清朝嘉慶年間，杭州西子湖畔住著一位姓錢的雅士。其人進(jìn)士出身，曾在兩廣邊界一個偏僻小縣做過兩年知縣，因不滿官場黑暗，兩年后辭官還鄉(xiāng)。
　　錢進(jìn)士酷愛收藏古玩字畫。在其收藏的眾多古玩字畫中，最令他珍愛的是一把被行家譽(yù)為集詩、書、畫“三絕”于一身的扇子。所謂“三絕”，是因?yàn)樯茸拥囊幻媸浅鲎栽螽嫾夷咴屏种值摹逗?dú)釣圖》；而扇子的另一面是明代著名書法家文征明所題的柳宗元那首《獨(dú)釣寒江雪》。三絕集于一身，扇子自然身價(jià)倍增，價(jià)值連城了。
　　錢進(jìn)士年近六旬，膝下兩子，長子名琳、次子名云。錢云勤奮上進(jìn)，聰慧懂事，而且他也嗜好古玩字畫，正合父親志趣，因此錢進(jìn)士對錢云備加寵愛。
　　雖然父親厭惡官場逢迎，錢云卻熱衷功名。就在錢云剛滿弱冠那年，正逢府考，錢云乘興而去，不料半月后，竟落榜而歸。從此錢云郁郁于懷，日漸憔悴。錢進(jìn)士惟恐兒子抑郁成疾，便拿出盤纏讓他外出游歷，借此散心解悶。錢云領(lǐng)會父親良苦用心，于是整裝北上，涉長江、渡黃河、歷幽燕，遍覽中原古跡名川。
　　不料，就在次年夏天，錢云在返鄉(xiāng)途中，竟忽染暴病，客死他鄉(xiāng)。
　　老年喪子，令錢進(jìn)士悲慟欲絕，沒幾天就形銷骨立，人一下子老了許多。
　　轉(zhuǎn)眼到了重陽，錢進(jìn)士的幾位至親好友提酒攜蟹來到他家，陪他飲酒賞菊，以慰其喪子之痛。錢進(jìn)士深感眾情難卻，于是強(qiáng)打精神與大家飲酒酬和，冷清了半年的錢府，這才有一點(diǎn)融洽的氣氛。
　　正當(dāng)大家酒酣耳熱、談興正濃時(shí)，家丁匆匆進(jìn)來稟報(bào)：門外有一自稱是錢云朋友的少年公子前來拜訪。錢進(jìn)士一聽，真是悲喜交加，忙令家丁請他客廳相見。一會兒工夫，錢進(jìn)士便見家丁領(lǐng)著一位氣度不凡、衣著鮮潔的少年進(jìn)入客廳。那少年一見錢進(jìn)士，倒身便拜，隨即泣不成聲。后經(jīng)眾人苦苦相勸，方才止住悲聲。那少年哭訴道：“小侄姓張名昭，家住洛陽，去年與錢云兄邂逅于白馬寺中，因二人志趣相投，遂成知己。錢云兄在洛陽盤桓數(shù)日，小侄每日相隨未離左右。臨別時(shí)，他見小侄手中持有唐寅所畫、祝枝山所書扇子一把，連聲贊嘆，愛不釋手。可是當(dāng)時(shí)小侄因該扇是家父心愛之物，不曾請?jiān)?，未敢擅自將扇子贈與錢兄，心懷愧疚，分手時(shí)小侄與錢云兄定下今年重陽在杭州相聚賞菊之約。如今我已征得父親允可，決定將扇子贈與錢兄，哪想扇子攜來而兄已西去，洛陽一別，竟成永訣，想起我兄弟情深能不哀哉！”說完一邊拭淚，一邊取出扇子一把，雙手捧到錢進(jìn)士面前。錢進(jìn)士接過扇子展開一看，扇面上畫的是一幅精美絕倫的工筆重彩《喜鵲鬧梅》，那只只喜鵲似欲展翅飛去，朵朵梅花亦似有香氣撲來，確是唐寅手筆。再翻過另一面，一行行字體遒勁、秀挺，氣勢不凡，也確是祝枝山筆意。錢進(jìn)士不禁暫忘傷痛，連連點(diǎn)頭贊許。眾親友也紛紛傳觀，嘖嘖稱贊不已。
