崔國(guó)楨

塞舌爾共和國(guó)是非洲最小的國(guó)家。她由眾多島嶼組成，就像一粒粒珍珠撒落在印度洋的海面上。塞舌爾的普拉蘭島和它北面的居里椰子島上，生長(zhǎng)著塞舌爾的國(guó)寶——海椰樹。

1000多年以前，馬爾代夫、印度、爪哇等國(guó)的漁民們，常常在印度洋的海面上撈到一種形狀好似椰子的堅(jiān)果，這種堅(jiān)果殼內(nèi)半空著，很是奇特。漁民們以為它是海底神樹的果實(shí)。便給它取名為海椰子。后來人們才知道，海椰子就是海椰樹的種子。

在全世界，僅有塞舌爾的兩個(gè)小島生長(zhǎng)海椰樹，因此，它是珍貴的樹種。成年的海椰樹高30米左右，樹葉長(zhǎng)6米，呈扇形。海椰樹之所以珍貴，還因?yàn)樗L(zhǎng)緩慢，一棵樹需要上百年才能成形，其堅(jiān)果需要七八年才能成熟。成熟的海椰子重達(dá)10~20千克，是世界上最重也是最大的種子。

海椰樹是經(jīng)濟(jì)價(jià)值極高的植物。海椰樹的果汁特別濃稠，味道香醇，清涼解渴，既可以作為飲料，也可以用于釀酒，還可作為藥用治療中風(fēng)。有記載說，當(dāng)年德國(guó)的一位國(guó)君，曾用120千克黃金換得一碗海椰汁。海椰肉是滋補(bǔ)的上等佳品；海椰果殼堅(jiān)硬而光滑，用它可以雕刻多種工藝品；海椰葉子可以用來編織席子、籃子和帽子等物品……國(guó)際市場(chǎng)上，一枚海椰果可以賣到200美元以上。塞舌爾正是以海椰樹換得大量外匯。