木　馬

誰(shuí)能相信，一罐減肥可樂(lè)就是馬丁為自己準(zhǔn)備的晚飯？他一小口一小口地喝下了那麻舌頭的棕色液體，仍然覺得腹內(nèi)空虛。猶豫了一陣，他從冰箱里拿出一小棵生菜，撒上些鹽，津津有味地吃起來(lái)。這是他對(duì)自己的特別優(yōu)待，每天最多只能這樣吃一次。五英尺八英寸的身高，二百八十磅的體重使得他再也不敢吃心愛的豬排、臘腸和火腿蛋，只能像兔子一樣吃青菜，還不敢多吃。勞拉跟丈夫一樣為體重心煩，她雖然輕一些，只有二百磅，但與五英尺五英寸的身高相比也實(shí)在是太重了。勞拉回娘家了，要第二天才能回來(lái)。他們沒有孩子。馬丁獨(dú)自吃完生菜，把衣裳脫得只剩短褲，走到后院里，發(fā)動(dòng)了割草機(jī)。

“割草降低膽固醇！”馬丁高呼著向草沖擊。得克薩斯州夏日的傍晚，陽(yáng)光仍然燒灼。大量的汗從臉上、脖子上流下來(lái)，在多毛的胸脯和后背上形成了小河。馬丁相信必須淌大汗才能減肥，雖然至今收效甚微，但仍天天身體力行。忽然，割草機(jī)撞上了什么東西，馬達(dá)的轟鳴頓時(shí)停止。這是什么？馬丁走到前面去看。

“這兒什么時(shí)候出來(lái)一個(gè)大螞蟻窩？”馬丁很奇怪。這個(gè)螞蟻窩高高地突出地面。像一個(gè)大蛋糕擺在地上。螞蟻們受了驚動(dòng)，像一條活的河流從窩里奮力流出，霎時(shí)爬滿了割草機(jī)。馬丁不禁往后跳了一步。定睛一看，他發(fā)現(xiàn)這批螞蟻體形大，爬得快，尤其特別的是在棕色的身體上有一條黑色的腰帶。這黑腰帶不僅包括那條細(xì)腰，而且包括胸部和腹部的各一部分，占身長(zhǎng)的三分之一，相當(dāng)顯眼。“這是什么品種？”馬丁沒見過(guò)，但他知道得州火蟻和許多其他熱帶的螞蟻都非常毒，被咬一口可不得了。后院有這種東西是對(duì)全家的巨大威脅。他回到車庫(kù)去找殺蟲劑，但是用完了。他回到螞蟻窩跟前，決定先用鐵鍬把這個(gè)窩平掉。

螞蟻窩上布滿草根，一鍬下去竟彈了回來(lái)。他用腳給鐵鍬加力，一定要把這個(gè)討厭東西去掉。糟糕！一批黑腰螞蟻竟閃電般地爬上了他的腳，他的小腿。馬丁頓時(shí)感到一陣火燒般的劇痛。他立刻就逃，想不到反而摔倒在地。草地上的黑腰精靈們馬上布滿了他赤裸的全身，還往他的短褲里鉆。馬丁嚇得魂飛天外。撒腿往家里跑，不敢回頭看一眼。

進(jìn)屋后反鎖了門，馬丁一頭栽到地毯上，掙扎著把僅有的短褲也脫掉。他身上的螞蟻拼命地叮咬，爪子鉤進(jìn)皮膚，用雙顎猛啃。由于用力，螞蟻的樣子變了形，顯得奇形怪狀。他急于把兩腿之間的螞蟻清除。抓住一個(gè)用手一捏，捏掉后半截，大頭還緊咬著皮膚不放松。

“啊啊啊……”馬丁悲慘地叫喚。他覺得眼前閃過(guò)五顏六色的光線和光環(huán)，就像在跳舞俱樂(lè)部里見到的景象；耳朵里充滿了莫名其妙的鳴叫，就像在大變壓器下面聽到的聲音；口中感到麻辣的味道，就像吃了含有松香的蠔油。他昏了過(guò)去。