　　這時(shí)少年又躬身懇請道：“小侄想親自到錢云兄靈前一祭，還望伯父準(zhǔn)允?！卞X進(jìn)士忙命家丁備辦一切。片刻，家丁來報(bào)祭禮已備，請少年到靈前行禮。少年和錢進(jìn)士及眾親友一同來到靈堂。那少年還未走到靈前便已倒身跪地，放聲大哭。后來還是錢進(jìn)士親自相勸，他才起身。少年又親手上香化帛。待紙帛燒得正旺時(shí)，他從錢進(jìn)士手中索回扇子，將其打開，凄然道：“仁兄所愛之物，弟已攜來，兄既西歸，扇亦當(dāng)隨兄去，兄如有靈，尚請笑納。”話音剛落，扇子已經(jīng)投入盆中，頓時(shí)火苗高躥，把靈堂照得通紅。瞬間工夫，紙扇已化為灰燼。錢進(jìn)士等人無不又驚又惜，且感且慰，嘆為異舉。
　　少年祭奠已畢，欲起身告辭。錢進(jìn)士苦苦相留：“賢侄遠(yuǎn)來赴約，情深義重，只嘆小兒命薄，無緣長交你這樣益友，你且念與小兒相交一場，留在舍下住些日子以慰我心?！鄙倌暌婂X進(jìn)士情真意切，不便推辭，也就留下了。
　　第二天，錢進(jìn)士在客廳陪少年閑談，不想少年對書畫極有見識。錢進(jìn)士請他鑒賞墻上字畫，他一一點(diǎn)評，哪是真跡、哪是贗品，說得頭頭是道，無可辯駁。錢進(jìn)士對他廣博的學(xué)識和非凡才華，驚訝不已，便試探著問道：“我家藏有倪云林畫扇一把，另一面為文征明手書柳宗元詩句，我一向敝帚自珍，所不解的是：倪、文生不同時(shí)，且相隔百年，此扇何以在倪畫好后竟留白這么多年才由文補(bǔ)上題字？”少年忙謙恭答道：“小侄也曾聽錢云兄談起此扇，若伯父不棄，請將古扇取出賜與小侄一觀，以飽眼福?！卞X進(jìn)士立即傳話下去，命人將扇子取出遞給少年。少年接扇在手，翻來覆去，審視片刻，這才發(fā)出一聲贊嘆：“真是稀世珍品！”隨即便將扇子折好雙手奉還錢進(jìn)士，說道：“適才伯父所問之事小侄想起來了：家父說他在翰林院任編修時(shí)，曾看到一本記載收藏書畫的《秘笈》，那《秘笈》上對這把扇子有過這樣記載，說倪云林當(dāng)時(shí)將扇面畫好正欲題詩時(shí)，這才發(fā)覺適才所定意境與柳宗元的《獨(dú)釣寒江雪》那首五言詩的意境相合，而柳詩已成絕唱，他雖多番苦思，終覺超不過柳詩。他一向性情孤高，又羞于照錄，因此便擱置下來。倪云林死后，扇子流落民間，不料卻由百年后的文征明將字補(bǔ)上，寫的又仍是柳宗元的那首五言絕句。而今這扇子又落到伯父手中，莫非扇子有靈，特意來投！”一席話聽得錢進(jìn)士又驚又喜，滿懷的悲傷也沖淡了許多。
　　午飯后，少年言稱要去街上走走，便出府去了，直到掌燈時(shí)分方才回來。深夜，錢進(jìn)士一覺醒來，見隔壁屋中燈還亮著，燭光人影似在看書，他不禁暗暗贊嘆：“博學(xué)皆由苦讀來，此言不虛，這后生也真難得！”
