許教授是自然科學(xué)研究所的一名生物學(xué)家，他最近領(lǐng)導(dǎo)的課題研究，是從某些植物的根莖內(nèi)提取一種纖維，然后進(jìn)行合成，轉(zhuǎn)變成新型化合物。本來研究很順利，但到了最后一道工序時，許教授發(fā)現(xiàn)仍缺少一種能夠融合分解的物質(zhì)。他開始大量查閱書籍，希望可以找到這種物質(zhì)。真是工夫不負(fù)有心人，在一次翻閱中，他偶然看到在西雙版納附近的熱帶雨林中，有一種當(dāng)?shù)刭嫡Z稱之為“雞冠云”的花，其作用恰好與這種物質(zhì)相符。許教授不禁喜出望外，便匆匆收拾了行囊，只身趕往西雙版納。
　　由于西雙版納附近的熱帶雨林地形復(fù)雜，容易迷失路徑，許教授急切地想找一位當(dāng)?shù)氐南驅(qū)А＝?jīng)人介紹，他找到一位居住在當(dāng)?shù)氐耐寥?。土人名叫阿索，祖上三代都是?dāng)?shù)氐墨C戶，對熱帶雨林的情況極為熟悉。許教授見阿索年輕力壯，又能講一口流利的漢語，感覺很滿意，于是就把來意說了，并表示可以多付些酬勞。阿索雖然有些驚詫，但還是同意了。
　　第二天一早，許教授帶著行李箱來到阿索的住所，阿索也準(zhǔn)備妥當(dāng)，背著一個大背包，拿上一支火銃上路了。雨林中天氣火熱，加之道路荊棘密布，剛爬過一座山，許教授已經(jīng)累得氣喘吁吁，不得不靠著樹休息。阿索抬頭看了看天色，時值正午，他找了個陰涼的地方放下背包，一屁股坐下，說：“教授，看樣子我們還得在雨林中留宿一夜，但愿別碰上黑熊?！?br/>　　許教授問：“為什么怕碰上黑熊？”阿索嘆了口氣說：“我爺爺當(dāng)年就是進(jìn)雨林打獵時被黑熊咬死的。”許教授沉默半晌，他是個生物學(xué)家，對各種動物的習(xí)性也略有研究，他知道大凡動物傷人的事情，多半是由人類先引發(fā)的。他猜測阿索的爺爺當(dāng)時是想獵殺黑熊，卻反而被自衛(wèi)的黑熊所傷。
　　許教授抬腕看看表，站起來說：“時間不早了，趕路要緊，你親眼見過‘雞冠云’嗎？”“豈止見過，我們當(dāng)?shù)厝税阉烧聛砻苤瞥啥舅?，用來毒殺那些大野獸?！卑⑺鬟呎f邊收拾起背包，兩人繼續(xù)朝前走著。
　　不知不覺間，兩人于傍晚時分來到一個小山頭。阿索停下腳步，轉(zhuǎn)過身說：“‘雞冠云’就生長在山下一條小溪邊的石頭縫里，不過天快黑了，我們只怕走不到那里，不如先在這里尋個地方宿營，等明天再去尋找，你看行嗎？”許教授也知道黑夜在雨林中行走是很危險的，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　阿索取下背包，用柴刀砍下幾根樹枝，削去上面的枝葉，很快地搭建起一個簡易的帳篷。許教授燃起一堆篝火，這是為了預(yù)防野獸。天完全黑了，雨林中寂靜無聲，許教授正準(zhǔn)備走回帳篷里睡覺，突然聽到一種很奇怪的聲音。阿索也聽到了，他從帳篷里一骨碌爬起來，緊張地注視著聲音的方向。許教授疑惑地問：“這是什么聲音？”不想阿索的臉色變得十分驚恐，顫抖著說：“好像是黑熊的叫聲，糟糕，我們的營地建在了熊窩旁邊！”
