倪強(qiáng)的故事，因?yàn)榘l(fā)生在“未名湖”邊，就更容易引發(fā)我思考“財(cái)富”、“生命”、“自由”這三者間的關(guān)系。最初，我只從康德和黑格爾那里知道有這樣兩條基本原理：（1）自由意志作出的第一次選擇是選擇放棄一部分自由，為了落實(shí)它選擇了要去落實(shí)的那部分自由；（2）為了緩解各個(gè)自由意志之間的沖突所造成的損害，自由意志之間必須相互尊重，故而自由意志的第一次判斷是對(duì)全體自由意志的“等度自由”的判斷。

恰恰在對(duì)“等度自由”的現(xiàn)實(shí)判斷上，人與人之間發(fā)生了重大分歧。首先是自由意志所在的人身，有財(cái)富上的巨大差異，故而人們追求幸福生活的自由權(quán)利，從“起點(diǎn)”開(kāi)始便極端地不平等。其次，自由意志所在的人身，有能力上的巨大差異，從而即便財(cái)富相等的人，他們生活的幸福程度，在“終點(diǎn)”仍會(huì)顯出極端的不平等。造成這些巨大差異的，是機(jī)遇，是“偶然”。惟其如此，自由的心靈才會(huì)對(duì)“命運(yùn)”的捉弄深感不平。

有時(shí)候，高尚的心靈，因?yàn)楦呱卸^(guò)快地耗盡了自己所在的身軀；有時(shí)候，美好的生命，因?yàn)樘^(guò)美好而難以在我們這個(gè)丑陋的世界里生存。存在主義者解釋說(shuō)：“個(gè)性”先天的氣質(zhì)不能融入它被拋入的那個(gè)“社會(huì)”環(huán)境，這一沖突太嚴(yán)重的時(shí)候，個(gè)體生命便“夭折”了。換一個(gè)角度看，那些融入了社會(huì)的個(gè)體生命，可以活得很好，卻未必幸福，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)被抹去了先天的個(gè)性。故而，一個(gè)變得極端扭曲的社會(huì)，足以造就成千上萬(wàn)的瘋子，因?yàn)橛刑嗟膫€(gè)性難以承受這扭曲。同時(shí)，這極端扭曲的社會(huì)里成千上萬(wàn)的“正常”個(gè)體，到了正常社會(huì)里便都是“瘋子”。

今天，我們的社會(huì)被一種稱為“財(cái)富”的東西，往一種被稱為“市場(chǎng)”的方向上格外地扭曲著?！绊樜艺卟嫖艺咄觥?，財(cái)富用一種被稱為“效率”的篩選機(jī)制——“費(fèi)雪基本方程”描述了這一機(jī)制的數(shù)學(xué)原理——把個(gè)性一一加以篩選，留下那些“適存度”較高的，淘汰那些“適存度”較低的。發(fā)生這類現(xiàn)象，實(shí)在不是效率機(jī)制的錯(cuò)誤，而是我們的“傳統(tǒng)”，基于悠久文化和近代歷史方面的理由，因?yàn)椤暗赖隆比笔?，或者道德傳統(tǒng)與市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的不相適應(yīng)，沒(méi)有健康到足以把握效率機(jī)制的程度。

按照常理，財(cái)富是幸福的必要條件之一，道德也是幸福的必要條件之一。不過(guò)，至少在康德看來(lái)，道德是自由意志的選擇，也是意志獲得了自由的明證。而財(cái)富，如果“取之有道”的話，充其量也只是意志獲得自由所需要的手段，絕非意志自由的明證。

財(cái)富推行效率機(jī)制的諸種重要后果之一，是醫(yī)藥費(fèi)用的迅速上升。究其原理，歸根結(jié)底是因?yàn)槲覀儗?duì)自身生命從而對(duì)維系生命所需的一切關(guān)鍵性投入品的“需求”，從需求曲線上看，有越來(lái)越低的需求彈性。這一歷史趨勢(shì)與我們對(duì)其他貨品的需求彈性的發(fā)展趨勢(shì)幾乎完全相反，因?yàn)殡S著生產(chǎn)和消費(fèi)技術(shù)的進(jìn)步，以往“不可或缺”的貨品，我們對(duì)它們的需求都逐漸成為“可以替代”的了。

我們對(duì)生命以及維系生命的關(guān)鍵性投入的需求的彈性越來(lái)越低，意味著分工為我們“供給”生命的關(guān)鍵性投入的醫(yī)生、護(hù)士、藥物研制者，他們?yōu)樽约旱膭趧?dòng)索取高額報(bào)酬的“市場(chǎng)權(quán)力”便越來(lái)越大。注意，我在這里使用了“市場(chǎng)權(quán)力”——用來(lái)刻劃“壟斷者”把價(jià)格提高到平均成本以上的能力的術(shù)語(yǔ)。

因?yàn)?，隨著我們經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和我們生活水平的提高，我們對(duì)個(gè)體幸福的追求越來(lái)越傾向于“個(gè)性化”。后者意味著生命本身的個(gè)性化，我們不再愿意把個(gè)體生命看做是集體生命的分子，不再愿意把集體的生命視為至高無(wú)上地凌駕于我們個(gè)體生命之上的神圣事物。于是，我們對(duì)生命的需求，不再能夠被抽象地“集結(jié)”為一條市場(chǎng)需求曲線。事實(shí)上，每一生命個(gè)體都有它自己對(duì)自身生命的需求曲線——基于它自己的偏好和收入，從而依賴于它自己的“個(gè)體的歷史”。經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書(shū)里寫(xiě)得明白：當(dāng)整體需求被切割為個(gè)體的時(shí)候，需求曲線的彈性就會(huì)降低。個(gè)性化的需求使每位患者的疾病趨于個(gè)性化，并且使每位醫(yī)生的服務(wù)趨于個(gè)性化，從而每位醫(yī)生都面對(duì)一條“向下傾斜的需求曲線”——不完全競(jìng)爭(zhēng)或“壟斷競(jìng)爭(zhēng)”的定義。

至少在目前，地球上的人類社會(huì)還沒(méi)有找到一種能夠有效抑制上述的壟斷者市場(chǎng)權(quán)力的競(jìng)爭(zhēng)機(jī)制和技術(shù)手段，來(lái)緩解醫(yī)藥價(jià)格的迅速上漲。故而，隨著醫(yī)藥價(jià)格的迅速上漲，財(cái)富對(duì)生命的維系便越來(lái)越重要。

這樣，自由意志便面臨著如下的選擇：（1）選擇追求財(cái)富，從而更持久地維系個(gè)體生命；（2）選擇停止追求財(cái)富，從而抑制由追求效率所導(dǎo)致的生命的異化。經(jīng)濟(jì)學(xué)家常用的“動(dòng)態(tài)優(yōu)化”理論應(yīng)當(dāng)能夠定性地為我們畫(huà)出一條人生軌跡：在人生的哪些階段我們最好是追求財(cái)富，在人生的哪些階段我們最好是停止追求財(cái)富，以及更重要的，在人生的哪些階段，我們最好是結(jié)束自己的生命。

倪強(qiáng)或許是幸福的，因?yàn)樗m然被財(cái)富縮短了生命，但他沒(méi)有為財(cái)富而縮短生命。不為財(cái)富和生命所累的心靈，始終是自由心靈的明證。