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目前看，民主的成熟度有一種下降的趨勢(shì)。當(dāng)一個(gè)民主國(guó)家里的公民不斷學(xué)會(huì)如何去參與民主的時(shí)候，該民主政府卻也在不斷地學(xué)會(huì)如何忽略民眾的參與而依舊我行我素

在印度的加爾各答，當(dāng)童年我和朋友們一起做游戲的時(shí)候，如果有年紀(jì)更小的孩子跑來(lái)堅(jiān)持要加入的話，我們通常會(huì)接納這個(gè)新來(lái)的孩子，但是他必須在每個(gè)參加游戲的孩子耳邊低語(yǔ)一句“elébelé”。新來(lái)的孩子會(huì)把elébelé這句話認(rèn)為是他加入游戲的標(biāo)志，但實(shí)際上，每個(gè)已經(jīng)參與游戲的孩子并不把他的加入當(dāng)回事，這僅僅是走過(guò)場(chǎng)而已。

對(duì)于一個(gè)孩子而言，熟諳elébelé的無(wú)情內(nèi)涵與手段是很重要的。當(dāng)一個(gè)新來(lái)的孩子在對(duì)他寵愛有加的母親的陪伴下來(lái)參加我們的游戲時(shí)，我們往往會(huì)彼此心領(lǐng)神會(huì)地交換一個(gè)眼神，知道這個(gè)孩子將是一個(gè)elébelé——一個(gè)雖然表面上被接納，但實(shí)際上并不被重視的游戲參與者。

elébelé的游戲規(guī)則在成人世界里也同樣盛行。我們所有人都能回想起進(jìn)行集體決策時(shí)的情形——一個(gè)選舉委員會(huì)，一個(gè)起草規(guī)則的小組——在那里有些成員就是elébelé。我們每一個(gè)人在此時(shí)或彼時(shí)也曾經(jīng)是elébelé，盡管我們自己也許并沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。

在孩子與成人的世界里上演的游戲規(guī)則，同樣真實(shí)地在國(guó)際組織里出現(xiàn)。那些公開宣稱自己的決策過(guò)程會(huì)包括所有國(guó)家的組織往往被一小撮強(qiáng)國(guó)控制，而其他國(guó)家僅僅是走走參與的形式。比如世界貿(mào)易組織(WTO)按理說(shuō)是采取“一國(guó)一票”的原則，但是實(shí)際上它的議程卻是由一小部分國(guó)家在幕后投票決定的。

現(xiàn)在，對(duì)于國(guó)際組織來(lái)說(shuō)，發(fā)布一個(gè)報(bào)告來(lái)將所有的“股票持有人”包括在內(nèi)，從而反映他們的意見已經(jīng)是一個(gè)通行的標(biāo)準(zhǔn)慣例。形成報(bào)告時(shí)，通常會(huì)將其放在網(wǎng)上，并表示要聽取各方面的建議。這似乎增強(qiáng)了參與感，但一個(gè)對(duì)此經(jīng)驗(yàn)豐富的朋友卻告訴我，到最后的關(guān)鍵時(shí)刻就是忽略所有收到的意見而完成這個(gè)報(bào)告，就當(dāng)既沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)的存在，也沒(méi)有參與的發(fā)生。

這樣，言論的自由并不能影響或約束政府的行為。就拿美國(guó)來(lái)說(shuō)，美國(guó)人民可以就布什總統(tǒng)醞釀的對(duì)伊戰(zhàn)爭(zhēng)在報(bào)紙、電視上以及網(wǎng)絡(luò)聊天室里自由地發(fā)表言論 美國(guó)從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)在發(fā)動(dòng)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)前有如此多的反對(duì)意見——然而這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)依舊發(fā)生了。在英國(guó)和澳大利亞也一樣，公眾的反戰(zhàn)意見一文不值。

然而，發(fā)生的某些事情，或者說(shuō)，沒(méi)有發(fā)生的某些事情，還是讓人感嘆：針對(duì)政府的如潮批評(píng)居然沒(méi)有被鉗制——這在很多專制國(guó)家里很常見，但是世界上一些偉大的民主國(guó)家，如美國(guó)、英國(guó)等也愈發(fā)熟練于如何阻止自由言論對(duì)政府所作所為的約束，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)也許最強(qiáng)有力地證明了這一點(diǎn)。

如果撇開不談這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的道德與否——盡管它的確是不道德的，我希望大家能關(guān)注在“對(duì)付(這里是中性的意義)”公眾意見上日益傾斜的民主政治。這些民主國(guó)家已經(jīng)完全信奉并全力實(shí)施elébelé策略：讓人們相信自己的意見有用，相信自己在參與這個(gè)國(guó)家的決策制定的同時(shí)，卻將人們排斥在真正的游戲之外。

當(dāng)民主政治成熟時(shí)，他們?cè)谧笥颐癖娨庖姟绕涫切拚癖娨庖姺矫孀兊酶邮煜だ暇?。每一次，?dāng)聯(lián)合國(guó)監(jiān)測(cè)、核查和視察委員會(huì)主席漢斯·布利克斯，就聯(lián)合國(guó)對(duì)伊核查問(wèn)題發(fā)表評(píng)論時(shí)，布什政府的成員總能夠進(jìn)一步詮釋布利克斯所說(shuō)的一切。他們的詮釋會(huì)微妙地修正布利克斯的言論來(lái)適應(yīng)美國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)政策。通過(guò)周而復(fù)始地詮釋與修正，布什政府希望大眾意見能夠向支持戰(zhàn)爭(zhēng)的方向發(fā)展。

推翻一個(gè)極權(quán)政體并組織選舉也許很艱難，但是更艱難的任務(wù)是從選舉到建立一個(gè)真正的民主政體。對(duì)于已經(jīng)習(xí)慣在一個(gè)極權(quán)主義國(guó)家生活的人民來(lái)說(shuō)，懂得“參與”的含義并非易事。有一種流行的觀點(diǎn)因此認(rèn)為民主政治就像紅酒一樣，它的醇美會(huì)隨著光陰的流逝而增加。

這也許不假，但是目前看來(lái)，民主的成熟度卻有一種下降的趨勢(shì)。當(dāng)一個(gè)民主國(guó)家里的公民不斷學(xué)會(huì)如何去參與民主的時(shí)候，該民主政府卻也在不斷地學(xué)會(huì)如何忽略民眾的參與而依舊我行我素。

公民的參與常常只是導(dǎo)致贗品的合法化，否認(rèn)這一點(diǎn)沒(méi)有用。我們必須意識(shí)到并直面這個(gè)問(wèn)題來(lái)防止民主在現(xiàn)有民主國(guó)家里的萎縮，并幫助民主在新生的民主國(guó)家里更加有效。忽視一些國(guó)家和團(tuán)體的聲音，使其感到被邊緣化，不僅僅不合乎道義，也會(huì)因此而喪失一張治療挫折、暴力和恐怖主義的良方。