GDP是近年來普及率和使用率最高的經(jīng)濟學概念。特別是地方官員總結(jié)經(jīng)濟發(fā)展成績的時候，言必稱GDP。但是，我們真正理解GDP了嗎？未必。

GDP，即國內(nèi)生產(chǎn)總值，是指一個國家或者地區(qū)所有常住單位在一定時期內(nèi)生產(chǎn)活動的最終結(jié)果。

GDP不僅反映生產(chǎn)規(guī)模和經(jīng)濟總量，而且能夠體現(xiàn)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和需求結(jié)構(gòu)，因而是最重要的宏觀經(jīng)濟統(tǒng)計指標之一。GDP增長，是經(jīng)濟發(fā)展的重要標志。但GDP也有局限性，如果單純追求GDP增長，GDP至上，就會出問題。如何使GDP健康增長呢？起碼有三個“不能”。

一是不能以破壞環(huán)境為代價。GDP反映生產(chǎn)規(guī)模和經(jīng)濟總量，卻不會反映經(jīng)濟發(fā)展對資源和環(huán)境帶來的負面影響。比如大量砍伐樹木，肯定會增加GDP，而GDP并不計算破壞森林植被所造成的環(huán)境問題 和長遠損失。自然資源是有限的，人類生存空間也是有限的。當代經(jīng)濟所面臨的基本問題，就是資源可能枯竭和環(huán)境日益惡化。發(fā)展經(jīng)濟，需要從有限中尋求無限的哲學智慧，這就是可持續(xù)發(fā)展。GDP的增長，必須以可持續(xù)發(fā)展為前提。某些地方濫砍盜伐，掠奪式開采資源，或建設(shè)嚴重污染環(huán)境的生產(chǎn)企業(yè)，短期內(nèi)GDP的確增加了，但青山無存，綠水不再，烏煙敝日，污水橫流，甚至殃及周邊地區(qū)，貽害子孫后代。這樣的GDP增長，利耶？禍耶？

二是不能以犧牲質(zhì)量為代價。固定資本存量是國民財富的重要組成部分，財富能否有效增長，不僅取決于GDP中固定資本形成總額的大小，而且取決于其質(zhì)量。經(jīng)濟學家指出，如果固定資本的質(zhì)量不好，沒到使用期限就被迫報廢，那么固定資本形成總額再多也無法有效提高國民財富。僅僅看GDP增長速度，難以準確判斷國民財富的變化。我們常見一些公共設(shè)施，剛剛建成沒多久，就因為質(zhì)量或者設(shè)計的問題，不得不毀掉另建。建設(shè)、拆除、再建設(shè)，反映于GDP是正面的上升，而實際上國民財富并沒有增加，反而造成浪費。比如一條馬路，本應(yīng)10年不大修，但由于質(zhì)量低劣，建成第二年就無法通行了。于是只好刨掉重修。兩次修路，GDP增長了兩次，但路還是一條。遺憾的是，這樣的事情已經(jīng)司空見慣。

三是不能擴大貧富差距為代價。GDP的增加，代表一個國家或者地區(qū)人均收入水平的增加，理論上說，也應(yīng)當反映人均福利水平的提高。但是，在很多情況下，由于收入分配的不平等，增加收入的只是少數(shù)人，大多數(shù)人并未受益，社會公共設(shè)施也沒有得到改善。這顯然是有缺陷的。而GDP并不能全面反映這種收入差距。我們追求經(jīng)濟的快速增長，允許并且鼓勵一部分人先富起來，但必須以共同富裕為目標，不能任貧富差距不斷擴大。

正如經(jīng)濟學家所說，我們不可能要求GDP概括所有經(jīng)濟內(nèi)容。世界上也沒有一個經(jīng)濟指標能夠做到著一點。正視GDP的局限性，是為了更科學地理解GDP。