1996年6月，一位曾從事地質(zhì)工作的知名作家深入柴達(dá)木盆地東北邊緣的托素湖進(jìn)行他的探索之旅。誰想就是通過這次旅行，憑借探索的欲望、發(fā)現(xiàn)奧秘的沖動及作家超乎尋常的想象力，促成了一個天大的神話——

“外星人遺址”驚現(xiàn)柴達(dá)木

當(dāng)這位作家初到托素湖畔時就被眼前的景象震撼了：開闊的湖面沒有任何生物，四周尖錐狀的小山仿佛被大火冶煉，不見一絲生命氣息。很快他就有了自己的第一個收獲：在托素湖以東的巴音諾瓦山腳下他發(fā)現(xiàn)了一個奇特的山洞。洞口為三角形，如人工開鑿一般。清一色的砂巖，幾乎看不到一點雜質(zhì)。山洞深處，一根從巖壁中穿出的鐵質(zhì)管狀物，同巖石嵌合得天衣無縫，不見頭尾，讓他莫名驚詫。此后他又在巴音諾瓦山和托素湖之間的河灘上發(fā)現(xiàn)了更多的神秘管狀物。這些管狀物形狀奇特，鬼斧神工。

當(dāng)這次旅行結(jié)束后，這位作家將從管狀物上取下的一塊樣品送到了當(dāng)時冶金部直屬的錫鐵山冶煉廠進(jìn)行化驗。結(jié)果除了常見的金屬元素外，樣品中還有８％無法化驗出的元素。

于是一個大膽的念頭開始左右他：戈壁荒灘上這些突兀而來的管狀物只能有兩種來歷，不是來自地球人，就是來自外星人。無法探明的元素或許就是外星人帶來的宇宙物質(zhì)構(gòu)成。

為了證實自己的推測，作家經(jīng)深入調(diào)查了解到：柴達(dá)木最早有人類活動的歷史距今約3萬年之久。當(dāng)?shù)爻鐾恋奈奈锒酁楂F骨、石器、陶器和青銅器等，從未發(fā)現(xiàn)鐵器。新中國成立后曾幾次開發(fā)柴達(dá)木，但從未在托素湖一帶施工。因此，作家斷定這些管狀物不是古代先民留下的，也不可能是現(xiàn)代工程的材料，極有可能是外星人構(gòu)建的管道群。

為獲取足夠的證據(jù)，這位作家又趕到距離托素湖幾十公里遠(yuǎn)的南京紫金山天文臺德令哈觀察站。這個觀察站在亞洲是個絕好的天文觀察點，幾年來從這里共發(fā)現(xiàn)了近100個星系，具有海拔高、空氣稀薄、透明度好且極易接受毫米波等諸多優(yōu)勢。而這些使作家愈發(fā)堅定了對自己推測的肯定，甚至認(rèn)為宇宙的使者光臨柴達(dá)木盆地時醒目的托素湖或許是外星人的坐標(biāo)。

另在巴音諾瓦山背后的戈壁灘上有一塊異常平坦的開闊地。 而這一自然地勢此時在作家眼中如精心夯實的機場，無疑是外星人飛行器的著陸點。

經(jīng)過一番考察和推論，作家終于被自己的發(fā)現(xiàn)徹底征服了。于是就有了這樣的結(jié)論：

這些神秘管狀物極有可能是外星人制造的，而托素湖一帶是外星人在地球上的活動遺址，巴音諾瓦山的那個神秘山洞就是外星人洞；于是《走進(jìn)柴達(dá)木》問世了；于是一個驚世的“發(fā)現(xiàn)”誕生了。

科學(xué)與ＶＳ想象

“托素湖驚現(xiàn)外星人遺址”被媒體披露后，引起了國內(nèi)學(xué)術(shù)界的關(guān)注。

2001年5月由多家國內(nèi)權(quán)威學(xué)術(shù)機構(gòu)的多位專家組成的科考隊奔赴托素湖，試圖解開神秘管狀物來歷之謎?？瓶缄牪痪窒抻谀俏蛔骷野l(fā)現(xiàn)管狀物的河灘上，而且在湖的四周和湖底也發(fā)現(xiàn)了不少大小形態(tài)不一的管狀物。這此管狀物有的象切開的香瓜，有的像長長的黃瓜，在湖水的淘洗下管壁清晰可辨……

