清光緒六年八月初七，即公元1880年9月11日，山西太谷縣程家莊一戶人家傳來了嬰兒的啼哭聲，一個(gè)男孩降生到了這個(gè)世界。此時(shí)，孩子的父親正躺在鴉片館里吞云吐霧，過著快活的神仙日子。

這個(gè)剛剛誕生的男孩便是孔祥熙。其父孔繁慈是個(gè)貢生，后棄儒經(jīng)商，曾在票號(hào)擔(dān)任過文案，因染上吸鴉片惡習(xí)，家境逐漸衰落。

就是出生在這樣一個(gè)家庭的孔祥熙，誰也想象不到，27年之后，他竟然促成蔣(介石)與宋(美齡)聯(lián)姻，從此官運(yùn)亨通，歷任國民政府工商、實(shí)業(yè)、財(cái)政等部部長和行政院副院長、院長等要職?？紫槲踔鞴茇?cái)政達(dá)11年之久，對(duì)幣制改革，支持西安事變和平解決以及支撐抗戰(zhàn)財(cái)政，有過一定的貢獻(xiàn)。但孔以權(quán)謀私、貪污腐敗，一再受到輿論的指責(zé)，1944年11月被迫去職，從此離開政壇。

孔祥熙五歲時(shí)由母親龐氏啟蒙教讀，七歲時(shí)母親去世，其父到太谷城西張村設(shè)私塾授課，他隨父讀書，從而打下國學(xué)知識(shí)的基礎(chǔ)。

少年時(shí)代，孔祥熙在基督教會(huì)所辦的新式學(xué)堂學(xué)習(xí)。他在校學(xué)習(xí)勤奮，受教會(huì)宣傳“自由、平等”觀念的影響，對(duì)清政府的專制腐敗不滿。

1901年秋，孔祥熙赴美，入俄亥俄州歐伯林大學(xué)，起初主修理化，后來改修社會(huì)科學(xué)。1905年考入耶魯大學(xué)研究院，研習(xí)礦物學(xué)。1907年耶魯畢業(yè)時(shí)，獲得理化碩士學(xué)位?？鬃苑Q對(duì)未來的抱負(fù)是：“提倡教育，振興實(shí)業(yè)。”

1907年秋，孔祥熙回到北京。那時(shí)正值清政府重用留學(xué)生之際，郵傳部、北洋大學(xué)堂和長沙旅京士紳曾先后派人來邀請(qǐng)，孔均婉辭，決心返回太谷辦學(xué)。起初，孔接辦太谷南街基督教公理會(huì)明道院附設(shè)小學(xué)，繼而在原址擴(kuò)充增加中學(xué)課程，成為太谷的第一所中學(xué)——銘賢學(xué)堂。

孔祥熙在提倡新式教育培養(yǎng)人才方面取得一定的成績，但他并未忘情對(duì)“振興實(shí)業(yè)”發(fā)財(cái)致富的追求。1912年，孔從生活中觀察到煤油已成為居民夜間燃燈照明的必需品，經(jīng)營煤油定有大利可圖，于是伙同五叔孔繁杏設(shè)立祥記公司，向英商亞細(xì)亞火油公司交付一筆為數(shù)可觀的保證金，從而取得了在山西全省經(jīng)銷亞細(xì)亞殼牌火油的總代理權(quán)。這一獨(dú)家經(jīng)營，每年給孔家?guī)砜捎^的利潤，使孔祥熙成為買辦商人。

“二次革命失敗后，國內(nèi)政治形勢(shì)惡化，孔祥熙應(yīng)耶魯校友、當(dāng)時(shí)擔(dān)任中華基督教青年全國協(xié)會(huì)總干事王正廷的邀約，東渡日本擔(dān)任東京中華留日基督教青年會(huì)總干事。

在日本橫濱，孔祥熙結(jié)識(shí)了孫中山的英文秘書宋靄齡。宋稱贊孔為人謙和，“賺錢賺得很得法”，“似乎天生有一種理財(cái)?shù)谋绢I(lǐng)”；而孔對(duì)宋則“實(shí)在佩服”。由于雙方情投意合，1914年春，孔祥熙和宋靄齡在橫濱結(jié)為伉儷?；楹?，宋靄齡向?qū)O中山辭去秘書職務(wù)，推薦她的妹妹慶齡接替。

1915年秋，孔祥熙夫婦從日本回到太谷?？桌^續(xù)主持銘賢學(xué)校和經(jīng)營商業(yè)。他利用歐戰(zhàn)期間國外需要軍工原料，把陽泉所產(chǎn)鐵砂運(yùn)往天津出口獲利；又創(chuàng)辦裕華銀行作為融通資金的樞紐。后來他把“祥記”和“裕華”總號(hào)從太谷遷到天津，以利發(fā)展。宋靄齡除主管家政、相夫聚財(cái)，還在銘賢兼教英文。

1926年春，孔祥熙去美國，接受歐伯林大學(xué)頒贈(zèng)的法學(xué)博士名譽(yù)學(xué)位，并為銘賢學(xué)校募集開辦大學(xué)部的基金。他很快就募得基金100余萬元，解決了“銘賢”的發(fā)展和常年經(jīng)費(fèi)的來源。

孔祥熙在美國期間，正是國內(nèi)政局發(fā)生劇烈變動(dòng)之際?？紫槲蹩礈?zhǔn)時(shí)機(jī)，于同年冬天離開美國回國，到達(dá)廣州后被任命為國民黨中央政治會(huì)議廣東分會(huì)委員和廣東省財(cái)政廳長兼理后方財(cái)政事務(wù)，從此正式躋身于國民黨政界?？紫槲踉晕屹澰S說，當(dāng)“做大官”的“時(shí)運(yùn)機(jī)遇”翩然來臨，自己是“最能把握時(shí)機(jī)”的人。

