彭　文

動(dòng)物也會(huì)患上憂郁癥

英國(guó)的科學(xué)家在一項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物和人類一樣也會(huì)出現(xiàn)情緒失落，有時(shí)甚至?xí)莼煞浅?yán)重的憂郁癥，并且需要進(jìn)行藥物治療。通過研究老鼠在不同的住宿條件下對(duì)失去獎(jiǎng)賞和獲得獎(jiǎng)賞所做出的反應(yīng)，英國(guó)布里斯托爾大學(xué)的科學(xué)家們依據(jù)人類心理學(xué)研究中使用的方法，找到了“一種測(cè)量動(dòng)物情緒狀態(tài)的新方法”。研究顯示，與住宿條件“優(yōu)越”的老鼠相比，普通住宿條件下的老鼠對(duì)失去預(yù)期食物獎(jiǎng)賞的反應(yīng)更為強(qiáng)烈。“動(dòng)物也會(huì)情緒低落”這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于科學(xué)家研究人類自身的性格具有非常深遠(yuǎn)的意義。

能自己“養(yǎng)傷”的飛機(jī)

英國(guó)研究人員正在研究如何改進(jìn)飛機(jī)外殼材料設(shè)計(jì)，使其在出現(xiàn)破損時(shí)能自動(dòng)“愈合”。如果成功，這種技術(shù)不僅能讓飛行更加安全，還能減輕飛機(jī)重量，節(jié)省燃油。研究人員的構(gòu)想是在飛機(jī)外殼材料中嵌入空心纖維，內(nèi)裝環(huán)氧樹脂和硬化劑，遍布飛機(jī)整個(gè)外殼。在飛機(jī)外殼受損時(shí)，樹脂和硬化劑便滲入受損部位，彌合創(chuàng)口，就像生物傷口結(jié)疤一樣。他們還打算在樹脂中加入顏料，這樣“結(jié)疤”處會(huì)更為明顯，利于事后檢查。

來自藻類的綠色燃油

美國(guó)一家公司成功開發(fā)出從藻類提取燃油的技術(shù)，提取出來的燃油外觀呈綠色，而且是真正的“綠色”產(chǎn)品，對(duì)環(huán)境造成的污染少。這種燃油沒有一般生物燃料的弊端，即不用耗費(fèi)大量糧食作物。該公司沒有透露具體生產(chǎn)方法，僅指出其生產(chǎn)原理是在陽(yáng)光的作用下，將藻類與二氧化碳及非飲用水混合使其產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)。這種燃油可利用現(xiàn)有煉油設(shè)備提煉，經(jīng)過提煉的燃油可用于小汽車和卡車，效果與目前使用的汽油和柴油一樣。但由于不含硫或氮，這種燃油對(duì)環(huán)境造成的污染要小得多。

首個(gè)女性基因組圖譜繪就

荷蘭科研人員首次繪出女性的個(gè)人基因組圖譜，這將有助于深入研究人的遺傳多樣性。萊頓大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的科研人員測(cè)定出他們一位女同事的基因組序列?；蚪M是指包含在生物DNA(脫氧核糖核酸)中的全部遺傳信息。此前科學(xué)家已繪出多份個(gè)人基因組圖譜，但測(cè)序?qū)ο蠖际悄行浴＜曳Q，繪出女性的個(gè)人基因組圖譜，將有助于加深對(duì)染色體等的了解。x染色體與Y染色體都屬于性染色體，男性有一條x染色體和一條Y染色體，而女性有兩條x染色體。

讓滅絕動(dòng)物基因“復(fù)活”

美、澳研究人員宣布，他們成功利用老鼠胚胎“復(fù)活”了澳大利亞滅絕動(dòng)物袋狼的基因。袋狼又叫塔斯馬尼亞虎，原產(chǎn)澳大利亞塔斯馬尼亞島，背上有類似老虎的花紋。野生袋狼因人類獵殺而于20世紀(jì)初滅絕。研究人員從袋狼標(biāo)本上提取出了基因，然后植入老鼠胚胎內(nèi)研究其功能。研究結(jié)果顯示，袋狼的基因成功“復(fù)活”，促使老鼠胚胎發(fā)育出了軟骨。這是科學(xué)家第一次利用一個(gè)滅絕物種的基因在另外一個(gè)活的生物體上引起功能性反應(yīng)。這意味著只要有保存完好的基因，科學(xué)家就可以將這種技術(shù)用在猛犸、穴居人類甚至恐龍身上。

睡眠不足易使大腦“短路”

美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院戴維·丁格斯等人在一份研究報(bào)告中指出，睡眠不足可能造成大腦不穩(wěn)定，使大腦突然出現(xiàn)“短路”。大腦清醒和睡眠兩種狀態(tài)就好比是燈亮著和熄滅的狀態(tài)。當(dāng)睡眠不足時(shí)，大腦會(huì)在清醒和睡眠兩種狀態(tài)之間頻繁快速轉(zhuǎn)換。在轉(zhuǎn)換的過程中，大腦會(huì)出現(xiàn)瞬間功能喪失現(xiàn)象，丁格斯將這一現(xiàn)象稱為大腦的“短路”。在一夜沒睡的情況下，被測(cè)者大腦的多個(gè)區(qū)域都發(fā)生了明顯的瞬間功能喪失現(xiàn)象，如注意力下降和視覺處理程序突然中斷等。而當(dāng)這些人得到很好休息后，則不會(huì)出現(xiàn)上述情況。

