王祺

一 引言

palaeontology和palaeobiology在全國科學技術名詞審定委員會公布的《古生物學名詞》[1]中都稱為“古生物學”。從構詞法的角度看，這似乎無可非議(palaeontology源于希臘詞palaios古代的+ontos生物+logos論述；palaeobiology源于希臘詞palaios古代的+bios生命+logos論述)。作者查閱了近三十年國內古生物地史學教材和相關文獻，發(fā)現(xiàn)palaeontology和palaeobiology的中文譯名很不一致(見表1)。本文擬從古生物學發(fā)展史的角度討論這兩個名詞的區(qū)別及其中文譯名。

二 palaeontology和palaeobiology的發(fā)展簡史

palaeontology一詞最早由法國人de Blainville于1825年采用，代替當時的同義名化石學oryctology，專指生物化石的研究，[2]也有說法是de Blainville和Fischer von Waldheim始用于1834年[注]參考《大不列顛百科全書》網絡版(http://www.1911encyckopedia.org/Palaeontology)。。1859年達爾文《物種起源》的出版標志著生物進化論的誕生，最終促成了古生物學palaeontology從廣義的博物學中分離出來，它是古生物學形成和發(fā)展的第一塊重要的里程碑，[3]使古生物學成為一門專門研究地質時期生物界及其發(fā)展的科學，其研究內容側重于化石分類和形態(tài)描述，所以通常稱之為描述古生物學或傳統(tǒng)古生物學。1969年開始興起的板塊構造學說是古生物學發(fā)展的第二塊重要的里程碑，[3-4]反映了古生物學開始由積累資料的描述性階段向綜合性方向發(fā)展，在傳統(tǒng)的以分類描述為主的基礎上，開始從經驗性學科向理論性學科轉化，[5]逐漸形成能與生物學相互比較、相互補充的palaeobiology。

palaeobiology一詞最早由奧地利古生物學家Othenio Abel于1911年在PrincipleofPalaeobiologyofVertebrates中提出，其含義為：“自然科學的一個分支，旨在闡明化石生物的適應、生活方式和系統(tǒng)發(fā)育關系”。[6]如上段所述，這個分支學科直到20世紀70年代之后才發(fā)展成熟和興起，它主要包括化石的生物學、生態(tài)學(Ecology)、演化理論和分子古生物學4個方面的研究內容。由于palaeobiology注重從生物學角度研究化石，即以化石為研究材料的生物學，故有人稱之為純古生物、化石生物學或現(xiàn)代古生物學(見表1)。美國著名古生物學家Gould[7]將palaeontology和palaeobiology之間的關系表達為palaeontology + Ecology = palaeobiology。

表1 palaeontology和palaeobiology的中文譯名

注：“—”表示未提及。

近來，謝樹成等[20]提出古生物學經歷了從palaeontology到palaeobiology，再到geobiology的發(fā)展歷程。最終，地球生物學geobiology強調了生命科學和地球科學的相互交叉滲透。

三 palaeontology和palaeobiology的中文譯名商榷

綜上所述，palaeontology和palaeobiology這兩個名詞的含義是有區(qū)別的。它們雖然都是以化石為研究對象，但是前者側重分類描述、地質學和定性綜合研究，屬于經驗性較強的學科，后者則注重進化理論、生物學和定量分析研究，屬于理論性較強的學科。瀏覽兩個著名的古生物學領域的雜志Palaeontology(英國)和Paleobiology(美國)上刊登的論文，就很容易領悟出上述的差別。值得注意的是，中國科學院南京地質古生物研究所的英文名為Nanjing Institute of Geology and Palaeontology(1951年成立)，其下屬的現(xiàn)代古生物學和地層學國家重點實驗室的英文名則為State Key Laboratory of Palaeobiology and Stratigraphy(2001年成立)。從這兩個英文名中palaeontology和palaeobiology的使用，可以領略到中國的傳統(tǒng)古生物學也正在向現(xiàn)代古生物學轉變。

2006年6月19日，第二屆古生物學名詞審定委員會在北京大學召開成立會議，計劃在《古生物學名詞》[1]第一版的基礎上對古生物學名詞進行系統(tǒng)的梳理、重點補充和必要的注釋，統(tǒng)一有關術語的使用，重點反映當前古生物學研究的新進展和現(xiàn)狀。Palaeontology作為“古生物學”的中文譯名使用在先，且由來已久，宜仍保留，而palaeontology和palaeobiology兩個名詞的中文譯名也不宜重名，以免混淆。因此，筆者建議在新版的《古生物學名詞》中應該對palaeontology和palaeobiology兩個名詞的中文譯名有所區(qū)別，前者譯作“古生物學”，后者可譯為“化石生物學”或“現(xiàn)代古生物學”。

參 考 文 獻

[1]古生物學名詞審定委員會.古生物學名詞1990.北京：科學出版社，1991.

[2]門鳳岐，趙祥麟.古生物學導論.第二版.北京：地質出版社，1993.

[3]舒德干，陳苓.當代古生物學新進展及發(fā)展方向.西北大學學報，1993，23(2)：177-188.

[4]秦洪賓，張永輅，趙祥麟，等譯.古生物學百科全書(上、下冊).北京：地質出版社，1989.

[5]戎嘉余，方宗杰.理論古生物學.地球科學進展，1993，8(4)：74-76.

[6]Kutschera U. Palaeobiology: the origin and evolution of a scientific discipline.Trends in Ecology and Evolution,2007，22 (4): 172-173.

[7]Gould S J. Palaeontology plus ecology as palaeobiology. In May R M,ed.Theoretical Ecology: Principles and Applications (2ndedition). Oxford，London，Edinburgh，Boston，Melbourne: Blackwell Scientific Publications，1981：295-317.

[8]南京大學地質系古生物地史學教研室.古生物學(上、下冊).北京：地質出版社，1980.

[9]門鳳岐，趙祥麟.古生物學導論.北京：地質出版社，1984.

[10]何心一，等.古生物學教程.北京：地質出版社，1987.

[11]武漢地質學院外語教研室.英漢常用地質學詞匯.北京：科學出版社，1987.

[12]張永輅，劉冠邦，邊立曾，等.古生物學(上、下冊).北京：地質出版社，1988.

[13]何錫麟.普通古生物學.北京：中國礦業(yè)大學出版社，1989.

[14]戎嘉余，方宗杰，吳同甲.理論古生物學文集.南京：南京大學出版社，1990.

[15]齊格勒.現(xiàn)代古生物學導論：綜合古生物學.趙祥麟等，譯.北京：地質出版社，1992.

[16]穆西南.古生物學研究的新理論新假說.北京：科學出版社，1993.

[17]何心一，徐桂榮，等.古生物學教程.北京：地質出版社，1993.

[18]中國科學院南京地質古生物研究所.英漢古生物學詞匯.北京：科學出版社，1994.

[19]杜遠生，童金南.古生物地史學概論.武漢：中國地質大學出版社，1998.

[20]謝樹成，龔一鳴，童金南，等.從古生物學到地球生物學的跨越.科學通報，2006，51(19)：2327-2336.