馬丁終于醒來(lái)了。周身感到燒灼的劇痛。周圍是漆黑的夜。他想睜眼，可是辦不到。他費(fèi)盡力氣用手背把眼皮向上推。從推開的一條小縫，看見了白光。原來(lái)已經(jīng)是第二天早晨。他移到鏡子前面看看自己，嚇得差點(diǎn)又昏過(guò)去。臉腫得五官已不明顯，全身所有的地方也都是胖腫著。最可怕的是兩腿之間，腫成一個(gè)透亮的大水泡。他心有余悸地查看螞蟻，卻一個(gè)都不見了。是回窩了還是去了什么地方？他沒有工夫去想螞蟻的去處，想打個(gè)電話給勞拉，但眼睛看不清號(hào)碼，手指按不準(zhǔn)鍵，撥了兩次都是錯(cuò)的，還挨了罵。正想撥９１１叫警察，忽然肚子大痛。連忙奔向馬桶，稀里嘩啦地猛瀉一通。忽然口渴得要命，用水杯到水口接水，一連喝了八九杯。然后肚子又痛，還得坐馬桶。這樣周而復(fù)始，折騰得馬丁氣若游絲，中間又昏過(guò)去幾次，排出的濁液污染了廁所的地面。他真不想活了。

“隆隆隆……”一陣熟悉的聲音，是車庫(kù)門被打開正在自動(dòng)上升。

“馬丁，馬?。∧阍谀膬?？”勞拉的粗腿邁下了汽車，走進(jìn)空空如也的房間。她中氣十足，喊聲在屋子里回蕩，卻沒有人答應(yīng)。終于，她看見了躺在污穢中的馬丁。

“啊，我的上帝！你是誰(shuí)？你是馬丁嗎？”

雖然沒有回答，勞拉已從他微弱的呻吟中認(rèn)出了他。勞拉脫掉特大號(hào)的連衣裙，麻利地把丈夫、馬桶、地面都洗干凈了。又趕快把馬丁抱到床上。馬丁躺在自己柔和的床上感到一陣輕松。他結(jié)結(jié)巴巴地把被黑腰螞蟻咬傷的經(jīng)過(guò)講給勞拉聽。勞拉一邊聽著一邊不知叫了幾聲“我的上帝”。

“勞拉，我做錯(cuò)了什么了？我怎么這么倒霉呀？”

“等一等，你有變化！”

勞拉從馬丁身邊跳起來(lái)：“你變瘦了！你以為我以前能一個(gè)人把你從廁所抱出來(lái)，再抱上床嗎？你肯定瘦多了?！?/p>

“什么？”馬丁掙扎著爬起來(lái)。

“別動(dòng)，你需要休息?！?/p>

“我去稱體重?！瘪R丁費(fèi)力地走向磅秤，勞拉幫著他。

“啊啊啊……”這不是一個(gè)人的叫喊，而是兩個(gè)人在狂呼。磅秤指著２０３磅，馬丁一下減了差不多八十磅！他們夫妻兩個(gè)不知參加過(guò)多少次減肥班，從來(lái)沒有這般神效。這螞蟻真是神蟻。馬丁看自己的身上，螞蟻咬的每一個(gè)傷痕都是一個(gè)紅圈。中間一個(gè)白點(diǎn)。里面不知是化了膿還是什么東西，這時(shí)仍然很痛，但減了這么多磅，值得。勞拉的弟弟湯姆是醫(yī)學(xué)院的研究員，勞拉立刻就給他打電話。湯姆完全不相信，說(shuō)一天減八十磅是做夢(mèng)。他自己也是個(gè)胖子，深知減肥基本不可能。勞拉不想跟他爭(zhēng)，而想親身試。

“什么？你也想試驗(yàn)試驗(yàn)？太痛苦，太受罪！我看你寧可胖吧，也不要受那個(gè)罪。”馬丁勸說(shuō)道。

“我是寧可受罪也要減肥！”勞拉的決心比天還大。一個(gè)人如果沒有在公共場(chǎng)合遭過(guò)那么多白眼，聽到過(guò)那么多竊笑；如果不是在求職時(shí)碰過(guò)那么多釘子；如果不是在生活中時(shí)時(shí)遭受刺激，他就理解不了勞拉的決心。

在采購(gòu)了足夠的食物，看馬丁基本恢復(fù)正常生活之后，勞拉采取了計(jì)劃周密的行動(dòng)。因?yàn)橹饕窍律砼?，她上身穿好衣服，用帶子扎緊，把下身衣服全部脫掉。兩腿之間用膠帶貼起來(lái)。一天當(dāng)馬丁正在熟睡的時(shí)候，勞拉悄悄地走到后院，堅(jiān)決地把雪白的大屁股坐到了螞蟻窩上。螞蟻仍然兇猛地攻擊，但由于勞拉裸露的部分只是全身的一小半，她沒有昏過(guò)去，而是沉著地忍痛走回房間，到浴室里把自己泡在準(zhǔn)備好的浴液里。微堿性的浴液淹死了她身上的螞蟻，也中和了一部分蟻酸，減輕了疼痛。勞拉拿了兩個(gè)螞蟻放在瓶子里，想交給弟弟去研究。