　　第二天晚飯時(shí)，錢進(jìn)士與少年邊飲邊談，興致盎然。酒過數(shù)巡，少年忽然話題一轉(zhuǎn)，又提起那把扇子來，說道：“小侄昨夜偶爾想及，伯父所藏倪云林畫扇上文征明所用的那顆印章，小侄似曾見過，望伯父再賜一觀?！卞X進(jìn)士毫不遲疑地將扇子取出，少年打開扇子并將扇子高舉過頭，仰起面來，迎著燭光細(xì)細(xì)看去。正看得出神時(shí)，不料腦后發(fā)辮已經(jīng)觸及燭苗，只聽“呼”地一聲，少年頭發(fā)著起火來。少年急忙抬手護(hù)頭，慌亂之中將燭臺掀翻，屋里頓時(shí)一片漆黑，散發(fā)著毛發(fā)焦臭的氣味。等家人重新將蠟燭點(diǎn)燃時(shí)，只見少年發(fā)辮已被燒焦，樣子十分狼狽。錢進(jìn)士愧疚萬分，不知如何撫慰才是。少年似乎并未在意，將扇子雙手還給錢進(jìn)士，錢進(jìn)士隨手將扇子遞給婢女，送回屋里去了。
　　第三天清晨，少年出府去了，直到晚上都未回來。錢進(jìn)士雖說有些惦掛，但也并未在意。直到第四天，仍不見少年回來，錢進(jìn)士這才感到詫異。正狐疑時(shí)，打掃房間的婢女來報(bào)，她在客人枕下發(fā)現(xiàn)一封書信。錢進(jìn)士忙把信拆開，只見箋上用行書寫著幾行雋秀的字。
　　
　　錢伯父大人臺鑒：
　　我非張昭，亦非錢云兄之友，實(shí)乃江湖一騙子耳。因酷愛字畫成癖，又無錢購置，始出此下策。久聞伯父藏有倪云林畫扇一把，欲得之心如饑似渴，籌謀數(shù)載，今始如愿，意已足矣。日前所焚唐伯虎畫扇，乃我所摹，并非真品，望伯父大人不必介懷。
　　謹(jǐn)此拜上恕不具名
　　
　　錢進(jìn)士看罷，頓覺魄動心驚，一時(shí)思緒滿懷，竟辨不出是什么滋味來。他忙叫人將畫扇取出，只見扇子畫面雖似，而質(zhì)地已非，字畫雖亦逼真，仍不難看出仿摹痕跡。此時(shí)錢進(jìn)士才恍然大悟：那少年自稱遠(yuǎn)來赴約以示其信，設(shè)祭哭拜以示其誠，靈前焚扇以示其義，堂前論畫以示其博，這樣一來，完全取得自己的信任，為騙術(shù)得逞打開重重禁鎖，少年先求賞扇為的是便于仿制，毀發(fā)滅燭乃是謀得換扇良機(jī)，整個過程用心之細(xì)密、行術(shù)之奇詭，令人驚心咋舌，為此錢進(jìn)士悵然若失，嗟嘆終宵。
　　第二天，錢進(jìn)士幾位至親好友得知，都來相探。錢進(jìn)士便將失扇原委一一告訴大家，不覺嘆道：“此子用心雖屬狡惡，所行亦屬可鄙，但行騙之奇可謂亙古未有。現(xiàn)在痛惜的倒不是扇子，而是此子失足迷途，以他的機(jī)敏才智，若用于正路，何愁不成大器！真是美人墮風(fēng)塵，英雄伏草莽，令人痛惜！”錢進(jìn)士一番話說得眾人莫不嗟嘆感慨，為那少年惋惜不已。
　　〔本刊責(zé)任編輯 方 寧〕
　　〔原載《民間故事》總第215期〕