王滿厚

世界上樹木的形狀五花八門，樹冠、樹葉、果實(shí)的形狀更是變化萬(wàn)千，難以找出它們的共同形狀來(lái)?？墒?，你只要看看樹干和樹枝，幾乎無(wú)一例外的都是圓柱形的。奇怪，為什么千姿百態(tài)的樹木在這一點(diǎn)上能夠“統(tǒng)一”起來(lái)呢？

為什么樹干都是圓柱形的？這個(gè)問題既有趣，又難給出肯定的答案。讓我們先來(lái)看看樹干都是圓柱形的奧秘。

幾何學(xué)告訴我們，同一周長(zhǎng)時(shí)，圓的面積比其他任何形狀的面積都要大。因此，如果有一些料，希望作成面積最大的東西，圓形就是最合適的形狀了。怪不得人們把輸送煤氣的煤氣管道，輸送自來(lái)水的水管，盛水的桶，都作成圓管狀的。

其次，圓柱形有最大的支持力。樹木高大的樹冠，它的重量全靠一根主干支持；有些豐產(chǎn)的果樹，樹上還要掛成百上千斤重的果實(shí)，如果不是強(qiáng)有力的樹干的支持，哪能得消呢？有些果樹，比如銀杏、核桃等樹，要生長(zhǎng)十多年甚至幾十年才能結(jié)果實(shí)，在這段漫長(zhǎng)的時(shí)間里，果樹的主要任務(wù)是那種自己的軀體，這需要消耗大量的養(yǎng)分，如果不是采用消耗材料最省而功能最大的結(jié)構(gòu)，會(huì)造成浪費(fèi)，使結(jié)果年齡推遲，樹木本身繁衍后代的時(shí)間也會(huì)拉長(zhǎng)，這對(duì)樹木都是不利的。

另外，樹木是多年生植物，在它的一生中不免要遭到風(fēng)暴的襲擊，由于樹干是圓柱形的，所以不管是從哪個(gè)方向吹來(lái)的大風(fēng)很容易沿圓面的切線方向掠過，樹木受影響的就只有一小部分了。假如樹干是其他任何形狀，樹木受風(fēng)力的影響就會(huì)大大增加，樹可能被吹歪，甚至被刮倒。

再說(shuō)，圓柱形樹干對(duì)防止外來(lái)傷害，也有許多好處。樹干若是圓以外的其他形狀（正方形、長(zhǎng)方形、多邊形等），必然存在許多棱角和平面；棱角的存在容易被磨擦碰傷，也容易被動(dòng)物啃蝕，會(huì)破壞樹木的皮層，中斷營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的輸送，使樹木死亡，而圓柱形樹干的皮層，受破壞的地方就小多了。

2500年前，古希臘數(shù)學(xué)家畢達(dá)哥拉斯就說(shuō)，在所有的立體圖形中，圓形（球形）是最美好的；在一切平面圖形中，圓是最完美的?？磥?lái)，一切生物在進(jìn)化的道路上，總是朝著最完美的方向發(fā)展。也就是說(shuō)，生物的軀體總是朝著對(duì)環(huán)境最有適應(yīng)性的方向發(fā)展。圓柱形樹干可能也是對(duì)環(huán)境適應(yīng)的結(jié)果吧。“謎底”是不是這樣，還有待青少年朋友今后繼續(xù)探索。