一天后再稱，勞拉也減了六十磅之多，第一次顯得有點(diǎn)清秀。馬丁高興地?fù)ё∑拮?，覺得兩個(gè)人很久沒有這樣貼近過(guò)。他們狂熱地相擁相抱，享受好身材帶來(lái)的幸福。因?yàn)槟樕蠜]有傷疤，所以出門的事都是勞拉來(lái)干。一天勞拉出門把螞蟻樣品送給弟弟，進(jìn)門時(shí)著實(shí)將弟弟嚇了一大跳。他為姐姐的苗條，更為這個(gè)發(fā)現(xiàn)的前景激動(dòng)不已。勞拉又采購(gòu)了一些小號(hào)的服裝回來(lái)。在她經(jīng)過(guò)郵箱取郵件時(shí)，感到身后有個(gè)龐大的人影。她回頭看到的是那位比自己當(dāng)初還胖的鄰居范范尼太太。

“你是勞拉嗎？你怎么這么瘦了？”

“我減肥了?！?/p>

“怎么減的？”范范尼太太驚訝得眼睛瞪得滾圓，渾身肥肉亂顫。

勞拉不經(jīng)意地告訴了她后院螞蟻的秘密，使這個(gè)胖太太更加驚訝。當(dāng)晚，馬丁接到范范尼太太的電話，說(shuō)她有一個(gè)請(qǐng)求，也想要讓他們?cè)鹤永锏暮谘浵伓６！ｑR丁很不情愿，便捂了話筒對(duì)勞拉說(shuō)：

“勞拉，你真不該把這事說(shuō)出去。螞蟻的毒性太大，我差一點(diǎn)活不過(guò)來(lái)。讓范范尼太太也來(lái)挨叮，出了問(wèn)題怎么辦？你知道她有心臟病。她如果死了，人家告我們非法行醫(yī)，我們把房子賣了也還不上。”

“那我們先不讓范范尼太太來(lái)，等我弟弟化驗(yàn)螞蟻有了結(jié)果，再聽聽他的意見。不過(guò)我主張我們一定要利用這個(gè)發(fā)現(xiàn)，那是你冒險(xiǎn)受罪才得來(lái)的。如果叮之前采取措施，反應(yīng)也不會(huì)太大。我只讓螞蟻叮了下半身，反應(yīng)就小多了?！彼麄兓亟^了范范尼太太，說(shuō)是負(fù)不起責(zé)任，必須等待科學(xué)研究的結(jié)果。

第二天早晨，馬丁夫婦被嘈雜的人聲吵醒。他們擰開百葉窗向外一看，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛：門外那棵枝葉繁茂的橡樹下站了許多大大小小的胖子。占不到蔭涼處的就坐在車?yán)?，發(fā)動(dòng)著引擎，開空調(diào)取涼。馬丁夫婦嚇得趕快關(guān)上百葉窗。自以為是胖子這么多年，現(xiàn)在才意識(shí)到跟這些人相比，自己可能還算不上胖。

“丁零……”有人按門鈴。勞拉只得開了門，看到范范尼太太的銅盆大臉。

“你怎么回事？為什么告訴這么多人？”勞拉質(zhì)問(wèn)范范尼太太。

“看在上帝面上，我沒告訴任何人?！狈斗赌崽f(shuō)。另一個(gè)鄰居，約翰遜老太太接了腔：

“我昨天聽到了你們的談話，但我只告訴了我兒子。救救他吧，他太胖了。今天他是請(qǐng)人卸了大門才出來(lái)的。他在家里什么都干不了。我就這么一個(gè)兒子呀?！?/p>

老太太指著樹蔭下的大胖子。大胖子微笑，指指自己，又指指其他人。意思是說(shuō)，“這些都是我的朋友，是我告訴他們的?！?/p>

勞拉直搖頭。范范尼太太舉起一張紙說(shuō)：

“我知道你們負(fù)不起責(zé)任。我用計(jì)算機(jī)打印了一份保證書。每一個(gè)人都要保證是自愿接受螞蟻治療的，不論出了什么問(wèn)題都自己負(fù)責(zé)。另外，我們要付錢；每人一千美元，怎么樣？”

