Ｓｈａｍｕｓ　ＭｃＧｉｌｌｃｕｄｄｙ

應用信息技術為產品創(chuàng)造競爭優(yōu)勢，而不僅僅期望用技術來提高效率，是成熟公司面臨的關鍵挑戰(zhàn)。柯達作為一家世界級的影像器材提供商，如今正在把信息技術和數(shù)碼科技有機地接合在一起。

“要么創(chuàng)新，要么倒閉”?？逻_公司(Kodak)正面臨著生死存亡的考驗。

作為世界上最大的影像品牌之一，柯達在過去一百多年的時間里一直主要依靠攝影膠片業(yè)務支撐發(fā)展。時至今日，數(shù)碼相機、數(shù)碼影像慢慢替代了膠片，形成了新的大眾市場。為了生存，柯達必須轉型成為一家提供數(shù)碼產品和服務的公司，才能挽回自己在傳統(tǒng)影像業(yè)務中不斷下滑的收入。

柯達CIO兼副總裁金姆·范蓋爾德說：“我們需要大幅削減成本，提高收入。我們面臨的挑戰(zhàn)是，在削減成本的同時開展創(chuàng)新，而信息技術正是這兩者的基礎。”雙重使命刷新了這位女信息官在公司的角色，“這看起來像是兩個不相關的任務：一個是負責降低成本，一個是在公司發(fā)展期間，在全球范圍內關注信息技術對生產過程和產品改進的影響?！彼f。

信息技術與研發(fā)攜手轉戰(zhàn)數(shù)碼影像業(yè)務

自從2004年1月就任CIO以來，范蓋爾德已經拉近了信息技術和研發(fā)兩個部門之間的距離。在此之前，她曾領導過研發(fā)部門的內部信息技術人員，那時候，她的匯報對象是詹姆士·斯托弗——公司前任CTO和研發(fā)總監(jiān)。

“信息技術與研發(fā)的關系比以前任何時候都要緊密”，作為曾在羅切斯特紐約公司(Rochester，N.Y.Company)工作了二十多年的老員工，范蓋爾德說，“研發(fā)部門對IT基礎結構的依賴比以前更加嚴重了，現(xiàn)在我們并肩作戰(zhàn)，以降低成本?！?/p>

柯達EasyShare相機和打印大獲成功所依靠的軟件不是由信息技術部門開發(fā)的，這個部門的職能其實是利用計算機、軟件、網絡和測試環(huán)境，連同信息安全等領域的專業(yè)知識，輔助公司成長。范蓋爾德說：“開發(fā)人員必須明白，這些產品將如何在不同的系統(tǒng)上工作，從而模擬這些產品在真實世界中的表現(xiàn)。這意味著研發(fā)部門需要更多種類的軟件和硬件。將專業(yè)知識應用到產品上，我們就能讓產品變得更加容易管理，也更安全?！?/p>

按照現(xiàn)任CTO兼研發(fā)總監(jiān)比爾·羅亞德的預計，隨著柯達產品向數(shù)碼業(yè)務方面轉型，信息技術與研發(fā)之間的關系會變得更加緊密?！拔磥淼挠跋癞a品和服務必須配備功能更強大的軟件，才能保證柯達為用戶提供質量高又好用的服務?！彼f。

應用信息技術為產品創(chuàng)造競爭優(yōu)勢，而不僅僅期望用技術來提高效率，是成熟公司面臨的關鍵挑戰(zhàn)?！皠?chuàng)新不單是創(chuàng)造出新的產品和服務，還要創(chuàng)造出營銷這些產品和服務的方式。CIO的任務在于，通過與大公司各個部門人員的溝通合作，改進工作流程，”Gartner公司的沃勒說，“信息技術的使命就是進行綜合創(chuàng)新，對業(yè)務流程提供全方位的服務，信息技術不是一勞永逸地解決所有問題的銀彈?！?/p>

柯達要想延續(xù)數(shù)碼相機的成功，就必須提供易于使用的交互系統(tǒng)，讓用戶能很方便地從EasyShare相機打印照片，同時必須提供相應的服務，譬如目前尚未贏利的數(shù)碼照片的在線存儲和管理服務。但是，要達到這些目標就必須重新考慮柯達自己的業(yè)務流程。轉型到消費電子企業(yè)意味著，從全球供應鏈到目標市場所有的一切都必須轉變，在膠片時代適用的思維模式沒有必要全部保留。

“我們對待傳統(tǒng)業(yè)務與低邊際利潤的數(shù)碼業(yè)務的態(tài)度有所不同，”范蓋爾德說，“目前，我們的大部分精力都投入到像改進端對端供應鏈的透明度這樣的業(yè)務上了。我們正在縮減開支，期望在飛速變化的市場中迅速為產品和服務找到贏利的辦法。IT必須與其他業(yè)務相結合，為分析贏利的可行性提供幫助，而不是簡單地調整和適應市場的變化?！?/p>

新業(yè)務也意味著提高投資的效率。舉例來說，柯達使用SAP軟件構建大型ERP的歷史已經有若干年了，但是它仍然需要重新考慮，是否應該把這套軟件應用到低邊際利潤的數(shù)碼產品線上去。

