要問美國最繁忙緊張的日子是哪一天，美國人會毫不猶豫地說——4月15日!
　　要問美國政府工作效率最高的部門是哪一個，美國人也會毫不猶豫地說——稅務(wù)局!
　　4月15日是美國人納稅的最后截止期限。這一天，全國各地的郵局前都排著長龍，報稅人摩肩接踵，爭先恐后。根據(jù)我的經(jīng)驗，從填寫報稅單上的各種表格到報稅完畢，每個人需要花費三十至四十個小時。為避免報稅人延誤時間，全國各地郵局延長開放時間至午夜十二點。并且還為納稅人提供各種體貼服務(wù)措施:有的為納稅人免費提供背部按摩服務(wù);有的組織樂隊演奏;聽說有的還準備了長柄大錘子和報廢的汽車，以便讓憋著滿肚子火的納稅人去亂砸一通來出氣。
　　在美國，個人所得稅占財政收入的大頭。公民按章納稅，被視為天經(jīng)地義的事。這是不是美國人天生思想境界高?當然不是——美國人的納稅意識乃制度使然。
　　首先，在美國，存款人必須持有社會安全號到銀行開戶，賬戶持有人的所有存款本息及賬戶往來都由銀行根據(jù)這個社會安全號自動報送稅務(wù)部門。一個公民由生到死，這個號固定不變，任你在多少家銀行開戶，必須用這個號，不管你開多少個賬戶，稅務(wù)部門都能匯總你個人的總收入，作為你報稅?稅務(wù)局核稅的依據(jù)。稅務(wù)局對交易?收支過程中現(xiàn)金的流動很難掌控，因此美國人基本不用現(xiàn)金交易，而用支票和信用卡。公司發(fā)放加班補貼，哪怕區(qū)區(qū)十元錢，也開支票。
　　其次，偷漏稅的成本更大，風(fēng)險就不必說了。過了4月15日，拖欠稅款的美國人就要被追加罰款百分之二十五。美國國稅局有幾千名調(diào)查人員。國會還批準舉報制度，對提供偷稅漏稅線索的，國稅局根據(jù)檢舉人所提供線索的準確性付給酬金，最高可達百分之十五的查獲稅款(上限不超過二百萬美元)。
　　偷稅漏稅的一旦被查實，則被罰得傾家蕩產(chǎn)，而且此后稅務(wù)人員會年年上門盤查，搞得你心驚肉跳。即使你為了偷稅漏稅，把許多現(xiàn)金堆放在自己家里而不存入銀行。國家稅務(wù)局也會根據(jù)線索，牽著能嗅美元的警犬上門搜查。
　　休斯敦一個日本牙醫(yī)把現(xiàn)金放進保險箱埋在花園里，硬是叫稅務(wù)人員挖出來了，結(jié)果他多年積攢的私房錢一共二百多萬都露了餡兒。
　　美國公民能夠自覺地按章納稅，還有第三個原因，即美國從制度上尊重“納稅人意識”。所謂“納稅人意識”，可以分為兩塊:一是“納稅意識”;二是“對所納稅款的監(jiān)管意識”。我的一個朋友在美國聯(lián)邦政府工作，他說他們用的都是納稅人的錢，絲毫大意不得:如果把聯(lián)邦政府的信封用于私事，處罰辦法是——罰款三十美元，立刻下崗。在美國，如果你對政府的哪個決策有看法，總是這樣喊出來:難道納稅人的錢可以這樣亂花!
　　(鄭冬薦自《國際先驅(qū)報》)