在唐代之前，中日之間交流極少。在這種情況下，中國人描繪日本基本上出于想象，而且走兩個極端：一派把日本想象成仙境，把日本人描寫成不死神仙的模樣；另一派則把日本描寫成非人的異類。比如江淹的《遂古篇》中描繪的日本和日本人是這樣子的：“東南倭國，皆文身兮；其外黑齒，次裸民兮；侏儒三尺，并為鄰兮?！?br/>　　把日本想象成仙境的一派，大抵以先秦兩漢時候的方士為主，比如徐福。他們多數(shù)顯然連日本的影子也沒看到，卻大力鼓吹十洲三島是仙人所居，那里盛產(chǎn)吃了使人長生不死的仙草神藥。在方士們看來，日本就在三仙島或三神山蓬萊、方丈、瀛洲上。這一批人，可謂最早的“哈日族”了。
　　到了唐代，尤其是盛唐以后，中日交流日益頻繁，中國人眼里的日本國和日本人就很正常了。來中國的遣唐使或留學(xué)生、僧人幾乎都是文人，所以在唐代以后相當(dāng)一段時間內(nèi)，中國人把日本視為“服圣人之訓(xùn)”、浸染儒風(fēng)的理想國度，有人甚至認(rèn)為，日本比中國更具儒家風(fēng)范。在對日本一知半解的情況下，一些中國帝王和文人們不免心生羨慕，比如宋太祖趙匡胤聽說日本天皇萬世一姓，大臣皆世代為官，就對宰相慨嘆說“此朕之心焉”。元代文人丁復(fù)寫了一首《扶桑行》，盛贊日本“有國有人天性良”，“至今惟一姓，不識有興亡”云云。
　　除了國家制度之外，唐以后的人們還發(fā)現(xiàn)，日本人在某些制造領(lǐng)域工藝精湛，比如日本刀和扇子都很精美。南宋鄧椿《畫繼》里說，從日本、高麗傳入的扇子“精致非中國所及”。一時之間，日本刀和日本扇子等成為難得的寶物，如果幸運(yùn)地得到甚或只是看到一件，就要興致勃勃地?fù)]毫作詩。新一代“哈日族”中，不乏歐陽修、梅堯臣、司馬光、蘇軾、蘇撤這樣的名流。
　　梅堯臣有首《錢君倚學(xué)士日本刀》，起句云“日本大刀色青熒，魚皮帖把沙點(diǎn)星”，下面慨嘆了一番此刀起初不受人賞識，后來落到識者手中，才認(rèn)識到此刀“光芒曾射扶桑島”，接下去就是一段高度評價，說此刀“坐中燭明魑魅遁，呂虔不見王祥老……干將太阿世上無，拂拭共觀休懊惱”，將日本寶刀擬為上古神兵干將太阿，可見其欣賞程度。司馬光也有一首《和君倚日本刀歌》，與歐陽修的《日本刀歌》詞句很像，不知道本來就是一首傳混了，還是因為兩人贊的本就是同一口刀。歐陽修《日本刀歌》稱：“寶刀近出日本國，越賈得之滄海東。魚皮裝貼香木鞘。黃白間雜鍮與銅。百金傳入好事手，佩服可以禳妖兇?！比缓笥猪槃莘Q贊了一番日本“土壤沃饒風(fēng)俗好”，雖然他認(rèn)為是由于徐福率百工前往日本，才有日本“至今器玩皆精巧”的局面，但他對日本工藝和文化則無疑是贊賞的。梅、歐一、司馬皆非眼孔淺小之人，連他們都如此由衷“哈日”，當(dāng)時風(fēng)氣可以想見。
　　直到明代宋應(yīng)星著《天工開物》，仍對日本刀的精湛工藝表示嘆服：“倭刀背寬不及二分許，架于手指之上，不復(fù)欹倒。不知用何錘法，中國未得其傳?！睋?jù)說明清時期日本輸入中國的刀多達(dá)數(shù)十萬把，《東西洋考》記錄當(dāng)時的中國人多買日本刀，因為它“精者能卷之使圓。蓋百煉而繞指也”。名將戚繼光在《紀(jì)效新書》中還提到了中國仿造日本刀的做法。
　　趙宋之世，日本扇子在中國也頗受青睞。宋人江少虞記載說，他游相國寺，看見有賣日本扇的，但“索價絕高”。他當(dāng)時貧寒買不起，“其后再訪都市，不復(fù)有矣”，悵然之情躍然紙上。蘇轍寫過一首《楊主簿日本扇》，而他的哥哥蘇軾則夸贊“高麗白松扇，展之廣尺余。合之則兩指許”，看這情形，這兩兄弟恐怕是既“哈日”又“哈韓”的。
　　
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