最終，范蓋爾德還是決定保留舊的系統(tǒng)。“這不是一個草率的決定，因為我們經過長期考慮之后認為，現(xiàn)在的ERP系統(tǒng)能夠滿足未來的要求，”她說，“我們必須檢查整個生產過程，發(fā)現(xiàn)什么可以保留，什么必須加以改進，才能投入到新的數(shù)碼業(yè)務中去。最終我們決定保留后臺系統(tǒng)，以節(jié)約預算。”

柯達派出跨部門的工作小組來改造現(xiàn)有系統(tǒng)，使之能夠適應數(shù)碼業(yè)務模型。相比傳統(tǒng)的業(yè)務模型，新的模型與供應商的關系更加復雜?！斑@是一條真正扁平的供應鏈，”范蓋爾德說，“為了把數(shù)據(jù)從計劃和供應鏈軟件導入ERP系統(tǒng)，我們必須結合各職能部門——包括IT部的員工，才能了解該系統(tǒng)將如何滿足所有的需求?！?/p>

文化革新，年邁柯達的生機

對于行動遲緩的柯達來說，創(chuàng)新意味著劇烈的文化震蕩。

“過去許多年里，柯達的思維模式都是官員的那一套，”新澤西州的一位分析師尤利塞斯·亞納斯說，“現(xiàn)在，這一切已經過去了?！边@種轉變是從公司高層開始的，惠普的前管理人員安東尼奧·皮瑞茲，他作為近年來公司引入的優(yōu)秀人才之一在去年就任CEO和總裁。

研發(fā)部門是最需要這種轉變的，而問題不在于缺乏資源—柯達有超過4000A，的工程師和科學家團隊，還有遍及全球的研究實驗室體系。歷史上，柯達曾經有過不少偉大的發(fā)明，其中包括復印機。可惜的是，柯達并沒有充分利用這些資源，如果當時采取了合理的商業(yè)策略，可能幾十年前就會與施樂展開激烈競爭。但是現(xiàn)在，柯達在膠片業(yè)務的資金沒有周轉過來之前，專利和新的產品線都必須延期投入應用。

“真正的問題在于文化?！币恢标P注數(shù)碼影像市場的IDC資深分析師克里斯托弗·舒特指出。數(shù)碼革命打破了舊的思維模式?，F(xiàn)在，柯達不反對購買所需的技術了。例如，他們在2004年從國家半導體(Semiconductor Corp.)公司購買了用于照相機和可視電話的數(shù)碼傳感技術。

柯達也開始反思自己的消費市場。競爭對手佳能和尼康都出售昂貴的相機和技術，而柯達決定以本行業(yè)中最優(yōu)秀的軟件占領售價相對低廉同時易于使用的產品市場。“他們想到了100年前柯達成功的經驗——提供簡便的拍攝手段。”舒特如是說。

柯達的IT部門也需要適應這種緊密聯(lián)系各部門思路的先進文化。1989年，該部門與IBM簽訂了著名的協(xié)議，開創(chuàng)了大規(guī)模從外部采購信息技術的時代。

研發(fā)部門一開始很擔心這種轉變，“大伙兒希望知道，他們是否仍能獲得自己真正需要的產品，還是被迫使用看起來相似的系統(tǒng)。我們必須教育信息技術服務人員為所有用戶提供一站式服務。而且，我們已經積累了足夠的實力，在實驗人員研究產品的尺寸、集成安全性和web服務時，我們能夠扮演更重要的角色?！碑斎?，要走的路還很長遠。范蓋爾德說：“在存儲之類的業(yè)務領域，以及要求網絡和無線功能的產品上，我們還不能做到協(xié)同工作。”

在公司內部共享信息的途徑之一就是柯達技術理事會(the Kodak Technology Council)，該理事會由CTO比爾·羅亞德領導，包括研發(fā)部門的員工、科技和業(yè)務部門的管理人員。理事會討論的事宜包括影像文件的隱私政策，以及柯達在全球分散的各個設計部門之間共享信息的網絡結構?！瓣P鍵在于，必須派出既有經驗又有能力的IT人員、業(yè)務部門及其他不同職能的部門協(xié)同工作。”范蓋爾德說，“在這種迅速變化的環(huán)境下，你必須每時每刻跟他們保持溝通。”

在線影像服務的時代，柯達的IT比以前距離消費者更近。迄今為止，這主要意味著將Kodak.com在線存儲與后臺系統(tǒng)結合起來?！拔覀兲峁┚W絡、服務器和安全，我們還必須確?？逻_在線結構能夠承受更大負載?！狈渡w爾德說。

柯達執(zhí)行這種轉變戰(zhàn)略的能力，將決定了這個影像行業(yè)著名品牌的命運。然而，華爾街對此的態(tài)度很謹慎，柯達的股價曾經幾乎跌到了52周以來的最低點——25美元，比五年前的一半還要低。但也有柯達的觀察者頗為樂觀。

安全分析師亞納斯預計，新產品，例如用于打印機的干墨水(dry-ink)，能夠提高邊際利潤。他還說，數(shù)碼影像帶來的打印市場的增長，能夠帶動柯達的相紙業(yè)務在2006年恢復增長。創(chuàng)新的產品，以及類似在線影像管理的服務，可能為這家老牌企業(yè)書寫新的成功史。IDC的舒特說，“五年以后，柯達可能會成為一家收入更少，但更具競爭力的企業(yè)?！?/p>