神秘物質(zhì)的取樣馬上被帶到北京，經(jīng)權(quán)威檢測機構(gòu)對取樣同月球物質(zhì)和隕石進(jìn)行了微量元素的比較，結(jié)果卻使托素湖管狀物的神秘色彩大打折扣：管狀物與隕石和月球的分析資料比較完全不同。由此可斷定，管狀物不可能是外星人帶來的；再用熱釋光測定同位素的辦法檢測取樣，測得管狀物樣品的年齡距今約十四、五萬年。這一結(jié)果同柴達(dá)木盆地3萬年的人類活動史相比照，意味著這些管狀物不可能是人類所為；再有就是對以前作家檢測時那８％的不明元素也驗明了身份，不過是常見的金屬元素鉀、鋁、鈉等。

化驗最終認(rèn)定樣品為碳和黃鐵礦的膠結(jié)物，不是人工所致。

神話至此破滅，擺在學(xué)者們面前的不過是上萬年形成的地質(zhì)之謎。

仁者見仁智者見智

鑒于這些管狀物只分布在較硬的砂巖里面的現(xiàn)象，考察隊對鐵質(zhì)管狀物形成的最初環(huán)境有了了解。根據(jù)地質(zhì)學(xué)上的巖相理論分析，這些較硬的砂巖層是由洪水沖擊形成，在地質(zhì)學(xué)上叫作洪流相。因此得出了一致的結(jié)論：這些鐵質(zhì)元素是上百萬年之前被洪水激流沖刷到托素湖一帶，然后沉積在砂巖之中的。由于鐵質(zhì)元素和被洪水帶來的其他沉積物一起被快速掩埋，在洪水逝去、沉積物同水隔開以后，逐步變?yōu)檫€原環(huán)境，水中硫化物分解出的硫化氫氣體同洪水沖擊攜帶的鐵元素通過化學(xué)反應(yīng)，形成了黃鐵礦。

但在對管狀物的成因上專家們產(chǎn)生了分歧：一部分專家認(rèn)為大部分管狀物是通過化學(xué)反應(yīng)形成的；另一部分專家則提出了完全不同的觀點，理由是沉積作用不可能使鐵質(zhì)元素這么豐富地集中在一起，而形成幾何形的管狀更是不可能。爭論歸爭論，專家們求同存異一致認(rèn)為：管狀物的形成同柴達(dá)木盆地幾百萬年前的古地質(zhì)和古氣候情況是分不開的。要揭開這一奇異現(xiàn)象的奧妙，就必須要再回到數(shù)百萬前甚至更為久遠(yuǎn)的柴達(dá)木。于是專家們把目光投向距托素湖西北不到40公里的化石山，那里無數(shù)的海蝦完整地鑲嵌在化石山巖石中，今天看來仍是栩栩如生。這就說明在距今4000萬年前柴達(dá)木還是汪洋大海，經(jīng)后來的造山運動才產(chǎn)生了世界上最高的高原青藏高原和世界屋脊喜馬拉雅山。由于青藏高原和喜馬拉雅山的不斷提升，導(dǎo)致了周圍環(huán)境和氣候的變化。專家認(rèn)為，這種變化事實上正是托素湖神秘管狀物形成的外部原因。

距今上百萬年前由于柴達(dá)木盆地的傾斜和當(dāng)時的氣候條件形成了古托素湖，其面積要比今天的托素湖大得多。巴音諾瓦山原來是古托素湖底一塊平坦的陸地，只是后來由于地質(zhì)擠壓作用，像彎起的弓抬升出湖面，而抬升后的山體產(chǎn)生了裂隙。通過考察專家們發(fā)現(xiàn)，那位作家提到的外星人洞正好在這座山的裂隙之下，很顯然是由于裂隙被水沖刷而形成的。對于洞里發(fā)現(xiàn)的那個管狀物，部分專家認(rèn)為是在地殼變動過程中，熔巖在地層下奔突，遇到裂隙就噴射出來，這樣藏在裂隙里的巖漿就形成了后來的神秘管狀物。還有一個依據(jù)就是管狀物的放射性鈾含量達(dá)到每克208毫克，比周圍的巖石高出幾十倍。

然而另一些專家對這種觀點提出否定意見。他們認(rèn)為經(jīng)過取樣分析沒有發(fā)現(xiàn)管狀物是巖漿形成的有力證據(jù)，且管狀物周圍的巖石也沒有被高溫腐蝕。放射性元素的來歷還須繼續(xù)研究。他們通過對托素湖一帶地貌的再次考察，認(rèn)為托素湖地層比較穩(wěn)定，地層下的巖漿并不發(fā)育。因此在極小的范圍內(nèi)管狀物既有沉積作用形成、又有巖漿形成的情況在地質(zhì)學(xué)上不可能出現(xiàn)。況且如果有火山活動，柴達(dá)木油田就不可能形成。