在蔣介石和宋美齡的婚事上，孔和宋靄齡說服了宋子文和宋母，使這一影響深遠(yuǎn)的政治婚姻獲得成功。蔣、宋聯(lián)姻，便于蔣介石通過宋子文和孔祥熙密切與江浙財(cái)閥們的聯(lián)系，對(duì)外則有利于爭取英美政府的支持和外國資本對(duì)華投資，從而穩(wěn)定南京政府的財(cái)政基礎(chǔ)和外交陣腳；而孔、宋家族則可通過蔣介石掌握的政權(quán)，輕而易舉地獲得政治上的地位，并為家族增值財(cái)富取得可靠的政治保證。

1927年8月，南京政府內(nèi)部矛盾加劇，蔣介石被迫辭職下野。為了策劃蔣重新上臺(tái)，孔祥熙奔走于寧、漢、滬、粵、晉、豫各地，拉攏各方，“苦心疏解，歷時(shí)數(shù)月，極盡調(diào)護(hù)斡旋之力”，最后孔和馮玉祥聯(lián)合發(fā)出通電，呼吁寧漢“雙方團(tuán)結(jié)”迎蔣復(fù)職。1928年1月，蔣介石恢復(fù)了“國民革命軍總司令”職務(wù)。為了酬答襟兄孔祥熙在公私兩方面所作的諸多貢獻(xiàn)，蔣特派孔為南京政府工商部長，繼又選其為“國府委員”。從此，孔的官運(yùn)、財(cái)運(yùn)一路亨通。

1933年4月6日，孔祥熙被南京政府任命為中央銀行總裁。面對(duì)巨額財(cái)政虧空，財(cái)政部長宋子文對(duì)蔣介石不恤財(cái)政困難十分不滿，由爭吵到堅(jiān)決辭職不干。10月29日，蔣批準(zhǔn)宋的辭呈，以孔祥熙繼任行政院副院長兼財(cái)政部長并仍兼中央銀行總裁。

孔祥熙主管財(cái)政后，除繼續(xù)采用宋子文在任時(shí)所使用的增稅、借債等辦法為蔣籌措軍政費(fèi)用外，和宋子文不同的是“唯蔣命是從”。而蔣對(duì)孔則寵信有加，歷久不衰。

孔在抗戰(zhàn)前采取的主要財(cái)政措施有：減輕田賦附加，廢除苛捐雜稅，創(chuàng)辦直接稅，從財(cái)政上增加中央對(duì)地方的控制力；對(duì)中央、中國、交通三銀行進(jìn)行增資改組，以財(cái)政控制金融；實(shí)行法幣政策，壟斷金融，操縱國計(jì)民生等。

以蔣、宋、孔、陳四大家族為首的買辦官僚資產(chǎn)階級(jí)，在壟斷了金融、實(shí)施“法幣”政策的條件下，使買辦的封建性質(zhì)的國家壟斷資本得以加速膨脹的。而孔家則在借公營私、亦官亦商、因利乘便的情況下，成為國中的豪門首富。

1937年3月，孔祥熙被特派為中國特使，前往倫敦參加英皇喬治六世的加冕典禮，同時(shí)還負(fù)有向外國洽商借款和購買軍火的秘密任務(wù)。

1938年3月，國民政府為完善戰(zhàn)時(shí)行政機(jī)構(gòu)，實(shí)行改組，孔祥熙被任命為行政院長，仍兼財(cái)政部長和中央銀行總裁；不久又兼四行聯(lián)合辦事處副主席，成為抗戰(zhàn)時(shí)期主管財(cái)政經(jīng)濟(jì)的首腦。

抗日戰(zhàn)爭期間，國民黨政府口頭上也號(hào)召“舉國抗戰(zhàn)”，“有錢出錢，有力出力”，而孔祥熙及其家屬則利用所掌握的權(quán)力，謀取私利，大發(fā)國難財(cái)。國民黨統(tǒng)治區(qū)的廣大民眾，對(duì)“四大家族”在抗戰(zhàn)后期的獨(dú)裁、貪婪、不恤民生的所作所為，日益不滿。

孔祥熙亦官亦商，聚斂了巨額資財(cái)，在官僚資本家中居于首位?？自趶恼半m也有些資產(chǎn)，但成為國中首富是到南京政府做官之后他利用手中所掌握的權(quán)力，在使國家壟斷資本不斷膨脹的同時(shí)，也使自家的資財(cái)隨之迅速增長。

抗戰(zhàn)勝利后，孔家的財(cái)富繼續(xù)增長?？紫槲蹼m然不居高官，但認(rèn)為行政院長宋子文推行的外匯開放政策，實(shí)是買辦事業(yè)興旺發(fā)展不可多得的良機(jī)，于是大肆擴(kuò)充商業(yè)規(guī)模。其子孔令侃主持的揚(yáng)子公司和長江公司，孔令偉主持的嘉陵公司，都是不同于“祥記”而為現(xiàn)代大型的國際貿(mào)易公司，均以經(jīng)銷美國貨為主。

為了謀求東山再起，孔祥熙也曾進(jìn)行過一些活動(dòng)，1946年曾當(dāng)選為“國大”代表，但由于政學(xué)、CC等派系的抵制，孔復(fù)出無望。1947年秋，孔以接獲宋靄齡在美病重的電報(bào)為由，匆匆離滬去美國。

1949年大陸解放，蔣介石集團(tuán)退到臺(tái)灣，曾聘孔祥熙為“資政”。1962年孔赴臺(tái)灣暫住。1966年宿疾復(fù)發(fā)赴美治病，1967年8月16日因心臟病在紐約去世，結(jié)束他充滿傳奇的人生。