楊裕輝

印刷術(shù)和造紙術(shù)、火藥、指南針一起，被譽(yù)為中國的四大發(fā)明.馬克思稱印刷術(shù)、火藥和指南針是“預(yù)告資產(chǎn)階級(jí)社會(huì)到來的三大發(fā)明”.馬克思聯(lián)系歐洲的歷史發(fā)展闡述說：“火藥把騎士階層炸得粉碎，指南針打開了世界市場(chǎng)并建立了殖民地，而印刷術(shù)卻變成新教的工具，總的來說變成了科學(xué)復(fù)興的手段，變成對(duì)精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強(qiáng)大的杠桿.”

印刷術(shù)是我國古代勞動(dòng)人民經(jīng)過長期實(shí)踐和研究才發(fā)明的.

自從漢朝發(fā)明紙以后，書寫材料比起過去用的甲骨、簡牘、金石和縑帛要輕便、經(jīng)濟(jì)多了，但是抄寫書籍還是非常費(fèi)工的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能適應(yīng)社會(huì)的需要.東漢末年的熹平年間（公元１７２－１７８年），出現(xiàn)了摹印和拓印石碑的方法.大約在公元６００年的隋朝，人們從刻印章中得到啟發(fā)，在人類歷史上最早發(fā)明了雕版印刷術(shù).

雕版印刷是在一定厚度的平滑木板上，粘貼上抄寫工整的書稿，薄而近乎透明的稿紙正面和木板相貼，字就成了反體，筆畫清晰可辨.雕刻工人用刻刀把版面沒有字跡的部分削去，就成了字體凸出的陽文，和字體凹入的碑石陰文截然不同.印刷的時(shí)候，在凸起的字體上涂上墨汁，然后把紙覆在它的上面，輕輕拂拭紙背，字跡就留在紙上了.

到了宋朝，雕版印刷事業(yè)發(fā)展到全盛時(shí)期.雕版印刷對(duì)文化的傳播起了重大作用，但是也存在明顯缺點(diǎn).第一，刻版費(fèi)時(shí)費(fèi)工費(fèi)料；第二，大批書版存放不便；第三，有錯(cuò)字不容易更正.

北宋平民發(fā)明家畢昇發(fā)明的活字印刷術(shù)，改進(jìn)了雕版印刷這些缺點(diǎn).

畢昇（如右圖）是北宋著名發(fā)明家.畢昇發(fā)明的活字印刷方法既簡單靈活，又方便輕巧.其制作程序?yàn)椋合扔媚z泥做成一個(gè)個(gè)規(guī)格統(tǒng)一的單字，用火燒硬，使其成為膠泥活字，然后把它們分類放在木格里，一般常用字備用幾個(gè)至幾十個(gè)，以備排版之需.排版時(shí)，用一塊帶框的鐵板做底托，上面敷一層用松脂、蠟和紙灰混合制成的藥劑，然后把需要的膠泥活字一個(gè)個(gè)從備用的木格里揀出來，排進(jìn)框內(nèi)，排滿就成為一版，再用火烤.等藥劑稍熔化，用一塊平板把字面壓平，待藥劑冷卻凝固后，就成為版型.印刷時(shí)，只要在版型上刷上墨，敷上紙，加上一定壓力，就行了.印完后，再用火把藥劑烤化，輕輕一抖，膠泥活字便從鐵板上脫落下來，再按勻放回原來木格里，以備下次再用.畢昇還試驗(yàn)過木活字印刷，由于木料紋理疏密不勻，刻制困難，木活字沾水后變形，以及和藥劑粘在一起不容易分開等，畢昇就沒有采用.

印刷時(shí)，畢昇采用兩塊鐵板互換，一版印刷，另一版排版，印刷效率大為提高.畢昇的活字印刷，包括了造活字、排版和拆版一整套完備的過程，其原理和今天鉛字排印基本相同，每個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)，都含有科學(xué)規(guī)律.

畢昇的膠泥活字版印書方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成千上百份，工作效率就極其可觀了，不僅能節(jié)約大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和質(zhì)量，比雕版印刷要優(yōu)越得多.現(xiàn)在的凸版鉛印，雖然在設(shè)備和技術(shù)條件上是宋朝畢昇的活字印刷術(shù)所無法比擬的，但基本原理和方法都來源于畢昇.畢昇不愧為“活字印刷術(shù)之父”.

畢昇的膠泥活字首先傳到朝鮮，稱為“陶活字”.后來又由朝鮮傳到日本、越南、菲律賓等國家.１５世紀(jì)，活字板傳到歐洲.公元１４５６年，德國的戈登堡用活字印《戈登堡圣經(jīng)》，這是歐洲第一部活字印刷品，比中國的活字印刷史晚４００年.活字印刷術(shù)經(jīng)過德國傳到其他的十多個(gè)國家，促使了文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)的到來.１６世紀(jì)，活字印刷術(shù)傳到非洲、美洲和俄國的莫斯科，１９世紀(jì)傳入澳洲.從１３世紀(jì)到１９世紀(jì)，畢昇發(fā)明的活字印刷術(shù)傳遍全世界，不愧為印刷史上的偉大革命家.

畢昇于１０５１年逝世，與其妻李妙音合葬于今英山縣草盤地鎮(zhèn)五桂墩村睡獅山之陽.

責(zé)任編輯 蔡華杰