　　許教授顯得很鎮(zhèn)定，說：“我們?nèi)タ纯?。”阿索的身子直往后退，頭搖得像撥浪鼓似的：“黑熊一旦發(fā)現(xiàn)了我們，會咬死我們的！”許教授拍拍阿索的肩膀，安慰著說：“別擔(dān)心，只要我們不去傷害它，它是不會主動攻擊我們的。”
　　阿索仍半信半疑，可許教授已拿著手電筒朝前走去，阿索只好端著火銃，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在后面。不一會兒，兩人發(fā)現(xiàn)一個土堆下面有一個洞穴，洞口邊趴著一團(tuán)黑影。許教授拿手電筒一照，原來是一頭受傷的小黑熊，氣息奄奄地趴在那里一動不動，嘴里發(fā)出的哀鳴聲也漸漸微弱。
　　許教授輕輕地走過去，細(xì)細(xì)察看了一番，“好像是被毒蛇蛟了。”他立刻吩咐阿索：“你快去幫我把行李箱拿來，那里面有抗蛇毒的血清。”阿索皺皺眉，說：“你難道要救它？要是母熊回來的話，我們就危險了?！痹S教授抬起頭，目光堅(jiān)定地說：“阿索，它也是一個生命，你明白嗎？”阿索無可奈何地?fù)u搖頭走了。
　　片刻之后，阿索拿來了行李箱，許教授打開箱子，先拿出一把小刀割開小熊被蛇咬的皮膚，擠出毒血，用注射器將抗蛇毒血清注入小熊體內(nèi)，然后把傷口包扎好。阿索在旁邊用奇怪的眼神注視著那個行李箱，里面居然五花八門的東西都有。一個金屬密封的瓶子引起了阿索的好奇，他不經(jīng)意地拿起來，許教授見了，神色緊張地一把奪了過來，說：“千萬別動，里面的東西價值連城哩！”阿索怔住了，沒有說話。
　　許教授把行李箱重新蓋上，他的耳邊又聽到了一陣低沉的嗥叫。阿索臉色大變，不停地朝四面張望。許教授抬起頭，當(dāng)他用手電筒照射到不遠(yuǎn)處移動的物體時，冷汗從額頭上冒了出來。只見在他們二三十步外的一處小灌木叢中，一頭大黑熊張牙舞爪，虎視眈眈地注視著他們兩人的一舉一動。許教授心想，一定是外出覓食的母熊聽到小熊微弱的叫聲回來的，他知道如果夾在母熊與小熊中間是很危險的舉動，母熊出于保護(hù)小熊的目的，說不定立即就會攻擊他們，必須馬上做出決定。
　　阿索舉起了手中的火銃，他的手在抖動，只要母熊再走近一步，他就會扣響扳機(jī)。許教授卻悄悄拉了拉阿索的衣袖，小聲說：“我們慢慢地向后退，只要與小熊保持足夠的距離，母熊認(rèn)為我們沒有惡意，它不會主動攻擊人的?！币姲⑺魅栽讵q豫，許教授按住阿索舉起槍的手說：“相信我?！?br/>　　兩人退到一個土丘后面，大黑熊快步奔到小熊身邊，伸出舌頭舔著小熊的頸毛。小熊經(jīng)許教授的救治蘇醒了過來，親昵地趴在大黑熊的懷里。許教授說：“好了，我們回去吧。”兩人返回到帳篷里，許教授剛鋪好睡袋，阿索便指著帳篷外緊張地說：“那頭大黑熊追來了！”許教授吃了一驚，果然看見那頭大黑熊在篝火附近徘徊著，眼睛緊緊地盯著帳篷，可能是害怕篝火沒有走近。許教授有一點(diǎn)兒為自己多管閑事而感到后悔，看來野獸終歸是野獸，它們是不會像人類一樣有顆感恩的心。
　　整整一夜，因?yàn)閾?dān)心受到大黑熊的襲擊，兩人都沒有合眼，天亮后大黑熊才離去。兩人有些后怕，匆匆收拾了一番，連忙起程。越過這座山頭，阿索指了指前面，說：“那條小溪邊就是生長‘雞冠云’的地方了。教授，我看你提著行李箱挺吃力的，我來替你拿吧？”“謝謝你，阿索?！痹S教授根本沒有多想，把行李箱遞過去。
