高紀(jì)春

袁世凱到底是一代梟雄還是竊國大盜，都已不重要。總之，他是一個在沙場上威風(fēng)八面，在情場上活色生香的傳奇人物。

“時勢造英雄，英雄造時勢”，這是盡人皆知歷史現(xiàn)象。然而在人類歷史上，卻也同時上演著一幕幕“時勢造小丑，小丑造時勢”的活劇，同樣屢見不鮮，甚至上演得更加頻繁。以中國近代史而論，在這個波詭云譎、空前動蕩的時期，就曾涌現(xiàn)出一大批風(fēng)云人物，其中固然多有世所景仰的站在時代潮流前面的英雄豪杰，卻也不乏逆歷史潮流而動的跳梁小丑。英雄也好，小丑也好，都是受時代風(fēng)潮所感染，并以其個人的主觀活動，影響著中國近代歷史的走向和進(jìn)程，故而在當(dāng)時無疑都是深受國人矚目的對象。然而在歷史的大潮過后，那些逆潮流而動者既已淹沒，后人回首歷史時，便自然很難注意到其存在了。

袁世凱也許就是這樣一個為近代中國時勢所造就、又為近代中國革命浪潮所淹沒的風(fēng)云人物。然而要對他作出全面、客觀、公允的評價卻殊非易事。英難乎？小丑乎？他似乎都是，又似乎都不是。這不僅由于他所處時代及其自身經(jīng)歷的極端復(fù)雜性，使人們難以全面把握他對近代中國歷史演進(jìn)的是非功過，還由于他既因摧殘民主、復(fù)辟帝制的種種倒行逆施而遺臭萬世，遂為世人所不恥，以致時移世易，一般人們連其生平大概都漸漸茫然不知，更遑論知其人而論其世？

他的一生簡直是背叛的一生，多變的一生

袁世凱早年仕宦生涯的經(jīng)歷倒很曲折。他起初習(xí)文，后因科考不第，遂棄文就武，投奔其叔袁保齡，在淮軍統(tǒng)領(lǐng)吳長慶手下任軍營處幫辦。１８８２年，清朝藩屬朝鮮漢城發(fā)生“兵變”，袁世凱奉命隨吳長慶統(tǒng)兵入朝平叛，由此而駐守朝鮮十年。在此期間，由于他頭腦靈活，辦事機敏干練，表現(xiàn)出非凡的外交和軍事才能，開始為清廷所注意，并得到重臣李鴻章的賞識，以“駐朝總理大臣”的名義總攬駐朝事宜，直到１８９４年中日甲午戰(zhàn)爭前夕才離朝回國。袁世凱在這一時期的經(jīng)歷向來鮮為世人知悉，歷史小說《袁世凱三部曲》生動地描述了袁世凱駐朝期間的所作作為，以及其私生活的情況，包括隨其一起入朝的大姨太沈怡芳以及三位朝鮮族的姨太太。

甲午戰(zhàn)爭的慘敗，使清廷認(rèn)識到必須創(chuàng)建新式軍隊，于１８９５年命袁世凱以道員身份赴天津小站督練“新建陸軍”。袁因編練新軍有功，遂得清廷及外國列強嘉許，同時他也開始網(wǎng)羅黨羽，培植私人勢力，先后把徐世昌、段祺瑞、馮國璋、王士珍、曹錕等人培養(yǎng)成自己的親信，并各個委以重任，通過他們加強對北洋新軍的控制，為自己日后進(jìn)一步攫取權(quán)力奠定了軍事基礎(chǔ)。１８９８年參與鎮(zhèn)壓維新變法派，又使袁世凱一躍而為慈禧和榮祿的腹心，政治資本愈益豐厚。１８９９出任山東巡撫，以鎮(zhèn)壓義和團(tuán)有功，再添政治資本。１９０１年升任直隸總督兼北洋大臣，逐漸接近清廷的權(quán)力中樞。１９０５年清朝成立巡警部，袁又推薦其親信徐世昌、趙秉鈞分別擔(dān)任巡警部尚書和侍郎，從而掌握了清朝的巡警大權(quán)。與此同時，袁世凱還身兼督辦關(guān)內(nèi)外鐵路大臣、督辦津鎮(zhèn)鐵路大臣、督辦郵政大臣等八大要職，一時間權(quán)傾朝野，如日中天，成為清廷第一重臣。但他也因權(quán)勢的迅速膨脹而遭到清廷的猜忌。１９０８年冬，光緒帝和慈禧太后相繼亡故，年僅三歲的溥儀繼位，由其父載灃監(jiān)國，袁氏與清廷貴族之間的矛盾全面暴發(fā)，險些被殺，后仗張之洞和元老重臣奕■竭力相救，才僥幸逃脫一死，但被削奪一切職任，凄然放還故鄉(xiāng)。閑廢中的袁世凱施展韜光養(yǎng)晦之術(shù)，表面上不問國事，暗地里運籌經(jīng)營，為東山再起而費盡心機。１９１１年辛亥革命爆發(fā)，清廷鎮(zhèn)壓無術(shù)，只好再度起用袁世凱，袁氏見時機已到，遂乘勢要君，將清廷軍政實權(quán)盡數(shù)掌握到自己手中。他眼見清廷氣數(shù)已盡，便聯(lián)絡(luò)全國革命勢力及其舊部，反戈一擊，逼迫清帝退位，實行共和，他自己則憑借促成共和之功，當(dāng)選中華民國第一任總統(tǒng)。

