賴珍琳

電玩界鬼才威爾·萊特，是設(shè)計出暢銷游戲《模擬城市》(SimCity)與《模擬市民》(The Sims)系列的王牌制作人，他將童年自我學(xué)習(xí)的經(jīng)驗融入游戲制作，不單打造出老少咸宜的經(jīng)典游戲，更讓接近知識成為一件令人歡欣的事情……

你知道史上最暢銷的電腦游戲是什么嗎?答案是Maxis工作室制作的《模擬城市》(SimCity)與《仿真市民》(The Sims)系列游戲。

從2000年上市至今年4月，“仿真”系列的游戲全球銷售已經(jīng)破1億套。在歐洲，每七個家庭就有一套；在美國，每三個家庭就有一套。而這也意味著，這套游戲至少為Maxis進賬70億美元。

電玩界鬼才

入選改變世界典范的30人

今年9月，Maxis工作室新作品《孢子》(Spore)問世，上市才不到一個月，銷售量就破了百萬套，還入選美國《時代》雜志2008年“全球酷發(fā)明”之一。

號稱“電玩界鬼才”的威爾·萊特(Will Wright)，是“仿真”系列游戲的創(chuàng)造者；這位與任天堂游戲總監(jiān)宮本茂齊名的電玩鬼才，2006年被美國《商業(yè)周刊》選為“改變世界典范的30人”之一；2007年，獲頒英國影藝學(xué)院院士頭銜，這是英國影藝學(xué)院惟一一次將這項殊榮頒給一位電玩設(shè)計師，并稱他為“電玩界的史蒂芬·斯皮爾伯格”。

“他總是不斷挑戰(zhàn)游戲的形態(tài)與可能性，帶給我們這個世代的游戲開發(fā)者新啟發(fā)?！庇螒蜷僮友邪l(fā)長郭炳立這么說。在《仿真城市》中，由玩家擔(dān)任市長一職，規(guī)劃各種都市建設(shè)與政策，包含公路、體育場與警察局，甚至稅金與教育機構(gòu)都可自行設(shè)計。而在《模擬市民》中，玩家在游戲中如同真實人生一般地生活著，可以工作、休閑、戀愛、生育等等。威爾·萊特讓玩家自己說故事。以創(chuàng)造代替戰(zhàn)斗，游戲呈現(xiàn)開放性結(jié)局。

而威爾·萊特花了7年開發(fā)的大作《孢子》更具企圖心。游戲從彗星沖地球開啟生命開場，運用、復(fù)制出進化條件的算法則，讓玩家可以從細胞階段，自行設(shè)計出全新物種；也可以自行設(shè)計新形態(tài)的建筑物和交通工具，玩家?guī)缀醭蔀椤皠?chuàng)世者”?！啊舵咦印返哪康模且屚婕伊私馍囊饬x。”威爾·萊特這么說。

能培養(yǎng)創(chuàng)造力與想象力的游戲

更特別的是，連一向視電玩游戲為毒藥的教育界人士，也成為威爾游戲的忠實玩家，大力贊揚游戲內(nèi)的教育功能。美商藝電產(chǎn)品經(jīng)理吳若君說，在創(chuàng)作《孢子》之前，威爾·萊特做過模擬地球變化、螞蟻生態(tài)的游戲，常有許多學(xué)校團購的訂單。

臺灣輔大廣告?zhèn)鞑ブ斫淌谟我琢?，會在課堂上鼓勵學(xué)生玩威爾的游戲。他認為，在游戲里，可培養(yǎng)創(chuàng)造力與想象力，也能增強對真實世界人際關(guān)系、社會互動與科學(xué)知識的了解。

威爾·萊特制作的游戲，都是在真實環(huán)境中找出可依循的脈絡(luò)當(dāng)作關(guān)鍵變因，模擬出與真實相近的場景，如同一個大的實驗場?，F(xiàn)代社會過于復(fù)雜，讓小朋友來玩這類型的模擬游戲，可以快速學(xué)習(xí)、掌握到真實生活中的關(guān)鍵變因，具有學(xué)習(xí)價值。

讓玩家扮演上帝的游戲，制作難度極高，不但要運用人工智能原理，而且還綜合了歷史、社會、經(jīng)濟、政治、物理、化學(xué)、生物及都市生態(tài)學(xué)等不同學(xué)科。

但這完全難不倒威爾·萊特，因為，“他根本是一部活生生的百科全書!”Maxis工作室同事克里斯這么形容，“跟他說話就像是被一架載滿‘知識的直升機轟炸過。上一刻還在談爬蟲類，下一刻就對你談起水管的歷史，他永遠在研究一些稀奇古怪的冷知識?！?/p>

然而，今年48歲的威爾·萊特，卻是一名大學(xué)換了四所、念5年都還畢不了業(yè)的問題學(xué)生：在傳統(tǒng)教育體制中受挫的他，卻發(fā)展出獨特的自我學(xué)習(xí)方法，自我成就為全世界最受歡迎的電玩制作人。