　　阿索接過行李箱，神色閃爍不定，他突然抬手朝右邊一指，說：“教授，那好像是‘雞冠云’?！痹S教授順著阿索手指的方向看去，在一個石頭縫里，有幾簇黃色的小花。許教授并未真正見過“雞冠云”，他只在書籍的描述中知道有這種花的存在，現(xiàn)在聞言心中大喜，急匆匆地跑過去察看。哪知才跑了幾步，便猛得一個趔趄，感到腳下一松，整個身體直墜了下去。
　　原來是掉進(jìn)了一個獵人捕獸用的陷阱！許教授爬起來，這個陷阱設(shè)置得非常巧妙，有三丈來高，四壁削得十分平整，上面覆蓋些樹枝，如果不注意很難發(fā)現(xiàn)。許教授望著上面喊道：“阿索，快想辦法救我！”洞口出現(xiàn)了阿索那張看似憨厚的臉，此刻他陰陽怪氣地說：“對不起教授，這是我昨夜想好的計(jì)劃。自從你說那個金屬瓶子里有價值連城的東西，我就動了心。教授，你應(yīng)該懂得人為財(cái)死、鳥為食亡的古訓(xùn)吧？”
　　許教授這才明白僅僅是自己無意間的一句話，引發(fā)了阿索靈魂深處的貪婪，但他已顧不上這些，焦急地說：“阿索，你聽我說，千萬不要打開那個瓶子，里面裝的是我搞實(shí)驗(yàn)用的劇毒化學(xué)物，我說它價值連城只是對我而言，我這次之所以要找‘雞冠云’，就是希望以毒攻毒排除里面的毒性?！?br/>　　“你騙誰呢！我又不是三歲小孩，你保管得那么嚴(yán)密，會是些無用的東西？”阿索冷冷地說，“教授，你安心地在里面等死吧，這里不會有人經(jīng)過的，更不會有人知道是我殺了你。”接著阿索帶著得意的笑容離開了。
　　許教授的心降到了冰點(diǎn)，人性怎會如此險惡？就在許教授心灰意冷的時候，他聽到上面?zhèn)鱽砟_步聲，會不會是阿索良心發(fā)現(xiàn)，改變了主意去而復(fù)返呢？許教授欣喜地抬起頭，上面出現(xiàn)的不是阿索，而是那頭大黑熊！
　　許教授臉變得蒼白，這頭大黑熊該不會是落井下石吧？不一會兒，它嘴里咬著一根樹枝走過來，眼睛冒出很強(qiáng)的光芒，把樹枝伸進(jìn)洞口。
　　許教授被弄糊涂了，這只大黑熊竟然是想救他。樹枝剛好伸到了許教授觸手可及的地方，他咬咬牙，抓住了樹枝。大黑熊使勁地咬住樹枝往后退，許教授就抓緊往上爬，一個人的重量畢竟不輕，漸漸地大黑熊的嘴里溢出血來，可它仍不放松地咬住樹枝，拼命地拉著。
　　許教授終于依靠大黑熊的力量爬出了陷阱，他看到大黑熊兩顆門牙已經(jīng)脫落，滿嘴的鮮血。許教授的眼角沁出淚珠，心中百感交集，他萬萬沒有想到自己最信任的人類會因?yàn)樨澙诽幮姆e慮地謀害他，而一只在他眼里兇狠無情的黑熊會不顧一切地救他。
　　許教授走到巖石邊采了幾朵“雞冠云”，朝來路走去，幸虧沿途他做了些記號。當(dāng)他走到昨夜搭帳篷的地方，在一棵大樹旁，驀地發(fā)現(xiàn)了阿索的尸體?？赡苁前⑺髂玫叫欣钕浜螅鼻械卮蜷_了密封的金屬瓶子，里面的化學(xué)物在空氣中揮發(fā)，形成了致命的劇毒。
　　許教授搖搖頭，嘆了口氣，撿起丟棄在一邊的行李箱，頭也不回地向前走去。
　　〔本刊責(zé)任編輯 徐 卉〕
　　〔原載《民間傳奇故事》總第311期〕