我們經常在報紙雜志上看到這樣的用語，如“去年，中國選手在該項目首次躋身三甲”，“市場競爭激烈，某公司已從行業(yè)三甲跌至第九位”等。你可能沒有想到，這些例句中的“三甲”都是誤用，應該用“一甲”才對。
　　三甲和一甲都是科舉術語，是到了宋朝以后才逐漸形成的。宋初的科舉考試，舉子在殿試階段都有可能被淘汰落第。有的舉子多次殿試落第，心生不滿，就常有一些過激行為，后來又出現(xiàn)了舉子張元因多次殿試落第而投奔西夏的嚴重事件，于是殿試就改為全部錄取。
　　最初錄取的進士按考試成績劃分為五個等級：第一第二兩個等級稱為“賜進士及第”，第三等級稱為“賜進士出身”，第四第五兩個等級稱“賜同進士出身”。后來這五個等級又簡化為三甲：一二兩個等級稱一甲，第三等級稱二甲，四五兩個等級稱三甲。三甲就是第三甲，從名次上說是很靠后的。自張元事件后，凡通過省試的舉子，至少就是三甲的進士，也就是第三甲的進士。雖說中了進士很光彩榮耀，但相對而言，三甲的一個“同”字，會讓人在心理上感到不太舒服，似乎這個進士是很勉強得來的，不是一個合格的進士，有人甚至還感到這是一個恥辱而一輩子耿耿于懷。
　　清朝的名臣曾國藩就是這么一個人。他考中進士時，對自己僅名列于三甲而感到極大的羞辱，因此在發(fā)榜的當天就準備打道回府，只是在友人的再三勸說之下才留了下來等待選官。按照通常的規(guī)則，考中三甲的進士是進不了翰林院的。曾國藩在好友的多方奔走運動之后，雖然也進入了翰林院，但內心總是對自己未能進入二甲感到不舒坦，這成了他的一塊永久心病。他的這種心理，在徐珂《清稗類鈔》的一則趣聞中有著很形象的反映。
　　據《清稗類鈔》的記載，曾國藩在做兩江總督的時候，有一次和客人屬對，對到一個“如夫人”的上聯(lián)時，一時找不到合適的下聯(lián)對上。客人突然想到了“同進士”這個詞，認為是一個絕對。因為“如夫人”不是正式的夫人，只是小妾；“同進士”也不是正式的進士出身，在進士中也是低一等的。于是他就把這個“同進士”對了上去。不料曾國藩一聽，頓時變了臉色?？腿笋R上意識到了自己的失言和唐突，也顯得很是尷尬。雖說這個下聯(lián)對得很工整而且巧妙，無奈卻觸及到了曾國藩那始終不能愈合的傷痛。
　　所以，進入三甲并不是名列前茅，剛好相反，是列于末等的意思。上面兩個引例所要表達的意思是和原意不相符合的?！澳彻緩娜椎恋诰盼弧?，事實上，第九名是高于三甲的，這句話就和原意自相矛盾?！爸袊x手首次躋身三甲”，原義是“中國選手首次進入前三名”，我們知道，“一甲”就是前三名的狀元、榜眼和探花，也叫三鼎甲，因此應該把“三甲”改為“一甲”或“三鼎甲”才符合原義。
　　編輯/劉鵬