由于內(nèi)心深處濃厚的封建意識，對專制皇權(quán)的極度迷戀，以及隨之而來的一系列外在因素的影響，袁在當(dāng)上民國大總統(tǒng)后，迅速利令智昏，由共和元勛一變而為民國罪人。他一面玩弄權(quán)術(shù)，施展詭計，肆無忌憚地欺騙、誣蔑、迫害、摧殘革命勢力，一面網(wǎng)羅各種反動腐朽勢力，大造輿論，倒行逆施，有步驟、有計劃地實現(xiàn)自己的帝制目標(biāo)，從而放棄了對民主共和的莊嚴(yán)承諾，徹底暴露了其“假共和，真帝制”的本來面目。袁世凱背信棄義，帝制自為，“既為清室之罪人，復(fù)為民國之叛逆”，由此而遭到各派的反對，自蔡鍔南下云南，首舉義旗，全國響應(yīng)，護(hù)國討袁的浪潮日益高漲，連袁氏自己的親信黨羽也紛紛倒戈，以致他不得不在過了八十三天皇帝夢后，被迫宣布取消帝制，恢復(fù)民國，不久即在全國人民的唾罵聲中含恨而逝。

解讀袁世凱是認(rèn)識清末民初歷史的一把鑰匙

綜觀袁世凱一生，不難看出，他是一個在近代中國極其復(fù)雜矛盾的社會歷史環(huán)境中應(yīng)運而生的極其復(fù)雜矛盾的人物。他生在中華民族內(nèi)憂外患日益加重、新舊勢力激烈搏斗的時代，早年的棄文就武、投筆從戎，使他不經(jīng)意間順應(yīng)了時代的潮流，在此后的幾十年間不斷地夤緣時會，發(fā)揮己長，一步步地走向輝煌（畢竟亂世重武，是宜于武人建功立業(yè)之秋，而非文士發(fā)揮效用之時）。朝鮮十年使他初展才華，小試鋒芒；小站練兵使他開始起家，自成勢力；背叛維新派使他驟邀新寵，權(quán)根益固；鎮(zhèn)壓義和團(tuán)使他獨當(dāng)一面，功勛益蓄；閑廢中的苦心經(jīng)營使他東山再起，盡操清廷實權(quán)；復(fù)職后的假意共和使他名利雙收，榮登總統(tǒng)寶座。他這樣一步步走來，憑著自己的才略智慧，又在仕途中歷練世故，不斷增進(jìn)其智慧才略；借著時代的風(fēng)云際會，又在宦海中推波助瀾，不斷增加其際會風(fēng)云。他的仕途不可謂不曲折，卻能在曲折之中不斷前進(jìn)；他的經(jīng)歷不可謂不驚險，卻常在驚險之后化險為夷。他的機井、權(quán)謀隨著其仕宦涯而愈來愈深，他的權(quán)勢、影響也愈來愈大。他產(chǎn)生于那個時代，又以自己的行動極大地影響了那個時代。在個人與時代巨變的相互關(guān)系上，人們熟知的晚清名臣曾國藩、李鴻章等，沒有一個人能跟他比擬，人們景仰的革命領(lǐng)袖孫中山、黃興等，在當(dāng)時的影響力也遠(yuǎn)不能與之相比擬。但是這些能說明什么呢？他既沒能像前者那樣成為清朝的忠臣，也沒能像后者那樣成為民國的元勛。他究竟是個什么樣的人呢？他是一個矛盾而多變的人。他的一生扮演了太多重要角色，從北洋軍隊的統(tǒng)帥，到直隸總督再內(nèi)閣總理大臣，從南京臨時政府的臨時大總統(tǒng)，是中華民國第一位“民選”總統(tǒng)，再到洪憲帝國的“皇帝”。這些角色彼此矛盾地集中在他一人身上，顯得那么不和諧。他的一生上演了太多的背叛行為，在康梁維新派則背叛維新派，在清廷則背叛清廷，在民國則背叛民國。他的一生簡直是背叛的一生，多變的一生。如何理解這一切呢？我們只能說，他的多變是時代的產(chǎn)物，是那個充滿矛盾、充滿變化的復(fù)雜時代的縮影。正如丁中江先生在《北洋軍閥史話》中對他的描述那樣：“他是舊勢力中的新人，可是也是新勢力中的保守分子，因此在舊派中他被賞識，不被排斥，而對于新興的勢力來說，他們看袁仍不失為一個肯接受新潮流新思想的人，所以也很喜歡他。在那個新舊蛻變的時代中，袁是騎墻派，正因為騎墻，使他成了一個政治軍事上的寵兒?！痹绖P的悲劇在于他是一個很有實力的過渡人物，他有才能和實力將這種過渡特征發(fā)揮到極致。他濃縮了中國近現(xiàn)代社會中所有的過渡性、所有的矛盾，并將它們以極端的形式表現(xiàn)出來。因而可以說，解讀袁世凱是認(rèn)識清末民初歷史的一把鑰匙。

（陳式摘自《書評周刊》）