好消息：咖啡因防治多發(fā)性硬化癥

美國研究人員最近發(fā)現(xiàn)，咖啡因能防止老鼠罹患類似人類多發(fā)性硬化癥的疾病。

康奈爾大學(xué)的杰弗里·米爾斯等人通過實驗發(fā)現(xiàn)，每天攝入一定量咖啡因(相當(dāng)于一個人每天喝6杯到8杯咖啡)的老鼠，不容易患實驗性自體免疫腦脊髓炎。實驗性自體免疫腦脊髓炎是人類多發(fā)性硬化癥的表現(xiàn)形式，這是一種免疫系統(tǒng)錯誤攻擊自身機(jī)體的自體免疫疾病，會使腦以及脊髓神經(jīng)受到損害。

此前的研究表明，腺苷在多發(fā)性硬化癥發(fā)病過程中起重要作用，它可能負(fù)責(zé)幫助免疫細(xì)胞進(jìn)入中樞神經(jīng)系統(tǒng)。研究人員說，腺苷需要與腺苷受體結(jié)合才能影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)。而咖啡因之所以能對中樞神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生刺激作用，很大程度上也是因為它能與腺苷受體結(jié)合，從而阻止腺苷發(fā)揮作用。

壞消息：抗過敏藥影響駕車能力

日本研究人員的一項實驗顯示，服用抗組胺藥會影響司機(jī)的駕駛能力，導(dǎo)致司機(jī)出現(xiàn)蛇形駕駛的概率增加。

抗組胺藥多用于治療花粉過敏癥和感冒。日本東北大學(xué)一個研究小組把14名成年男性分成兩組進(jìn)行試驗。一組服用抗組胺藥右旋馬來酸氯苯那敏(撲爾敏)，另一組服用安慰劑。之后，14人都進(jìn)入駕駛模擬器“開車出行”。結(jié)果表明，在3分鐘的模擬駕駛期間，服用安慰劑的一組偏離車道的平均次數(shù)是2.6次，而服用右旋馬來酸氯苯那敏的一組平均偏離車道6.4次。對他們腦活動的分析顯示，服用抗組胺藥后，大腦初級視覺皮質(zhì)區(qū)和負(fù)責(zé)信息處理的頂葉部位的功能受到抑制，這可能是導(dǎo)致司機(jī)駕駛能力下降的原因。

日本研究人員提醒說，即使一些服用抗組胺藥者沒有感覺困倦，但事實上這種藥已使其部分腦功能處于低水平，有必要引起注意。

考古：人類何時到達(dá)北美

美國科學(xué)家的一項最新研究顯示，人類可能在1.4萬多年前就已經(jīng)到達(dá)過北美，比之前認(rèn)為的要早1000年。

美國俄勒岡大學(xué)一個考古學(xué)家小組在俄勒岡州一處洞穴中發(fā)現(xiàn)了一些古人類糞便化石以及少量古器物，這些排泄物可能與生活在西伯利亞和東亞其他地區(qū)的早期人類有關(guān)，而這些早期人類的歷史比“克洛維斯文化”早1000多年?！翱寺寰S斯文化”因“克洛維斯石矛”而得名，大約存在于1.29萬年至1.32萬年前?！翱寺寰S斯石矛”是史前美洲地區(qū)人類使用的一種石器，最先出土于美國小鎮(zhèn)克洛維斯，被認(rèn)為是迄今發(fā)現(xiàn)的北美大陸存在人類活動的最早證據(jù)之一。

研究者認(rèn)為，西伯利亞和東亞其他地區(qū)的早期人類可能在氣候溫暖的時候，沿著連接西伯利亞地區(qū)和阿拉斯加半島的大陸橋前往北美。

地理：南極冰蓋下的火山

科學(xué)家在西南極洲冰原之下，發(fā)現(xiàn)了曾經(jīng)在2300年前噴發(fā)的活火山。

早在1993年，得州大學(xué)的科學(xué)家就曾經(jīng)利用地球物理方法，發(fā)現(xiàn)在西南極洲冰原之下有活火山在活動。最近一次的噴發(fā)估計是在7500年前。只不過這個結(jié)果一直都沒有直接的觀測證據(jù)。最近英國南極調(diào)查團(tuán)隊則利用機(jī)載雷達(dá)的觀測，在西南極洲冰原之下，發(fā)現(xiàn)了可能是火山噴發(fā)所形成的火山灰地層，估計噴發(fā)時間是在2300年前。計算表明，每立方千米的巖漿最多只能融化14立方千米的冰層。根據(jù)雷達(dá)波反射訊號估計，2000多年前這次火山爆發(fā)的噴發(fā)量，大約落在0.019到0.31立方千米之間，屬于中等規(guī)模的火山爆發(fā)。雖然被融化掉的冰層不多，但火山灰和火山碎屑還是穿過冰層噴向空中，分布在相當(dāng)寬廣的地區(qū)——遠(yuǎn)在一千多公里外的冰芯采樣，都可以明顯發(fā)現(xiàn)這一紀(jì)錄。

新知：配偶去世，男性更傷心

英國研究人員最新發(fā)布的一份研究報告顯示，男人比女人更容易“傷心欲絕”，在配偶離世之初，男性因過度傷心而死亡的風(fēng)險比女性更高。

來自英國卡斯商學(xué)院的研究人員介紹說，他們在取得被研究者同意后，對一萬余份夫妻客戶的保險單據(jù)進(jìn)行數(shù)據(jù)分析后得出了上述結(jié)論。數(shù)據(jù)顯示，夫婦中一人死亡后，其配偶的死亡風(fēng)險也隨之增大，這種風(fēng)險隨著時間推移而逐漸減小，而男性因喪偶而死亡的風(fēng)險更高。報告說，在配偶去世之后的第一年，女性因過度悲傷而導(dǎo)致的死亡風(fēng)險是正常情況的2倍，而男性的這一風(fēng)險則是正常情況的6倍。但在度過了喪偶第一年之后，無論男性或女性因喪偶而死亡的風(fēng)險都會隨時間推移而下降。

研究人員強(qiáng)調(diào)說，這—研究更重要的是發(fā)現(xiàn)了喪偶之痛“在多長時間內(nèi)會造成人們死亡風(fēng)險的增加?！敝懒诉@一時間期限，人們就可以相應(yīng)地在此期間采取一些主動方法積極調(diào)節(jié)情緒，維護(hù)健康。