正在僵侍不下的時候準(zhǔn)確破解謎團(tuán)的轉(zhuǎn)機出現(xiàn)了：一位專家通過野外考查發(fā)現(xiàn)了鐵質(zhì)管狀物內(nèi)有植物碳化后的殘留物，據(jù)此專家們認(rèn)為管狀物是植物被沉埋后通過化學(xué)反應(yīng)形成的植物化石。這是一個十分重要的發(fā)現(xiàn)。

于是從外星人洞的管狀物上分內(nèi)外壁取下兩份樣品送到蘭州大學(xué)分析測試中心進(jìn)行化驗，通過一種精確度能夠達(dá)到10的負(fù)9次方的等離子發(fā)射光譜測試，得知組成管狀物的有數(shù)十種常見的金屬元素和微量元素，同先前在北京的測試結(jié)果一致，有機物含量相差不多。但樣品中鉀和鐵含量的漸變規(guī)律卻有利于管狀物是植物化石形成的觀點，理由是管狀物內(nèi)壁向外壁鐵含量在逐漸增加，而鉀含量減少，其中有機物含量相差無幾。此后專家們再次對管狀物進(jìn)行了細(xì)致的觀測，雖然沒有發(fā)現(xiàn)樹干、樹皮等植物結(jié)構(gòu)的顯微鏡下證據(jù)，但從宏觀上卻發(fā)現(xiàn)了樹狀的同心圓結(jié)構(gòu)，這些結(jié)構(gòu)酷似樹木年輪，并且有的管狀物從外部狀態(tài)看，呈現(xiàn)出樹狀結(jié)構(gòu)。

因此，只要能證明昔日的柴達(dá)木曾有過大量樹木的話，管狀物生成之謎就能告破。

撥開疑云真相大白

距托素湖不到300公里的諾木洪鄉(xiāng)有一道奇特的自然景觀：在茫茫戈壁灘上有一條由貝殼和沙粒結(jié)成的綿延數(shù)公里、5米多高的堤梁，被當(dāng)?shù)厝藗兎Q為貝殼梁。這些貝殼向今人述說著柴達(dá)木的古地質(zhì)和古氣候情況。

距今數(shù)百萬年前的柴達(dá)木處于亞熱帶環(huán)境。鑒于當(dāng)時的青藏高原還在隆起階段，印度半島的暖濕氣流尚能進(jìn)入盆地，故那時的柴達(dá)木雨量充沛、植被茂盛，洪水暴雨不斷。由于激流攜帶泥沙覆蓋了樹木，大樹從此進(jìn)入了漫長的演化過程。后來喜馬拉雅山急劇升高，印度洋季風(fēng)帶來的雨水被擋在了喜馬拉雅山的南坡，致使柴達(dá)木盆地氣候變干變冷，托素湖的水面逐年縮小，而諾木洪鄉(xiāng)一帶正是盆地的低洼處。后來湖水枯竭，這些貝殼惟一求生的去處竟變成了它們的死亡之地。

青藏高原的隆起使柴達(dá)木盆地發(fā)生了沙漠化和干旱。之后，托素湖一帶的地層開始了劇烈的沉積作用，使大樹被土壤和礫石深埋在地表之下數(shù)百米甚至上千米深。這個過程需要幾十萬年的時間。地表下的樹木經(jīng)過脫水，自由氧逐漸被消耗，環(huán)境由氧化轉(zhuǎn)為還原，這就是鐵質(zhì)管狀物形成的關(guān)鍵時期。轉(zhuǎn)變還原以后，本來是木質(zhì)的管狀物同周圍的沉積物相比較疏松，使得周圍的鐵質(zhì)由三價鐵變成二價鐵，逐漸向疏松多孔的木質(zhì)結(jié)構(gòu)流動。按照地質(zhì)理論，地層下每一千米深度，溫度就要增加33℃，在這樣的溫度和化學(xué)的條件下，樹木發(fā)生了一種有趣的變化：疏松的木質(zhì)部逐漸腐爛，鐵質(zhì)元素發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，附在了不易腐爛的樹木韌皮部，這就是鐵質(zhì)管狀物最初的形狀。

盡管托素湖外星人遺址之謎經(jīng)歷了天上、人間、地下的一波三折，最終還是從人類難以企及的星外演變到了柴達(dá)木久遠(yuǎn)的歷史長河之中。在此沒有必要譴責(zé)那位作家所制造的玄虛，因為在人類面前大自然依舊是謎團(tuán)迭出。