老太太的大胖兒子說(shuō)：“我不能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。一種療法做試驗(yàn)，要四個(gè)階段；等批準(zhǔn)，又得多少年？我太胖，什么也干不了，高血壓也來(lái)了，糖尿病也來(lái)了。等療法可以用了，我大概已經(jīng)死了。而且，這種神螞蟻，可能是上帝派來(lái)的，以后就沒有了呢。我出五千元。”其他人也紛紛附和，愿出五千元讓神蟻叮。范范尼太太也同意，說(shuō)是如果這種療法真正出臺(tái)了，收費(fèi)還不知道多高呢?，F(xiàn)在付五千能減六十磅，值。

勞拉和馬丁商量了一下。他們兩口子一年的工資加在一起才五萬(wàn)多美元，付了房屋貸款后所剩無(wú)幾，如果每個(gè)人交五千，那眼前這十幾個(gè)人……

勞拉出門來(lái)宣布：要想接受黑腰螞蟻治療的先簽字，保證自愿，責(zé)任自負(fù)。交五千元，只收現(xiàn)錢和匯票，個(gè)人支票一律不收。馬丁正在電話留言機(jī)上拷貝范范尼太太打印的保證書，聽著外面勞拉有板有眼的講話，臉上漾滿笑紋。他這幾天對(duì)重返苗條的太太充滿了愛意。

范范尼太太當(dāng)然是第一個(gè)。因?yàn)樗墙?，錢也可以后交。范范尼先生開車去辦匯票，順便采購(gòu)膠帶，范范尼太太就進(jìn)了馬丁家后院的門。因?yàn)樗彩窍律硖?，勞拉按自己的辦法給她作準(zhǔn)備。她脫了褲子，用勞拉家的膠帶貼了陰部，然后去坐螞蟻窩。一陣慘叫又一陣慘叫，最后，范范尼太太赤著下身奔回自己家，因?yàn)橥饶[得已穿不上褲子。

“看她的腿腫得多可怕！”在外面等候的一個(gè)女人恐怖地叫起來(lái)。

“就是要腫。腫，然后消腫的過(guò)程就是減肥的過(guò)程。不要怕，我的甜心，你會(huì)恢復(fù)美麗的體態(tài)?？瘩R丁和勞拉現(xiàn)在多苗條?！迸说恼煞蚝苡袑W(xué)問(wèn)地安慰她。

“聽說(shuō)他們現(xiàn)在做愛做得好多了呢。以前他們肚子太大，夠不著。”另一個(gè)女人插嘴說(shuō)。

馬丁和勞拉站在門口就是一幅活廣告。

約翰遜老太太的兒子是第二個(gè)。他當(dāng)然進(jìn)不了后院的小門，只好把后院外面的木圍墻打開一個(gè)口子，讓他進(jìn)去。這個(gè)超級(jí)大塊頭渾身都胖，他脫得精光，只在陰部采取了防護(hù)措施。當(dāng)螞蟻叮咬的時(shí)候。他安詳?shù)赜^看，不慌不喊。螞蟻在他身上亂跑，但跑得多，叮得少，似乎有點(diǎn)畏難似的。他在蟻窩上坐了很長(zhǎng)時(shí)間才不太滿足地走了，等下一個(gè)胖子來(lái)時(shí)，螞蟻掛免戰(zhàn)牌，不出窩，他不得不用碎磚塊把螞蟻窩挖開一點(diǎn)，螞蟻才又憤怒地沖向他。一個(gè)胖子接一個(gè)胖子，這一天，馬丁和勞拉共收入了六萬(wàn)美元。

傍晚的時(shí)候，勞拉的弟弟湯姆來(lái)了，他拉著姐姐姐夫進(jìn)了屋子。

“姐姐，贊美主，這是偉大的發(fā)現(xiàn)，具有無(wú)比的商業(yè)價(jià)值。”湯姆高舉起一個(gè)小瓶子，里面有些淡黃的液體。勞拉和馬丁敬仰地望著那小瓶。

