19世紀以來，不斷有人希望以現代科學的原則和精神統(tǒng)一國人對世界的認識，認為這是中國實現現代轉型的前提?，F代與傳統(tǒng)的沖突，多少由此肇端。中西醫(yī)沖突即是其中一例。

1928年中國統(tǒng)一，西醫(yī)借重行政力量，試圖廢止中醫(yī)；1949-1979年間，新的醫(yī)療政策改寫了中西醫(yī)力量的對比，及至1980年代，醫(yī)療改革又重新塑造了中西醫(yī)的發(fā)展格局。不難看出，中西醫(yī)沖突的歷史，與中國歷史變革同步。同時，沖突的歷史如此曲折，源于事物本身的復雜:醫(yī)療行為涉及千萬人群的福祉，又與政策導向緊密相關，同時受到人類認識世界和自身的水平制約。

謀求國家現代化100多年后，西醫(yī)作為主流既成事實，但社會思潮也有變化，開放選擇漸漸取代了唯科學是舉的態(tài)度，中醫(yī)的存亡也并不取決于能否為現代醫(yī)學所證實。相信中醫(yī)的病家仍在吃中藥，相信西醫(yī)的患者自去就西醫(yī)。如何增進學術水平?降低醫(yī)療費用?提高服務質量?實行信息公開和保證社會的知情權，則是中西醫(yī)需要共同面對的課題。這大概也是西醫(yī)界在爭論中保持沉默的原因。