飛機(jī)凝結(jié)尾流影響大氣

由高速飛行的飛機(jī)產(chǎn)的凝結(jié)尾氣，或稱(chēng)凝結(jié)尾流，對(duì)地球能量平衡產(chǎn)生的作用類(lèi)似于那些高空薄冰云。它們捕捉陸地和大氣發(fā)出的長(zhǎng)波輻射，反射太陽(yáng)輻射。平均起來(lái)，長(zhǎng)波的影響占優(yōu)勢(shì)，導(dǎo)致的實(shí)際結(jié)果是氣溫變暖。雖然這種影響比那些其他排放造成的小，但隨著空中交通的增加，了解這種現(xiàn)象非常重要。

對(duì)英格蘭東南部上空的研究表明，這種溫暖效應(yīng)關(guān)鍵依賴(lài)于凝結(jié)尾流形成的時(shí)間。盡管夜間航班班次僅為所有航班班次的四分之一，但是夜間航班產(chǎn)生多達(dá)80％的凝結(jié)尾流，導(dǎo)致氣溫變暖。而且，一年中一半的凝結(jié)尾流導(dǎo)致了冬季3個(gè)月變暖。凝結(jié)尾流的輻射性質(zhì)和它們轉(zhuǎn)瞬即逝的特點(diǎn)意味著，航空工業(yè)的這—特點(diǎn)造成的氣候影響可以通過(guò)重新制定航班時(shí)間表而減到最小。

摘自《自然》

2006年6月15日

“甘肅鳥(niǎo)”和軟體動(dòng)物的進(jìn)化

過(guò)去在甘肅玉門(mén)發(fā)現(xiàn)的“甘肅鳥(niǎo)”只能通過(guò)化石碎片來(lái)了解。現(xiàn)在，中美科學(xué)家聯(lián)合發(fā)表的論文中層示了新的研究進(jìn)展。該論文的第一作者是中國(guó)地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所的尤海魯，文中描述了這種白堊紀(jì)早期的鳥(niǎo)的起源特征?！案拭C鳥(niǎo)”能適應(yīng)水陸兩棲的生活方式，因?yàn)轼B(niǎo)的化石上甚至還顯示了腳上有蹼。

有些動(dòng)物例如軟體動(dòng)物的早期胚胎，通過(guò)極葉的形成和分裂發(fā)育成有特定功能的細(xì)胞。中國(guó)南京大學(xué)的陳鈞遠(yuǎn)領(lǐng)導(dǎo)的中美法科學(xué)家團(tuán)隊(duì)介紹了在中國(guó)發(fā)現(xiàn)的前寒武紀(jì)晚期巖石中的類(lèi)似極葉胚胎的化石，意味著前述的發(fā)育策略在第一批動(dòng)物出現(xiàn)不久就產(chǎn)生了。

摘自《科學(xué)》

2006年6月16日

首次胚胎干細(xì)胞試驗(yàn)

首次利用胚胎干細(xì)胞進(jìn)行的治療可能很快將進(jìn)入臨床試驗(yàn)。這些干細(xì)胞將用于幫助修復(fù)損傷的脊髓組織。

人們對(duì)胚胎干細(xì)胞治療的主要關(guān)注之一是，受治者的免疫系統(tǒng)會(huì)把植入的細(xì)胞視為異物并且攻擊它們。現(xiàn)在美國(guó)加利福尼亞的Geron公司聲稱(chēng)，至少對(duì)脊髓修復(fù)治療來(lái)說(shuō)，這已被證明可能并不是問(wèn)題。

上周在倫敦的一個(gè)會(huì)議中，Geron的首席執(zhí)行官湯姆·奧卡瑪說(shuō)：“我確信我們明年將把第一個(gè)由人類(lèi)胚胎干細(xì)胞制得的產(chǎn)品用于臨床治療?！痹摴竞芸鞂⑾蛎绹?guó)食品與藥物管理局申請(qǐng)開(kāi)始試驗(yàn)的許可。

摘自《新科學(xué)家》

2006年6月17日

更好的止痛良方

痛苦有著種種令人不快的滋味。但所有的痛苦都有一個(gè)共同點(diǎn)：疼痛難耐的人都想祛痛。

今天用得最廣泛的止痛藥基本上是已經(jīng)服務(wù)了幾個(gè)世紀(jì)的民間藥物嗎啡和其他鴉片制劑來(lái)自罌粟，阿斯匹靈來(lái)自柳樹(shù)皮。雖然這些藥品可以減輕痛苦，但每一種都有其局限性。阿斯匹靈和其他非甾類(lèi)抗炎藥物不能減緩最嚴(yán)重疼痛的不適。就是鴉片制劑這種通常藥性最強(qiáng)的藥也不能對(duì)每—種疼痛都起作用。此外，它們還有嚴(yán)重的副作用，患者易于變得耐受它們，需要逐步增加劑量才能減輕痛苦。

對(duì)傳遞疼痛信號(hào)的細(xì)胞和分子認(rèn)知的進(jìn)展正在為解決這一問(wèn)題努力，目標(biāo)是研制能減輕各種類(lèi)型痛苦的藥物。

摘自《科學(xué)美國(guó)人》

2006年6月