問題學(xué)生變最受歡迎的游戲人

這種自我學(xué)習(xí)的能力，根基于威爾·萊特幼年在蒙特梭利學(xué)校(Montessori school，一種學(xué)校形態(tài)，而非指某一所學(xué)校)的經(jīng)驗。他回憶，在這種學(xué)校老師從不會主動、填鴨式地教導(dǎo)學(xué)生，沒有刻板的分數(shù)與獎懲制度引誘學(xué)生學(xué)習(xí)，而是讓學(xué)生自由活動，從玩耍中引發(fā)好奇、向同儕互相討論學(xué)習(xí)，老師只是伺機做引導(dǎo)。而他就是在堆積木的過程中，自己學(xué)會了數(shù)學(xué)的勾股定理。

蒙特梭利的教學(xué)方法，讓小小的威爾·萊特培養(yǎng)了創(chuàng)造力、解決問題和自我激勵的能力。威爾·萊特形容自己是個“好奇與堅持的人”，從小對一件事物感興趣的時候，就像“著魔”一般。

5歲時，威爾萊特看到花，就覺得非常神奇，想要了解為什么是這個形狀、這個顏色。他會花6個月到一年時間，窩在圖書館巨細靡遺地閱讀所有相關(guān)書籍，然后，嘗試用模型或?qū)嶒炛匦聫?fù)制一次。

“對我而言，學(xué)習(xí)的歷程，就是把抽象的事物用具體的方式表現(xiàn)出來?！蓖枴とR特如是說。小時候，他喜愛電視影集《星艦迷航記》，就用道具復(fù)制劇中的宇宙飛船；著迷于胡迪尼的魔術(shù)表演，就自己制作開鎖工具，練習(xí)逃脫技術(shù)。

一直到現(xiàn)在，威爾·萊特還保有一項特殊癖好：只要身邊有任何可拆卸的物品，不管是電視遙控器或手機，他會習(xí)慣性將所有零組件拆卸下來，再重新組裝回原樣。

9歲之后，威爾·萊特進入一般學(xué)校，卻不斷質(zhì)疑師長灌輸?shù)慕虠l，繼續(xù)用自己的方式學(xué)習(xí)。“幼年經(jīng)驗對我有兩個影響，一是成為一名無神論者，因為我相信所有事物的背后都有一定的運作法則；二是讓我感受到解謎的樂趣?！彼f。

傳統(tǒng)培養(yǎng)專才的教育體制，顯然不適合威爾·萊特。他在16歲進入路易斯安那州大學(xué)，原本主修建筑系，再轉(zhuǎn)到機械系，后來又對信息科學(xué)與軍事科技感到興趣。整整5年，他每天泡在圖書館，研究自己感興趣的科目，還跑去考飛機駕駛執(zhí)照，但從來沒有按照規(guī)定完成任何一門學(xué)校的課，因此也沒有拿到大學(xué)文憑。

原本閑暇時間被他拿來解悶的電腦游戲，竟然越玩越有興趣，于是他投身游戲研發(fā)工作，第一款作品是駕駛直升機轟炸建筑物的游戲。沒想到，威爾·萊特發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造游戲中的建筑物，比轟炸還有意思。1986年，26歲的他設(shè)計出讓玩家自行規(guī)劃建筑物與城市的游戲，這就是《模擬城市》的雛形，并且籌組工作室自己做發(fā)行。

當(dāng)時，這套游戲沒有任何公司愿意發(fā)行，卻從此暢銷了20年。

讓玩家親近有趣的事物

“與其說我的游戲中充滿教育性，我寧可以啟發(fā)性和激發(fā)性來形容?！蓖枴とR特說，電玩游戲不能取代傳統(tǒng)教育，“我的游戲不過都是工具，我只是設(shè)計一個情境、一個模型，讓玩家自己當(dāng)主人，讓他們的想象力得以實現(xiàn)?！?/p>

威爾·萊特認為，世界上沒有艱澀冷門的學(xué)科，所有知識都是最有趣的?！澳銜X得生物學(xué)無聊，那是因為教授或討論生物學(xué)的詞匯是無聊的，但是只要有機會觀察生物演化的過程，沒有人會不感興趣。而我做的游戲正是一個有趣的界面，讓玩家有機會接近這些有趣的事物?！?/p>

“如果有玩家在玩《模擬城市》的過程中，又從其他途徑學(xué)會了城市規(guī)劃的法則，跑來告訴我說‘你們對于大眾運輸系統(tǒng)的了解是不夠的。那我會很高興他們從游戲中畢業(yè)了?！蓖柸R特笑著說。引發(fā)好奇心、啟動創(chuàng)造力，威爾·萊特永遠能讓玩家在他所建構(gòu)的世界之中，發(fā)現(xiàn)新事物。

(摘自臺灣《商業(yè)周刊》)

責(zé)任編輯胡文婕