注入精神動力”的戰(zhàn)略決
　　策，實現(xiàn)了在全國革命老區(qū)中率先發(fā)展。
　　沂蒙精神是臨沂紅色文化的內核。近年來，臨沂圍繞宣傳和弘揚沂蒙精神，開展了數(shù)十項活動，不但使沂蒙精神在全國范圍內得到了廣泛弘揚，更讓沂蒙精神融入到全市人民的血液里、精神信仰里，成為臨沂人凝心聚力、干事創(chuàng)業(yè)的精神脊梁。
　　2005年，作為中宣部紀念抗日戰(zhàn)爭勝利60周年系列展覽之一，沂蒙精神大型展覽在北京隆重舉行，轟動京城，感動中國。沂蒙精神與井岡山精神、延安精神一道成為偉大民族精神的具體體現(xiàn)，樹起了一塊具有持久生命力的政治品牌。
　　“打造精品”是該市以豐富多彩的形式弘揚紅色文化的重要舉措。2007年反映沂蒙精神的大型紅色風情樂舞詩《蒙山沂水》再次震撼沂蒙，轟動齊魯，感動華夏，讓人們真切感受到紅色文化的魅力。2008年3月，大型電視連續(xù)劇《沂蒙》成功殺青?！兑拭伞芬载S富、詳實、生動的史料、實物和場景，對沂蒙精神、沂蒙紅色文化進行深入挖掘和全面展示。
　　臨沂大力發(fā)展紅色旅游，被列入全國30條紅色旅游精品線路，華東革命烈士陵園、孟良崮戰(zhàn)役紀念館被確定為全國100處重點紅色旅游景點之一。開展了“十大紅色旅游景點”評選，以孟良崮、沂蒙山小調誕生地等為代表的革命紀念地，以山東戰(zhàn)工會遺址和山東省人民政府誕生地為代表的革命政權紀念地以及以沂蒙紅嫂、厲家寨、九間棚等為代表的沂蒙精神展示地的景點，正成為臨沂紅色旅游的亮點。2007年，臨沂成為全國8個紅色旅游重點城市之一，旅游業(yè)成為新興主導產業(yè)，全市旅游總收入突破110億元。
　　
　　紅色之都展現(xiàn)靚麗色彩
　　
　　站在新起點，瞄準新目標，實現(xiàn)新發(fā)展。臨沂市確立了打造“與人口大市相匹配的經濟大市、物流天下的商貿強市、古今文化相輝映的文化名市、濱水生態(tài)環(huán)境優(yōu)越的宜居城市”的戰(zhàn)略目標。
　　優(yōu)美的環(huán)境成為對外開放、吸引外資的載體。目前，臨沂經濟開發(fā)區(qū)、高新技術產業(yè)開發(fā)區(qū)共吸引近百個投資過億元的項目入園，臨沂成為投資新熱土。2007年，全市實現(xiàn)生產總值1660億元，地方財政收入68.7億元，稅收收入119.1億元；城鎮(zhèn)居民人均可支配收入12820元，增長19%；農民人均純收入4650元，增長14% 。
　　“南有義烏，北有臨沂?！迸R沂是全國著名的商城，蘇魯豫皖地區(qū)的人流、物流、資金流、信息流聚集中心。該市出臺多項優(yōu)惠政策，吸引全國各地客商來此投資興業(yè)；投資數(shù)百億元全面改造和提升臨沂批發(fā)城，韓國三星、立晨物流等國內外知名企業(yè)紛紛入駐，2007年，臨沂批發(fā)市場成交額510億元。
　　千里沂河縱貫臨沂南北，“世界第一壩”小埠東橡膠壩、劉家道口閘等水利設施，攔出城區(qū)49平方公里的寬闊水面，百里濱河長廊沿河而建，大批綠地園區(qū)點綴其間，構成了臨沂生態(tài)水城的獨特風韻。
　　據考證，書圣王羲之、智圣諸葛亮祖籍為今山東臨沂，臨沂市已連續(xù)五年舉辦“中國臨沂書圣文