荷蘭的工業(yè)化進程是從19世紀末開始的，和其他歐洲國家一樣，在這個時期，荷蘭也面臨著住房短缺的問題。1901年國家還頒布了第一部《住房法》，但此時中央政府的作用是有限的，主要是在一些公共健康關懷方面發(fā)揮作用，如宣布廢棄那些不適合人居住的房屋，對貧民窟進行改造等。國家對住房沒有任何的投資和租金政策。家庭住房主要靠個人力量解決。最為貧困的家庭的住房則主要由一些民間的非營利組織設法提供。

二戰(zhàn)以后，荷蘭出現(xiàn)了嚴重的房荒。由于戰(zhàn)爭的破壞及戰(zhàn)后一直持續(xù)著的高增長的出生率，以及移民的不斷增加（荷蘭的人口僅在1970-1987年間就增長了將近50%），使得從戰(zhàn)后到80年代，荷蘭的缺房問題始終沒有得到解決。面對這一狀況，荷蘭政府開始進入住房領域，對住房市場進行大規(guī)模的干預。依據(jù)建筑法等相關法案和規(guī)定，荷蘭政府制定和實施了一系列住房政策，先后采取了租金控制、補貼等方式對住房市場進行控制和監(jiān)管。

20世紀五六十年代，為了鼓勵多建新房，政府對住房部門，特別是對社會出租房部門進行了大量的補貼，同時，政府還對住房建設融資提供低息貸款，對運作有困難的社會出租房部門提供貸款擔保。另一方面，由于戰(zhàn)后經(jīng)濟的發(fā)展是以個人的低收入為代價，人們一般沒有能力負擔自己的住房支出，為此，政府以立法的方式對住房租金實行控制，把租金水平限制在人們可以承受的范圍之內(nèi)。這些措施的出臺，極大地刺激了住房建設，房屋竣工每年以約10萬套的速度增長，在1972~1973年間達到了高峰，各完成了15.2萬套和15.5萬套?？梢哉f，荷蘭現(xiàn)在住房的75%都是在1945年以后修建的。

到了20世紀80年代后期，荷蘭住房市場的供給基本趨于平衡，為進一步提高生活質(zhì)量，政府逐漸把工作的重點轉移到住房更新和舊城改造上來，大量的舊房得以重建和改善。對更新改造的項目中央政府繼續(xù)給予了資金補貼。這個時期，租金管制已經(jīng)被取消，由于高質(zhì)量建造成本的增加以及通貨膨脹等原因，房租水平在不斷上漲，為了使居民，特別是低收入家庭能租得起住房，政府對住房的補貼主要采用了個人補貼的方式。即按照家庭收入和一定的租金水平，對低收入者每月給予補貼。按照相關條例規(guī)定，低收入者的指導標準是：多人口家庭的稅后年收入低于3萬荷蘭盾，單身家庭稅后年收入低于2.2萬荷蘭盾（1個荷蘭盾相當于約4元人民幣）。按照這一標準，約有一半的家庭屬于這個范圍。從70年代以來，荷蘭政府預算中用以住房的支出不斷增加，住房補貼水平一直居于很高的水平，可以說，在歐盟國家里是最高的，唯一可以與之相比的只有瑞典。

荷蘭住房從極度短缺到這一問題的基本解決，除了得益于政策的介入，政府對住房市場的監(jiān)管和調(diào)控以外，還得益于近一個世紀以來活躍在住房市場的非營利組織的成功運作。到二戰(zhàn)時期，荷蘭的非營利組織擁有住房的份額已經(jīng)達到了全國住房存量的10%。發(fā)展到上個世紀90年代中期，非營利出租部門擁有的住房已經(jīng)占到全國存量住房的40%左右，大大超過了盈利出租房13%的份額。

非營利組織也稱作社會出租部門，它的主要形式是住房協(xié)會、市政當局的住宅公司和非營利機構。住房協(xié)會是經(jīng)國家批準的社會出租部門的主要形式。隨著住房市場化進程，住房協(xié)會也經(jīng)歷了從小到大，優(yōu)勝劣汰的發(fā)展過程。1922年，住房協(xié)會有1341家，但大多數(shù)規(guī)模比較小，擁有存量住房約占總存量住房的5%。到1947年，經(jīng)過合并，住房協(xié)會有1040家。進入70年代，注冊登記的住房協(xié)會約有1000家。到90年代中期，經(jīng)過重組和擴容，住房協(xié)會僅剩800余家，但在規(guī)模和實力上已經(jīng)大大超過戰(zhàn)前的水平。目前住房協(xié)會擁許多高技術的管理人員，經(jīng)營住房已經(jīng)超過全國存量住房的36%。市政當局住房機構比較少，1992年有188家，擁有住房占全國存量住房比例為4.8%。以后隨著政府從住房市場的退出，大部分市政當局的住房機構逐步并為或轉為了住房協(xié)會，到1995年，剩下的市政當局住房機構僅90家，住房存量所占比例下降到到0.8%。非營利機構主要是為特殊的群體，如向老人和學生提供住房，擁有的住房數(shù)很少，所占份額最小。

荷蘭的《住房法》和《社會出租房管理規(guī)則》規(guī)定了政府（包括中央政府、省、地區(qū)和市）和社會出租部門的責任和任務，主要有以下幾個方面：

①社會住房部門必須按照國家規(guī)定的質(zhì)量標準建設和提供住房；

②政府應當為社會出租部門的持續(xù)融資進行擔保；

③社會出租部門住房的優(yōu)先出租對象是低收入群體；

④社會出租部門在制定政策和實施管理的工作要有租戶的參與；

⑤不斷提高居住環(huán)境的質(zhì)量。