鉛污染或可引發(fā)犯罪

美國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，母親在孕期長(zhǎng)時(shí)間暴露在含鉛的環(huán)境中會(huì)造成嬰兒大腦永久性損傷，可能會(huì)引發(fā)成年后的犯罪行為。研究表明，孩童時(shí)期體內(nèi)鉛含量高的人在成長(zhǎng)過程中會(huì)出現(xiàn)腦細(xì)胞大量缺失，這些人更容易有暴力犯罪傾向。另一項(xiàng)研究顯示，鉛會(huì)影響人腦部負(fù)責(zé)情緒和判斷的區(qū)域，而男性比女性更易受到影響。研究人員指出，低收入家庭和住在市中心的兒童更易受到鉛污染。減少兒童時(shí)期體內(nèi)鉛含量或許是遏制暴力犯罪“重要且能實(shí)現(xiàn)”的方法。

空氣顆粒物多可能致血栓

美國(guó)研究人員近日指出，受污染空氣中的大量顆粒物可能導(dǎo)致腿部血栓。哈佛大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院的研究人員在1995年至2005年間將870名深靜脈血栓患者和生活在同一地區(qū)、沒有患血栓的其他1210人進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)，每立方米空氣中的顆粒物增加10微克，患深靜脈血栓的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)增加70％。臨床測(cè)試表明，接觸顆粒物較多的人的血液凝結(jié)得更快。深靜脈血栓是臨床上常見的血管外科疾病?；疾『笠自斐芍w病殘，嚴(yán)重者可危及生命。

重碳酸鹽：癌癥檢測(cè)好幫手

英國(guó)一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，在人體中平衡酸堿度的重碳酸鹽，可被癌變組織分解出二氧化碳，從而使癌變部位的酸度比周圍部位高。研究人員說，重碳酸鹽的這一特性可用來幫助檢測(cè)癌癥。劍橋大學(xué)的一個(gè)研究小組通過核磁共振成像技術(shù)來標(biāo)出患者體內(nèi)pH(酸堿度)不正常的部位，從而有助于確定早期癌癥的病灶部位。研究人員計(jì)劃下一步對(duì)這種技術(shù)進(jìn)行人體臨床試驗(yàn)。如果臨床試驗(yàn)表明這種診斷技術(shù)安全、有效，那么這種新的檢測(cè)技術(shù)可能拯救許多人的生命。

能消除油污的新材料

美國(guó)科學(xué)家最近研制出一種具有吸油特性的材料，可用于快速清除因油輪泄漏而導(dǎo)致的海面污染，從而保護(hù)環(huán)境。麻省理工學(xué)院科學(xué)家發(fā)明的這種新型材料由氧化錳納米線制成，不僅吸油性能好，而且可以防水。把這種材料放到海面有油污污染的地方，它可吸收比自身重量重?cái)?shù)倍的油污，并且不吸收一滴水。氧化錳納米線通常是非常吸水的，但加上一層硅涂層就可以使它對(duì)水具有強(qiáng)烈的排斥性。將氧化錳納米線制成約50微米厚的薄膜材料，并對(duì)它進(jìn)行了性能測(cè)試。結(jié)果顯示，該材料能吸收比自重重20倍的潤(rùn)滑油和比自重重10倍的汽油。

嚼口香糖可暫時(shí)提高記憶力

日本最新一項(xiàng)研究顯示，嚼口香糖的咀嚼運(yùn)動(dòng)可刺激腦部，讓大腦的記憶力暫時(shí)提高。研究人員對(duì)志愿者在沒嚼口香糖的情況下進(jìn)行了幾次記憶測(cè)驗(yàn)，結(jié)果顯示，志愿者因疲勞等原因，后幾次的成績(jī)與第一次測(cè)驗(yàn)結(jié)果相比有下降趨勢(shì)。而在咀嚼無色無味的口香糖之后，他們后幾次的測(cè)驗(yàn)成績(jī)可達(dá)到或高于第一次測(cè)驗(yàn)的成績(jī)。用儀器對(duì)他們進(jìn)行腦部觀察后發(fā)現(xiàn)，咀嚼口香糖之后，志愿者大腦后側(cè)前額葉皮質(zhì)區(qū)及海馬區(qū)的某部分變得活躍，它被認(rèn)為是涉及決策、解釋和選擇性注意的腦部區(qū)域，而大腦海馬區(qū)對(duì)于記憶的形成和存儲(chǔ)起著重要作用。研究人員認(rèn)為，咀嚼運(yùn)動(dòng)刺激了這兩個(gè)區(qū)域，從而使志愿者注意力更加集中，記憶能力暫時(shí)性提高。

過量飲酒致癌或有基因根源

歐洲研究人員發(fā)現(xiàn)，一類名為醇脫氫酶(ADH)的基因中存在兩個(gè)變種，它們能更有效地將酒精分解成對(duì)人體傷害小的化學(xué)成分，從而有效預(yù)防人患口腔癌和咽喉癌。理論上，這兩個(gè)基因變種越活躍，酒精損害口腔和咽喉中的細(xì)胞的機(jī)會(huì)就越小。而那些缺少這兩個(gè)基因變種的人酒喝多了會(huì)更容易得病。研究人員對(duì)約9000名年齡和生活習(xí)慣相同的人進(jìn)行了研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，上述兩個(gè)基因變種與患癌幾率之間直接相關(guān)。研究顯示，大量喝酒的研究對(duì)象只要攜帶其中一個(gè)基因變種，其分解酒精的能力會(huì)比不攜帶基因變種的研究對(duì)象高100倍左右。

責(zé)任編輯龐云