“這是什么？這是黑腰螞蟻毒液的萃取物，它含有一種前所未見的化學(xué)物質(zhì)，有巨大的減肥能力，又沒有副作用。我暫時(shí)把它命名為黑腰螞蟻素?，F(xiàn)有的減肥藥的機(jī)制主要是兩種：第一種是加快新陳代謝，這樣可以消耗掉多余的脂肪；第二種是抑制腺甙三磷酸（ＡＴＰ）的生成，從而阻止脂肪的合成。這兩種方法都有極大的副作用。比如減肥藥ＦＥＮ－ＰＨＥＮ雖然有效，卻造成了許多例的死亡。黑腰螞蟻素減肥卻是一種完全不同的機(jī)制。這種液體里含有一種小分子的有機(jī)化合物，它的分子量和乙醚相似，具有跟乙醚差不多的溶解脂肪的能力，但生效比乙醚慢，使身體能夠承受。它的極性分子使脂肪既溶于油，又溶于水，從而逐漸隨大小便排出體外。這種方法沒有副作用，是最理想的方法！你們兩個(gè)，都經(jīng)歷了這個(gè)過(guò)程。”湯姆激動(dòng)地說(shuō)著，眼睛放光。

勞拉問(wèn)，是不是要申報(bào)一個(gè)專利？湯姆說(shuō)：

“今天早上我已經(jīng)去過(guò)了。是用我的名字申報(bào)的，因?yàn)槲沂轻t(yī)學(xué)院的研究員，作為我的科研成果報(bào)上去，比較合理。你們有意見嗎？”湯姆的眼光從眼鏡上方射過(guò)來(lái)。

馬丁說(shuō)那當(dāng)然，他一個(gè)郵遞員怎么會(huì)搞醫(yī)學(xué)。將來(lái)批下來(lái)還要作研究呢，當(dāng)然得讓湯姆去做。

湯姆鄭重地說(shuō)：“現(xiàn)在，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在專利審查中，受到保護(hù)了。放心，姐姐，姐夫。這是你們的發(fā)現(xiàn)。我不但要在報(bào)告中寫明，而且將來(lái)由此而得到的一切盈利都屬于你們。我只要學(xué)術(shù)上的名。這個(gè)盈利會(huì)非常巨大?，F(xiàn)在世界上所有的大藥廠都投入上億的美元研究減肥藥呢。你們就等著買新房子吧。”他又說(shuō)：

“我聽說(shuō)今天許多人來(lái)接受螞蟻叮咬治療。你們不能只顧跟前的小利。螞蟻只有一窩，資源有限?，F(xiàn)在黑腰螞蟻素的組成和結(jié)構(gòu)還不清楚，為了研究它的化學(xué)結(jié)構(gòu)和生理活性，我需要作光譜分析、晶體分析等許許多多試驗(yàn)，必須有一定數(shù)量的螞蟻。明天要把螞蟻窩保護(hù)起來(lái)，禁止外人接近?！?/p>

次日清晨，三個(gè)人一起去查看黑腰螞蟻窩，眼前的情況使他們大吃一驚。蟻窩本是一個(gè)突出地面的蛋糕，現(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)不小的坑了。顯然，昨天胖子們?yōu)榱说玫阶銐虻亩Ｒ?，?shí)行了挖地三尺的戰(zhàn)術(shù)。黑腰螞蟻已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤。偶然找到一只螞蟻，也只是普通的棕色螞蟻而已，遍尋不獲，湯姆只好失望地走了。后來(lái)他一直以合成黑腰螞蟻素作為他研究的主攻方向，但至今尚未成功。馬丁家后院的墻外是一塊很大的荒地。許多人推斷黑腰螞蟻是搬家到那里去了，因此常有些胖子脫光光坐到荒地的草叢里，忍受棕色螞蟻的叮咬，希望黑腰神蟻會(huì)慈悲地降臨，或者普通的棕色螞蟻忽然產(chǎn)生變異，生出減肥的效力。

無(wú)論如何，神奇的黑腰螞蟻決定性地改變了馬丁和勞拉的生活。他們的體重后來(lái)也沒有回升，一直享受著好身材帶來(lái)的幸福。而當(dāng)勞拉有一天從吸塵器的灰袋里清出五只干了的黑腰螞蟻以后，他們就成了大名人。各大電視網(wǎng)都請(qǐng)他們倆去做訪談節(jié)目或做廣告。令人吃驚的是勞拉并沒有把這五只螞蟻交給她弟弟湯姆，原因是好幾個(gè)大藥廠競(jìng)相出價(jià)收買它們，其中ＮＥＲＤ藥廠已經(jīng)出到三千萬(wàn)美元。

·責(zé)任編輯廖一鳴·